廚房里，劉云嵐和石頭娘忙得團團直轉。劉云嵐將鍋里的紅燒雞翻炒幾下，蓋上鍋蓋燜著，轉身又去案板上拍大蒜子、切小蔥，聽見外面娃兒哭，擔心地問道：“三嬸，寶寶在哭哩。你去瞧瞧，可是要吃奶了。”

石頭娘正燒火，無所謂地說道：“不是剛喂了沒一會么，哪能餓那么快。哭就哭唄，小娃兒哭幾聲不是常見么？你就跟我家清兒一樣，大驚小怪的，見不得娃兒哭。我說了她幾回，也不聽，這么慣著他還得了？”

劉云嵐笑道：“我家葫蘆不大哭，我就聽不得哭聲。往后生多了怕是沒這么便宜了。”

石頭娘道：“生多了，不就跟養小狗似的。有那馬虎的爹娘，忙的時候，將不會走的小娃兒放在大木盆里坐著，忙好大一陣子才過去看——屎都糊到娃兒頭上去了哩。”

劉云嵐不滿地說道：“這也太馬虎了，多瞧幾趟又能耽誤多少工夫哩！”

兩人在廚房里念叨養兒經，菊花跟趙清在院子里剝水竹筍，對趙鋒的哭聲充耳不聞，倒是小葫蘆豎著耳朵，跟聽音樂似的，聽得津津有味。

他看看搖床上的小奶娃，又轉頭看看趙清和菊花，似乎對兩人不理那個響亮嚎哭的小娃兒感到很奇怪——趙清先前可是一直在哄他的。

這么過了一會，菊花讓趙清把剝好的竹筍送到廚房，還特意繞遠了走，不讓搖床上的小娃兒發現姐姐的身影。

等她轉頭回來，忽覺院子里安靜下來，便瞄著腰，躡手躡腳地走到菊花身邊，滿臉驚奇地湊近菊花耳邊輕聲問道：“咋沒哭了哩？”

菊花指指那搖床，示意她去瞧瞧。

趙清走近些，探頭往搖床里一看。便拱肩縮脖地捂著小嘴偷笑起來。

菊花不解地望著她。

小女娃只顧捂嘴偷笑，不及跟菊花說話，對弟弟那邊指指，讓她自己去瞧。

菊花個子高一些，站起身也不用走近，就見搖床里的小東西大概是哭累了，又或者哭了半天沒人理他，怪沒意思的。眼角還含著淚，獨自咿呀啃起手指頭，他將半個小拳頭都塞進嘴，吮得極有味道。

天氣和暖。小奶娃穿的是舊衣裳改成的單衣褲，屁股上兜著尿布，捆得緊緊的，伸縮之間露出白胖胖的小腿，蜷縮著翹起來。一會又用手費力地搬著那小腳丫，努力地往嘴邊湊，看樣子吃完了手指頭，想嘗嘗腳趾頭的味道。

菊花也覺得好笑，滿意地坐下。心道，就該這樣，整天要人抱，那還不折騰死人？

這么的便安穩下來，直至小奶娃睡著。

等石頭娘回家喂豬的空擋，趙清還跑去幫劉云嵐燒火打下手。她堅決不讓菊花去，說自己會干活了。把個菊花感動的要命——這樣乖巧的女娃誰不喜歡？

等栽秧的人回來吃晌午飯時，槐子先火速沖回家喂豬，然后才過來吃飯。

他褲腿高高地挽起，端著一只大粗瓷碗，裝了滿滿的飯菜，也不上桌，端根小板凳，坐到菊花身邊。看她喂小葫蘆，一邊跟她說上午栽了多少秧，還逮了不少泥鰍和黃鱔等趣事。

菊花微笑聽著，對他道：“我下午調些涼粉給你們吃。要是云影回來的早，就讓她做些小點心——她可會做點心了。來，葫蘆。叫姑姑，叫了就吃這個，姑姑——”

她舉著一勺蒸雞蛋，使勁引誘小葫蘆開口說話——她是不放過任何教導機會的。

可是葫蘆萬年不變的沉默不是那么容易打破的，他一如既往地不吱聲。

槐子邊吃邊笑道：“說話還早哩，這才九個月。再說，他本就不愛吱聲，你又不是沒試過。”

菊花無所謂地說道：“那也要常常地跟他說。他聽習慣了，到時候說開口就開口了。我嘮叨不停，肚子里的寶寶也能聽得見，我今兒都覺得他動了哩！”

槐子聽了驚喜不已，急忙問道：“真的動了？那你可覺著不舒坦？”菊花搖頭。

青木也端著大海碗走過來，問道：“啥動了？”

菊花正要說話，小葫蘆不干了，見她舉著勺子卻不喂自己，只顧跟人說話，大概等急了，覺得“臉皮熬不過肚皮”，因此親自動手，將菊花拿勺子的胳膊往自己身邊一拽，然后小嘴張得大大的，眼望著菊花，示意她喂自己。

槐子和青木見了哈哈大笑起來。

菊花也樂了，忙道：“噯喲！咱葫蘆就是聰明，就算不愛說話，那也是不肯吃虧的主，將來誰也甭想欺負咱。就該這樣不客氣。來，再吃一口。”

