“察合臺(tái)，你小心點(diǎn)，要是這話傳到術(shù)赤耳朵里，那就不好了！”窩闊臺(tái)神色緊張，急忙跑道大帳門(mén)口，把兩個(gè)貼身護(hù)衛(wèi)趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，左右觀察了好一會(huì)兒，見(jiàn)沒(méi)有什么人注意到這里，他這才放下心來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)滿臉不悅的埋怨了起來(lái)。
察合臺(tái)對(duì)窩闊臺(tái)的小心翼翼很不已為然，理都不理窩闊臺(tái)的職責(zé)，滿不在乎的叫囔了起來(lái)：“他知道了又能怎么樣？我就是看不起他這樣的人！”
“你找不痛快啊！術(shù)赤要是知道了，父汗也會(huì)知道的，母親大人也會(huì)知道，到時(shí)候看你怎么解釋?zhuān) 备C闊臺(tái)這回是真急了，也是滿臉怒氣的沖著察合臺(tái)囔囔了起來(lái)，臉皮漲得通紅，只是他眼3那一閃而逝的精芒，卻不知道是有何意味？說(shuō)完他就轉(zhuǎn)身一屁股坐到了大帳的主位上，也懶得對(duì)察合臺(tái)多說(shuō)什么了，這家伙的脾氣太過(guò)火暴，太容易沖動(dòng)了，以后肯定是要吃大虧的！怎么的，父汗和母親大人現(xiàn)在都還在呢，你就這么不客氣了，他們到時(shí)候會(huì)有什么想法？術(shù)赤在怎么不招你待見(jiàn)，他現(xiàn)在也還是你名義上的大哥，也還是蒙古數(shù)一數(shù)二的大將，可不是你能隨便攻擊的！
察合臺(tái)這時(shí)候也知道自己說(shuō)得有些過(guò)分了，只不過(guò)，心中的焦急和嫉妒，讓他顧不得這些了，時(shí)局緊迫啊，現(xiàn)在父汗已經(jīng)57歲拉，他要是再?zèng)]有什么搶眼的表現(xiàn)的話，估計(jì)繼承權(quán)也就沒(méi)有他什么事情了，怎么能叫他不著急啊！
不過(guò)，他也不是傻子，還是放低了音量，要真是被父汗和母親大人知道的話，他利馬就得靠邊站了，什么都沒(méi)自己什么份了：“哎，我只不過(guò)是氣憤那家伙的好運(yùn)和父汗的偏心而已，憑什么讓術(shù)赤那家伙擔(dān)當(dāng)一軍主將，這次有讓那家伙立得大功……”說(shuō)著說(shuō)著，察合臺(tái)又有些激動(dòng)起來(lái)，聲音不自覺(jué)的又大了不少。
窩闊臺(tái)忍不住白了這位大哥一眼，他當(dāng)然清楚察合臺(tái)的真實(shí)目的是什么，不僅是察合臺(tái)，他又何嘗不是心焦如焚？蒙古帝國(guó)繼承人的身份，誰(shuí)人不眼紅啊，他窩闊臺(tái)自認(rèn)勇猛不比術(shù)赤差，論智謀的話，他根本就瞧不上，只知道勇猛向前猛沖猛打的術(shù)赤，他只不過(guò)晚聲了幾年，憑什么風(fēng)光和戰(zhàn)功都被那個(gè)家伙給搶去了，他在心中也是不服得很，現(xiàn)在也算是關(guān)鍵時(shí)刻，他當(dāng)然也是心焦不已了。
不過(guò)，說(shuō)真的，窩闊臺(tái)根本就不像是一個(gè)草原漢子，他心機(jī)深沉，什么事情都臟在心中，只不過(guò)他平時(shí)隱藏得太好，整天都是一副溫文爾雅的摸樣，再加上他的外表也比較秀氣，很是能迷惑人的，尤其是以性格豪爽大方的蒙古人。可誰(shuí)又能知道他的心中所想，自從他懂事以來(lái)，鐵木真已經(jīng)有了一份不小的家當(dāng)，隨著時(shí)間的推移，這份家當(dāng)也是越來(lái)越大，而窩闊臺(tái)內(nèi)心中的熊熊野望，也是不可抑制的膨脹了起來(lái)，只不過(guò)他上面還有兩個(gè)大哥，下面還有一個(gè)深受父汗喜愛(ài)，勢(shì)力更在他之上的親弟弟，他不小心都不行！
