不知為何，姚老爺對(duì)她的無(wú)禮不以為意，心中反而覺(jué)得愉悅輕松了幾分。當(dāng)下也不惱，仍是湊上前將她擁著，在她臉上吻了吻，連連溫言道：“是爺?shù)腻e(cuò)，都是爺?shù)腻e(cuò)還不行嗎？往后爺再也不會(huì)懷疑你了好不好？霞兒啊霞兒，這樣就很好，有什么話明明白白的同爺說(shuō)出來(lái)，爺豈是不講道理、不明事理的人？你既做了爺?shù)呐藢⒛切n慮擔(dān)心都收起來(lái)，還是那句話，只要你謹(jǐn)守本分，爺一切都會(huì)替你打點(diǎn)好，哪怕將來(lái)爺不在了，也不會(huì)——”
“爺！”四姨娘原本一直冷著臉面無(wú)表情，聽(tīng)到這句話終于動(dòng)容，纖細(xì)的手指飛快的按在了姚老爺?shù)拇缴喜辉S他說(shuō)，嗔著他道：“不許說(shuō)這個(gè)，婢妾，婢妾不愛(ài)聽(tīng)！”
姚老爺一怔，心里竟莫名一喜，有一股暖暖的暖流緩緩流淌而過(guò)，呵呵笑道：“好好好，霞兒不愛(ài)聽(tīng)爺不說(shuō)了便是！”說(shuō)著又輕嘆道：“好霞兒，爺可再也舍不得你受委屈了！往后休要再說(shuō)什么奴婢不奴婢了，外頭再好人家的姑娘，也沒(méi)有一個(gè)比得上霞兒的！”
“老爺……”四姨娘抬了抬眼瞼驀地又飛快垂下，終于沒(méi)有再抗拒，柔順的伏在姚老爺?shù)膽阎校谒床灰?jiàn)的地方，眸中微黯，暗暗的松了一口氣。
她知道，今天這一關(guān)終于過(guò)去了，她也沒(méi)想到會(huì)是這樣。無(wú)論如何，老爺不會(huì)再疑心她了，至少，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)。
“時(shí)間不早了，安置吧！明日你就不要去夫人那邊了，我會(huì)同夫人說(shuō)你身子不適，好好休息一日。”姚老爺說(shuō)著，見(jiàn)她微微有些迷茫的望著自己欲要反駁，便笑道：“你自己照照鏡子，眼睛紅腫得像個(gè)桃兒，明日見(jiàn)了夫人，你怎么說(shuō)？”
四姨娘臉上一紅，有些不自在的垂下了頭不再說(shuō)話。
馬氏不得不派了人去云家，同云老太君說(shuō)了謝家要來(lái)人欲借人幫忙布置院子之事，云老太君對(duì)姚存嘉的婚事也極上心，二話不說(shuō)就將身邊最得用的蘭嬤嬤給派了過(guò)去，跟著蘭嬤嬤一起去的，還有兩個(gè)辦事穩(wěn)重、性子聰慧的二等丫頭。
有蘭嬤嬤坐鎮(zhèn)，姚存嘉和姚存慧辦起事來(lái)得心應(yīng)手，喬媽媽心中不忿，一開(kāi)始也暗暗的做了些小動(dòng)作，可是哪里是蘭嬤嬤的對(duì)手？?jī)扇剡^(guò)后便不敢了，老老實(shí)實(shí)的聽(tīng)從分派。馬氏心中暗恨，卻是當(dāng)機(jī)立斷，放棄了機(jī)會(huì)，只管由著姚存嘉姐妹和蘭嬤嬤折騰。
這一日，馬氏和姚老爺將姚存嘉姐妹叫到了正院?jiǎn)栐挕?
