“去皇陵”朱佑樘臉色煞白，但神情反而異常的鎮(zhèn)定，他低聲下令，宋毅鏈這一刻覺得，這個(gè)少年太子并不像他表面上那樣柔弱。
他們下城，立即騎馬趕往皇陵，宋毅鏈沒忘留下幾個(gè)親兵，讓他們向各城門守衛(wèi)軍官下令，進(jìn)入戒備狀態(tài)，四門戒嚴(yán)，任何人不能擅自出入。
“公子”王守仁忽然快馬趕到，來(lái)到朱佑樘身邊，“小的也去”
朱佑樘點(diǎn)點(diǎn)頭，催馬急行。
皇陵離城十三四里，他們一路疾馳，到那里天色也已灰蒙蒙的了，離著約有一里多地，他們就感到煙焰彌漫，熱浪灼人，張紀(jì)趕緊攔著不讓太子再靠近，讓宋毅鏈找?guī)讉€(gè)親衛(wèi)去找先一步前來(lái)的梅純。
親兵很快就找到梅純了，說(shuō)他率領(lǐng)飛鷹衛(wèi)和英武衛(wèi)的軍士正在忙著撲滅大火，而鳳陽(yáng)知府茍日新帶著衙役民壯正跟定遠(yuǎn)縣那些盜伐皇陵巨木的刁民對(duì)峙。
定遠(yuǎn)縣刁民盜伐皇陵巨木？
茍日新率領(lǐng)衙役民壯在跟刁民對(duì)峙？
朱佑樘驚詫萬(wàn)分，宋毅鏈心里卻頓時(shí)大喜：這個(gè)茍日新，還真是會(huì)辦事，這事要是辦成了，太子對(duì)他可就沒辦法趕盡殺絕了，好你個(gè)狗日的，會(huì)辦事哈哈哈——
朱佑樘當(dāng)即前往雙方的對(duì)峙現(xiàn)場(chǎng)，他們往西一里多地，就到了，現(xiàn)場(chǎng)氣氛非常緊張，這邊是數(shù)十個(gè)衙役和二百多民壯，都拿著刀槍，有不少人手里還張弓搭箭，呈半圓形拱衛(wèi)著幾個(gè)人，其中那個(gè)身材高大、白白胖胖的中年人一身皂色箭袖衫，在旁邊四個(gè)儒衫文人的陪襯下，顯得很是精神。
宋毅鏈告訴太子，那個(gè)高大中年人就是鳳陽(yáng)知府茍日新，朱佑樘暗自有些驚疑，想不到這個(gè)處處與元器琛為難的鳳陽(yáng)知府，居然是個(gè)看著相當(dāng)英武的漢子。
對(duì)面，離著有三百多步，是數(shù)百個(gè)身穿重孝的百姓，有幾個(gè)手里拿著斧子，還有二十多人拿著扁擔(dān)之類，其他人則都是徒手，他們排成長(zhǎng)長(zhǎng)的一行，看著這邊，眼神中都是悲憤之色，當(dāng)然，也有一些還混合著畏縮與擔(dān)憂。
茍日新在大聲喊話：“放下兇器，本府就饒恕你們對(duì)本府的不敬之罪，只是，你們擅闖皇陵，盜伐巨木，事露之后還縱火毀林，這可是死罪，本府絕不能輕饒”
朱佑樘心里那點(diǎn)看見茍日新之后的遲疑，在這鳳陽(yáng)知府說(shuō)完這話之后，就蕩然無(wú)存了，有的，只是無(wú)邊的憤怒，這個(gè)茍日新，如此說(shuō)話，分明是將這些百姓往絕路上逼，一旦他們鋌而走險(xiǎn)，那豈非要釀成潑天巨禍？所謂逼上梁山，就是茍日新這種昏庸官員這么逼出來(lái)的吧