“窩闊臺(tái)，你看我們應(yīng)該怎么辦才好，再怎么下去，我們可就……”盯著自己這位同盟者弟弟，察合臺(tái)也不知道怎么地，心中竟然有些發(fā)毛的感覺(jué)，真是莫名其妙，他搖了搖頭，急不可耐的問(wèn)起計(jì)策來(lái)。他也是有自知之明的，知道自己的弱勢(shì)所在就是脾氣太過(guò)火暴，太沖動(dòng)了點(diǎn)，有時(shí)候做事不過(guò)腦子，這是十分要不得的！
不料窩闊臺(tái)卻是陰笑了幾聲，在察合臺(tái)不可思議的目光注視下，窩闊臺(tái)毫不在意的低笑了起來(lái)：“察合臺(tái)，你還不知道吧，術(shù)赤那家伙立下了這樣戰(zhàn)功不假，可那家伙竟然傻忽忽的為屈出律那死鬼的兒子求情，結(jié)果卻被父汗很狠的訓(xùn)詞了一頓，弄得灰頭土臉的好不狼狽，看來(lái)這次他立下的戰(zhàn)功也抵不過(guò)父汗的怒火了，得不償失啊！”說(shuō)著說(shuō)著，他還滿臉惋惜的搖了搖頭。
“窩闊臺(tái)，這是真的嗎，哈哈……這家伙也有今天，哈哈……”察合臺(tái)滿臉不可置信的瞪著窩闊臺(tái)，只到得到了對(duì)方肯定的答復(fù)之后，在也顧不得窩闊臺(tái)剛才的不正常，忍不住心中的幸災(zāi)樂(lè)禍，肆無(wú)忌憚的大笑了起來(lái)。這真是一個(gè)好消息啊，術(shù)赤這家伙平時(shí)仗著自己的大哥身份和戰(zhàn)功，一點(diǎn)也沒(méi)把他瞧在眼里，上次在大同城外的時(shí)候，其眼中的輕蔑，更是深深的刺痛了他，在心中發(fā)誓一定要把這家伙壓下去，可是一直都沒(méi)有什么機(jī)會(huì)，這次術(shù)赤不知道天高地厚，倒霉了，他怎么能不幸災(zāi)樂(lè)禍？
另一處營(yíng)帳之中,此時(shí)的商人們和耶律楚才相談甚歡.
商人們的蒙古語(yǔ)說(shuō)的相當(dāng)流利，亦勒赤臺(tái)聽(tīng)得很清楚。這三個(gè)人分別是來(lái)自訛答剌的剌麻兒哈扎；蔑剌合的哈馬勒；還有來(lái)自不花剌的法合魯?shù)碌自Ｈ缃襁@三個(gè)地方可都是花拉子模異端的領(lǐng)地。其中，訛答刺地區(qū)與蒙古最西方的邊境僅隔一條烏滸河（錫爾河）相望。
楚材見(jiàn)他們?cè)谡劰拢愫苁侵さ闷鹕砀孓o。亦勒赤臺(tái)與兀忽納向他頷首致意。當(dāng)亦勒赤臺(tái)與楚材的目光交匯之際，他發(fā)現(xiàn)對(duì)方神情倏然一肅，仿佛看到了某種危險(xiǎn)的征兆一般。但楚材也沒(méi)有多說(shuō)什么，便擦身而過(guò)離開(kāi)了。
亦勒赤臺(tái)此時(shí)正忙于傾聽(tīng)三個(gè)商人對(duì)自己介紹將要出使的撒兒塔兀惕的概況，也沒(méi)有多想些什么。這個(gè)神秘國(guó)度的種種異域風(fēng)情,早已經(jīng)牢牢地抓住了他的心了。
十天的時(shí)間，轉(zhuǎn)瞬即逝。在一切都準(zhǔn)備就緒之后,亦勒赤臺(tái)率領(lǐng)著龐大的商隊(duì)首途向西。由于驛道制度的完善和治安的強(qiáng)化，使得他們?cè)诿晒疟緡?guó)境內(nèi)的旅行變得分外輕松。
這是一支龐大的商隊(duì)，足足由四百五十個(gè)人和五百多頭駱駝所組成。成員之中，不僅有來(lái)自阿剌伯世界的客商，更有許多奉成吉思汗之命攜帶巨款前往花拉子模進(jìn)行采購(gòu)的各宗王、那顏們的家臣，當(dāng)然還有一百名便裝打扮的怯薛護(hù)衛(wèi)。
郭進(jìn)本來(lái)也想插一手進(jìn)去的,可是蒙古的那些貴族們可不樂(lè)意了，你鐵谷幾乎壟斷了對(duì)繁華的中原地區(qū)的貿(mào)易,怎么地,還想要插手西域的貿(mào)易啊,也太貪心了吧,沒(méi)門(mén)!