“剛剛接到消息，后兒謝夫人就要到了，清風(fēng)苑那邊準(zhǔn)備得如何了？”馬氏問(wèn)著輕嘆一聲：“說(shuō)起來(lái)也怨我，哪里想得到謝夫人會(huì)提前出發(fā)、趕路又這么急呢？”
姚老爺面上也有些擔(dān)憂，蹙眉道：“明日將里里外外都檢查一遍，看有什么不妥當(dāng)?shù)内s緊改了過(guò)來(lái)，一定要給謝夫人留個(gè)好印象！”
姚存嘉姐妹悄悄遞了一個(gè)眼神，各自心知肚明。
姚存嘉更是暗暗捏了把汗。原本姚存慧跟她說(shuō)馬氏極有可能在時(shí)間上做手腳所以一切的準(zhǔn)備都要往前趕、要快，她還不太敢信，畢竟這事要是父親知道了，哪里會(huì)輕饒了她？沒(méi)想到，還真是如此！
幸好姚存慧堅(jiān)持，自己對(duì)妹妹素來(lái)疼愛(ài)，不想在這事上同她爭(zhēng)執(zhí)便也同意了，否則今日就難說(shuō)話了！
謝夫人到的時(shí)間，比之原來(lái)提前了整整六天。
“爹爹放心，今日所有的布置陳設(shè)都安排好了，院子里的擺放的盆景花卉也都按著謝夫人的喜好擺放妥當(dāng)，明日檢查檢查，再著人好好清掃一遍即可。”姚存嘉起身笑回。
姚老爺神情放松了下來(lái)，點(diǎn)頭含笑道：“這就好，這就好！咱們嘉兒果然有幾分能耐，沒(méi)想到事情辦得這么快！”
“可不是，嘉兒是真用心了！”馬氏也笑著道。
“大主張都是稟了母親拿主意，虧了蘭嬤嬤和喬媽媽幫襯著，還有慧兒，女兒自己，出力有限！”姚存嘉笑了笑。
“嘉兒也太謙虛了！”姚老爺越發(fā)高興起來(lái)，呵呵笑道：“這也說(shuō)明了你知人善用，有德有才，若非如此，蘭嬤嬤和喬媽媽豈肯盡心幫你？既然如此，明日便讓蘭嬤嬤回去復(fù)命吧，也好教老太君放心。記得要厚厚的賞，多說(shuō)幾句好聽(tīng)的，客客氣氣的將人送回去！”
云家雖是至親終究外人，讓謝夫人來(lái)府看到云府的人在，總歸不是一件有面子的事。
“是，爹爹！”姚存嘉自是明白父親的心意，連忙答應(yīng)了下來(lái)，又笑道：“不如，今兒請(qǐng)爹爹和母親也去清風(fēng)苑走一趟，順便幫女兒看看可還有哪里不妥？”
姚老爺想了想，點(diǎn)頭道：“如此也好，那這會(huì)兒就去吧！”頓了頓又道：“明天我要出京去一趟天津，可能得后天下午才回來(lái)。謝夫人來(lái)了，夫人你好好的招呼，晚上的晚宴我定能回來(lái)參加，別忘了將二房的人都叫上。嗯，嘉兒，你親自去請(qǐng)你二嬸吧！”
姚老爺是男主人，謝夫人的丈夫又不曾一同前來(lái)，雙方又并不是太相熟的人，他留下來(lái)接待謝夫人總覺(jué)得有點(diǎn)別扭，想了想索性不如避開(kāi)去；還有二房的毛氏，素來(lái)同馬氏不對(duì)頭，萬(wàn)一這次又使壞也是頭疼，所以他特意交代讓姚存嘉親自去請(qǐng)，只盼她看在侄女的面子上安分一回。
馬氏和姚存嘉一一答應(yīng)了，于是一行人往清風(fēng)苑行去。
姚老爺見(jiàn)過(guò)之后十分滿意，連連夸贊姚存嘉，又向蘭嬤嬤笑著說(shuō)了幾句客氣話，蘭嬤嬤不卑不吭的禮貌回應(yīng)，姚老爺更是暗贊：云府出來(lái)的老仆，行事氣度果然不同一般！
很快又過(guò)去一天，據(jù)馬氏說(shuō)，謝夫人一行應(yīng)該是上午到，具體時(shí)間還不好說(shuō)，讓姚存嘉、姚存慧、姚存美、姚詩(shī)贊都好好準(zhǔn)備著。
