家書送達的時間已經足足遲了十餘天, 小文仍是杳無音訊，衛清染本就陰頹的心境漸漸變得焦躁起來，她一次次的差遣紅綃去打聽, 甚至花出了好些銀子, 但都石沉大海。

“紅綃, 我是不是錯了。”衛清染半倚在梨花小幾上, 單手撐著額頭, 目光虛浮空洞，嫋嫋薰香彷彿不祥的烏雲，籠罩著整座宮宇, 她開闔著淡色的嘴脣道：“當初我就應該向皇上請求將父親調入帝都爲官，離得近了, 好壞也都知道個情形, 哪會像如今這樣......”

紅綃一時也想不到言辭來安慰, 只能訥訥道：“娘娘快別這麼說了，當初那麼做也是爲了老爺著想, 不想老爺捲入無謂的爭鬥，這宮裡的事兒您也見到了，老爺那樣本分的人實在是承受不起，而且那時剛得寵便爲母家邀官，傳出去著實是不好?！?

“可是爹最近到底怎麼樣了, 我心裡總是沒底。”衛清染微微搖著頭, 惶然自語：“爹年紀也大了, 萬一有個好歹, 我又無法在他身邊照拂, 可要怎麼辦呢！”她愈想愈怕，猛地直起身, 霍然抓住了紅綃的手，用力的，像是抓住了一根救命稻草：“紅綃你再去問問，小文說不定已經到長安了?！?

“娘娘，我方纔已經託了人去城門口守著了，這次花了好些銀兩，守門的侍衛長說了他白日夜裡都會注意著的，小文若是到了長安會立刻來通報我們?！奔t綃急急道。

“真的嗎?！毙l清染已然急出了淚光，她勉強笑了笑，擡手用力在眼角抹了一把：“紅綃，這次不管爹好或不好，我都要問皇上求個恩賜，將爹從鄉下小縣裡調上來，我爹他過了大半輩子清苦日子，如今我在宮裡也算是有些頭臉，該讓他享福了，遲了那麼久，我真是個不孝的女兒?！?

“老爺若是知道娘娘的這番心思一定會很高興的。”紅綃道，她緊了緊衛清染的手，轉身朝門外望了一望，忽的欣喜道：“娘娘，人來了！”

衛清染鬆開手，紅綃歡天喜地的跑去門邊，迎進來一個內侍。

“可是有小文的消息了！”衛清染按捺不住內心的狂喜，顫聲問道。

“回娘娘，尋到小文了?！蹦莾仁痰兔柬樐康?。

衛清染喜極而泣，轉而對紅綃道：“賞，快賞！”

紅綃用力點頭，從袖裡取了銀兩，可那內侍卻不接。

“小文到底繞到哪兒去了，怎的遲了這麼久。家書呢，快拿給本宮看看。”衛清染埋怨道。

“就是，還不先將家書呈上來，沒看見娘娘心急嗎！”紅綃推了推那內侍笑道：“現在交上來娘娘就不罰你們這怠慢之罪了?！?

內侍沒有動，只是慢慢的說：“小文在城外遊蕩了十餘日不敢回來面見娘娘，身無分文支撐不住想要進城才被逮住?！?

“他爲何不敢回來？”衛清染愣了愣詫然。

“娘娘託付他的事沒有辦好，自然是不敢回來?！蹦莾仁痰馈?

衛清染心底一沉，覺得彷彿一根冰錐自頭頂刺到腳心。

“是不是我爹出了什麼事......”那股寒意讓她的嘴脣不自覺的打顫：“我爹是病了麼！病的重不重！”

“衛大人並未得病.......”

“那就好那就好，我爹沒事就好。”衛清染撫了撫胸口，端起手邊的茶似是壓驚：“那究竟是怎麼回事？”

內侍猶豫了一會兒道：“小文去的時候因舟車勞頓而耽擱了幾日，所以到達之時根本沒見著人，只看見那兒已被一把火燒成了焦土......”

“啪”一聲，衛清染手中的茶杯墜落，刺耳的聲響割裂了空氣。

內侍彷彿並沒有被驚擾，只娓娓道：“據鄰里說那火是大半夜燒起來的，因爲大家都還睡著，所以衛大人家中的僕從婢女無一人倖免，而娘娘又遠在長安，不方便料理所以鄰里們便湊了錢讓衛大人入土爲安......小文去的時候恰逢下葬，他是眼看著棺槨入土的?！?

內侍一個字一個字的說著，他平淡的話語此時在衛清染聽來卻好似驚雷連響，她慢慢的從椅子上滑下來，眼睛瞪得老大，眼角幾乎要撕裂。

“這麼大的事！小文竟然不及時回來通報反倒在外逗留，他是活的不耐煩了嗎！”紅綃也是驚嚇的不輕，她慌忙去扶衛清染，轉而厲聲質問那內侍。

“小文以爲是他遲到幾日纔會發生這樣的事，而且娘娘一直囑咐他要好好照料衛大人，定時報平安，他怕娘娘怪罪才......”

“這不可能.......這不可能！”衛清染不停的重複著這幾個字，猛地擡起頭來望著那內侍，嘶聲大喊：“小文呢！我要見小文！我要親口聽他說這究竟是怎麼回事！”

“還不快去叫小文來！”紅綃大喊。

“回娘娘，小文說出這一切後自知自己罪無可恕，已經自裁了?！眱仁痰?，他忽的像是想起了什麼似的，從袖中摸出一物事，遞呈上來：“還有這個，是他要轉交給娘娘的，說是衛大人留下來的最後一樣東西?！?