結(jié)果在那宗王和那顏們的反對(duì)之下,也就不了了之了.
商隊(duì)所準(zhǔn)備的交易物品也是相當(dāng)豐富的，其中有來(lái)自中原的黃金、白銀、瓷器和絲綢；西域的駝絨織品；蒙古特產(chǎn)海貍和黑豹的珍貴皮毛等等。琳瑯滿目，種類(lèi)繁多。用同行三商人之中來(lái)自訛答刺的剌麻兒哈扎的話來(lái)說(shuō)，這是只有世界之主才能做出的夢(mèng)幻交易。
亦勒赤臺(tái)本身就是一個(gè)相當(dāng)聰明的人，因此在短短幾天內(nèi)，他已經(jīng)學(xué)會(huì)了一些簡(jiǎn)單的撒兒塔兀惕商業(yè)通用語(yǔ)--波斯語(yǔ)。這使得雙方的交流變得愈發(fā)融洽起來(lái)，幾乎已經(jīng)接近了無(wú)話不談的地步。唯有一件事例外，那就是當(dāng)談及他們是如何成為大汗的御用商人的過(guò)程時(shí)，三個(gè)人的臉上都現(xiàn)出了尷尬之色，接著就將話題扯到了別的地方。
最后，這個(gè)問(wèn)題還是由兀忽納解答的。
他們自己才不想說(shuō)那些丑事呢。
身居顯要的兀忽納和大多數(shù)蒙古人一樣真率而爽朗，雖然區(qū)居于亦勒赤臺(tái)的下位，但無(wú)論從行事態(tài)度,還是說(shuō)話語(yǔ)氣上都沒(méi)有表現(xiàn)出絲毫的不滿與桀驁。看得出來(lái)，他也是誠(chéng)心誠(chéng)意得要做好亦勒赤臺(tái)的副手和保鏢，齊心協(xié)力得完成大汗與西方通商的偉大計(jì)劃的。
"是什么樣的丑事呢？"亦勒赤臺(tái)笑著問(wèn)道。
"所有的商人都和禿鷲一樣貪婪，沒(méi)有例外。這三個(gè)家伙之中,尤其以那個(gè)剌麻兒哈扎為最，簡(jiǎn)直是個(gè)禿鷲之中的禿鷲。"兀忽納不屑的答道。
亦勒赤臺(tái)沒(méi)有接口，只是靜聽(tīng)他的陳述。
"這個(gè)家伙來(lái)咱們蒙古出售他的織物，一些綿布和織金緞子。大汗見(jiàn)他的貨品還不錯(cuò)，打算全部買(mǎi)下。可是你猜怎樣？"
"怎樣？"
亦勒赤臺(tái)知道這是所有講述者的通常習(xí)慣，在講故事的時(shí)候必需在轉(zhuǎn)折階段有人來(lái)縫一句嘴，否則就如同烤羊肉沒(méi)有放鹽一般索然無(wú)味了。
"他居然敢獅子大開(kāi)口，向大汗討要高出原價(jià)十倍的價(jià)錢(qián)！"
兀忽納的講述熱情在亦勒赤臺(tái)的良好配合下被最大化的釋放了出來(lái)。
"真是太不象話了！"在適當(dāng)?shù)帽硎玖俗约旱臍鈶嵵螅嗬粘嗯_(tái)連忙追問(wèn)道:"大汗既然明知道這家伙在誆他，又是怎么反而任用他的呢？"
"這就是咱們大汗的高明之處了。"
兀忽納每當(dāng)提及成吉思汗的名字時(shí)，臉上都顯現(xiàn)出一種誠(chéng)摯的尊敬之色。這種表情落在亦勒赤臺(tái)的眼中，就會(huì)感到一陣不爽。可不爽歸不爽,他可不敢表露出來(lái)。
"大汗并不直接點(diǎn)破他，反而讓我領(lǐng)著他去參觀咱們的倉(cāng)庫(kù)。這一看之下，那家伙立刻就傻了眼。咱們的庫(kù)存里，同樣的綿布和金絲緞堆得比小山還要高，更別說(shuō)那些四方進(jìn)貢的他們一輩子也沒(méi)見(jiàn)過(guò)的奇珍異寶了。我領(lǐng)他們出門(mén)的時(shí)候，三個(gè)人的腿肚子都打著哆嗦，幾乎是被怯薛歹們半攙半架出來(lái)的。"
說(shuō)到這里，他忍不住得意的一笑.
