說是要繼續南下，但宋彌爾畢竟不放心宋家事體，可眼下又不能明著去打探，若是宋家老宅那邊的人知道自己逃出了宮來，可不知道要鬧出多大的陣仗，不管是留自己還是勸自己回宮，宋彌爾雖覺得前者居多，可那時候便是皇室與宋家之間的大事了，如今宋家不知情，即便遇上什么情況，倒還有回圜的余地。
是以，宋彌爾也不知道，如今沈湛正在宋家老宅中坐著，想自己的爺爺奶奶太爺爺太奶奶們討要媳婦，這陣仗，已經鬧得大了。
正因宋彌爾多了一層顧慮，倒是免了自己走到沈湛面前自投羅網。
眼下最要緊的，一是父母的情況，二是浴蘭的下落。
宋家的事體也不需要刻意去打探，本是江南的隱形主人，幾百年下來，宋家工商士農都大有人在，宋家的店鋪田莊在江南一帶也是不少，為了避免外頭的消息都是宮中或是別的人刻意放出的言論，宋彌爾遣了朱律，去有宋家族徽的幾個大店鋪里走了一圈，幾番比較也得出了較為真實的結論。
如今江南宋家一切安好，并未有什么生病或者發喪的消息傳來，想來自己的爹娘姊妹兄弟也應是無恙的，可究竟他們具體是仍在京城還是回了江南，祭天之時究竟發生了什么，卻是無法知道了。
放下這樁心事，倒是令宋彌爾心頭一松。
她不是沒有起過與父母匯合的念頭，可是匯合以后呢？是與父母一起撒了這個瞞天大謊，將父母一同拖下水，犯欺君之罪？還是便要回宮，再回到那個牢籠？宋彌爾哪條路都不想選，壓下心底的茫然之感，如今，她只想憑著自己的心意，避開這些沖突糾紛，南下再往南去，看看有沒有浩瀚與壯麗，能憑欄望。
另外浴蘭這頭，大歷茫茫天下，要尋一個人也不是件容易的事，但只能叫朱律在她們每處走過的地方，做一些暗記，只盼浴蘭與她們心有靈犀，能往南邊走，再次遇上。
就便這般放縱一次吧。
宋彌爾心中謹慎，本該傍晚啟程，卻是在第二日的午后，就收拾了行囊，仍舊坐著那個漏風漏雨的馬車，往南邊走去。
她們比計劃早走幾個時辰，自然是不知道，在她們走后不久，便有兩隊人馬分別路過這間客棧，詢問是否有一或者三名面容姣好的女子前來投宿。
“開什么玩笑！這般的地方，大人，尋常的姑娘如何趕來投宿？！何況若如大人這般形容，那般的姑娘若是獨身上路，怕是危險得很呢！就是真來了客棧，咱們也早注意了·······哎哎哎大人，小的說實話呢，拔刀作甚···！”
自然是什么也問不出來了。
不過也有人提到，方才剛走沒多久的那兩名女子帶一個啞仆倒是奇怪，可若是如描述形容的，那兩位女子著實不夠賞心悅目，搜尋的人也就沒引起重視，就這般自然與宋彌爾朱律再次錯過。
而宋彌爾與朱律以及啞仆三人一路繼續南行，不用再躲避有可能會出現的追兵，這一路便走得順暢多了，從柳州到璋州不過也才用了半月多的時間。
璋州本名瘴州，蓋因此州時常濃霧天陰，山林茂盛又多瘴氣之故，在大歷之前，居住在這里的多是當地未經開化之人以及因各種原因流放至此的人。既然是被流放至此，自然大都不是善茬，在加上未經開化的百姓，自瘴州開始再往西南，便都是荒亂之地。
后來大歷興盛后，花了大力氣整治改善瘴州風氣，設立州府、郡府，分設民兵，教化百姓，漸漸才始得瘴州有所改善，又發現瘴州地下多礦石，多產玉石，故而改瘴州之名，璋州才由此得來。
如今璋州因為產出玉石的緣故已經繁華不少，雖然依舊比不得中原地區商業繁盛、道路寬闊、民風開放，但不論白天夜晚，道路上男女嬉鬧，各色服飾、膚色摻雜其中，女子膽大而率真，男子力魄而魁梧，又顯出與中原地區不同的風貌。
宋彌爾對這樣的地方，還是有些期待。
從前在《大歷廣記》《山水駁雜》之類的地理書籍上，宋彌爾便早就對璋州這類的地方心向往之，想看看與望京及江南不同的地方究竟是個什么樣子，此番會一直南下，私心里大致也有這樣的緣由在。誰知道這般自由廣闊的日子會有多久呢？誰又知道什么時候又會回頭去面對那些不得不面對的事情呢？不趁著現在沾染風水，自己還有什么時候有機會呢？
