姚老爺眼睛一亮，不覺點(diǎn)頭笑道：“這倒也不失為一個(gè)主意。”織造府每年生產(chǎn)的布匹除了宮里御用、上用，還有一大部分是專門用來出口的，謝家跟外國人打交道比他們可有經(jīng)驗(yàn)多了！有謝家?guī)兔Γ辽俚讱馍蠒?huì)足一些。

只是不知，謝家因此會(huì)不會(huì)看輕了他們姚家？畢竟，兩家才剛剛結(jié)為親家，交情還不是很深。

“慧兒會(huì)先試探一下謝家的態(tài)度，然后再同林掌柜商量斟酌著辦此事。依慧兒的主意，雖然咱們有事求到謝家頭上幫忙，可總不能給他們一種低三下四巴結(jié)懇求的感覺，咱們姚家，可不是那樣的人家。”

而且，姐姐還在謝家生活呢，謝家上下若因此看輕了姐姐，姐姐將來的日子還怎么過？姚存慧心中如是想道。

“慧兒此話正合爹爹心意！”姚老爺心懷大慰，眉目舒展不覺微笑著連連點(diǎn)頭，語重心長說道：“慧兒要始終記住，不卑不亢方能得人敬重誠服，低三下四的巴結(jié)討好只會(huì)令人心生輕視而不齒！謝家的勢(shì)咱們可以借，但絕不能自降身份，如此，雙方的交往方能長遠(yuǎn)。切不可將姿態(tài)放得太低，自賤者人亦賤之，就是這個(gè)道理。”

想當(dāng)年，他娶了云相家的女兒，云家一家人無不認(rèn)為姚家攜恩求報(bào)，對(duì)他極為蔑視不齒。他就是靠著不卑不亢、剛?cè)岵?jì)八個(gè)字，終于獲得云家的接納和云相的首肯，成功的借到云家的勢(shì)，將生意越做越大。在云氏過世之后，云家也并不曾對(duì)姚家疏遠(yuǎn)。

那個(gè)時(shí)候可比如今難熬的多了，每一步都要費(fèi)盡心思琢磨，每一次出手都要恰到好處，既不令人覺得失禮亦不令人覺得有心巴結(jié)，其中分寸的拿捏、人心的猜測(cè)、事情的推斷，一分一毫都不可出錯(cuò)，他也從來沒出過錯(cuò)。

別人錯(cuò)了，大家一笑置之，沒準(zhǔn)還因此而傳為一段名人軼事；他出錯(cuò)，便是一場(chǎng)笑話！誰叫人家都是底蘊(yùn)深厚的高門世族而他只是一介商人呢？

他清楚的記得，那一年云相奉旨賑災(zāi)安徽，糧食卻在半路上被突然爆發(fā)的山洪盡數(shù)摧毀，是他將姚家全副身家壓了上去，傾囊而出相助云相，將所有糧食火速運(yùn)往災(zāi)區(qū)，不夠的花重金購買。

糧食終于趕在賑災(zāi)期限的最后一天到達(dá)，當(dāng)時(shí)，災(zāi)區(qū)群情激昂，民眾情緒暴躁，府衙已經(jīng)被憤怒的群眾團(tuán)團(tuán)圍住，如果再晚一天，誰也不知民眾暴動(dòng)起來會(huì)發(fā)生什么后果。

正是此事之后，云家一家人方對(duì)他有了徹底的改觀，真正的接納了他。云家人很清楚，奉旨辦事不力的后果是什么，高高在上的那一人是不會(huì)聽什么山洪暴發(fā)、自然意外無能為力之類的解釋的，罷官下獄，那是最輕的處罰。若被有心人趁機(jī)牽連陷害，抄家滅門也不是沒有可能。

有了云家明里暗里的幫助，姚家的生意才得以暢通無阻的在北地迅速崛起并擴(kuò)展，最終達(dá)到了今日的局面。

可是今日，又將面臨一場(chǎng)新的考驗(yàn)了！

“慧兒明白，謝爹爹教誨。”姚存慧恭聲答應(yīng)，心底對(duì)姚老爺?shù)脑捝钜詾槿弧?

“慧兒說要買地？可是有什么主意了？”姚老爺又笑問。原本他是沒有興趣聽的，可是現(xiàn)在，他改變主意了，覺得很有必要聽一聽，因?yàn)檫@個(gè)女兒，總能給他以意想不到的驚喜。

姚存慧精神大振，笑著說道：“慧兒并不曾想過買金陵的地，誠如爹爹所言，金陵的地一來太貴，二來有錢未必買得到，不是上上策的打算！慧兒想要買進(jìn)的，是湖鄉(xiāng)一帶的地。”

“湖鄉(xiāng)？”姚老爺愣住，腦海中似乎從來沒有過這個(gè)地方的印象，他思索了半響方遲疑道：“慧兒說的，可是太湖東南面的那個(gè)水鄉(xiāng)澤國之中的湖鄉(xiāng)？”

姚老爺?shù)降资亲x過許多書的商人，想了一會(huì)兒居然想起有這么個(gè)地方。

“正是那里。”姚存慧高興的點(diǎn)點(diǎn)頭。

湖鄉(xiāng)，后世應(yīng)該稱之為湖州，是太湖之畔有名的魚米之鄉(xiāng)，曾有民謠傳唱“蘇湖熟，天下足”，其中之“湖”便是指的湖州，其魚米富庶從其中可窺見一斑。

然而，那是后話，此時(shí)的湖州，誠如姚老爺所言，乃是一片水鄉(xiāng)澤國的荒芋之地，居民稀少，一片荒涼，若非大運(yùn)河從旁經(jīng)過而又緊靠著太湖，想必姚老爺也未必記得這個(gè)地方。

