杏仁不敢反抗，忍住不適，待朱公公離開后，她才一路小跑回了南三所大院。
南三所魚龍混雜，住的都是些太監和不入流的各坊小工，比如她這個御膳房的小小廚役。
她住的屋子是大通鋪，她和其他幾個廚役都住在這里，但除了他們御膳房的人外，還有些許太監也住這里。
杏仁的鋪位在角落里，靠著墻，倒也還好，不算很擠。
此時已經亥時了，夜已深，她的同事們都已經躺在榻上了，有還清醒的，見她回來多嘴問了一句。
“杏仁，你怎么這么晚才回來?！?
杏仁哪里敢說自己做了什么，只推脫道：“我出去逛了會兒?！?
幾人自然不信，這么晚了，能去哪里逛？不怕沖撞了貴人要了小命。
不過見杏仁不愿多說的樣子，他們倒也沒有再追問。
杏仁松了口氣，累了半天再加上情緒一直處于高度緊張，此時她只想趕緊休息。
她面對著墻壁躺上榻，悄悄伸手進衣服里，摸了摸自己平坦的胸脯。
想了想，她還是把那層裹布解開，一下子感覺舒暢了許多。
她的胸部好小啊，自從去年進了皇宮后，因為纏胸的原因就再沒發育過。
當時她怕自己的容貌引來禍害，于是女扮男裝入宮，虧得窮人的孩子早當家，在家里學的廚藝拿到了皇宮里，讓她能混一個廚役當當。
不過，束胸是無可奈何的事，為了不被發現女兒身，她只能裝得更像男人一些。
杏仁沒感嘆多久，疲倦就一陣陣襲來，睡眠時間是他們每天都最珍惜的寶貴時間，所以她也不能浪費。
在睡著之前，杏仁的鋪友回來了，他叫宋然，就是今晚讓她代班的太監。
據說他從小就在宮里長大，曾經還當過小管事，至于為什么會混得這么慘，淪落到睡大通鋪，這就不得而知了。
“杏仁，你要睡了嗎？”
這不廢話嗎？杏仁不太清醒的“嗯”了一聲。
“今天謝謝你幫我代班，嬤嬤生病了，我必須得回去照顧她?！?
“嬤嬤好些了嗎？”
“好了許多了，謝謝你，杏仁?！?
“那就好?！?
那她就放心了，今天經歷的一切都有了回報，是值得的。
心中的大石落下，她很快就沉沉睡了過去。
半夢半醒間，杏仁迷迷糊糊的感覺到有一雙大手游移在她后背不斷徘徊，并且還有往她身前摸去的趨勢。
杏仁身體一震，一下子被嚇醒了。
要是她是女生的秘密被人發現，那她就是欺君大罪！自己死了也就罷了，還要牽連九族！
想起把她賣進宮里的狠心父母，還有身體病怏怏卻和她關系十分親密的弟弟，杏仁還是狠不下那個心。
她一把捉住了那雙已經搭上她腰間的手，轉過身去看向這雙手的主人。
“宋然，你干嘛！”
若不是她睡得不是很熟，那她的秘密就被發現了！
想到這兒，杏仁氣鼓鼓的看著面前的少年。
面前這人長得比杏仁高了一大截，身體也看起來要健壯許多，此時被當場抓包，杏仁愣是從他小麥色的臉上看出了一絲紅暈。
“沒……我……我……”
吞吞吐吐了半天，宋然也解釋不出個所以然來。
杏仁瞪他一眼，翻過身面對墻壁不再看他，悶聲道：“你再這樣，我就把這事告訴給崔管事！”
崔管事是南三所的一個小管事。
宋然嘴笨道：“杏仁，別……我……我不會了?！?
見杏仁不理會他，他懊惱的撓撓頭。
經過這事，杏仁剩下的半晚都格外警惕，直到實在是熬不住了，才又睡了過去。
第二天
杏仁穿著灰撲撲的廚役服，像往常一樣守在灶臺下。
她手里拿著扇子，扇著爐膛里的柴火，一張小臉被熏得像個花貓似的。
“杏仁是吧？”
背后突然有人出聲，嚇了杏仁一跳，待她轉過頭后，看見來人更是心驚膽戰。
這人是皇帝身邊的管事太監，杏仁曾遠遠見過這位大太監幾眼。
可杏仁連他姓甚名誰都不知道，他又怎么會知道她的名字？
“奴才杏仁，請問公公……？”
“哦，雜家姓李，稱雜家李公公即可。”李公公和顏悅色道。
瞧他慈善的面容，也沒有一上來就讓人抓走她，杏仁懸著的心稍微放下了些。
但看李公公這迎面而來的架勢，似乎是沖她而來。
杏仁試探道：“李公公可是找我有事……？”
“當然有事兒！喜事兒！”提起這，李公公臉上笑開了花，一手捏著蘭花指，輕輕把她攬到身旁。
杏仁一臉迷惑，甚至還有些不知所措，這宮里，還能有什么她的喜事兒？不犯錯就已經是謝天謝地了。
在適當勾起了杏仁的好奇心后，李公公笑著開口道：“杏仁，你可真是讓雜家好找啊?！?
什么意思？杏仁剛放下的心又提了起來。
李公公繼續道：“昨夜你侍候龍體，陛下對你十分滿意，今早特意向雜家提起，把你提到陛下身邊貼身侍候?！?
“結果雜家找遍了登記的所有太監，也沒有一個叫杏仁的。還好雜家多留了一個心眼，看了看其它的登記冊子，這才把你找到。”
杏仁如遭五雷轟頂，嚇得說不出話來。
真是天不遂人愿，怕什么來什么，一點僥幸心理也不能抱！
她第一次代班替別人站崗，就被天底下權利最大的人發現了，真是天要她死。
奧，現在不是天要她死，是君要奴死，奴不得不死。
杏仁哭喪著一張小臉，連看著李公公的笑臉都覺得可恨。
看她要死了，所以這么開心嗎？
杏仁正傷心得不行，卻聽李公公說：“走吧，跟雜家去見陛下?！?
“??？”死刑還得皇帝親自實行嗎？
見杏仁一臉的悲壯，李公公暗自好笑，不過他沒多說，而是直接帶著杏仁出了御膳房。
御書房外
李公公停在門外，示意杏仁一個人進去。
杏仁躊躇了半天，在李公公的催促下，硬著頭皮推開門。
書房內擺滿了書架，墻上還掛著各種名字名畫，饒是杏仁不識貨，也知道必定是極貴重的東西。