若是叫旁人來看，大抵也會覺得宋彌爾不過是在逃避，在傷透心之后的自暴自棄，得過且過一天是一天，可能夠隨心所欲地去逃避，又何嘗不是一種幸福呢？
至少朱律便是這樣覺得，她多番打聽計劃，在璋州城南邊上租了一棟二進的小院子，朱律十分愧疚，“主子，奴婢無能，且只能找到這樣的院子了，如今不知是為何，璋州所有的房屋都在原有的基礎上都翻了兩番，咱們手上的這點銀子，也只能租上這院子三月，別的就再也不能了······”
租了院子，也就拿不出別的錢添置家具，別說宋彌爾了，作為懂事之后便受著宋家惠顧，在宋家長大的朱律，都沒有住過這般的院子，宋家不缺錢，對她們這種跟在主子身邊的一等丫鬟更是好得不得了，若真要比較，怕是比好多富貴人家養的嫡出姑娘都要好，而宋家出來婚配的丫鬟，舉人秀才甚至一些地方小官上門來提親的也比比皆是。有這層在，朱律就更加愧疚，不管怎么說，如今沒有照顧好主子的便是自己，她費盡心思也只租到這樣一個小院子。如今又不是在江南或者望京，隨便抬出一個身份便能讓人卑躬屈膝的時候，強龍不壓地頭蛇，何況宋彌爾朱律如今也只能算得上“落魄”淺水的“幼龍”，這城里頭什么個情況都不清楚，自然要低調謹慎些了。再說，朱律悄悄掂了掂袖中半藏著的錢袋，如今所剩無幾，倒也不知今后如何生活下去。
朱律愧疚不安宋彌爾都看在眼里，她環顧院子四周，微微一笑：“我倒是挺喜歡這小院的。”
這只是個二進的院子，出了繞過前院就是開門見山的廂房，別說回廊了，連一個影壁都沒有，只有東南角一顆孤零零的楓樹種在邊上，如今正值已快到冬季，楓樹上葉子也掉得七零八落，好不凄慘。
這本是一個老秀才的居所，蓋因這老秀才今年終于中了舉人，于是去了襄州書院繼續讀書，前不久差人回璋州，將家中老娘與妻妾也一同接到了襄州方便照顧，可秀才的娘又不想賣房，又急著轉手，恰巧遇著要租房的朱律，這才有了如今被租下的小院。
秀才老娘與他的妻妾搬得快，早早便將行禮收拾干凈，朱律上午將小院租下，就去客棧接個宋彌爾的功夫，秀才一家便將院子給空了出來，她們幾人，竟是連面也沒有碰著。
如今這小院看著空曠且蕭條，地上屋中還有匆忙收拾而留下的不要的麻布、木條等物，伴著來不及掃去的半黃半枯的楓葉，更添了層凄清荒蕪的意境。
那啞仆倒是很高興，他是宋彌爾她們在人牙子手中買來的，之前是哪家大戶人家的仆從，那戶人家不知是犯了什么事，家中仆從全部遣散，這啞仆回了家，家中兒女不孝，欺瞞誆騙，將他再賣了出去，啞仆年紀大了，腦子也不太好使，人牙子瞧著便賤價出售，倒叫可憐他的宋彌爾與朱律撿了一個便宜。朱律也四處打聽過，啞仆的啞也是緣于年輕時候一場高燒所致，并不牽扯什么隱秘，倒也叫宋彌爾朱律用得安心。他倒是很高興，起初被賣惶惶然不知所向，如今知道跟了個好主子，脾氣好，從不隨意驅使他，吃食上也不曾虧待，如今又叫他單住外頭獨立的院子，他怎么能不高興，在院子里走來走去，將那些落葉撿來捧在手心，“啊啊啊”給朱律與宋彌爾看。
宋彌爾溫和笑著接受他的好意，拾起其中吹吹上頭的塵土，竟是別在了前襟上。“你瞧，這院子坐南朝北，雖說只有兩進，可好在寬敞明亮，晨賞日出晚觀落霞，都是正好，咱們三個月的租期，正是冬季，我看書上說南方無雪，到時候雖然咱們院子里楓葉凋落，可你瞧外頭那些樹木如今仍舊郁郁蔥蔥，到時候這院子也能借著這生機，顯得盎然，倒是也十分有趣。”宋彌爾自然也瞧見朱律掂量錢袋的動作，也不點破，只道：“既然只住三月，倒也不需費神弄些別的布置，只添置簡單的廚具與床鋪便可，南方濕冷，倒是要好好御寒。”
朱律大睜眼睛：“那怎么行？！這樣的環境，主子你怎么住得習慣？！”
“璋州是我自己要來的，又有什么不習慣的，哪里又有這般嬌弱了？好了朱律，咱們快些收拾收拾，今晚也能安心睡個好覺。”