卻聽對(duì)面一個(gè)拿著斧子的黑臉漢子大吼：“咱們?cè)h活活餓死，定遠(yuǎn)百姓只想為他做副上等棺木，好好安葬，這里巨木這么多，少一棵又會(huì)怎樣？你們?yōu)槭裁匆缆飞媳圃蹅儯磕腔鹈髅魇悄銈兛疽拔兑鸬模趺闯闪宋覀兛v火毀林？這鳳陽(yáng)地面上，還有沒有王法了？”
他話音未落，身后那些百姓大多舉著拳頭，憤怒的喊著：“要王法，要王法”
茍日新冷冷笑著看著這一切，等對(duì)面的人安靜下來(lái)，他才長(zhǎng)笑一聲，說(shuō)：“你們要王法，好，本府告訴你們，本府就是王法”
他一揮右臂，喝一聲：“來(lái)呀，放箭”
那張弓搭箭的百余人立即將弓拉滿，對(duì)準(zhǔn)了那些百姓，宋毅鏈趕緊喊一聲：“且慢”他原本想讓太子看看茍日新處事的果決手段，可聽茍日新那狂妄之言，他心里一哆嗦，趕緊阻止，再搞下去，非出大事不可
茍日新聽有人敢阻止，心頭大怒，轉(zhuǎn)頭一看竟然是宋毅鏈，這才沒敢發(fā)作，趕緊過(guò)來(lái)行禮，說(shuō)：“宋留守，想不到您親自來(lái)了，留守不必?fù)?dān)心，下官已經(jīng)控制局面了”
宋毅鏈心里一抽抽，心說(shuō)，你這叫控制局面？你這是給我老宋添亂，你這個(gè)狗東西，怎么沒事會(huì)跑來(lái)這里打獵呢？
他倒還真有些委屈茍日新了，茍日新之前得到宋毅鏈提點(diǎn)，讓他最近不要出府衙瞎逛，茍日新早幾天還真就躲在府衙沒出來(lái)，連他最喜愛的“醉眠樓”小桃紅那里都忍著沒去，今天一早他實(shí)在忍不住了，就帶著這些衙役、民壯假稱巡查災(zāi)情，卻跑到野外來(lái)打獵了，出城的時(shí)候，他遇上了宋家的二管家宋寶，知道今晚宋留守要設(shè)宴款待一位貴客，他還想著打幾味特別的野味給宋留守送去待客。
他們這么多人在野外亂竄，有飛禽走獸也都逃到皇陵里了，他們不敢明著跑到皇陵胡鬧，暗地里找了幾個(gè)箭術(shù)不錯(cuò)的溜進(jìn)去，獵了不少山雞野兔之類，弄出皇陵之后，他們就在皇陵邊上生火烤著吃，誰(shuí)料吃得正歡的時(shí)候，從皇陵里跑出來(lái)二十多個(gè)穿著重孝的百姓，后面有一隊(duì)皇陵守衛(wèi)追趕，茍日新當(dāng)即讓衙役民壯們攔住了去路，那些百姓大多被包圍了，但也有幾個(gè)跑了。
茍日新一審之下，這才知道這些是定遠(yuǎn)縣的百姓，元器琛已經(jīng)死了，這些百姓想找最好的木材給他做棺材，就鋌而走險(xiǎn)，跑到這皇陵里來(lái)了。
茍日新當(dāng)時(shí)大喜，這個(gè)元器琛，活著就是個(gè)不識(shí)時(shí)務(wù)的東西，死了也是個(gè)禍害——不是禍害本府，而是禍害定遠(yuǎn)百姓啊，這事要是利用好了，那本府升遷指日可待啊
他當(dāng)即向守陵士兵要求將這些刁民交給他處理，守陵的自然沒意見，他們可不想惹這些麻煩事，要知道，這些刁民闖進(jìn)皇陵，要是讓上面知道，他們也是吃不了兜著走，茍日新答應(yīng)他們說(shuō)是在皇陵邊上抓住這些刁民的，說(shuō)他們意圖闖進(jìn)皇陵偷伐巨木，那樣就不會(huì)牽扯上守陵的了。
