沈文庸從來沒這麼揚眉吐氣過，單憑這張照片，只要各報館登出去，他就可以“名垂千史”了。
功勞自然是小九子的。
儘管大廳里人很多，每個人每個話題都很重要，沈文庸小跑著就過來了。
到了廚房裡，他顧不上道臺大人的身份了，摸了摸衣兜，發現沒帶銀子，就爽朗地交代跟班的說：“記著點，事後去賬房裡取銀子，多取點，給膳長和廚子們，
本官今天見識了，廚子竟然能幫這麼大的忙，不過，膳長，本官還有一件大麻煩事……”
他來的時候，各國官員都三三兩兩聚在一起，談著各自感興趣的話題。
鄭明達等一衆官員混在各個圈子裡，忙前忙後的，進行著不見硝煙的戰鬥，維護利益，鞏固友誼。
剛纔，霍爾瓦和提出來要開發一個叫四方臺的碼頭，這種事自然少不了道臺府參與。
霍爾瓦竟然邀請日本的山野小雄參加，按照出資比例分配使用權和管理權。
他們雙方各準備斥資一萬兩銀子，碼頭建成後，連接松花江碼頭，大型貨船客船可以四通八達，暢通全省幾條主要航線，通過三江口，可以達到北面的黑河、漠河，東面達到佳木斯，從佳木斯繼續下行的話，進入海參崴，然後就是日本海了……
一個官員一開始跟著激烈的討論，旁邊的鄭明達一副似笑非笑的面孔，他心裡比誰都著急：表面看這個碼頭無關緊要，可要是這兩國控住後，雙方攜手，把道臺府架空，事情就不好辦了。
這是其一，其二是俄國和日本的火輪船性能好，實力強，道臺府掌管的那幾艘破船，就算加上當地的民營大船，和人家相比，實力懸殊。
當時，鄭明達想到了山東青島，德國佔了青島之後，日本盯上了那裡，官場上早有消息傳來，那地方眼看著就要保不住了。
“大人，形勢危急啊，趕緊想辦法，四方臺碼頭建成後，現在可以運送普通貨物和乘客，就怕他們想的是堅船利炮啊，那樣的話，咱們只怕是連自殺謝罪的機會都沒有了。”當然，鄭明達找到了沈文庸，急急地說了擔憂。
大堂裡，明亮的燈光照在他倆臉上，才一眨眼的功夫，倆人臉色變得白紙一樣蒼白。
形勢危急，沈大人以前遇到這種情況，都是組織一羣謀士研究個幾天的。
眼下，不遠處的霍爾瓦和山野小雄聊得正好呢，從表情上看，雙方對此很感興趣。
不像以前，聊到關乎各國利益時，言辭激烈，頻繁爭辯，這回似乎找到了彼此感興趣的地方，很融洽。
他一下子就想到了鄭禮信這個年輕的膳食長。
小九子琢磨了下，把所有能用的辦法都想了一遍，朝廷遠在關內，就算是調集重兵一沒有理由，二是根本就那麼多兵可用。
“大人，速找幫手啊，雙方合作就怕有人插一槓子，那咱就找人插一槓子，拖下去，拖沒了。”事關國家利益，小九子顧不上廚子身份了，想好了就說出來了。
聽他一說，沈文庸眼睛一亮，馬上盤算了幾個友好的國家。
不得不說，今天來的十幾個國家裡，很多不像山野小雄那麼陰險狡詐，這些國家衝著哈爾濱的大好環境來的，投資建廠，發展旅遊，僑居於此，享受國際化的生活氛圍。
這種國家沒有明確的政治目的，只不過是想在這座國際都市裡發展經濟，學習先進經驗，那就好辦的多。
他盤算了幾個國家，小九子提醒說猶太人克羅迪先生呢。
“他剛從松江回來，走了十幾天，鞍馬勞頓，聽說偶感風寒，專門捎來書信，對未能參加今天的公務活動感到抱歉……”沈文庸說著，克羅迪先生有點感冒，不舒服，今天就沒來。
“大人，借您官轎一用，大堂裡您先應對著，什麼事都不答應，就說晚宴後再說。”小九子大膽地建議說。
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眼見他有點把握，加上好幾回了，這小子鬼點子多，沈大人先是欲言又止的樣子，隨即猶豫著走了。
小九子叫二牛趕著馬車去臻味居，找鄭興國取一個餐具。
他這邊忙乎上了。
不一會功夫，二牛帶著兩個廚子擡來了一個長條形的大木箱子。
這個箱子一人多高，做工精細，打開上面的盒子，露出了一個火爐模樣的竈臺，抽開某個抽屜拿出銅爐放在上面，火苗一亮，銅爐一會就冒出了騰騰的熱氣。
爐子周圍是一個個餐碗，裡面可以放各種調料……
