毫無(wú)預(yù)兆的，豆大的雨點(diǎn)從天而降，砸在宮殿之間石子路，濺起了密集的水花。一時(shí)間，皇宮萬(wàn)相籠進(jìn)了一片雨簾之中，變得模糊起來(lái)。
綠柳和南雨不得已先躲進(jìn)了朱色的屋檐下，潮濕的風(fēng)拂面，綠柳深吸了一口氣，用手在額前搭了個(gè)涼棚，眺望這朱丹墻，琉璃瓦。
“就這么看，皇宮是天下最美的地方。”她輕聲說(shuō)：“但也僅僅是看起來(lái)罷了。”
南雨面露惑色，他伸腿去接屋檐上滴落的雨水，憂心道：“綠柳姐，你不同衛(wèi)小主說(shuō)明白，萬(wàn)一到時(shí)候她說(shuō)漏了嘴豈不是連累了咱們大人？”
“說(shuō)漏嘴了那就是她自己沒(méi)本事了。”綠柳嗤笑一聲，放下手：“沒(méi)本事的人也沒(méi)資格在皇宮里活下去，至于咱們大人，自是有辦法全身而退的。”
“可是，大人為什么要幫衛(wèi)小主呢？”南雨道：“這素昧平生的。”
“大人的心思你別猜，你也猜不到。”綠柳睨了他一眼說(shuō)：“你還記不記得你手里提了把傘啊南大爺。”
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用晚膳的時(shí)候，衛(wèi)清染坐立難安。
自從那個(gè)綠柳姑娘來(lái)了之后，她覺(jué)得自己變成了先前的姜璇，所有人對(duì)她是或敬畏或討好，甚至頻頻有人來(lái)問(wèn)她是否要打洗臉?biāo)?
她誠(chéng)惶誠(chéng)恐的拒絕了，只覺(jué)得一個(gè)頭兩個(gè)大，倒也開(kāi)始感激婁姑姑給她換了個(gè)單人的屋子。
至于這一切，都是托了那個(gè)“丞相”的福。
至始至終，她都沒(méi)有想起關(guān)于這個(gè)“丞相”一絲一毫的事，那根本就是一個(gè)完全陌生的人，素未謀面。
不過(guò)聽(tīng)婁姑姑的口氣，這個(gè)丞相在宮里很是出名。
她想尋個(gè)人問(wèn)一問(wèn)，且不能直接問(wèn)。
入夜之后，她在屋子里躊躇了許久，去找了婁姑姑。
“這么晚了，小主找奴婢有什么事兒?jiǎn)幔俊眾涔霉靡?jiàn)了她有些惶恐，迅速?gòu)恼玖似饋?lái)，拘謹(jǐn)?shù)馁r笑。
“也沒(méi)什么事。”衛(wèi)清染故作輕松的笑道：“就是想問(wèn)問(wèn)姑姑一些事兒。”
“小主想知道什么盡管問(wèn)奴婢好了，奴婢一定據(jù)實(shí)回答。”
“也沒(méi)什么特別大的事。”衛(wèi)清染小心的斟酌著言辭：“姑姑覺(jué)得丞相大人是個(gè)什么樣的人？”
“丞相大人？”婁姑姑一愣，狐疑的看著她。
衛(wèi)清染心里“咯噔”一聲，旋即道：“丞相大人與我父親是知交，很久之前與他見(jiàn)過(guò)一面，不過(guò)隔得太久了，也不知他如今在朝中如何了。”
“原來(lái)是這樣。”婁姑姑道：“丞相大人少年英才，一人之下萬(wàn)人之上，且與皇上和九王爺交好，時(shí)常能在后宮行走，今天他的人能出現(xiàn)在凝翠園也是因?yàn)檫@個(gè)原因。至于在朝中……”
金鑾殿內(nèi)，一場(chǎng)博弈才剛剛開(kāi)始。
“回疆使者五日前已啟程往我泱泱帝都而來(lái)，現(xiàn)在朕需要一位使者代表我大夏朝去接見(jiàn)外使，不知各位愛(ài)卿有沒(méi)有合適的人選。” 額前白玉珠簾輕輕晃動(dòng)，成功的遮住了楚毓眉間譏諷的神色。明明知道這些話問(wèn)的多余，卻還要裝模作樣的在朝堂上問(wèn)出來(lái)。
“皇上，我朝上下，懂回疆語(yǔ)的唯有王少保王灝一人。而且王少保曾接待過(guò)外來(lái)使者，有豐沛的經(jīng)驗(yàn)。”果然，朱勛出列一步，高舉玉笏，成竹在胸道。
“朱愛(ài)卿所言甚是。”楚毓蹙了蹙眉頭，卻是笑著說(shuō)：“歷代外使覲見(jiàn)，接待之人非王家莫屬，在這朝堂上自然沒(méi)有人比王少保更有經(jīng)驗(yàn)了。”頓了頓，他又補(bǔ)充道：“可還有其他人選，或是異議。”說(shuō)罷，他微微側(cè)首，目光徐徐落在了左手邊位列第一的年輕丞相身上，楚毓攥緊了手心。
“臣有異議。”丞相在一片寂靜之中驀然開(kāi)口，聲音清朗如曉風(fēng)明月，他不動(dòng)聲色的舉著玉笏，眼神平平直視著龍椅下的臺(tái)階，仿佛在陳述一件完全不相干的事，讓人無(wú)法去懷疑他是否有私心。楚毓渾身一震，頓時(shí)靈臺(tái)清明。
