ps從陳家大院回來，川軍總司令蕭蒿民就窩在七星崗警備司令部裡，

除了推辭不掉的接見川東耆老和〖民〗主黨分部負責人，其餘來訪者便被歸於閒雜人等之列，拒不接見。

外人看來，蕭總司令威風八面，坐鎮重慶鷹視狼顧，實則是恍恍惚惚精神全無，所有的報告均是包季卿和王陵基領著參謀團協商處理，蕭益民只負責聽取彙報，然後簽上名字便甩手不管。

包季卿和王陵基忙得一塌糊塗，腹中暗誹不已，卻也知道其中內幕，不時笑話蕭益民的同時，也對用情專一的總司令暗自欽佩。

好在整軍工作進展順利，被掐斷財路的各師也恨不得早點兒把裁撤下來的多餘官兵掃地出門，就連野心勃勃的鄧錫侯也不例外，第一個把裁撤下來的四千超編老弱病殘送到重慶警備司令部大營，獲得蕭益民的重獎一五十挺m1915型輕機槍。

鄧錫侯領到機槍，立刻乘船東去，似乎生害怕被人搶走一樣。

如今全軍上下都知道，經過十餘項重大改進的m1915豌機槍的研發之路，異常坎坷，兩年來陸續生產的產品雖然不少，但均未獲得蕭益民認可，一改再改均無法達到蕭益民的要求，德國總工程師馬克斯一氣之下，命令大部分技術人員拋開一切工作，組成龐大的專家團日夜研討，反覆試驗，終於在去年底正式設計定型，交由經驗豐富技術力量雄厚的華西金屬製品公司小批量生產。

在東初的川滇之戰中，剛出廠的一百挺新機槍運到前線供各部試用，鄧錫侯部分到了五挺，這五挺新機槍在戰鬥中的優異表現令鄧錫侯和麾下官兵驚愕過後愛不釋手，戰後各部普遍反應：新機槍操作簡單、堅固可靠，維護方便、威力強大，子彈通用性強，僅需一兩天訓練就能讓新手熟練操作。

更吸引人的是，在歷時一個月的戰鬥訓練中，沒有一挺新機槍出現故障，深受各級官兵的喜愛和推崇，將士們親切地把新機槍稱爲“十五式輕機槍”。

戰後研發小組想收回其中十挺進行檢驗都無法如願，最後還是蕭益民親自給第四師師長王鍵打電話，王鍵才忍痛派人將磨損最大的五挺送到成都研究所，其餘各部寧願被扣除軍餉，也不願歸還到手的試用機槍由此可見此槍的優秀了。

鄧錫侯匆匆離開的當天晚上胃口全無的蕭益民還在警備司令部後面的小樓臥室裡，苦苦思索如何面對老劉家，包季卿與王陵基就在此時匆匆到來。

包季卿坐下後，將手中急電遞給蕭益民：“不管你怎麼想，這回恐怕留不住劉子承了。”

蕭益民疑惑地看看兩人，接過電文掃一眼，立刻跳起來：“此事我二哥知道沒有？”

“這樣的大事我們哪裡敢瞞他？遲早他都會知道，所以我和參謀長商量過後已經派人通知他了，這樣我們也能主動一些。”

王陵基說完，點燃香菸慢慢吸，望著頭髮凌亂、鬍子拉渣的蕭益民連連搖頭，心想你這傢伙要不是心裡總想著美如天仙的劉小妹怎麼可能變成這幅樣子？與其這樣，不如娶回來享用得了，不需要爲點虛名折磨自己和別人吧？

蕭益民哪裡知道自己的副司令在想這些亂七八糟的事情，他捏著電文，緊張地說道：“這個時候，國民黨領袖之一的陳其美被暗殺死在妓院裡恐怕要攪動天下大亂了，不管幕後黑手是不是北京的袁大帥，國民黨都不會放過這個千載難逢的機會，長江中下游各省恐怕又要出大亂子你們的意見呢？”

包季卿不緊不慢地說道：“這事雖然鬧得很大，但短時間內應該不會出現大的動亂如今的江浙地區包括鄂豫皖翰，均在袁大帥的心腹大將控制之下，只要坐鎮南京的馮國璋不亂，國民黨在長江流域就弄不出什麼名堂。

“說起來，倒是廣東的形勢很可能爲之一變，廣東那些相互猜疑的國民黨各部武裝，很可能因爲陳其美的死，拋開矛盾同仇敵愾，其實，從整個大局來看，還真不敢斷言陳其美就一定是袁大帥殺的，袁大帥要是真想殺陳其美，何必等到現在這個風平浪靜的時候才動手？”

“有道理先不管誰殺的，說說看，如果把這事利用起來，我們能從中撈到什麼好處？”

蕭益民完全拋開了那些牽腸掛肚的兒女情事，整個人恢復了原有的敏銳和果敢。

包季卿與王陵基相視一笑，在包季卿的示意下，王陵基說出初步打算：“這也許是改善我們“反〖革〗命，形象的好機會！據我所知，陳其美是蔣介石的結拜大哥，還有個近來風頭很盛的黃邪，這三人是一起拜把子的兄弟，蔣介石與陳其美兩人又是亦師亦友的關係，而子承老弟在〖日〗本期間亦多次與陳其美相處，子承老弟和蔣介石義結金蘭也是陳其美主持的儀式！

