容媽冷笑。
“這種人前一套、人后一套的事，她又不是頭一回做！”姚存慧倒不以為然。
石榴寓意多子，榴花山房之名取的正是此意，馬氏一邊說(shuō)希望四姨娘多多生養(yǎng)，卻在姚老爺留宿之后今日一早就叫人送去避子湯。自打嘴的事似乎也只有她做得出來(lái)。
在新姨娘受了夫人親生女兒給的沒(méi)臉委屈之后，老爺非但沒(méi)有為新姨娘做主，連問(wèn)都不曾派人過(guò)去問(wèn)一聲，反而心情極好、和顏悅色的留在正院與夫人一同用晚飯，留宿正院，令一眾等著看熱鬧的人們大失所望，繼而又認(rèn)為理所當(dāng)然。
夫人畢竟是夫人，妾室就是妾室，一個(gè)是主一個(gè)是奴，身份上有云泥之別，老爺再寵新姨娘也不過(guò)當(dāng)她是個(gè)玩物罷了，還能為了姨娘給自己的正室妻子沒(méi)臉？老爺哪兒是那樣糊涂人！
眾人看在眼里，琢磨在心中，識(shí)趣的在此事上閉了嘴，不敢挑起什么閑言碎語(yǔ)。
馬氏那邊找回了臉面，心中也暢快了，亦識(shí)趣的暫時(shí)滅了擺布明霞的心思。自己可是正室夫人啊，在老爺心里還是尊重自己的，誰(shuí)也動(dòng)搖不了自己的地位，何必自降身份急吼吼的去刁難一個(gè)姨娘？且又是自己身邊出去的人！反倒叫人說(shuō)自己不賢惠！
來(lái)日方長(zhǎng)，等老爺過(guò)了新鮮勁丟開(kāi)了，那時(shí)要做什么不行？何必非要在此時(shí)掃老爺?shù)呐d？
第二天，姚老爺仍是在正院用的晚飯，晚飯后同馬氏說(shuō)了幾句話，卻是起身去榴花山房了。
“妾身恭送老爺！”馬氏忙命人點(diǎn)燈籠，滿(mǎn)臉是笑將姚老爺送出了門(mén)，手中絹帕揉成一團(tuán)，黑暗中眸子睜得大大恨恨瞪著前方：且得意著吧，將來(lái)，再一點(diǎn)一點(diǎn)的同你清算個(gè)夠！
“老爺怎么來(lái)了！”姚老爺沒(méi)有讓人通報(bào)，進(jìn)了榴花山房的屋子里，明霞才發(fā)現(xiàn)他，不覺(jué)吃驚訝然。
“怎么？不歡迎我？”姚老爺背著手含笑矗立，微微睨眼打量明霞。
明霞許是剛剛沐浴過(guò)，有清爽的香味淡淡傳來(lái)。她身上穿著粉色的寢衣，輕柔的軟綢料子包裹著窈窕嬌軀，烏黑油亮的長(zhǎng)發(fā)放了下來(lái)披在腦后，巴掌大的小臉上一雙晶亮晶亮的眸子正詫異的瞧著姚老爺，細(xì)長(zhǎng)的柳眉微微上挑，模樣兒格外嬌俏可人。
燈下看美人，格外增添韻味風(fēng)情。
姚老爺心頭不覺(jué)微微一癢。
“不、不，”明霞有些窘亂慌忙否認(rèn)，瑩白如玉的臉頰上泛起淺淺的紅暈，粉頸微垂，有些不好意思笑道：“婢妾只是，只是沒(méi)想到老爺會(huì)來(lái)，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)紅玉、紅繡來(lái)稟——”
“呵呵，是我沒(méi)讓她們說(shuō)！”姚老爺抬手屏退兩名丫鬟，幾步上前攬著明霞坐在自己腿上，一手輕輕撫摸她的臉，輕輕一刮，調(diào)笑道：“不然，怕也見(jiàn)不著霞兒這副嬌媚模樣了！”
明霞臉上一紅，垂眸不語(yǔ)，片刻淡淡道：“衣冠不整，是婢妾失禮。”
“只有咱們兩人時(shí)不必那么多計(jì)較。”姚老爺有些不高興。
