姚存慧瞧了簫夫人一眼，見(jiàn)簫夫人微微頷首，便笑著道：“二嬸越來(lái)越喜歡開(kāi)玩笑了！既然二嬸這么說(shuō)了，那我便試試吧，不過(guò)，到時(shí)候有什么不懂的我找二嬸，二嬸可別嫌我煩！”
“不會(huì)不會(huì)！”薛氏笑得滿臉親切，“你有什么不明白的盡管來(lái)問(wèn)我便是，我知無(wú)不言言無(wú)不盡！呵呵，若是大嫂精神好，你問(wèn)大嫂更清楚明白，大嫂管家可比我強(qiáng)太多！有她保駕護(hù)航，你啊，盡管把心放在肚子里。”
沈老太君見(jiàn)她們雙方都說(shuō)好了，便也不再多言，點(diǎn)點(diǎn)頭就把這事定下來(lái)了。
簫夫人忽然又笑道：“對(duì)了老祖宗，后兒戶部尚書(shū)家辦堂會(huì)，我與趙夫人好久也沒(méi)見(jiàn)過(guò)了，我想去坐坐，與往日姐妹們說(shuō)說(shuō)話！”
簫夫人此言一出眾人皆有些詫異。要知道簫夫人自從丈夫、長(zhǎng)子相繼去世之后，除了去寺廟上香拜佛，幾乎不出府門一步，往昔的閨閣姊妹親戚來(lái)看望她她都不一定有精神見(jiàn)面，這次居然主動(dòng)提起出門做客，這可是破天荒！
沈老太君聞言甚喜，點(diǎn)頭笑道：“好，好！那張尚書(shū)家的趙夫人從前與你相交極好，你正該多出去走動(dòng)走動(dòng)，姐妹之間多來(lái)往來(lái)往、說(shuō)說(shuō)話，心情好了，對(duì)身體也有好處！只是，你不妨吧？”
“媳婦心里有數(shù)，無(wú)妨的！”簫夫人笑笑。
沈老太君見(jiàn)她氣色還好，精神也不錯(cuò)，便放了心，笑著點(diǎn)頭。
“對(duì)了，媳婦想帶著慧兒一塊去，多介紹些人給她認(rèn)識(shí)！”簫夫人又笑道。
沈老太君瞧了姚存慧一眼點(diǎn)頭笑道：“這樣也好，多認(rèn)識(shí)些人對(duì)她也有好處，橫豎將來(lái)她也要同這些夫人太太們交際的！且有她一旁照顧著你，我們?cè)诩乙卜判男 ?
“媳婦也是這么想的呢！”簫夫人笑道。眾人也都笑了起來(lái)，這事便這樣定下來(lái)了。
管府中花園花木的金嫂子和韓氏夫婦并一干相關(guān)人等得知今后這一片的事情都由王妃打理，無(wú)不高興，覺(jué)得終于有了出頭之日，干勁更足。有心要在姚存慧面前表示表示，得到消息之后便忙活開(kāi)了，培養(yǎng)新木新苗、翻地休整打理，卯足了勁不給王妃丟臉。
姚存慧便命小杏、碧桃和趙春夫婦專門管起這檔子事來(lái)，負(fù)責(zé)檢查和傳通消息。
初八那日，姚存慧和簫夫人打扮得整整齊齊的一道出門，簫夫人特意吩咐姚存慧披上年前她給的那件金絲銀線混著孔雀尾羽捻線竟能工巧匠織就的大氅、戴著配套的暖帽，腕上戴著的也是簫夫人年輕時(shí)候最喜歡的一對(duì)極品羊脂白玉鐲。
張尚書(shū)府這日來(lái)了不少的客人，都是京城中上流社會(huì)圈子的夫人太太小姐們。
姚存慧和簫夫人到的時(shí)候客人們已經(jīng)來(lái)得七七八八了——簫夫人的身體狀況京城的上流社會(huì)人家都知道，并不會(huì)有人因此說(shuō)她架子大。
馬車在二門停下，姚存慧先下了車，便親自扶了簫夫人下來(lái)。這是正常的禮數(shù)，哪家的媳婦伺候婆婆出門必定是在身邊伺候著立規(guī)矩的。可是，簫夫人下車的時(shí)候不是扶著姚存慧的胳膊，而是握著她的手，姚存慧抬起頭來(lái)望著她，簫夫人也正低頭朝她望去，婆媳兩個(gè)相視一笑，只這一笑，便可見(jiàn)說(shuō)不出的親密親昵，讓不知道的看了還當(dāng)是母女。至少，當(dāng)時(shí)所見(jiàn)眾人都明顯怔了一怔。
