公元889年九月初，李克用舉軍信陽，以陰謀叛逆為名剿滅李存孝，至此河東沙陀人開始分裂。李存孝據城堅守不出，并遣使出城向李克用解釋事情原由，但均被李存信設計阻攔，始終未曾見李克用一面。
這場歷史上在四年以后才發生在刑州的一幕在這個世界里提前發生了，雖然過程有異，但是結果卻驚人的相似。只是信陽卻不是刑州，李存孝的心腹人馬此刻有一半未能跟在身邊，安休休和高思繼等將領皆被派往他地。信陽城中只有親衛部隊飛虎騎兵五千余人。而且這件事發生的非常詭異，不光周圍的各路諸侯不清楚事情的經過，就連參與圍攻李存孝的十三太保中李嗣勛、李存進和康君立等人都不知道詳細經過。但是李克用斬釘截鐵的說李存孝謀反眾人也沒辦法說什么。
九月初八這天，李存孝率軍出城野戰，一戰擊破李存信所部五千余人。沙陀人見到李存孝的身姿根本不敢迎戰，飛虎騎兵在李存信軍中縱橫馳騁所向披靡，竟是一戰擊破包圍圈，如果不是李嗣勛率軍前來救援，李存信根本就沒有生路，在李存孝強橫的實力面前，雖然李嗣勛及時到來，但是也只能且戰且退。
此役以后，李存信逃得一命回到李克用大營，哭訴自己的經過，并趁機進言曰：“存孝戰力強勁，雖居劣勢之眾，但其人于本族而言，卻如若天神，大軍所到之處，戰士無心，兵無斗志，長此以往必然危害父王，必除之，遲恐生變，屆時彼獲沙陀民心攜眾西向，則李玄清不戰可得并州。我等恐死無葬身之地矣。”
李存信的話讓李克用陷入久久沉思，但是也堅定了剿滅李存孝，消滅腹心之患的決心。所以次日開始親率大軍圍困信陽城。而李存孝見到李克用的旗號也不再出城迎戰，二者在信陽城外展開對峙。
而此時歷史上的一幕再現，河東牙將袁奉韜在李存信的授意下，遣人秘密進入信陽城，對李存孝說：“將軍所懼者，晉王也。今晉王于城外挖溝壘塹，乃是不愿與將軍親自對峙。如溝塹筑成，王自退后，其余諸將皆不是將軍對手，如此則有何用？”
袁奉韜的話讓李存孝任由城外軍隊一步一步將溝塹完成，結果深溝高壘無法靠近。這一下李存孝手中的力量根本無法突破這種防騎兵設施。而且時間一點一點過去，城中的糧草也漸漸耗盡。
時間走到這里也到了一個節點，李存孝登上城樓對著城下的李克用道：“兒蒙父王大恩，視如己出，位至將相，感恩不已。兒雖與李玄清私交甚篤，但怎可能為私情而不顧大義？這是李存信這個小人誣陷的緣故。希望能夠和父王見上一面，即使立即就死也死而無憾。”
李存孝這番至情至性的話也讓城外的李克用很傷感，讓前軍放開一條道路讓李存孝出城來到大營。李存孝見到了了李克用，那種熟悉的模樣讓他想起多年前在代州，這個男人將自己帶離那個小山村，從此這個世上多了一位無敵的大將軍，多了一位十三太保。自己這么多年來為了他自己沖鋒陷陣，斬將奪旗，就是為了報恩，可是如今去落到如此地步，七尺高的漢子忍不住嚎啕大哭，長跪在地道：“存孝有功無過，之所以走到今日這個地步，都是因為李存信這個小人挑撥離間，讓父王一再的誤會我。請父王明察。”
本來李存孝這番話已經將李克用打動了，這個時候還沒有證據正面李存孝要投靠李玄清的事情。但是有時候這世上的事情架不住有人誣陷到連證據都能夠偽造。李存信此時也在大帳之中，所以聽到這里卻面色絲毫不變，從懷里掏出一份書信扔在地上，冷笑道：“你寫給李玄清的親筆信難道也是我能夠誣陷的嗎？你看看是不是你自己的筆跡？”
