“老趙吧，我記得咱是一個季度跟你結一回賬，啥時候少了你的錢，最多就是點佐料錢，回去等著我，有空了就給你付了?！毙【抛討以诳罩械氖殖榱嘶貋?，沒好氣地說。

他也是個熱血男兒，此情此情，又是燈下觀美人，還是自己內心喜歡的人兒，早就動心了，再加上酒勁，心里劍拔弩張，只想著把菱角抱在懷里，無論從情感上還是實質上，都把她變成自己的人。

可今天似乎真就不太順利，剛揶揄完了趙四通，把他轟了出去，重新調整了心情，再抬頭看向鄧美菱時，只見菱角面帶嬌羞，嬌羞里透著渴望，一雙深邃的眸子成熟而有誘惑力。

他腳輕輕地伸過去了。

情到深處，他也是個俗人，準備用這種原始、低俗的辦法，快點把大膽想好的事辦了。

可真就有不知趣的，就聽有人輕輕地敲著窗欞那，冷不防說：“禮信掌柜的，太晚了，我叫馬車等著你倆吧，太晚了容易有劫道的，我等著啊……”

是趙四通。

他倆牛氣沖沖天地坐著洋汽車來的，到了地方車回去了，馬大是個小老板，家里沒有馬車，趙四通這么想著小九子沒錯，這地方不是中國大街那種地方，那地方到半夜都有各種拉客的。

“去去，老趙，你趕緊回家，我和鄧小姐商量事呢，回去自然有辦法……”小九子氣的臉色難堪，都準備好怎么罵他了，話到嘴邊又停住了，還是盡量客氣地打發了他。

趙四通還沒走，站在外面一個勁地念叨：“可別真不干了啊，和鮑家定了婚事，和鄧小姐在這里商量事，大晚上的。”

要不是小九子氣的損了他幾句，這家伙也不能走。

他剛走呢，興趣已經消了一半的小九子抬頭看向鄧美菱。

鄧美菱也是算計好了，只要和小九子有了夫妻之實，就算不能馬上成親，自己也心滿意足了。

她發現小九子額頭上沁出了汗珠，身子朝這邊挪了挪，心疼地說著“大頭……”，手就摸上來了。

夾雜著一股子淡淡的香水味，還帶著一股子體香味，小九子有些心猿意馬了，臉正朝前湊呢，就聽外面傳來了幾個孩子的動靜，嘰嘰喳喳的。

倆人又尷尬地停下了都在渴望的動作，小九子下了炕，趿拉上鞋就出去，走到了門口，輕輕推開門，就見一個大個子站在門口不遠處的地方。

他身邊站著幾個孩子，看著就是熟人。

沒等鄭禮信說話，程村長雙手抱拳施禮，抱歉地說：“鄭老板，村里大伙叫我問問，咱約定好的事可得算數啊，這么孩子還得繼續念書呢，您生意沒事吧，有人捎信說您不想干了?！?

小九子本來想客氣幾句呢，臉色一下子凝住了，心里火氣上來了，本想急眼，可程村長和那些村民一直敬重他，他怎么能發出火來，不由地脫口而出說：“老程，誰他奶奶滴說我不干了啊，你就把心放在肚子里，再過三年五年，哪怕十年，咱照樣訂你村子的豬肉牛肉雞鴨鵝肉，回吧，好好看好這些孩子，都得好好念書，要考出幾個文秀才武舉人的，我去喝酒?！?

好不容易打發走了程村長，他靜靜地靠在墻上，重重地嘆了口氣：“沒想到世俗的壓力這么大?！?

菱角已經從包房里穿上了風衣，站在不遠處，靜靜地看了會，也是嘆氣說：“大頭，有人使壞吧?！?

鄭禮信也確定了這一點，不由地推門出去，站在夜空下，大聲地問：“誰嚯嚯我呢，難不成還把我的熟人都搬來嗎！”

周圍鴉雀無聲，沒有人回答，遠處幾只野貓在墻頭上跳來跳去的，聽他說話，都靜靜地朝這里觀望。

沒有動靜，他賭氣地想了想，準備回去，今天就不信邪了，今晚就和菱角住這了，偏就不認輸。

就在這時西面胡同里出來個人影，縮頭縮腦的。

就算這樣，他一眼就認出來是劉大錘了。

這家伙慢吞吞走出了幾步，看清了是小九子，訥訥地說：“東家，鞋匠叔去咱家了，帶著不少吃的，叫你吃飽了，好去長春……”

鄭禮信氣的腦子里嗡嗡的，脫口而出說：“誰啊，非得把這事攪合了，剛才我想到了鞋匠叔，連他都都給我請來了，老天爺啊……”

到了現在，他盡管不知道到底誰在拼命地阻止自己，但也看出來了，今天這良辰美景是別想繼續下去了，要是硬來，沒準鮑惠蕓和小鶯都找上門來了。

于是，倆人只能分頭回家，小九子從來沒這么失落過，進門的時候猛地推開門，沖著樓上就責罵上了：“老夫子，叫花子，你倆滾下來，是不是你們干的？”