"等再見(jiàn)到咱們的大汗時(shí)，三個(gè)人跪在地上只剩下磕頭的份兒了。大汗問(wèn)他們看到了什么？那個(gè)剌麻兒哈扎膽子倒還大一些，結(jié)結(jié)巴巴得說(shuō)看到了天堂。這之后，大汗才嚴(yán)厲得指出了剌麻兒哈扎的欺詐行為。剌麻兒哈扎自然無(wú)話可說(shuō)，只得俯首認(rèn)罪，連聲告饒。大汗命令將它的貨物全部沒(méi)收，本人則被拘捕起來(lái)交給大斷事官審理。"說(shuō)到這兒,他的臉色也有些變了,就像是現(xiàn)代官員聽(tīng)到紀(jì)檢委請(qǐng)他去喝茶時(shí)一樣的表情.
"這一下子，另外兩個(gè)商人再也不敢漫天要價(jià)了。只是一味的稱(chēng)贊大汗是四海之主，定然會(huì)慷慨給價(jià)的。咱們的大汗也不虧待他們，真得以十倍的代價(jià)收購(gòu)了他們的全部貨品。"說(shuō)到這,他也是滿臉的自豪.
"大汗真是胸襟似海啊。"
亦勒赤臺(tái)這一次贊美真得是發(fā)自?xún)?nèi)心之言了。仇恨歸仇恨，但是真正的勇士從不吝惜欽佩真正的慨舉，哪怕對(duì)方是仇人也一樣。
"這個(gè)自然。"兀忽納似乎覺(jué)得亦勒赤臺(tái)的贊美之中情感還不夠強(qiáng)烈，因此顯得有些不快起來(lái)。不過(guò)，他還是繼續(xù)述說(shuō)了下去。
"接下來(lái)，大汗又對(duì)我們說(shuō)，‘把那位愛(ài)說(shuō)謊的朋友也放回來(lái)吧‘。等我們將業(yè)已嚇得半死的剌麻兒哈扎帶回到大汗面前之后，大汗也按照同樣的價(jià)格支付了貨款。這下又差點(diǎn)要了那個(gè)禿鷲的命了。"
"這話怎么說(shuō)的？"
"你想啊。一個(gè)人剛剛以為自己已經(jīng)失去了一切，甚至有可能性命不保的時(shí)候，卻又突然被以十倍的價(jià)值抵償了回來(lái)。這短時(shí)間內(nèi)經(jīng)歷了大喜大悲，除了咱們?nèi)玷F的大汗之外，還能有哪個(gè)經(jīng)受得起呢？因此，這家伙立刻就暈倒了。要不是搶救得快，只怕當(dāng)場(chǎng)就會(huì)咽氣呢。"
說(shuō)到這里，兀忽納回憶起那天的有趣情景，忍不住大笑了起來(lái)。亦勒赤臺(tái)也跟著笑了起來(lái)。他們的笑聲借著曠野之風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)送出，驚動(dòng)了三個(gè)商人，不住得回頭報(bào)以探詢(xún)的目光。
笑過(guò)之后，亦勒赤臺(tái)接著說(shuō)道："于是，這三個(gè)人就感恩拜德，發(fā)誓忠誠(chéng)于大汗了吧"
"那是當(dāng)然的啦，如果這樣的慨舉還不能感化一個(gè)人的話，那么這個(gè)人還要得嗎？"
兀忽難說(shuō)者無(wú)心，亦勒赤臺(tái)卻聽(tīng)得有意。雖然明知道對(duì)方的語(yǔ)意與自己無(wú)關(guān)，不過(guò)刺在那快心病上，還是火辣辣的疼。于是，他變得垂首不言起來(lái)。兀忽難只道他在想什么事情，也不打擾，自顧自得與手下的怯薛衛(wèi)士們聊起天來(lái)。
這一日，直到天色昏暗，商隊(duì)扎營(yíng)的時(shí)候，亦勒赤臺(tái)都顯得悶悶不樂(lè)。他想起了臨出發(fā)前成吉思汗的囑咐。