“夏朝向來(lái)是以培養(yǎng)賢才為重，而賢才并非天生而在于歷練。”丞相不緊不慢的說(shuō)：“私以為王家如此做便是壟斷了培養(yǎng)賢才的絕佳的機(jī)會(huì)，而使臣僅有王少保一家是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。”
“丞相說(shuō)出了朕的心聲。”楚毓有些激動(dòng)的說(shuō)：“這正是一個(gè)歷練新人的好機(jī)會(huì)。”
“丞相此言差矣。”朱勛生硬的打斷了他的話：“新人措辭難免不當(dāng)，萬(wàn)一一個(gè)不小心得罪了外使，使兩國(guó)交戰(zhàn)，豈非罪過(guò)。”
“這些朱尚書(shū)就莫要擔(dān)心了，臣有一絕佳人選。”丞相勾唇一笑，朱勛分明從中看到了輕蔑嘲諷：“瀘州探花郎劉承能言善道，臣與他打過(guò)數(shù)次交道，發(fā)現(xiàn)他學(xué)識(shí)淵博，尤其在異國(guó)文化這方
面有著獨(dú)特的造詣，臣想如果能讓劉探花作為外使接見(jiàn)回疆使者，定能有更多的共同語(yǔ)言。”
“區(qū)區(qū)一個(gè)探花郎怎能擔(dān)當(dāng)如此重任！若是出了什么事，可不是三言兩語(yǔ)所能解決的！”朱勛怒道：“丞相大人怎的如此輕率！”
“用人不疑疑人不用。”丞相并沒(méi)有看他，只是微微抬起臉來(lái)正視皇上，淺棕色的眼睛里流轉(zhuǎn)著慵懶而魅惑的光澤：“臣只是秉著為國(guó)舉薦棟梁之才的信念于此，更何況劉探花是有著真才實(shí)學(xué)的人，得此機(jī)會(huì)定能在兩國(guó)交涉期間大放異彩。倒是尚書(shū)大人你老了，少了幾分該有的果決，我好心奉勸一句，切忌固步自封啊！”
“你！”朱勛漲紅了一張圓臉，兩片嘴唇不住的哆嗦，半晌他才咬牙道：“就算劉探花什么都好，可是回疆使者說(shuō)的是回疆語(yǔ)，劉探花又怎能和他有共同語(yǔ)言！”
“尚書(shū)大人你怎么忘了呢。”丞相冠玉般的臉上儼然是一派驚訝之色：“為了表達(dá)對(duì)我朝的尊敬，回疆挑選的使者向來(lái)都是精通漢語(yǔ)的，所以語(yǔ)言不是問(wèn)題。”
朱勛不再理他，轉(zhuǎn)身沖著楚毓拱了拱手道：“還請(qǐng)皇上三思，若是尋常小國(guó)的覲見(jiàn)，交給新人也便罷了，只是回疆乃異域大國(guó)，實(shí)在不該如此草率的對(duì)待。王少保是穩(wěn)重妥帖之人，是上上人選，且先擇了他了結(jié)此事，往后若還有交涉，再交給劉探花也不遲。”
楚毓猶豫了一下，朱勛說(shuō)的句句在理，且已退了一步將話說(shuō)到了這個(gè)份上，就是非王灝不可，他若是再否決就顯得刻意了。
想到此，他不由得又看向了丞相，丞相低垂著目光，不再爭(zhēng)執(zhí)，似是妥協(xié)了一般。楚毓在心中嘆息——丞相畢竟還是凡人。
“那么，便如朱愛(ài)卿所說(shuō)。”他慢慢的開(kāi)口說(shuō)：“此事便……”
“皇上！”
話音未落，殿內(nèi)突然闖入一個(gè)太監(jiān)，急急的嚷道：“不好了，王少保出事了！”
“出了什么事！”楚毓吃了一驚，他低頭瞥見(jiàn)一旁神色大變的朱勛，心底掠過(guò)一絲快意。
“王少保他……他過(guò)勞了些。”太監(jiān)結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)。
“過(guò)勞？那你囑咐他好生休養(yǎng)，可別帶著一副病態(tài)去見(jiàn)外使！”楚毓正色道。
“不，不止如此。”太監(jiān)越急越難以啟齒：“王少保是在紅香樓里……過(guò)勞暈厥了……方才太醫(yī)去診治，說(shuō)是染了不干凈的病……”
楚毓倒吸了一口氣，在場(chǎng)的官員們大多也是這般反應(yīng)，但很快他便鎮(zhèn)定了下來(lái)，因?yàn)樗匆?jiàn)了丞相唇角那抹不易察覺(jué)的笑意。
“真是太可惜了。”他搖搖頭道：“枉費(fèi)了朱大人一番苦心，那這件事只能交給劉探花辦了。”頓了頓他又沉下聲來(lái)說(shuō)：“讓王少保好生休養(yǎng)，這幾個(gè)月的俸祿可都不用拿了，等他大好了，再來(lái)向朕請(qǐng)罪吧。”