李存信拿出來的書信被打開，李存孝的臉色卻猛然一變，這本來是自己寫給李玄清的一份私信，主要是交代一下暫時不能夠送兒子去他那里學藝，但是信中也透露了一點自己在河東的不如意之事。加上兩人一直互開的那句玩笑，哪天混不下去了就去投奔你這樣的話語。但是此刻在李克用面前這句話卻讓他根本沒辦法解釋。
李存孝的臉色變化讓李克用徹底死了心思，讓人押起李存孝跟隨大軍開拔回到太原府，帳前議罪，判處李存孝車裂。這一做法讓諸將大驚，但是卻沒有人為他求情，這倒是讓李克用驚詫不已。原本他以為周圍的其他義子會為李存孝求情，所以才會判處這么重的刑罰，到時候有人給他個臺階，也就能順勢給李存孝免罪。場面僵持在這里李克用也沒辦法，只能維持原意將李存孝押赴法場準備行刑。
時間倒退到幾天前，在李存孝被圍在信陽城的時候，李存孝的得力干將安休休此時正在幽北駐守，聽到消息之后本來想率軍南下和李存孝匯合。他和高思繼兩人和李存孝的關系不同于別人，是李存孝為數不多的心腹之一，現在見到主帥蒙難，怎么可能無動于衷。但是他的副將這時候卻勸說他暫時不要輕舉妄動，留在幽北，如果李存孝真的舉兵反叛，那我們就在代州不走，還可以和李存孝遙相呼應。
安休休其實對于李存孝造反的事情也拿捏不定，聽到這個建議之后就停下了腳步，但是卻有意的將代州的所有軍權抓到了自己手中，并以代州缺糧的由頭，從附近州郡調集了一批軍糧補充代州糧庫。等到做完這一切之后發現信陽那邊的情況已經惡化，李存孝被抓回太原府，這下子讓安休休不知道該怎么辦了。思慮再三安休休秘密派人聯絡遠在山東前線監視朱全忠的高思繼，準備詢問他的想法。結果信使還未出城，高思繼已經秘密到了他的鎮守府門口了。兩人在府內秘密商議了一晚上，第二天一早高思繼秘密出城。而安休休則派遣自己的副將攜帶親子西向秘密進入河套，前往豐州尋找天策軍。
但是兩人還是沒有料到李克用會這么快處決李存孝。幾乎就在他回到太原府的第三天，就判處李存孝車裂之刑，這一下甚至連玄影衛都沒有辦法去搭救。所以萬般無奈之下胡小四只能指示龍組前往信陽將已經關入大牢的李存孝的家眷救出，密地藏匿躲過追兵之后火速送往豐州。與此同時蘇小虎帶領的飛鷹旅也開始喬裝分批進入太原府，除了看看能不能搭救李存孝之外，還要完成斬殺李存信的任務。
只是這一切傳到長安大本營的時候，李玄清看著情報卻是默然長嘆一口氣，搖了搖頭，走了出去交代胡小四放棄救援李存孝的想法，并且傳令正面兵團的楊天成在九月底必須出兵河中府。
李玄清的判斷是正確的，李存孝被押赴法場準備行刑的時候陰云密布，太原府的天氣都被蒙上了一層陰影，但是李存孝的心中反倒是安然了很多，之前很多事情也在這一刻想明白，甚至他都能預料到信陽城中的妻兒肯定會被自己的兄弟救出去，甚至只要自己反抗遠在西北的那位兄弟肯定會不顧一切來救自己。但是李存孝不想這樣，李克用對自己的知遇之恩需要報答，那就用自己這條命來還吧。所以他任由李存信將自己四肢拴在從五匹馬身上垂下來的繩索上，絲毫不見掙扎。
但是真正到了行刑的時候卻發現，當五馬竭盡全力往外拉扯的時候，李存信竟然在一瞬間條件反射向內收縮，力道之大竟是讓五馬倒拖而回。如此連續十幾次，都車裂不死，反而連累了幾匹駿馬。這一切讓身為監斬官的李存信臉色慘白不知所措。倒是李存孝朝他使了個眼色，見他走到自己身邊，開口道：“四哥，你我兄弟至此也不多說什么了。你們如此行刑是沒辦法殺死我的，也沒辦法向父王交代。不如你讓人挑斷我的手筋腳筋，讓我的手腳無法發力;打碎我的膝蓋肘骨，讓我四肢無法相連，再用五馬之力，才有可能將我弄死。你我做了這么多年兄弟，就當看在弟弟的面上，給我個痛快吧。”
