司隸，洛陽城。
國子監(jiān)第一次入學(xué)考試已經(jīng)結(jié)束，出乎許多人的意料，此次考試并不是考校士子們的經(jīng)義水平，而是以很多稀奇古怪的推理、判斷題為主，壓軸的題目更是以百年羌亂為背景，要求考生們做出一份策論，談一談自己是如何看待羌亂和羌人，對(duì)朝廷之前的對(duì)羌戰(zhàn)略有何評(píng)價(jià)。
這一下可把好多人給難住了。
對(duì)于這些二十多歲，差不多都是第一次獨(dú)自出遠(yuǎn)門的年輕人來說，羌亂，實(shí)在是很遙遠(yuǎn)的一個(gè)概念，他們很多人都是來自豫州、兗州等內(nèi)地州郡，羌人鬧得再兇，也根本觸及不到他們的切身利益，事不關(guān)己高高掛起，本是很多人家明哲保身的優(yōu)良傳統(tǒng)，然而此時(shí)，卻成了阻礙他們踏上官途的高墻。
諸多考生之中，表現(xiàn)最好的當(dāng)屬襄陽來的龐統(tǒng)，這名二十出頭的年輕人相貌丑陋，做事不緊不慢，看上去是個(gè)拙鈍之人，然而，在這貌不驚人的外表下，藏的卻是一顆兇狠冷厲的堅(jiān)硬心臟。
龐統(tǒng)在短短兩個(gè)時(shí)辰的考試中表現(xiàn)出了卓越的才華，他不消片刻便解答完了許多邏輯推理題，將主要精力放到了策論之上，然后，平常考生絞盡腦汁才能擠出兩頁紙的題目，他竟然向場(chǎng)中考官要了四次紙，下筆如飛，將十幾張上號(hào)的稿紙寫得滿滿當(dāng)當(dāng)。
寫到最后，擔(dān)任考官的郭嘉索性就站在龐統(tǒng)身邊，對(duì)方寫好一張，他便拿起觀看。
“哪怕其他人都是平庸之輩，能夠發(fā)掘出這個(gè)年輕人，此次考試就已經(jīng)賺了。”
郭嘉在結(jié)束考試之后，第一時(shí)間就趕往宮中，將龐統(tǒng)的考卷呈給劉備過目，并說出了上面的一番話。
同時(shí)，郭嘉等人對(duì)于劉備從考生名單中篩選出數(shù)十人，讓他們提前考試的疑問和不滿，也都隨著這一份答卷銷聲匿跡了。
“很多想法過于理想化，但以利誘之，使其彼此猜疑爭斗，我朝坐收漁人之利，待到時(shí)機(jī)成熟，羌人疲憊不堪，徹底成為一團(tuán)散沙之時(shí)，再派遣精兵良將前往征討的思路是沒錯(cuò)，也正是我們?cè)谧龅氖隆！眲湓谧屑?xì)閱讀了龐統(tǒng)所寫的策論之后，也是頻頻點(diǎn)頭，心中生出幾分贊賞。
不愧是能在歷史上留下姓名，一力勸說劉備襲取益州，成就三分基業(yè)的狠人啊。
除了龐統(tǒng)之外，潁川徐庶、杜襲，并州王凌、郭淮等人，都交出了令人相當(dāng)滿意的答卷，只不過他們來得有早有晚，好些沒趕上郭嘉監(jiān)考的那一場(chǎng)，就算參加了，也沒有像龐統(tǒng)那樣引人矚目，但幾位重臣事后評(píng)價(jià)，認(rèn)為這些人都是不可多得的人才。
在國子監(jiān)考試之后，還發(fā)生了一件有意思的插曲，兩位操著西北口音的年輕人風(fēng)塵仆仆地趕到洛陽，結(jié)果得知考試結(jié)束，即將放榜，其中一人垂頭喪氣，另一人卻情緒激動(dòng)，為國家錯(cuò)過自己這樣的有才之士而悲憤不已，引來許多人圍觀，其中還不乏各地來的士子。