姚存慧還嫌不夠，又含笑親昵的替簫夫人整理披風(fēng)，將手爐遞到她懷里，笑著溫柔叮囑兩句，然后婆媳倆攜手親親熱熱的笑著往里走，跟來(lái)的黎媽媽、金英、金梅壓根插不上手，張府迎接的婆子丫鬟們更是沒(méi)她們的事！
兩人這陣勢(shì)進(jìn)去，趙夫人與眾夫人等笑著迎接出來(lái)，一下子就雷倒了一大票人。
簫夫人多年未見(jiàn)眾姐妹們，彼此相見(jiàn)格外激動(dòng)，且如今沈府圣眷正隆，眾人對(duì)簫夫人和姚存慧多少總存了幾分不說(shuō)巴結(jié)討好起碼也是小心客氣之心，氣氛格外融洽。
眾人看到簫夫人與兒媳婦的親密無(wú)間，再看到從姚存慧身上解下來(lái)的那件大氅，有識(shí)得的便驚呼起來(lái)，于是眾人上前拿過(guò)細(xì)看，嘖嘖稱贊，問(wèn)著簫夫人是否從前她那一件。
簫夫人聞言便含笑點(diǎn)頭，溫柔的瞧了姚存慧一眼笑嘆道：“我這兒媳婦真是跟親閨女一樣，若不是她衣不解帶的貼身伺候，我的身體哪兒能好的了這么快呢！這件大氅也只有她才配得上！”
“娘，媳婦照顧娘還不是應(yīng)該么？您這么說(shuō)，小心三妹妹聽(tīng)到了要喝醋的！”姚存慧說(shuō)著抿唇笑了笑。
眾人聽(tīng)了這話也笑，不禁多瞧了這位年輕的王妃幾眼，心中不禁暗暗想道，這小王妃倒不簡(jiǎn)單，不僅把婆婆伺候得這么好，看樣子同小姑子也相處甚歡，不然，哪里敢說(shuō)這種話？
簫夫人聞言便嗔她一眼，笑道：“三丫頭恨不得天天和你在一處，有了好東西沒(méi)想著我這個(gè)娘倒先想著嫂子了，哪里同你喝醋！”
“這是娘心疼媳婦，不跟媳婦計(jì)較！也是三妹妹有心，待媳婦好！”姚存慧便笑道。
簫夫人聽(tīng)了也笑，與眾人一道坐下，含笑著一一為眾人介紹姚存慧，那份滿意喜歡真是打心眼里散發(fā)出來(lái)，不住口的稱贊兒媳婦好、貼心。
一會(huì)兒趙夫人又發(fā)現(xiàn)姚存慧手上戴著的羊脂白玉鐲也是簫夫人心愛(ài)的舊物，忍不住笑說(shuō)了起來(lái)，笑著打趣她們婆媳，眾人也笑著湊趣。
整個(gè)堂會(huì)下來(lái)，婆媳二人始終相處甚歡，姚存慧對(duì)簫夫人更是處處體貼細(xì)致照顧，事事入微。瞧得眾夫人無(wú)不感慨羨慕，都說(shuō)簫夫人好福氣！
于是，鎮(zhèn)西王府簫夫人與兒媳婦相處極好的消息很快傳了開(kāi)去，王妃不孝的謠言不攻自破。
事后，薛氏方知簫夫人為何要帶姚存慧出去參加堂會(huì)，這分明就是做給她看的，不聲不響在反打她的耳光！
薛氏羞惡之心頓起，不說(shuō)自己居心不良在先，卻暗罵簫夫人老狐貍、姚存慧小狐貍，婆媳倆都不是什么好人！
薛氏心中暗暗警惕，忍不住大感不安，總覺(jué)得自己手里的中饋權(quán)握不了多久了。
沒(méi)過(guò)三兩日，呂府的呂大奶奶又來(lái)沈府，這一次是來(lái)拜年。
呂家的人鍥而不舍，似乎非要見(jiàn)到姚存慧不可。
大正月里，有客人來(lái)訪，姚存慧也不好不見(jiàn)，況且整個(gè)正月里她一直都陪著老太君、簫夫人、薛氏等招呼客人，單單不見(jiàn)呂家的人也說(shuō)不過(guò)去。
