庭芳的騎術差徐景昌十萬八千里，兩個人不可能在一處練習。庭芳穿著厚重的披風，在雪地里認真的學習騎術。現在單練騎馬，將來就得拿著弓.弩練騎射。她自己也不知道需要練到什么水準。或許是幾次遇襲留下的后遺癥，她總想的是變強，再變強。每學到一點東西，心里就會安心一點。

陳恭的一彈弓，讓她偶遇福王，知道了皇權的真正威壓；自以為是的蹦到大同，她見證了戰爭，知道世界到底有多殘酷。慶幸自己的跳脫與沖動，否則她會成為鐵屋子里的人，大火燒起來都不知醒轉。不管怎樣，醒著總比睡著更有逃生的機會。

跑了一圈馬，庭芳出了些許薄汗。呼出的氣變成白霧飄走，冒雪騎馬，她也真夠拼的。但她心里始終有一種不祥的預感縈繞心頭，總覺得自己不夠強的話，會死的很慘。也不知道是杞人憂天，還是真的直覺。然而這些都不重要，強比弱好，亙古不變的真理。也不全然是猜測吧。不是蒙著眼睛，鬼怪就不會侵襲，庭芳從來認的清現實。奪嫡、流民，這個天下，太平不了多久了。

葉俊文在不遠處負手而立，庭芳遠遠的看見，就放緩了速度，利落下馬，跟葉俊文打招呼：“爹今日可好？在看城墻么？”

葉俊文當真看了一眼巍峨的城墻，回頭見庭芳一生戎裝，道：“你真把自己當哥兒了？”

庭芳道：“還要繼續吵？您不覺得沒意思？”

葉俊文沉默了一會兒，道：“不想吵了。你對你哥哥，別太狠。”

庭芳嗤笑：“他跟我有關系么？”

葉俊文瞪著庭芳。

庭芳道：“他什么時候不聽姨娘挑唆，什么時候我在把他當哥。我又不是小氣人，你看我對小七撩開手了么？爹，你得考慮我的心情。換成你娘被擠兌，你高興？”

葉俊文嘆了口氣：“我會說他。”

庭芳道：“我不就是不理他么？也沒打算把他怎么樣。小八都沒了，大姐姐嫁人能動多少銀子？您的私房還未必有娘的多呢。我稀罕那些玩意兒？”庭芳索性打開天窗說亮話，“您要是覺得，娘的私房也該分給大哥哥，咱們就沒法子談了。”

葉俊文道：“論理，你娘的私房跟你沒關系。”

庭芳勾了勾嘴角：“論理……”

葉俊文道：“你那么能干，我可真就什么都不留給你了！”

庭芳爽快的道：“行！二姐姐七妹妹，該怎么著怎么著。世人都看重兒子，你非要偏心眼，合該我得的那份你分給姐妹好了。我不稀罕。”她爺爺坑了她筆大的，按照老爺子的性格不可能沒有補償。何況她也不想跟親爹再磕下去，累。

葉俊文笑了：“你要是個哥兒，咱爺倆倒是合得來。”

庭芳道：“省省吧，我要是個哥兒，頭一個摁死你寶貝兒子。”

葉俊文又被噎的半死。

庭芳跟葉俊文話不投機半句多，飛身上馬：“我再去跑一圈兒。哦，對了，要過年了，京里沒有旨意讓咱回去，一起過年？”

葉俊文道：“你跟舅舅比跟爹還親，你自去找親的過年。文武不相籌，我跟他互看不順眼，大過年的你別給我添堵。”

庭芳深以為然，對葉俊文能想通十分高興，歡快的騎著馬跑了。

葉俊文站在原地，繼續看城墻。上回激戰過后，城墻已順利修好，圣上不可能不知道，卻無絲毫召回旨意。難道他真的就給流放在此地了么?京中到底是怎樣一番情形？圣上對葉家，到底什么態度？太子……會失勢么？

庭芳回到住所時，平兒又在卸箱子。守住了大同，周邊自然沒了兵禍，驛站的道路再次打通。陳氏逮著機會就往大同送東西，有她的，有葉俊文的。庭芳剛好竄了點個子，感覺鞋有點擠腳，陳氏就送了新的來。庭芳不由感嘆，有媽的孩子是個寶啊。就沖陳氏的用心，也不能讓葉俊文把她欺負了。

徐景昌回來時，見到庭芳都快掉到箱子里去了。笑問：“什么好東西？吃的么？”

庭芳從箱子里冒出頭來：“你怎么知道有吃的？”

徐景昌道：“因為你吃貨。”

庭芳切了一聲，拖出個大包袱遞給徐景昌：“你的！”

徐景昌愣了下：“我的？”

庭芳點頭：“上頭寫著字條兒呢。說是給你做的大毛衣裳，底下折了點進去，倘或短了就拿給我，我給你改改。”

徐景昌驚悚了：“你真的會針線啊！？”

庭芳呵呵：“平兒，給你徐公子來包耗子藥。藥死他個沒良心的！”