明霞身子微微一僵，半響方輕輕說(shuō)了個(gè)“是”字。
姚老爺怔了怔，一時(shí)沉默。
“是不是怪三小姐對(duì)你無(wú)禮呢？”姚老爺輕輕撫著她問(wèn)道。
看似漫不經(jīng)心、語(yǔ)氣閑閑平淡的一句問(wèn)話，卻令明霞眸子微閃，心中暗暗警惕。她知道姚老爺定是在暗暗打量她的神情，面上神色不變，微微的兩難苦惱之色一閃而過(guò)，輕輕搖了搖頭，低聲道：“怨不得三小姐，這是人之常情，婢妾，婢妾以后盡量遠(yuǎn)著三小姐便是了。”
“你能這么想也是難得了！”姚老爺見(jiàn)她沒(méi)有半點(diǎn)兒委屈告狀的模樣，反而如此通情達(dá)理，再看這幅嬌嬌怯怯的模樣，身為男人保護(hù)自己柔弱女人的心腸大增，不由得對(duì)她更生出兩分憐愛(ài)來(lái)，在她臉頰上輕輕一吻，溫柔道：“霞兒，只要你好好的安于本分，伺候好爺，你放心，爺不會(huì)虧待了你。”
嬌妻美妾，每個(gè)男人都想，卻也免不了在這上頭生出無(wú)數(shù)的事故，甚至鬧得子嗣稀薄、手足相殘、家反宅亂、招致大禍的，姚老爺走南闖北、在生意場(chǎng)上混了大半輩子見(jiàn)得多了。因此心中早就存了深深的忌諱警惕，對(duì)像別人那樣一房一房的抬回妾室并不熱心，怕的就是妻妾不合多生是非。
明霞如此柔順溫和，又本是夫人身邊的人，知根知底，且在她身上，他又重新找回了多年不曾有了的激情和身為男人的驕傲滿(mǎn)足，只要她安分守己，他不介意多疼寵她一點(diǎn)，但是如果是個(gè)得了兩分顏色便猖狂，整日挑撥鬧事的，就是再好，他也不會(huì)稀罕！對(duì)他來(lái)說(shuō)，事業(yè)、家業(yè)永遠(yuǎn)排在第一位。
“霞兒有爺這句話便安心了，爺放心，霞兒一定謹(jǐn)遵本分，好好侍奉爺，侍奉夫人。”明霞面色和緩，眉間輕愁微微舒展。
姚老爺呵呵一笑，“霞兒素來(lái)行事得體，溫柔細(xì)致，這一點(diǎn)爺自知曉。你是夫人身邊出來(lái)的人，夫人對(duì)你向來(lái)不錯(cuò)，三小姐那里，你放心吧，爺保證她以后不會(huì)平白找你麻煩！”
“這可是爺說(shuō)的！”明霞眸子亮了亮，似乎大大松了口氣。
姚老爺不禁哈哈大笑起來(lái)：“霞兒啊霞兒，你膽子怎么這么小！你要膽子大一點(diǎn)，爺才更喜歡！昨晚——想爺了沒(méi)？”姚老爺?shù)穆曇舻统習(xí)崦料氯ィ又忻黠@染上了火苗。
明霞反手圈住他的脖子，眸光流轉(zhuǎn)，抿唇但笑不語(yǔ)，卻是微微仰頭，湊上去吻他的唇。
“膽兒還真大了……”姚老爺悶哼一聲，狠狠咬住她的唇，打橫抱起大步往床榻走去，外間偷聽(tīng)的紅玉、紅繡，臉色紅頭，相視一眼忙又驚慌避開(kāi)，一顆心猶自撲通撲通的亂跳。
第二天，姚老爺去了瓊林苑看望姚存美。
姚存美本來(lái)還以為爹爹是來(lái)找麻煩教訓(xùn)自己的，心里正委屈得要掉眼淚，誰(shuí)知爹爹半句也不提那日自己對(duì)四姨娘的無(wú)禮，反而說(shuō)了許多關(guān)心疼愛(ài)的話，還送了好幾件奇巧精致玩物給她。姚存美心中又驚又喜又得意又有點(diǎn)愧疚，雖然仍舊是不喜歡四姨娘，卻沒(méi)有再找她麻煩的欲望了。
爹爹說(shuō)得對(duì)，自己是姚家的千金小姐，母親是姚家的主母，跟一個(gè)姨娘置氣豈非自降身份？如此看來(lái)，在爹爹眼中，那四姨娘也不過(guò)爾爾，自己干嘛要自找不痛快？