姚存慧索性不等呂大奶奶提出，自己便到了沈老太君那邊，與呂大奶奶見(jiàn)過(guò)了。當(dāng)著眾人客套寒暄幾句，總比讓呂大奶奶提出去熙和堂拜見(jiàn)自己要強(qiáng)。
呂大奶奶沒(méi)想到她上次躲著、這次主動(dòng)來(lái)，忍不住心下有點(diǎn)兒憋屈，這樣眾人共坐一堂，又有沈老太君在，她即便有話也不能說(shuō)！
呂大奶奶忍不住瞟了一眼意態(tài)淡淡、萬(wàn)事漠不關(guān)心坐在一旁的呂櫻，心里暗道怪道一次兩次都拿不住人家，就你這水準(zhǔn)，回去不挨老爺和婆婆訓(xùn)就怪了！
呂大奶奶不便自己找借口尋到與姚存慧單獨(dú)相處的機(jī)會(huì)，說(shuō)笑間便朝呂櫻遞了個(gè)眼色。
“三嫂，”呂櫻便笑道：“我哪里新得了些好茶葉，三嫂去我哪里坐坐？說(shuō)起來(lái)，三嫂似乎還從來(lái)沒(méi)去過(guò)我那里呢！正好我娘家嫂子也來(lái)了，咱們可一塊兒說(shuō)說(shuō)話！”
呂大奶奶聽(tīng)了這話差點(diǎn)兒沒(méi)背過(guò)氣去，心道你讓鎮(zhèn)西王妃去你哪兒便是了，為何拉扯上我？我一會(huì)兒自然會(huì)找了機(jī)會(huì)過(guò)去看望你！你這么一說(shuō)，把我跟鎮(zhèn)西王妃湊一塊兒，你當(dāng)旁人都是傻子嗎！
姚存慧笑笑還沒(méi)說(shuō)話，只見(jiàn)盧氏身邊伺候的丫鬟柳兒神色惶惶的進(jìn)來(lái)，稟了沈老太君說(shuō)三夫人突然有點(diǎn)兒腹痛，額頭上都冒汗了。
眾人聽(tīng)畢都唬了一跳，神情一下子關(guān)切起來(lái)。沈老太君眼皮也跳了跳，忙道：“你們?cè)趺锤愕模吭趺床恍⌒乃藕蛑〗腥苏?qǐng)大夫了沒(méi)有？這可不是小事！”
柳兒聞言便忙回道：“已經(jīng)去請(qǐng)了大夫了，只是，只是大夫還沒(méi)有來(lái)，奴婢們見(jiàn)夫人疼得緊，不敢不稟。”
沈老太君點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭吩咐齊嬤嬤去瞧瞧，順便取一支上等的好參帶過(guò)去。
姚存慧忙起身笑道：“老祖宗，不如孫媳婦也過(guò)去看看吧！孫媳婦略通醫(yī)理，沒(méi)準(zhǔn)能幫得上什么忙！”
“也好，那你就辛苦一趟吧！”沈老太君點(diǎn)點(diǎn)頭。
姚存慧忙道了不敢，向呂櫻微笑道：“下次再叨擾四弟妹的好茶了！”說(shuō)著與齊嬤嬤、柳兒告辭去了。
呂大奶奶心中暗惱，卻也無(wú)法，便就著孕婦話題與沈老太君等笑著閑聊起來(lái)。尋著機(jī)會(huì)呂大奶奶便笑道：“也不知三夫人情況如何了，既碰上了，晚輩是不是也應(yīng)該過(guò)去看望一番？”
呂櫻聞言立即抬頭朝呂大奶奶望了過(guò)去，滿臉的驚訝擋都擋不住。
呂櫻的母親呂大夫人素來(lái)強(qiáng)勢(shì)有手腕，將家中的姨娘通房、庶子庶女整治得服服帖帖的，一個(gè)個(gè)在她面前大氣也不敢出。特別是庶子庶女們，在她面前戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢連句話都說(shuō)不完整。呂櫻從小便將“庶出”兩個(gè)字看得比腳底下的泥還要賤，對(duì)庶出的姐妹兄弟從來(lái)連眼角也不曾斜過(guò)！
呂大奶奶作為呂家長(zhǎng)房的嫡長(zhǎng)媳，到了沈家做客竟然屈尊下降主動(dòng)提出要去看望一個(gè)庶子的媳婦？這是什么名堂！呂櫻心里大感不屑。