姚存慧從地域志中翻開到此處心中一驚大感意外，沒有想到富庶的湖州竟然是這樣一幅荒蕪模樣；繼而，她的眼睛又是一亮，怦然心動(dòng)，這是老天給她的絕好機(jī)會(huì)，將荒蕪變?yōu)榧Z倉的機(jī)會(huì)，不是嗎？

“那里的地，買來了又有何用？”姚老爺覺得甚是荒唐，有些怪嗔的盯了姚存慧一眼。

如果不是先前她出了那樣一個(gè)好主意，姚老爺這會(huì)兒定以為她沒有睡醒跑來自己跟前胡說八道，是定要訓(xùn)她幾句的。

“爹，您先聽我把話說完。”姚存慧說道：“那兒是一片水鄉(xiāng)澤國沒錯(cuò)，可是只要將水排干了，豈不是很好的良田？要知道這一年年下來，那里的雜草生了又死，死了又生，一層層腐爛堆積，土壤不知道有多肥沃呢！種植水稻正正合適啊！而且，那兒也是南方，氣候方面肯定沒有問題，交通上又靠近大運(yùn)河，正是天時(shí)地利具備，那個(gè)地方，遲早會(huì)成為人人搶手的好地方，爹，如果現(xiàn)在再不出手，過得三兩年恐怕就晚了呢！若是現(xiàn)在下手，要花的銀子并不多，一旦將來成功了，可是一本萬利的買賣！”

姚老爺不禁也有些心動(dòng)，身為一個(gè)商人，他比旁人更明白什么叫做“搶占時(shí)機(jī)、先人而動(dòng)”，等到人人都看到有好處了，那時(shí)候才去動(dòng)手已然太遲，不是一個(gè)成功的商人的做派。可是，讓他一下子下這個(gè)決心，他著實(shí)覺得有些為難。

“那兒的地現(xiàn)在買下，花半年的時(shí)間排水整理，明年就能試種，到時(shí)，也好教那對(duì)頭看看咱們姚家不是那么好欺負(fù)的！”姚存慧又道。

姚老爺心一橫，問道：“你打算買多少地？”

姚存慧心中一喜，說道：“自然是多多益善，可是，還得看咱們手頭上能動(dòng)用多少銀子才好決定。如今上等的良田一畝六七兩，那樣的荒蕪之地，恐怕七八錢便頂了天了，女兒覺得，至少也得先買個(gè)十萬八萬畝吧！”

反正，不買白不買，將來的升值空間大著呢！姚存慧在心里加上一句。

“你——”姚老爺目瞪口呆，半響回不過神來，姚家如今總共的良田還不過五千畝，她這一開口就是十萬八萬畝！好大的口氣！

姚老爺忍不住哈哈大笑起來，搖頭又笑又嘆，說道：“慧兒啊慧兒，爹自認(rèn)為在生意場(chǎng)上也是個(gè)膽大的，沒想到啊，你的膽兒可比爹的要大好大一圈兒啊！”又是海外又是水鄉(xiāng)澤國，姚老爺不知道還有什么是她不敢想的！

姚存慧不好意思笑了笑，亮晶晶的眸子殷殷望著姚老爺笑道：“那，爹是答應(yīng)了？”

姚老爺?shù)Σ徽Z，說道：“你別光想著買地，買了之后呢？可有想過？定制購買各種農(nóng)具工具、購買耕牛、排水、整地、購種、育苗、田間管理、收糧、曬糧、入倉等等你可有打算？單是雇傭工人這一塊，也不是那么容易辦得好的！撇開這一系列的成本不說，上哪兒雇傭到用得上的人？他們衣食住行如何安置？平日里又如何進(jìn)行管理？慧兒啊慧兒，這可不是一句話的問題。”

姚存慧的眉頭也微微的蹙了蹙，但立刻就道：“爹說的這些慧兒也想過，只是，慧兒并不了解行情價(jià)錢，正準(zhǔn)備到了南邊好好打聽打聽。爹，咱們的時(shí)間并不很多，事情卻不少，所以，下決心更加要早！無論多難，咱們總該要試一試，不是嗎？”

姚老爺不禁動(dòng)容，眸中有亮光閃閃，似乎好多年了，他已經(jīng)好多年沒有這種心潮澎湃、意氣風(fēng)發(fā)、敢于天斗的感覺了！今日，那種感覺又重新席卷而來，將他整個(gè)靈魂包裹，令他一時(shí)難以自禁。

不錯(cuò)，無論多難，總要試一試才知道！他姚年義什么時(shí)候變得畏首畏尾了？

姚老爺眸光一凜，凝了姚存慧片刻，沉吟道：“容爹再好好計(jì)較計(jì)較，這件事和購糧之事切不要同別人說。明天你也先不要南下，過兩日再說吧。”

“是，爹爹！”姚存慧心中大喜，知道爹爹是準(zhǔn)備做預(yù)算了。也就是說，這件事已經(jīng)算是成功八九成了。

此兩件事父女倆瞞得滴水不漏，可姚存慧要南下看望孕中姐姐的事姚老爺卻是跟馬氏有模有樣的商量了起來。

女兒要出遠(yuǎn)門，當(dāng)母親的自然不能不知道。何況，這本就是應(yīng)該光明正大的事。

“老爺真打算讓慧兒去謝家看嘉兒？”馬氏愣了愣，立刻明白了姚老爺?shù)囊馑迹遣环判囊Υ婕危屢Υ婊塾H自去查看一番的。