"亦勒赤臺(tái)，你可是我們蒙古人里第一個(gè)真正意義上的商人。往后，我們不能總靠著打仗來(lái)增加自己的財(cái)富。也不能只靠別的國(guó)家的商人把東西運(yùn)進(jìn)來(lái)，我們要像耶律楚材說(shuō)的那樣，要同別的國(guó)家通商。你所邁出的第一步也是這件偉大事業(yè)的第一步，要以此為光榮！"
自己當(dāng)時(shí)回答的是什么呢。好象也說(shuō)了一些話，現(xiàn)在卻除了一個(gè)諾字之外都記不清了。只記得自己的情緒也很高昂，應(yīng)該是說(shuō)了一些慷慨激昂的話吧。總之，在那一刻，自己似乎真得成為了成吉思汗的部下了。臣服于仇人，哪怕只是短暫的瞬間，對(duì)于亦勒赤臺(tái)而言，都可謂屈辱了。
接下來(lái)的幾天里，隨著身下的綠色漸漸褪去，商隊(duì)進(jìn)入了西域的境內(nèi)。一片迷朦的黃色世界。單調(diào)、枯乏的顏色令習(xí)慣于清新之綠的蒙古人從心靈到**都感到極為不適。亦勒赤臺(tái)雖然對(duì)這里迥異于家鄉(xiāng)的氣候早有準(zhǔn)備，但真的身臨其境之后還是大為困惑。
在這里，連天的顏色都和蒙古不同。沙漠的顏色幾乎渲染上了天空，蒙古那透徹清澄的藍(lán)天被變得渾濁凝滯起來(lái)。同樣的日光在蒙古是和煦暖潤(rùn)的，此刻卻是那么嚴(yán)酷熾烈，在毫無(wú)遮蔽的情況下直刺下來(lái)，炙烤著、蒸發(fā)著人體內(nèi)的水份與精神。
如果說(shuō)白天是極溫的煉獄，那么夜晚就無(wú)疑是寒冰的冥淵。晝夜溫差的急劇變化沖擊著人體的承受極限。很快得，蒙古人變得無(wú)精打采起來(lái)。雖然強(qiáng)韌的生命力和充足的補(bǔ)給還足以支持著他們的體力，但在精神上卻自然而然得陷入了低糜的谷底。唯有那些長(zhǎng)年來(lái)往于這條魔鬼商路上的花拉子模人依舊顯得老神在在，安之若素。
幸好，在這沿途之中還有著彌足珍貴的綠洲來(lái)緩解人們的情緒。否則，長(zhǎng)時(shí)間面對(duì)一種單調(diào)的顏色，任何人都很難保持清醒的神智了。
統(tǒng)治這一帶的，就是成吉思汗的女婿，高昌國(guó)王亦都護(hù)巴兒術(shù)。早已得到消息的他，對(duì)這支由岳父組織的龐大的商業(yè)代表團(tuán)表現(xiàn)出十分積極的態(tài)度。不但派出重臣在邊境上專(zhuān)門(mén)迎接，還在本國(guó)都城哈密為其舉行了盛大的入城式，親自將商隊(duì)接入。
亦勒赤臺(tái)對(duì)這位美男子國(guó)王的盛情款待表示了由衷得感謝，并代成吉思汗接受了國(guó)王及王后的問(wèn)安信。暫時(shí)脫離枯燥旅途的商隊(duì)成員們?cè)谶@里著實(shí)放松了三天，再度踏上了西去之路。
根據(jù)國(guó)王的建議，他們選擇了從大漠之北進(jìn)發(fā)的路途。這里就是現(xiàn)在所稱(chēng)的北疆。這是通往西方阿剌伯世界的最佳捷徑。每年天山融化的雪水流下來(lái)，經(jīng)當(dāng)?shù)厝撕侠淼靡啵瑯?gòu)筑起了沙漠邊緣上的綺麗的天堂。白天充足的日光和夜晚刺骨的奇寒，使得這一帶的水果清香甜美，以之為原料，經(jīng)特殊工藝釀成的美酒更是甘美爽口，令馬奶酒相形見(jiàn)絀，更使得這些習(xí)慣于縱情狂飲的蒙古人多次酩酊大醉。以至于赤勒赤臺(tái)與兀忽難不得不下嚴(yán)令禁止再飲當(dāng)?shù)氐木疲悦獾⒄`了行期。