李存信被李存孝的話驚呆了，但是此時此刻卻沒有別的辦法，只能接過身邊親衛的長刀親手挑斷了李存孝的手筋腳筋，然后五馬奔馳而過，李存孝跟著四分五裂。
五代十國的傳奇、千古無雙的名將李存孝就這樣結束了自己的生命，因為李玄清的到來，這個世界的李存孝還沒有原本歷史上活的更久，死的時候年僅33歲。
李存孝死后，太原城天降大雨，陰云不散，仿佛老天爺也在惋惜這位名將最后的冤屈。甚至李存信去李克用那交令的時候見到自己的義父臉色慘白，獨目之中閃爍著噬人的寒光，讓他自己一個趔趄差點栽倒在地上。
而就在當天晚上李存信被人莫名其妙殺死，首級連同李存孝的尸骨一起消失不見，與此同時李存信失去了頭顱的尸體也被掛在了太原府的城門樓上。這一切詭異的變化似乎也在說明這一場變故本身蘊藏著多少秘密。不過李克用因為傷心李存孝離世不理政事十幾天，也沒人跟他說這件事，甚至李存信的死都是好幾天以后他才知道的，但是那時候一切都已經晚了。
刺殺李存信的自然就是飛鷹旅，蘇小虎在做完這一切之后馬不停蹄北上進入豐州和已經抵達這里的龍組匯合，接過了護送李存孝妻兒的任務，李存孝的妻子將李存孝的尸骨葬在了豐州城北的草原上，以李存信的頭顱祭祀以后，幾人不愿意去長安，打算在豐州就地居住。所以蘇小虎在得到李玄清的回復之后讓他們住進了李玄清早年間在豐州的一處房子里，囑咐豐州官府多加照顧。
天策軍這邊做完這一切之后時間也來到了九月中旬，李克用那邊也已經知道了李存信的死訊，在連續的打擊之下，李克用的性格甚至都發生了巨大變化，根本聽不進去外界的建議，剛愎自用的性子發展到了極致。而此時玄影衛在幽并地區的布置也已經被點燃。
公元889年幽北云州地區發生大規模騷亂，百姓為了過冬的糧食和當地的駐軍發生激烈沖突，并且演變成了一場起義，在一些莫名其妙出現的人物的帶領下，這支起義隊伍迅速發展壯大，不到幾天的時間就攻陷了代州下屬的三個縣城，殺死千余人官兵。
而有了第一處之后，其他地區如蔚州、武州、幽州、易州等地連續不斷燃起戰火，這些百姓放佛一夜之間被人喚醒，開始使用武力推翻當地的官府，反抗沙陀人的統治。一時之間李克用統治的幽云二十四州徹底翻覆，往日威風八面的沙陀人成了人人喊打的地老鼠。而且隨著時間的推移這股浪潮也在往南蔓延，在磁州等地也開始冒出火花。
這一切的發生讓李克用目瞪口呆之余開始調集兵力迅速前往這些地域平叛，從太原府以及北方各軍鎮開出的軍隊絡繹不絕，前往幽云地區和那些農民起義軍展開大戰。
只是這些農民起義軍基本上不和這些沙陀人正面作戰，總是來無影去無蹤，抽空冷不防就打你一下，打過了就跑。沙陀人在一開始不適應這種戰術吃了幾次大虧，這些百姓組成的軍隊打仗不行，但是放火燒糧草，挖陷阱什么的可是神級別的，根本是防不勝防，不知道什么時候這些人就會冒出來。
而在這一場平叛的戰役當中，代州的安休休卻始終按兵不動，對于從太原府發出的軍令置若罔聞，不出一兵一卒，任由代州的亂軍將代州下轄的三個縣城搶得一干二凈，卻將主力兵力收縮至代州城內。
時間就在這種混亂之中到了九月底，在西北的冬季到來之前，囤積在潼關一代的天策軍十萬大軍卻恍若猛虎出閘一般越關而出，抵達河中府和丹州城外，相對于丹州還需要攻打，河中府的這位名叫劉義慶的城門令第一時間打開了河中府的城門，十萬大軍一擁而入，幾乎就在一個時辰之內宣告這座扼守長安東出大門的重鎮易手。天策軍從今天開始正式啟動了一號計劃的全部內容。