平兒忍者笑，搬出個盒子道：“太太特給你預備的乳扇，說是云南來的。叫你記得吃。”

庭芳點頭，又問徐景昌：“你要吃么？”

徐景昌笑道：“福王殿下成親了。”

“噯？”

“所以我還會缺東西嗎？”徐景昌笑道，“福王妃是個妥當人。”

庭芳才想起福王那個大齡未婚男青年終于脫離單身狗序列，又笑看徐景昌：“羨慕嫉妒恨了吧！”

徐景昌簡直不知如何答話，只道：“你沒想過賀禮？”

庭芳道：“你送什么呀？”

徐景昌非常沒誠意的道：“跟你生日那個一樣。”

庭芳目瞪口呆：“他結婚你送他武器！”

徐景昌道：“難道我能送個擰發條的蝸牛？我窮，邊疆還沒好東西。殿下不告訴我們，自是有道理。”

庭芳撇嘴：“那你還不是知道了！”

徐景昌笑了笑：“我告訴你了，你不送東西，殿下不會放過你的。”

庭芳指著徐景昌跳腳：“叛徒！”

趙總兵在屋里揉著太陽穴，他有點不習慣家里吵吵鬧鬧。但庭芳顯然吵慣了，他又不好意思拘著人家。小孩子誰不吵呢？想著他好容易脫離了皇宮，不用帶小孩，偏偏還多事的主動帶一個。最后實在忍不住了，在房里怒吼一聲：“你們兩個很有空？”

庭芳一凜。就聽趙總兵道：“全都去給我站樁練字！”

庭芳：“……”帥舅舅你怎么喜怒無常啊？更年期到了么？

臨近過年時，福王妃果然送了一大車東西來。就像徐景昌沒料到陳氏會給他預備衣裳一樣，庭芳也沒料到福王妃給她準備了好幾套漂亮騎裝。火紅的輕甲，極其亮眼。庭芳抱著騎裝大喊：“王妃真好人！給殿下虧了！”

趙總兵作為舅舅，收到的更多。又有京中各公侯府邸的禮，還有圣上的賞賜，并太子的賞賜等等。因有庭芳一層關系，葉家也送了年禮。理國公府自有大管家，趙總兵只管收不管送，回禮都是京城府里操心。年貨里有匣金銀錁子，趙總兵隨手抓了兩把給徐景昌與庭芳做壓歲錢。這鬼地方有錢沒處花去，庭芳只得扔回箱子里。想了想，又拿出錢來，替葉俊文買了些酒菜，又抽空親手做了個荷包當做年禮。既然說開了，就不用僵著。做做表面功夫又不費事。又想，給葉俊文做了，趙總兵對她是真當閨女疼，總也要表示點謝意。便也做了個，倒比給葉俊文的還用心。順手再給了徐景昌一個，當做新年禮物。

大同的冬天很冷。庭芳這輩子頭一回在外頭過年，感覺有些新奇。她不是戀家的孩子，若不是掛著京城風云，她能更輕松愜意。冷天四處結冰，長城內外堅壁清野，不是作戰的好時機。蒙古人消停了，城內的人慢慢重新蓋起了房子，一片喜氣洋洋。可能生在邊境，大家都看慣了生死吧。當日跟庭芳一起從地道里逃出來的名喚雷聰的孩子，樂呵呵的探頭進來，想問平兒討點心吃。平兒憐他沒了父母，庭芳在這上頭又不小氣，便常常給他。他走慣了腳，時不時的來竄門。

雷聰拿了點心，一溜煙的跑沒影了。庭芳卻是想起了安兒與唐池瀚。死的人再多，留在心底的始終只有親近的人。庭芳回屋翻出幾根蠟燭，疊了幾個荷花燈，寫了小箋并帶了好些點心，往河邊走去。不知唐池瀚愛吃什么，就跟著饞嘴的安兒一塊兒吃點心吧。荷花燈搖曳著隨波而去，庭芳能祈求的唯有來生再見。

身后感覺到了熟悉的氣息，庭芳頭也不回的道：“師兄跟著我作甚？”

徐景昌陪著蹲下，沒說話。

庭芳從紙包里再拿紙疊了個荷花燈，在燈籠里借火點燃蠟燭，滴了兩滴蠟油在荷花中間，再穩穩的把蠟燭粘好。而后遞給徐景昌。

徐景昌愣了一下，接過，放入水中飄蕩。

“我有個妹妹，”徐景昌道，“活著的話，比你還大些。”

庭芳又快速的疊了個荷花燈，遞給徐景昌。

徐景昌把燈放走，才道：“我倒希望她們趕緊轉世，省的看著家里亂七八糟添堵。”

“如果真的有魂魄，看著你挺高興的。”庭芳安慰道。

“或許吧。”徐景昌不知說什么，也不知為何跟著庭芳。目送荷花燈消失在視野后，站起來道，“天冷，回去吧。”

庭芳點點頭，再回望一眼荷花燈。安兒，下輩子咱們做鄰居吧。一塊兒堵早高峰去，好么？