況且，爹爹也一把年紀(jì)了，為了這個(gè)家整日忙碌操勞，殫精竭慮，為的是什么？還不是為了自己母女姐妹們過(guò)上富貴安樂(lè)日子？可是母親要主持中饋管理家務(wù)，他身邊連個(gè)知冷知熱貼身伺候的人都沒(méi)有，只有一個(gè)一把年紀(jì)的洪叔和三四個(gè)笨手笨腳的小廝，也著實(shí)可憐！那個(gè)四姨娘從前在母親身邊就是個(gè)最會(huì)伺候人的，也許爹爹看中她的正是這一點(diǎn)吧？
只要她盡心盡力伺候好爹，不挑三挑四的，自己也就懶得同她計(jì)較了！
姚存美心平氣和，以高人一等的姿態(tài)接受了四姨娘的存在，心底暗暗的忍不住對(duì)母親有點(diǎn)兒不滿(mǎn)：母親若是一早為爹爹著想，為他安排妥當(dāng)，也不會(huì)出現(xiàn)今日這種事！這還是爹爹大度，并沒(méi)有同自己計(jì)較，也依舊那般尊重母親！
姚府內(nèi)宅依然繼續(xù)著如先前一般的平靜生活，因?yàn)槎喑隽藗€(gè)四姨娘而徒然緊張起來(lái)的氛圍驀地又松弛了下去。夫人賢惠自不必說(shuō)，就是性子最浮躁嬌縱的三小姐居然也沒(méi)有再找四姨娘的茬生事，眾人就大跌眼鏡了。
姚存慧心里暗暗驚嘆，高，實(shí)在是高！不愧是在生意場(chǎng)上浸淫了半輩子精明會(huì)算計(jì)的父親，一朝出馬，也不知他說(shuō)了什么，將姚存美這樣的居然就收拾得服服帖帖，釜底抽薪般干凈利落！馬氏心里恐怕氣得要死還沒(méi)法說(shuō)，即使她暫時(shí)吞下了這口氣不擺布四姨娘，想必也不愿意看著四姨娘的日子過(guò)得太安穩(wěn)吧？可是，連姚存美都不去找她的麻煩，還有誰(shuí)會(huì)去？
這日莊子上送了好些新鮮水果來(lái)，毛氏、姚存慧姐妹等幾個(gè)一起在馬氏這邊嘗鮮，順便聚聚說(shuō)說(shuō)話，聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情，丫鬟們?cè)诖┨弥袑⑺舫鰜?lái)一份一份裝好，等會(huì)兒好讓各院的主子們帶走。
說(shuō)話間，忽見(jiàn)榴花山房的紅玉氣喘吁吁的奔了進(jìn)來(lái)，老遠(yuǎn)便大叫著“夫人！夫人！不好了！”
馬氏臉色一變，訓(xùn)斥道：“沒(méi)看到二夫人、小姐們都在嗎？沒(méi)規(guī)沒(méi)距！”
“奴婢知錯(cuò)！”紅玉臉色一白，咬唇不語(yǔ)，眸中的焦急驚惶之色展露無(wú)遺，求救的望向馬氏。
“喲，這不是四姨娘屋里的紅玉嗎？你這么急慌慌的，莫不是四姨娘怎么了？”不等馬氏趕人，毛氏詫異笑問(wèn)。
馬氏暗恨，卻不得不點(diǎn)點(diǎn)頭就勢(shì)問(wèn)道：“二夫人說(shuō)的是，究竟發(fā)生什么事了，還不快說(shuō)？說(shuō)呀，啞巴了！”
馬氏見(jiàn)紅玉左顧右盼仿佛示意屏退眾人的意思不由惱怒厲聲喝問(wèn)。她何嘗不想屏退眾人，可是她紅玉這副模樣出現(xiàn)讓她怎么屏退？萬(wàn)一那狐媚子小賤人真有個(gè)什么不好，旁人還要賴(lài)在自己身上呢！倒不如當(dāng)著眾人說(shuō)個(gè)明白！