此時，老夫子和張不凡剛上了樓，張不凡手腳利索地擦著地上的腳印子，倆人快速進了宿舍，熟練地脫了衣服，躺在了床上，老夫子聽著外面腳步聲越來越近，裹了裹被角，睡意朦朧地說：“九子，回來了啊，鞋匠叔剛走，剛走，還要去找你呢，我們攔住了……”

眼看著他們躺在床上的樣子，鄭禮信積攢了一肚子的火氣終究沒發出來，回想起了趙四通、程村長，不由地感慨說：“他們怎么都反對我和菱角，支持和鮑小姐，是錢？是利？”

過了好一會，就聽老夫子迷迷糊糊地說：“當然是錢，也是利，你要是倒了，混的窮困潦倒，去大街練攤，除了我們幾個，誰還能跟著你混？眼下多少人指望你吃飯呢，你想想那些孩子……”

說起那個百草谷村，干了這么多年了，小九子自然明白，那地方物華天寶、物產豐富，自己和人家簽了長期供貨合同，可真要是把那地方交給其他商家，不珍惜，不善經營的話，再不恪守單一供銷協議，只怕是時間不長就弄砸了。

唯有自己，誠實守信，才能保證雙方合作共贏。

他坐在床上，抱著被子，一臉哭笑不得的模樣，遙望窗外，自言自語地說：“有三寸氣在絕不罷手稱臣，我拿著萬兩銀子，誰能把我怎樣，大不了去俄國混去?！?

第二天早上，天剛蒙蒙亮，酒樓外面就想起了一陣人聲鼎沸的動靜。

老夫子穿好了衣服，趴在窗戶朝外看了幾眼，外面幾個報館的人正忙乎著要采訪呢，為首的是那個熟悉的褚胖子。

他衣服上印著松江報館四個醒目的大字，身形利索，似乎一點都不冷，滿嘴冒著哈氣，正手勢夸張地指揮著攝影師找地方，還叫人舉著嘎斯燈。

“起來，起來，九子啊，今天十五了，初一十五黃道吉日，出門的好日子，飛來坡那又得有不少人冒險了，咱去不去你說一聲啊，褚胖子又指咱賺錢了?！崩戏蜃訙愒卩嵍Y信床邊上著急地催了起來。

昨晚，他們折騰到很晚，別人都睡了，他倆聊到了凌晨才躺下，小九子畢竟喝了不少酒，這會睡的正香著呢，懶懶地睜開了眼，一副不情愿的樣子。

老夫子說的飛來坡在城南，靠近一個叫瓦盆塘的地方，地勢高，高高的山坡拔地而起，一條大路在上面蜿蜒盤旋，看起來非常嚇人，也叫鬼門關。

每到風雪天，路兩邊陡崖里不知道掉下去多少短命鬼。

這又是一條途徑五常通往長春交通要道，趕上這種白災，要是一群人徒步過去還好，能有點把握。

苦就苦了那些運送東西的車隊馬隊，趕上這種天，就算是出上平時運費的數倍，也很少有人敢過去的。

無奈，白災久了，城里物資運不出去，外面的東西弄不進來，不知道多少商家因為這事快要撐不下去了。

別看小九子這段時間一直糾結去還是不去，從那天拿到了金餅子換了銀子，老夫子他們就私下準備了，三駕馬車里裝滿了各種物資，還有銀子和日常用的東西，就等著東家下決心了。

別說這時候被從被窩里拽出了，就算是個晴天，小九子還在猶豫呢，所以，他是一臉的不情愿。

“大錘，你去給我問問褚胖子，是不是就盯上我了啊，要多少錢我給他，我這點錢還能拿的起，要說就嚯嚯我了，咱和他爭辯爭辯，臻味居恪守商道，要說做事不地道，叫他問問吃過善心驛站的人……”小九子皺著眉頭，滿嘴不悅地叫劉大錘出去講理去，專門交代說態度強硬點，不能叫人家這么欺負了。

劉大錘猶豫了下，趕緊收回了目光，提溜著錘子就出去了。

這家伙昨晚聽了老夫子的話，沒少給東家出難題，這回生怕小九子真生氣了，把他收拾了，出去的時候一腳踢開了厚厚的大門，利索地跳了出去，雙腳落地的時候，錘子穩穩地提在手里，嘟嘟囔囔的，準備好好教訓褚胖子了。

“長大了，大錘心眼比以前多了，看著吧，褚胖子這回啊……”老夫子站在小九子身邊，高興地說著。

這話還沒說完呢，就見昏暗的光線里，一個身影側著身子就進來了。

是劉大錘，他一邊進來，一邊抱怨地說：“少奶奶家那個丫頭來了，嚇死我了?！?

剛剛小九子還一臉暢快呢，瞬間臉色就凝固住了。

他們朝著外面看去，穿著厚厚棉衣的小鶯，在兩個伙計陪同下，正行色匆匆地朝這里走來，老夫子不由地脫口而出說：“禮信啊，是你昨晚的事敗露了。”