茍日新正要押這些刁民回城，那幾個(gè)逃掉的刁民卻糾集了數(shù)百人突然來(lái)到，將那些刁民搶走，雙方在爭(zhēng)搶過(guò)程中，將那些火堆給踢倒了，這秋天原本就是風(fēng)干物燥，火一下子就蔓延開了，撲也撲不及，而后，他們雙方一邊躲避大火，一邊對(duì)峙，就退到這地方了。
“茍知府，這些人擅闖皇陵，盜取巨木，你將他們拘押、交由朝廷律法處置即可，不宜橫生事端”宋毅鏈一副公事公辦的神氣，說(shuō)話的聲音也異常沉穩(wěn)——嗯，很有大將風(fēng)度
只是，茍日新對(duì)這位大將有點(diǎn)嗤之以鼻，裝什么裝，今天這事要換成你，恐怕?lián)尮Ρ任疫€狠，裝什么大尾巴鷹，他祖母的
茍日新這個(gè)鳳陽(yáng)知府敢這么腹誹中都留守宋毅鏈，實(shí)在是因?yàn)樗我沔湑r(shí)不時(shí)還得巴結(jié)他這個(gè)下屬，沒別的原因，只因?yàn)樗埲招率钱?dāng)朝閣老劉吉的大舅子——他最小的妹子是劉吉的第四房姨太太。
劉吉就是民間說(shuō)的“紙糊三閣老”之一，目前是戶部尚書、謹(jǐn)身殿大學(xué)士、太子少保兼太傅，劉吉此人很聰明，善于附會(huì)自飾，擅長(zhǎng)營(yíng)私舞弊，經(jīng)常遭到朝中言官御史攻訐，但卻始終屹立不倒，被人稱為“劉棉花”——棉花者，不怕彈也。
茍日新其實(shí)還是相當(dāng)有能力的，他成化十七年中了進(jìn)士，在京中候了將近兩年的缺，卻始終輪不到機(jī)會(huì)，他最終一狠心，仗著跟劉吉是北直隸博野同鄉(xiāng)，厚著臉皮登門拜訪，還將自己年僅十五歲的最小的妹子送到了年將六十的劉吉懷里，才算獲得了鳳陽(yáng)知府的職位，上任之后，發(fā)現(xiàn)中都留守宋毅鏈祖上也是博望人，于是引為同鄉(xiāng)，而宋毅鏈正愁朝中沒有幫他說(shuō)話的人，能夠通過(guò)茍日新跟劉閣老搭上關(guān)系，自然求之不得。
于是，在這鳳陽(yáng)地面上，茍日新成了非常專橫跋扈的主兒，對(duì)所轄各縣橫征暴斂不說(shuō)，上級(jí)衙門調(diào)撥的賑災(zāi)錢糧更成了他交結(jié)權(quán)幸的資本，宋毅鏈那里他沒少孝敬，其他官員也都分到過(guò)好處，包括副留守梅純，大家對(duì)他的所作所為自然不敢深究，像元器琛那種敢于跟他對(duì)著干的，他自然不會(huì)放過(guò)，事事刁難，處處壓制。
如今，元器琛一命嗚呼了，他終于去除了這個(gè)眼中釘、肉中刺，看以后這鳳陽(yáng)地面上還有誰(shuí)敢給他臉色看，這皇家的中都，可真是塊好地方呀，過(guò)往官員任你再大的官職，也不敢在這里多做逗留，更不敢耀武揚(yáng)威，要是自己這次真的可以再上一層樓，那還真是會(huì)非常想念這個(gè)地方的。
想著，茍日新覺得自己都有些飄飄然了，他現(xiàn)在根本沒心思管宋毅鏈的奇怪之處，一心只想著趕緊了結(jié)眼前這事，他趕著回去向那個(gè)比自己年長(zhǎng)二十多歲的妹夫?qū)懠視?
