就算每個遠征軍成員每天只吃一公斤的食物,那么一天就是十噸,一個月就是三百噸,兩個月則是六百噸。整個隊伍從希望港走到墨西哥谷地,在旅程中預計將要消耗的口糧,只怕是足夠裝滿一艘小型貨輪了。事實上,由于扛著大批行李翻山越嶺的體力消耗很大,每人每天一公斤的食物一般是不太夠的,還要再多算上一些冗余量才行。還有一些火柴、鞋子、襪子和防暑藥品的消耗,也要在行軍途中隨時補上。
當然,穿越者們組織的這支軍隊,并不是空手上路,每個士兵和挑夫在從希望港出發的時候,行囊里都攜帶了不少干糧。但是,中美洲的印第安人沒有可以馱運行李的大牲口,穿越者帶過去的電動三輪車,又跑不了坎坷崎嶇的山路。所以一切的隨軍輜重,統統都只能靠人力運輸。
而一個普通人在長途跋涉的時候,最多只能攜帶30公斤的行李負重。考慮到這些士兵還要攜帶武器、餐具、衣服、毛毯、帳篷和一些零星小玩意兒,能夠帶上五六公斤的干糧就已經很不容易了。――
只靠隨身攜帶的這么一點兒干糧,恐怕連一個星期的旅程都撐不過去,更別說兩個月了。
文德嗣上一次的那一支小隊伍,在前往墨西哥谷地的時候,主要是通過用火柴、精鹽、塑料和陶瓷制品,向沿途部落村鎮購買玉米和蔬菜的辦法,走到一處吃到一處,在旅途之中,就地解決口糧的供應。
但如今正是青黃不接的時候,旱災又這么嚴重,每個部落都看緊了自己的糧屯。就算遠征軍愿意拿出白糖、精鹽、玻璃珠和鋼鐵工具,只怕是也沒人肯用糧食來交易。而且,上一次的使節團只有不足一千人,而這一次的遠征軍卻多達上萬,沿途消耗的食物數量也就翻了十倍以上,哪怕是正常年景也供應不上。――
在16世紀初期的墨西哥高原東西兩側,社會經濟發展的狀況相差懸殊。靠近大西洋的東側是墨西哥文明和瑪雅文明的核心腹地,絕大部分地區按照美洲的標準,都能稱得上是人煙稠密,村舍相望,阡陌遍地。科爾特斯的西班牙探險隊從委拉克魯斯港出發,靠著連搶帶騙,總算還能比較容易地湊足口糧。而靠近太平洋的墨西哥高原西側,在這年月卻是人煙稀少,一片荒涼景象,跟咱們中國的西藏差不多。
因此,在這種地方,大軍連續走上四五天也未必能遇到一個小寨子,即使偶爾找到了可以歇腳和購買食物的村寨,對方也根本擠不出這么多的余糧--這些散落在崇山峻嶺之間的小小村寨,本身往往只有幾百甚至幾十個農民,這回卻要籌備糧食喂飽上萬張嘴……等到遠征軍走了之后,村民們自己該吃什么?
除非遠征軍徹底撕下臉皮不要,一路燒殺劫掠地玩“鬼子進村”,搶光沿途村寨的存糧……但若是當真這么搞的話,先不說要耽擱多長時間,會死多少人,日后再回來的時候會不會因為結仇太多而遭遇伏擊。最最要命的是,就算是當真搶空了沿途的村寨,從中收集到的糧食,恐怕也不夠一萬人吃上兩個月的。
既然在沿途就地籌糧無法指望,那么為了避免洪休提茲干王國的遠征軍餓死在半路上,就只能依賴于時空門另一端現代世界的后勤供應了--為此,穿越者們的錢包不得不持續性大出血。
由于傳送門兩邊足足24倍的時間流速差異,遠征軍在墨西哥高原上兩個月的行程,僅僅相當于蟲洞另一邊的兩天半。王秋在現代時空平均每一個小時,也就是相當于另一邊的一天,就要傳送十五噸面粉、幾千個午餐肉罐頭、上百箱速溶湯料,外加一些糕點、糖果和燒酒等“上等人專用的高級食品”過去。
上述這些東西,就是供應一萬人一天食用的口糧,按照現代的標準來說,應該算是很寒酸的。
所以,在剛剛開始準備采購軍糧的時候,稍微有些崇洋媚外思想的王秋,還曾想要趕趕時髦,弄些傳說中美國大兵常吃的軍用口糧,也就是戰時單兵食品,送過去給這支十六世紀的軍隊開開洋葷。
誰知上網一打聽價錢,卻發現就算是國產山寨貨的單兵食品,價格也讓他深感吃不消。
哪怕是那種最便宜的“壓縮餅干+醬肉+咸菜+速溶湯料”冷餐套裝,不帶一次性加熱設備和餐具,每一份的售價也要十五元。全軍上下每人每天至少要吃兩份單兵口糧,那么一天就是三十萬元以上的伙食費,再加上點心和防暑藥品的話,估計就能達到五十萬元的日均開支。
更要命的是,長期讓士兵去吃冷食,啃好像石頭一樣堅硬的壓縮餅干,恐怕會嚴重影響士氣。而若是要像現代的美軍一樣,給每一份口糧都配備上一次性的自熱裝備,每個人的飯碗里還都要有牛排、水果和巧克力糖……那么這支軍隊在兩個月的漫長旅途中,只怕是能夠吃掉一個億的人民幣!