說來也巧，他們?cè)谀抢镎垓v的時(shí)候，恰好趕上諸葛亮路過，為了盡快平息鬧劇，諸葛亮便將二人領(lǐng)入國子監(jiān)，一番交談之后，才知道這二人都是扶風(fēng)郡人，一個(gè)叫法正，另一個(gè)叫孟達(dá)，乃是前兩年關(guān)中大饑荒的時(shí)候，逃入漢中避難的，他們本想著繼續(xù)南下入蜀，可由于張魯割據(jù)漢中，與益州牧劉璋相互交戰(zhàn)，往來道路阻絕而無法成行。
盤桓一年多之后，法正與孟達(dá)聽說新皇登基，還誅殺了李傕郭汜二賊，關(guān)中諸地重新歸于朝廷治下，便想著離開漢中回到家鄉(xiāng)，沒想到剛走到半路，又聽說了國子監(jiān)開啟的消息，便又改換方向而來，結(jié)果還是晚了一步，錯(cuò)過了入學(xué)考試。
按照原本的計(jì)劃，國子監(jiān)每年對(duì)外招生一次，沒有考上的士子可以留在洛陽周邊繼續(xù)攻讀，等待來年的機(jī)會(huì)，但法正和孟達(dá)二人來得匆忙，為數(shù)不多的盤纏早已用光，根本沒能力留在洛陽，絕望之下，法正才會(huì)發(fā)出那樣的悲呼。
諸葛亮聽了法正講述起這幾年的艱辛，得知報(bào)國有門時(shí)的喜悅，錯(cuò)過考試的失意，心中不禁有些唏噓，加之得知法正祖父法真的別稱叫玄德先生，跟恩師劉備的字是一模一樣，又覺得這是冥冥之中的緣分，便自己做主，又找了兩份考卷過來，讓二人當(dāng)場(chǎng)作答。
得到這樣的機(jī)會(huì)，法正孟達(dá)二人喜出望外，當(dāng)即竭盡所能，認(rèn)認(rèn)真真地作答，而他二人出身于扶風(fēng)郡郿縣，與長安只有二百余里，正是三輔之地，多年來頗受羌亂之苦，有著切身體會(huì)，懷著熊熊的仇恨之火，將策論寫得是殺氣騰騰。
看了答卷，諸葛亮頗感意外，連忙安置二人住下，自己則是帶著這兩份答卷入宮覲見。
“法正法孝直，孟達(dá)孟子敬，他們居然是西北人。”聽了諸葛亮的講述，劉備著實(shí)是詫異萬分，不禁喃喃自語起來。
這倆人他熟，簡直是太熟了。
對(duì)于一名蜀粉和三國演義愛好者來說，法正和孟達(dá)這兩個(gè)名字絕對(duì)不陌生，他們一個(gè)是劉備極為倚重的謀士，幫助劉備拿下益州，并在漢中之戰(zhàn)大放異彩，獻(xiàn)計(jì)斬殺曹軍大將夏侯淵，奇謀百出，只可惜英年早逝，四十五歲就病死了。
法正令人惋惜，孟達(dá)則是令人痛恨，他被劉備委以上庸之重任，然而在蜀漢與曹魏之間的關(guān)鍵戰(zhàn)役——襄樊之戰(zhàn)中按兵不動(dòng)，導(dǎo)致名將關(guān)羽孤軍敗北，荊州全境淪陷，斷送了大好局面，并在之后投降曹魏。
多年之后，孟達(dá)又在諸葛亮的勸誘下企圖再度背叛，卻因計(jì)劃泄露，被司馬懿以雷霆萬鈞之勢(shì)包圍于上庸，最后孟達(dá)的外甥鄧賢開城投降，導(dǎo)致他兵敗身死，傳首京師，可以說是個(gè)無信的小人。
這二人在歷史上的不同事跡和結(jié)局，使得劉備此時(shí)對(duì)他們的觀感也大不相同，看法正策論的時(shí)候頻頻點(diǎn)頭，贊不絕口，可是看到孟達(dá)的文章，他就沉著臉一句話都不說，弄得諸葛亮還有些莫名其妙——法正的文章固然好，但孟達(dá)的也查不到哪里去，并且有理有據(jù)，頗有見地。
怎么陛下的態(tài)度就如此不同呢？