“放箭”茍日新大踏步走回“兩軍”陣前，威風(fēng)凜凜的一揮右臂，就像打獵時(shí)果斷地命人射殺猛獸一樣。
“嗖嗖嗖——”，箭矢破空聲傳來(lái)，朱佑樘心弦急顫，眼睜睜看著對(duì)面那些身穿重孝的百姓立即慘呼著倒下了數(shù)十個(gè)，那些民壯箭術(shù)好的沒多少，但眼前那么多人，就算閉著眼睛都能射到，只是力道差些，大多只是射傷胳膊腿之類，有的只射傷了腳背，慘一點(diǎn)的一人中了幾箭，只有兩個(gè)被射中了腹部，看來(lái)有性命之憂，但即便如此，那么多人身上迸射出鮮血，跟身上那孝服的白色相對(duì)比，顯得格外刺眼，朱佑樘生平還是第一次見到這么多人受傷，第一次看到那么多刺眼的鮮血，加上方才第一次所見的那么壯觀的大火，一時(shí)之間，瞳仁急劇收縮，眼眸一掃那個(gè)滿臉得色的鳳陽(yáng)知府茍日新，口中不由低喝一聲：“該死的東西”
就在同一時(shí)刻，原本端坐馬上的王守仁忽然厲喝一聲：“住手”身形從馬上一躍而起，居然非常穩(wěn)的落到地上，撥開身前那些人，大步?jīng)_向茍日新，“住手，住手”他沖那些民壯大力擺動(dòng)雙臂，想阻止他們射出第二箭。
茍日新看一眼這個(gè)膚色有些黑的少年，冷冷一笑，再次抬起了右胳膊，王守仁心知他這胳膊一落很可能就是更多的人命失去，想到被自己救回城中的那個(gè)少年秦震所說(shuō)的，就是這個(gè)鳳陽(yáng)知府克扣賑災(zāi)錢糧，整個(gè)鳳陽(yáng)府餓死了不知道多少人，很多人靠著吃死人的肉才多活了一陣，最后卻還是免不了餓死，秦震原本一家五口人，爺爺和爹娘將能吃的都給了他兄妹倆，他們?nèi)讼群箴I死，秦震看實(shí)在沒有什么吃的了，眼看妹妹秦雪也快不行了，這才想到要割自己的肉給妹妹充饑，想到秦雪聽她哥哥述說(shuō)這一切時(shí)那眼淚就一直沒停過(guò)，王守仁只覺一股血?dú)庵睕_腦門，根本沒時(shí)間多想，一個(gè)轉(zhuǎn)身，劈手從一個(gè)衙役手中奪過(guò)那把閃著寒光的樸刀，雙手緊握那一尺多長(zhǎng)的刀把，運(yùn)足全身力氣，大喝一聲：“殺”樸刀直削茍日新的右胳膊。
茍日新一向喜歡打獵，也學(xué)過(guò)幾年拳腳，身后有情況，他立刻感覺到了，非常機(jī)警的收胳膊向左閃，同時(shí)往下微微一哈腰，但他卻不知道，王守仁這一刀是由右上角向左下方劈下來(lái)，他這一閃一哈腰，正好就把自己的后脖頸留給了王守仁，王守仁用盡全力的那一刀根本收不住——
那柄樸刀的主人叫劉三，他們一家世代是衙役，這柄樸刀到他手里已經(jīng)是第五代了，原本就相當(dāng)鋒利，今早劉三還特意磨了磨，原本是想在知府大人跟前好好顯顯身手，希望知府能見識(shí)見識(shí)他劉三的本事，可惜鞍前馬后奔波了幾個(gè)時(shí)辰，也沒見上用得著這樸刀的猛獸，這會(huì)兒，卻見自己家那樸刀閃著異樣的寒光，斜斜的向知府的脖子砍去，一瞬間，他覺得那刀好像非常陌生——
“噗——”，樸刀過(guò)處，人頭落地，隨后是滿腔鮮血噴涌而出，王守仁用盡全身之力，此刻根本來(lái)不及閃躲，那腔鮮血大半撲面而來(lái)，頓時(shí)將他噴了個(gè)滿頭滿臉，一瞬間，這個(gè)才剛十五歲的少年就成了一個(gè)滿臉是血的殺神模樣，刺鼻的血腥味刺激著他的鼻子，但很奇怪，他竟然絲毫不覺得難聞，胸腹之間反而滿是難以言說(shuō)的暢快，腦海中居然閃過(guò)一種異樣的快感：為什么第一次殺人會(huì)如此的痛快？