小九子這邊已經準備好了肉片、蝦片、魚片，新鮮的羔羊肉薄如蟬翼，再看看銅爐裡沸騰的水，放進去幾秒鐘就能想用了。
“御用火鍋，在京城的時候我就研究出來了，料汁也調出來了，趕緊給克羅迪先生送去，另外告訴他，沈大人希望他能來。”小九子忙著把各種食材裝進抽屜裡，看了眼“移動火鍋”上精緻的花紋，交代二牛說。
好在大堂裡熱鬧非凡，不知道誰提議的，有人吹起了薩克斯曲，曲調悠揚，這些中外達官貴人們，不少都品著茶，靜靜地欣賞樂曲。
克羅迪能不能來，他心裡也沒底，只不過知道這人和沈文庸私交甚好，人家病了，也算是盡一份地主之誼。
這期間，他進入了一番忙碌中。
剛開始的時候，包括阿廖莎在內的外賓提出來道臺府的官宴，雖然菜品琳瑯滿目，大大小小的菜數都數不過來，就是鄉膩、齁鹹，很多人吃過幾次就不喜歡了。
小九子不信邪，就算時間再緊，也得想辦法。
這期間，沈文庸叫人過來問了好幾次，後來連鄭明達都來了。
他帶來的消息叫人覺得意外，又同情沈文庸這個官員的苦衷：沈文庸爲了躲避霍爾瓦，尤其是那個該死的碼頭的話題，和所有來賓都暢談了一會，故意拖延時間，後來實在沒辦法了，開始去茅房，都去了四五次了。
若非爲了寸步不讓，他豈能甘願成爲衆人的話柄和日後的談資。
快要吃飯的時候，隨著門口出現了一陣汽車喇叭的聲音，克羅迪帶著幾個隨從興高采烈地進了官衙，沈文庸叫人叫小九子跟著去。
“告訴大人，就說我忙著做菜呢，叫他邀請克羅迪插一槓子就行。”面對來人，小九子忙乎著研究那一堆啤酒桶呢，擦著臉上的汗，說了自己的想法。
報信的官差把插一槓子的說法告訴沈文庸時，沈大人恍然大悟地一笑，趕緊去恭迎克羅迪先生了。
叫他想不到是，克羅迪竟然是衝著那個樣移動火鍋來的。
從本國到了哈爾濱之後，他吃過幾次火鍋，喜歡這種熱騰騰的感覺。
這會自己不舒服，算不上重感冒，沒想到道臺府竟然送去了這麼好的美食，關鍵是無論肉質還是調料味道，都超出了他的想象，吃了幾口，那種甜辣爽的感覺，叫他直呼過癮。
於是，心生內疚，覺得萬萬不能辜負了道臺府的一片苦心，就急匆匆趕來了。
聽他這麼一說，沈大人會心地一笑，心裡感嘆著小九子這個辦法竟然這麼管用，嘴裡應承說改天送上幾個移動火鍋，方便領事館出門時還能吃上可口的火鍋，尤其是夏秋兩季，出去考察、遊歷時品上一頓正宗的道臺府火鍋，絕對是人生中的一大幸事。
隨後的劇情就有意思了，反正沈大人暗中託付了，就跟著“插一槓子”。
他倆邊走邊聊時時，就“偶遇”了霍爾瓦和克羅迪兩位官員，說起了四方臺碼頭，克羅迪先生驚訝地說他們早就發現那地方是個天然港口了，交通便利，水資源好，竟然叫鐵路局搶了先機，那就一起開發吧，他們決定出資三萬兩白銀，在合作中佔百分之五十的股權。
還說，如果這些銀子不夠的話，可以追加。
本來，霍爾瓦和山野小雄就是臨時起意，看好了那地方，想佔了大便宜拿下來，連本國政府都沒彙報呢，沒想到冒出來個猶太人，竟然要出這麼多錢。
他倆隨即就找了藉口，不再提這事了。
小九子無意中又立下了大功。
華燈初上，道臺府大堂內外熙熙攘攘，各種語言交匯在一起，熱鬧非凡，角落裡一個鐘錶錶針發出了滴滴答答的聲音，眼看著快要六點了，已經到了晚宴時間，卻沒人請貴客去餐廳，很多人小聲抱怨了起來。
此時的臻味居里，老夫子諸葛良佐正坐在櫃檯後面，勸著鄧美菱小姐。
今天早上，他們家裡發生了少有的內部矛盾，起因時鄧耀祖少爺昨晚一夜未歸，等回來時身形憔悴，無精打采，不用說，這是去桃花巷鬼混了。
只不過，這個少爺撒謊的法子多著呢，說自己在傅家甸遇到了在日本一起留學的好友，人家帶回來了大量上等清酒，請他夜宴，倆人在酒宴上談起了日本文化，越談越投機，一直到了東方拂曉。
鄧弘毅這個老牌商人，社會閱歷豐富，早就聞出了兒子身上盡是低俗的脂粉味，哪有什麼清酒的味。
於是，他又發現家裡10兩銀子不見了。
後來，教訓了半天后，他發現兒子滿嘴敷衍，根本就沒有悔改的跡象，一怒之下，拿出500兩銀子，買下了大洋啤酒廠，可麻煩來了……