葫蘆吃到了飯，心情愉悅，坐在學步車里，小腳在下面直踢，一會又扶著車邊沿站起來，努力往菊花身邊靠近些，大口地吞咽菊花喂他的蛋拌飯。

青木瞅著兒子歡蹦亂跳的樣子，十分得意，也坐過來望著他笑，不時地喂他幾粒干飯。

這時，劉云嵐忙忙地跑過來，腰里還系著圍裙，一邊用手理著耳邊的頭發，一邊對菊花道：“菊花，你去吃飯吧，我來喂他。幫你留了菜在灶臺上，你不用上桌跟他們擠了。”

菊花道：“沒剩一點了，等我喂完吧。我一天吃好多頓，也不大餓的。要不你先吃。”

劉云嵐道：“還是你先去吃，我等會吃完了飯順手就洗碗喂豬。這會子喂了寶寶，哄他睡一會，你吃了飯也陪他一塊睡。不然等趙鋒醒了，哭鬧起來你們都睡不成哩。”

菊花一想果然如此，便將飯碗勺子交給劉云嵐，讓她喂葫蘆，自己忙忙地趕去吃飯。

到了廚房，一看那情形就樂了：趙清只怕也是想趁著弟弟睡熟的空擋抓緊時間吃飯，小女娃坐在灶門口，端著個跟自己極不相配的大粗瓷碗，碗里裝的飯菜冒尖兒，她埋頭在碗里，努力地扒著飯菜，小嘴巴嚼得飛快，那樣子活像個小童養媳——坐在灶門口忙忙地吃飯的童養媳，嗯，飯菜再裝少點就更像了。

菊花不禁失笑道：“清兒，你吃慢點，別噎著。就算弟弟醒來，哭一會也沒啥，你上午又不是沒試過，他哭一會就歇了。”

趙清抬頭，使勁嚼了幾下，將嘴里的飯菜咽下去，睜著黑亮的眼睛對菊花解釋道：“那不成哩。這會兒他要是醒了，就該把屎把尿，換尿布了，還要喂奶，餓著他肯定不依，哭起來吵死人哩。”

菊花盛了飯，坐在小方桌前，一邊吃一邊對她道：“那你也不用這么忙，該忙的人是你娘。你弟弟還小，那骨頭都是軟的，你最好不要幫他把屎尿，小心抱不穩栽倒了。所以你還是吃慢些，吃太快了對胃不好哩。”

趙清聽了，兩腿并攏，將那碗飯放到腿中間，放松身子甩甩手胳膊道：“唉！盛多了，端得我手酸。”

菊花笑問道：“你干嘛用這么大碗盛飯，舉著不累么？過來，趴在桌上吃也省得端碗。”她心里猜小女娃肯定是為了省工夫。

趙清搖頭道：“那凳子有點矮了，我趴在桌上頸子伸得難受。我想著盛一大碗，省得再跑去盛第二回哩。”

菊花笑瞇瞇地瞧著她，覺得這農忙時候，她比她爹娘更緊張忙碌。唉！人小鬼大，小小年紀就曉得操心家里。

正好石頭娘也進來吃飯，菊花就對她道：“三嬸，你可真好福氣，生了清兒這么乖巧的閨女，連吃飯都惦記弟弟，生怕他醒了沒人看。”

石頭娘高門大嗓地嚷道：“她就是無事忙，能干啥事？”一邊盛了飯跟菊花坐一塊吃。

菊花搖頭，這些當爹娘的從不注意小娃子的感受，明明乖巧聽話的娃，被他們一說都不成個話，很傷小孩子幼小的心靈。于是不贊同地說道：“清兒才這么點大，每天帶弟弟，幫你燒火、掃地抹桌子、喂雞鴨、擇菜，干的事兒還少了？她正學著干家務，你該多教她，老說她干不成事，她又不是十幾歲了。反正我最喜歡清兒了。”

石頭娘見菊花這么夸閨女，也很高興，笑道：“你這么夸她，她都不曉得姓啥了。”

菊花見趙清紅著臉不吭聲，便道：“清兒才不會哩。”

吃了飯，收拾一番，菊花帶著小葫蘆在嫂子的床上小睡了一會。睡得正香的時候被趙鋒嘹亮的哭聲吵醒，偏頭一看，葫蘆果然也被吵醒了，小手含在嘴里，睜著黑漆漆的眼睛看著菊花，并不出聲吵鬧。

菊花費勁地爬起來，一手撐著床，笑對葫蘆道：“那個趙鋒是個愛哭鬼，哪比得上咱葫蘆聽話——醒了也不鬧姑姑。葫蘆娃，最聽話！”嘴里唱歌似的跟他逗笑著，手指不停地彈著小娃兒的嘴唇，他高興地翹起藕節似的雙腿，笑呵呵地望著菊花樂。

姑侄兩個正玩鬧，云影走了進來，笑道：“懶鬼，還不起來。人家都在忙呢。葫蘆，你也該起來幫你爹栽秧，幫你娘煮飯。”

菊花笑道：“栽秧煮飯？再等十年吧。長雨媳婦沒事么？”

她上午被李長雨請去，說是媳婦有些不舒坦，讓她給瞧瞧。

云影微笑著抱起小葫蘆，一邊往外走，一邊道：“沒事，想是剛來這，有些不適應，染了些涼氣。”

到了院子里，就著屎盆子把屎把尿，然后將小葫蘆翻轉身子，趴在腿上，熟練地幫他換尿布。完了將他豎起來，解決了大事的葫蘆覺得渾身輕松，小胳膊環繞著她的脖子，親密地將臉埋在她的頸窩，一副舒坦的樣子。(。