“因此，我們大可藉機放走已經決心要走的子承老弟，讓子承老弟趕到上海爲陳其美收拾後事，順便代表你這個川軍總司令弔唁一下，就能收到不小的效果。”

蕭益民頻頻點頭：“好計策！”

改基繼續說道！

“聽說陳其美爲了孫中山的〖革〗命已經傾家蕩產，十餘年來入不敷出，所有的親朋好友唯恐受連累，一個個都躲得遠遠的，加上陳其美多年來爲籌備軍費不擇手段，與江浙財團早已交惡，不少人對他甚至恨之入骨，加上袁大帥因爲亞細亞報館的爆炸事件，到現在一直通緝他，所以他這一死，恐怕連出殯都成問題。

“司令不妨讓子承老弟帶上筆錢趕赴上海，讓子承和蔣介石一起風風光光地把喪事辦起來，定能收到奇效。”蕭益民連連點頭，臉上很快又現出痛苦的神色，劉秉先那張苦瓜臉和劉小妹的交顏再次浮現腦海，弄得他心煩意亂揮之不去：“是啊、是啊！只是……我二哥這麼一走，恐怕再也不會回來了……”包季卿皺起眉頭，敲敲桌子，不悅地說道：“你還是快點兒考慮誰來當這個重慶警備司令吧！”“你們倆決定吧。”

蕭益民長吁短嘆，掏出香菸點燃以前覺得劉秉先腦子僵化不知變通，可真的要放走劉秉先，他心裡又異常難受，要是再不答應娶劉小妹爲妻，恐怕兩人之間連兄弟都做不成了。

包季卿無奈之下只好和王陵基一起商量。

王陵基考慮片刻提議讓成熟穩健的雅安基地司令謝明揚彌補空缺，因爲重慶對整個四川太過重要，鎮守的大將資歷差點兒沒關係，關鍵是忠誠和穩健。

包季卿略微權衡，同意王陵基的意見，隨即向蕭益民建議：“方舟的意見和我一樣，你還是儘快把謝明揚調過來吧，讓他把麾下那個五年老兵組成的警衛連也一併帶過來雅安那邊先讓盧逸軒去接手。再一個，最好讓麻剛帶上一隊人馬，跟隨劉子承去上海，順便與上海那邊的幫會接觸一下，既然你把西康和滇西收購的煙土全收上來了就得儘快找個大賣家出手，而且必須是長期的合作，這樣的大賣家也只有陳其美身後的上海青紅幫能夠勝任，這是個好機會，不要錯過了蕭益民尚未拿定主意，劉秉先風風火火闖了進來一屁股坐在蕭益民身邊：“我得趕到上海去！”蕭益民指指包季卿和王陵基：“我們正商量這事，二哥別急，不管發生什麼事情，小弟和二位老哥都會支持你這時候你需要冷靜。”“我很冷靜，也能猜到上海那邊如今是個什麼景況說得難聽點，陳其美大哥雖然性格不好，到處樹敵，但他怎麼說也是我的半個老師，我擔心在袁世凱那些鷹犬的威脅下，他的屍體都沒人敢去收斂啊！”劉秉先說說就激動起來，焦慮之情溢於言表。

王陵基連忙勸道：“子承別急，先說說你的想法吧。”劉秉先感動地向王陵基點點頭：“小弟想明天一早就走，估計正在南京公幹的介石兄已經趕去上海了，介石兄雖然堅韌無畏，但是他身邊沒什麼人可以依仗，說不定會出事的我得趕緊去，還得帶上幾個人才行，說不定需要借重我川軍的威名啊！”三個人看到劉秉先急成這樣，再聽他這麼一說，哪裡還不明白他的意思？無奈事情重大，只能由蕭益民決定。

蕭益民腦子裡飛快轉動，臉上卻平靜如常：“二哥，讓你帶上一個連、甚至一個團的弟兄趕往上海都沒問題，沿途的北洋軍會給小弟這個薄面，但你考慮過沒有，其他國民黨人會不會因此有別的想法？”“啊？這我確實欠考慮了，那就帶上我的警衛連吧，換上便服去，明早就走，明早八點有班英國船開上海，剛纔我打電話聯繫好了。”劉秉先已經決定下來。

蕭益民幽幽一嘆：“二哥，不能急，急則亂！這樣吧，你先不要帶那麼多人，就帶上你的幾個貼身侍衛即可，再從我的衛隊裡調五十人給你，拿上些錢明早就走。

“我給南京的馮國璋將軍去個電報，估計你到了上海就不會有什麼問題了，然後我再讓麻剛趕過去，帶上重禮前往弔唁，怎麼說你是我二哥，介石兄也是小弟一見如故的難得知己，無論從哪方面講，小弟都應該有所表示纔是！

“如果那些迂腐不化的〖革〗命黨人亂說話，二哥乾脆替小弟奉上個花圈，也許管點用。至於以後，如果二哥真打算跟孫中山一起幹，到時小弟再想辦法給二哥張羅一下，湊一支部隊出來！”

“三弟……”

劉秉先抓住蕭益民的手，突然感覺自己的心很疼，就像千枝鋼〖針〗刺入一樣。

邊上的包季卿和王陵基相視一眼便雙雙告辭，留這兩兄弟單獨相處，劉秉先這一走，恐怕真的不回來了。！。