衛清染渾身發抖，在那一襲寬大的錦衣裡幾乎要融去了，她艱難的擡起眼眸，望向那一物事，面色一白。

那是一枚玉佩，被薰的半黑，已經看不出原有的樣子，但她還是認出來了。

“那是娘生前送給爹的東西......”她迷惘的伸出手去：“爹說......他絕不會拿下來......”

她從內侍手中重重的劫下那玉，冰冷的觸感帶著死亡獨特的黏膩，她緊握著放到胸前，試圖用體溫去溫暖。

“爹，女兒不孝......”她用力的縮成一團，胸腔中的悲慟彷彿巨大的猛獸將整個琉璃殿吞噬，她的哭聲響徹天地，嘶啞不堪。

“娘娘，娘娘您節哀?！奔t綃緊緊的抱著衛清染哭泣，忽的她感受到衛清染的軀體一僵，一口猩紅的鮮血落在她的手背上。

“娘娘！娘娘您怎麼了！”紅綃嚇得呆住了，她來不及擦拭血跡，隻眼睜睜看著鮮血從衛清染的脣角溢出。

“來人吶！宣太醫！”

一時琉璃殿兵荒馬亂，那內侍卻趁亂，不著痕跡的退了出去。

琉璃殿的事很快就傳開了，衛清染由此一病不起，皇帝的明妃出了這等岔子在後宮也算是不小的事，奈何楚毓在前朝卻還有更大的事，赫赫族近日十分不安分，小支部隊屢犯邊疆，竟像是打起了遊擊，一時竟將駐守軍隊逼退了二十里，問起來卻說趙撫將軍因愛女近日悲傷無度，甚是困擾，一時才放鬆了警惕。楚毓勃然大怒，質問後宮之事爲何能遠傳邊疆，來使只似笑非笑反問了一句，皇上可知世上沒有不透風的牆，凡事該有度，過分了也便藏不住了。楚毓倏地沉默了下去，彼時有人來報明妃之事，楚毓也只是淡淡詢問了太醫們衛清染的近況，囑咐好好料理，也不再探望。

與趙撫那一頭相比，丞相府的動靜明顯小了許多，葉長歌並不常在朝堂上有所作爲了，反倒常常稱自己身體抱恙而不去早朝，而另有許多朝堂新秀便忍不住趁機在皇上面前獻計露臉，丞相似乎漸漸地從政治視野中淡出。

經歷了先前的許多事，綠柳知道如今不比當初，亦不敢多問，只將這些事一字不落的說與葉長歌聽，葉長歌寫字的筆鋒微微一頓，似是下了狠勁，“忍”字那一點張牙舞爪，戾氣四溢。

“大人，趙大將軍這分明是在威脅皇上?！本G柳皺了皺眉道：“他膽子也太大了，不想活了麼！”

“不想活？沒人能拿他怎樣纔是真的，皇上根基還不穩，兵權在他手上，皇上還需要倚仗他。”葉長歌擱筆，慢慢的說：“只是趙嫣自己愚蠢也就罷了，竟累的自己的父親?！?

“這又是怎麼說？”綠柳疑惑道。

“她若真如此我倒不怕皇上對她有真情了。”葉長歌揚了揚脣角：“權力氤氳過的感情，或多或少都會有裂縫，趙嫣這次真是大錯了?！?

“就算皇上和他重修舊好，一想起當初是受趙大將軍逼迫，那皇上該多沒面子啊?！本G柳一隻手點著下巴微笑起來。

“沒錯，而且這隻會讓皇上更加確信趙撫已經功高蓋主?！比~長歌道：“我們只需再忍一時半刻，等他們墳墓自掘之時推上他們一把?！?

“可明妃娘娘呢？”綠柳凝眸愁道：“可真是苦了她了，受了那麼大罪，皇上還不理會他了，聽紅綃說最近明妃娘娘滴水未進，情況不大好?！?

葉長歌冷冷的哼了一聲：“綠柳，你怎麼看衛宅大火?！?

“顯然蹊蹺甚多，這又不是天乾物燥的，哪兒會容易起那麼大火呢！”綠柳歪著腦袋道：“還恰恰好小文就遲了那麼些天，趕到的時候又恰逢下葬，太多巧合了反倒不自然呢。”

“連你都看得出來的事，衛清染竟看不出麼？”葉長歌挑眉，笑容冷豔非凡：“她非但不去尋求真兇，反倒這般自怨自艾，我當初還真是高看了她?！?

“那大人......我們真的不去幫幫她麼？”

“幫？要如何幫？”葉長歌反問：“連自救都不願，旁人又能怎樣？”

“可是紅綃已經來求了好多次......”

“你從前怎麼打發人如今就怎麼打發人?！比~長歌擡擡手，面露倦色：“我累了。”

綠柳努了努嘴道：“大人累就去歇息吧，寫了好一會兒字了?！?

葉長歌仰靠在椅背上，疲憊的合上眼，眉心蹙了蹙：“不行，總還覺得有事沒做?！?

綠柳“恩”了一會兒，吞吞吐吐道：“大人，九王爺恐怕不會同往常一樣來咱們這兒......”

她話音未落，葉長歌已經起身走向內室：

“爲何不早點說。”

“以爲你知道嘛......”綠柳有些委屈，又有些擔心的看她的背影，那單薄的腰板此刻卻異常的挺直，綠柳使勁想忽略那一絲強撐的意味。