這可真是刀槍一動,黃金萬兩啊!
上次為了購買瀏陽花炮、電動三輪車、現代弓箭和金屬防割服等裝備,而支付的一億五千萬人民幣的“軍費”,就已經把跨時空貿易的暴利揮霍掉了大半。在接下來的一段時間內,由于木材貿易已經中止,賬上的資金基本只出不進,若是依舊如此鋪張浪費的話,王秋他們恐怕就真的要去找銀行申請戰爭貸款了。
所以,王秋只好把軍糧的主食換成了最便宜的普通面粉,批發價格算上運費平均每噸三千元--純小麥粉自然沒有這么便宜,比較貴的高筋小麥粉的價格甚至要二三十元一公斤。但是那種混入了大量玉米、土豆和番薯淀粉,只含有大約10%小麥粉的混合面粉,就可以壓到這個價位了。
副食品只提供午餐肉和速溶湯料,外加只供給少數人的糖果點心,至于其余的蔬菜水果,就要軍隊自己去搜集了。饒是如此,這趟旅途全程的軍糧開銷,也達到了一千五百萬元人民幣之多。
而且,對于穿越者們來說,這筆錢是單純的消費型支出,沒有辦法從途中得到任何像樣的補償。
幸好,依靠著這條時空后勤線,以及阿茲特克人的帶路,洪休提茲干王國遠征軍的行程還算順利。
與此同時,身處于墨西哥高原另一側的西班牙人,同樣也沒有停下他們的腳步。
當穿越者們指揮的一萬遠征軍,啃著依靠時空后勤線送來的現代食品,從濕熱難捱的太平洋沿岸向氣候涼爽的阿茲特克首都,位于墨西哥谷地的特諾奇蒂特蘭城慢騰騰地前進的時候,在墨西哥高原的另一側,靠近大西洋的那一邊,荷南?科爾特斯指揮的西班牙探險隊,也在進行著前往特諾奇蒂特蘭城的大冒險。
1519年6月,在蒙特蘇馬二世皇帝明確表示不想與他們見面,并且撤走了之前派遣的外交使者的情況下,科爾特斯依然決心率領探險隊棄船登陸,從委拉克魯斯港向內陸的特諾奇蒂特蘭城前進。
科爾特斯這個過于大膽的決定,立即引發了探險隊內部的一場騷亂。
大多數跟隨科爾特斯前來墨西哥冒險的西班牙人,雖然渴望著獲得更多的黃金、白銀、瓷器、香料和絲綢,但同樣也對充滿了未知威脅的內陸地區感到極為畏懼――在停泊著船只的海岸邊,他們就算遇到了強大敵人的突然襲擊,一旦實在打不過的時候,也還可以拉起船錨、揚帆離去,印第安人的獨木舟和木筏根本追不上來。可是一旦深入內陸,又一個不小心中了埋伏的話,他們就有死無葬身之地的危險。
于是,一部分跟科爾特斯關系疏遠的西班牙人,很快就鬧騰起來,堅持不肯跟著科爾特斯前往特諾奇蒂特蘭城玩命,而是要求立即返回古巴,并且試圖搶奪船只和給養,自行拔錨返航。
科爾特斯聞訊,趕緊糾集一幫親信鎮壓了這場騷亂,吊死了幾個為首的鬧事者,但軍心依舊很不穩。
為了堅定大家的意志,科爾特斯挖空心思,特意上演了一出破釜沉舟的絕計――他先是帶著親信偷偷將船上的關鍵性金屬配件全部拆下,秘密存放在港口附近的小山上,以備將來重建船隊。然后當著所有人的面,一把火燒掉了自己的全部船隊,讓他們眼睜睜地看著這些船只沉進墨西哥灣,就此絕了大家的后路。
至此,全體探險隊員都沒有了回家的退路,統統被置于了死地,只能跟著科爾特斯一條路走到黑了。
1519年8月,在解決了內部問題之后,科爾特斯又四處游說附近的托托納克人部落,爭取聯合他們反抗阿茲特克人的統治,最后帶著大約三百名最勇敢的西班牙人,以及在墨西哥灣沿岸地區被他忽悠來的數百名托托納克人同盟軍,合計將近一千人,以及幾門輕型火炮,開始向著特諾奇蒂特蘭城發起進軍。
而剩下一百多名堅決不肯深入內陸冒險的西班牙人,則被留在了委拉克魯斯港,負責看守后方基地。
從這里,就可以看出這位科爾特斯閣下,是一位何等大膽的賭徒――約摸大半年之前的1518年11月,文德嗣和幾位穿越者,帶著跟科爾特斯探險隊差不多同樣規模的將近一千軍隊,從希望港一路順順利利、熟門熟路地走到了特諾奇蒂特蘭城郊外,卻只是滿足于做做生意。聽說蒙特蘇馬二世不想接見自己,就很聽話地留下禮物回去了,自始至終根本沒有動過跟阿茲特克帝國直接開戰的念頭。
而科爾特斯連通往特諾奇蒂特蘭城的路都不怎么認識,卻已經雄心勃勃地想要征服阿茲特克帝國了!
身為西班牙歷史上最偉大的傳奇英雄之一,這位科爾特斯閣下果然是有著超凡脫俗的驚人膽魄!
而相對來說,諸位熟知歷史細節的穿越者們,就顯得有些畏首畏尾,不敢輕易放手一搏了。
當然,根據以往的經驗,膽魄驚人的家伙不一定是英雄,也可能是瘋子。