時(shí)間范圍太大，說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)。姚存慧姐妹哪兒敢掉以輕心？一大早給馬氏請(qǐng)過(guò)安回了院子便忙著穿戴收拾起來(lái)，一起在搖芳院等候。
寧肯穿戴好了靜靜等候著也好過(guò)人到了家門口急得手忙腳亂。
果然，姐妹倆剛剛穿戴好不久，便有容媽派去暗暗打聽(tīng)消息的小丫頭飛奔回來(lái)，氣喘吁吁的說(shuō)謝夫人一行還有一條街進(jìn)了胡同了，很快就到府門外。
可是，馬氏那邊還是沒(méi)有派人來(lái)請(qǐng)。
姚存嘉、姚存慧、容媽不禁暗暗著急。
馬氏那邊不派人來(lái)請(qǐng)，姚存慧倒沒(méi)什么，隨便一個(gè)理由都能打發(fā)了去，可是姚存嘉急巴巴的就湊上去，府中下人們定要笑話，背地里不知還要編排出什么來(lái)，三言兩語(yǔ)傳了出去，或者就這幾日傳到謝夫人耳中，難免要落下個(gè)不夠端莊、舉止輕浮、性子阿諛諂媚的名聲。
“容媽，咱們只能等嗎？”姚存慧暗暗著急。父親還真是夠信任馬氏的，居然將這事就交給她了！馬氏只要遲一刻派人來(lái)報(bào)，去得遲了，謝夫人心里也會(huì)留下成見(jiàn)，至少，一個(gè)“不懂禮數(shù)”是跑不掉了。
“不然還能怎樣！”容媽輕嘆，同樣的愁容滿面。
姚存嘉的臉上，已經(jīng)現(xiàn)出了微微的苦笑。沒(méi)有親生母親在，就連一門板上釘釘?shù)挠H事都能憑空生出這許多波瀾來(lái)！
“我先去看看！”姚存慧一跺腳，不等容媽呼喚，提起裙子朝正院那邊飛奔而去。
馬氏什么事情做不來(lái)？她不能讓姐姐被人說(shuō)三道四，可是她是局外人啊，就算被說(shuō)句閑話又怎樣？反正沈佺也不會(huì)因?yàn)閯e人幾句閑話就不要她。
“母親！”馬氏正在喬媽媽、彩霞等婆子丫鬟的簇?fù)硐抡鲈洪T，乍然看到氣喘吁吁的姚存慧不由一怔。
“你這是——”馬氏挑了挑眉，一時(shí)有些愣住。
“呵呵！”姚存慧笑笑，水靈靈的大眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，笑嘻嘻道：“謝夫人她們什么時(shí)候到啊？女兒真的好好奇啊，真想快點(diǎn)兒見(jiàn)到她們呢！”
“正要叫人去通知你們呢！正好，你趕緊回去告訴嘉兒吧，一道去外頭迎一迎！”馬氏不得不發(fā)話，說(shuō)著皺眉，目光在姚存慧身上打量，訓(xùn)斥道：“你看看你，一個(gè)千金小姐這么不莊重，跑成這樣！叫人看見(jiàn)了豈不是笑話！回去讓容媽和紅蓼、紅枝給你略微收拾收拾，別錯(cuò)了禮數(shù)了！”
“知道了，知道了！”姚存慧一連聲答應(yīng)，轉(zhuǎn)頭就跑。
“你說(shuō)這——”馬氏偏頭望了望身邊的喬媽媽，目瞪口呆。
“二小姐不過(guò)是替大小姐高興壞了，夫人，咱們且出去吧，一會(huì)兒少爺、小姐們就到了！”喬媽媽笑了笑。
四姨娘連忙上前扶住了馬氏的胳膊，手心里暗暗捏了把汗。二小姐為大小姐可算是盡心盡力了，若非她奔過(guò)來(lái)撞上夫人恰好出門，只怕夫人到了府門外才會(huì)叫人去通知大小姐吧？但愿她剛才的暗示二小姐看懂了！
姚存慧飛奔回到搖芳院，忙道：“大姐，走罷，母親讓我通知大姐一起去府門外迎接謝夫人等！母親已經(jīng)先過(guò)去了！”
“你——”
“我沒(méi)事，走罷！”