五月份的輪臺大草原已經泛著蔥蔥綠色，草原上舊日枯黃的草叢中鉆出的嫩芽開始在雪水和陽光的照耀下開始迅速普遍整個草原，時不時出現的一兩棵樹木也在此時瘋狂的感受著這股溫暖的氣息，將自己的身影映照在這片自古以來都每年如一的草原之上。而在樹木的附近，往往會有潺潺的溪流緩緩從草原上流過，陽光一照泛著閃亮的光澤，猶如一道道彩練一般蜿蜒而去。

輪臺草原可以說是焉耆的根本所在，也是焉耆歷經千年滄桑的見證。這里不僅有廣闊無垠的大草原讓牛羊得以蕃息，也有依靠著天山雪水灌溉而發展起來的農田耕地，出產著豐富的糧食、水果和各式各樣的特產，給這片田地帶來富足和繁榮。

“爺爺，阿爸跟著回鶻人走了，說是要去打唐人。唐人倒是是什么人？”草原上一小群牛羊從遠處來到溪流旁邊飲水，一位年僅十一二歲的半大小伙子一邊幫助自己身邊的爺爺照顧羊群一邊問道：“他們都說唐人來搶我們的草原和牛羊來了，是強盜。”

“唐人？”老人被自己的孫子一問似乎也陷入了遙遠的回憶，不過半晌之后看了看自己孫兒眼神之中的迷茫語氣帶著滄桑道：“唐人就是來自東方的人，那里有一片富饒遼闊的土地，有無數的牛羊還有糧食，更有無數善良的百姓和一個強大的帝國。他們從東方而來，帶來了哪些貴族老爺穿的絲綢和用的瓷器，還教會我們這些羊羌人耕作土地，種植麥粟五谷，這片土地才逐漸的繁華和穩定下來。”

“那唐人為何退出我們焉耆了呢？現在他們來是要搶奪我們的土地和草原嗎？”半大小子雖然對于爺爺的話有些不理解，但是好奇心還是驅使他繼續問下去，“那阿爸去打唐人會不會很危險？”

“不是搶奪我們的土地，而是這本來就是他們的土地啊。現在大唐是來收回屬于自己的東西了。”老人驀然長嘆一口氣說著自己的孫兒聽不懂的話，“百年了，這一切就像是一個輪回一樣，如今大唐回來了，焉耆時隔百年迎來舊主，只怕對于當年參與圍剿郭大都護的那些部族來說，末日也該到了吧。”

“偃師隰，我們帶著牛羊去天山那邊吧，你阿爸怕是回不來了。”老人摸著自己孫兒的頭語氣之中帶著無窮無盡的傷感，但是動作卻一點也不慢，拉著孫兒趕著牛羊幾乎是毫不停留直接朝著北方那聳立在陽光下透著雪白的頂蓋的天山山脈而去。

而老人走后沒過多久，一片天塌地陷一般的震動從東邊的地平線逐漸傳來，緊接著無數的騎兵出現在草原之上，風馳電掣一般朝著西北而去，如果老人此時還在的話一定會覺得很奇怪，這些來自東方的騎兵部隊其實并不是自己口中的唐人，而是回鶻裝束，手中拿著的也是回鶻的彎刀。這就是哈穆德率領的西征軍回鶻兵團，因為沒有經過國防部的整編，所以哈穆德的兵團并沒有正規的編號，只能被臨時命名為回鶻兵團，這一點和張勝率領的安西兵團一樣。

不過雖然沒有被正式整編，但是這支基本上全部由回鶻人組成的騎兵軍團在歷經不到半個月的劇變之后已經重新煥發了生機。究其原因還在于拓跋思諫在高昌地區推行的改革，讓這些來自底層的將士家庭得到了切切實實的好處和實惠，而且為了快速穩定住高昌的局勢，回鶻兵團將士的家屬被拓跋思諫優先定為大唐公民，頒布戶籍，并且在改革中強制沒收的大量的貴族的家產中牲畜牛羊全部被拿出來分配給這些家庭，在農牧業改革的時候得到優先照顧，這種辦法迅速得到了這些回鶻人的認同，連帶著回鶻兵團的軍心也一舉得到收復。因為哈穆德的清洗如今的大唐在高昌回鶻高層幾乎一網打盡之后迅速站穩了腳跟，一項項措施在天策軍強橫的戰力和這些人的支持之下迅速推廣，反過來使得更多的高昌地區的人口百姓得到好處。

“命令各部在前面山口停駐，扎下營寨然后快馬搜索周邊各區域。”哈穆德一邊策馬狂奔一邊看著手中的地圖，他此時已經率軍越過焉耆城北部草原地帶，來到西北輪臺草原的邊緣地帶，再往西就逐漸脫離焉耆地界了。此次他需要再次擋住并且配合拓跋思繼的騎兵軍團圍殲安西回鶻的援軍。

在哈穆德抵達預定地點扎營然后開始派出斥候偵查的時候焉耆城下陌刀營在拓跋思繼率軍出發絞殺回鶻人發動的騷擾的時候也已經準備完畢開始攻城。城外四萬多部隊聚集在東南一側，一百多門火炮分成兩個陣地對準了東南兩個方向的城墻，四萬多陌刀營戰士在靜靜等待。

“炮火準備一刻鐘，不準備三十分鐘。”石堅摸出總參那邊最新配屬的被稱為懷表的計時工具算了算之后開口道。這最新的計時單位是李玄清從后世帶來的，比起以前的所謂的時辰要精細很多，而且和懷表上對應的指針也讓他很好奇，所以一時之間差點說錯。不過相對于石堅，炮兵陣地那邊的指揮隊長顯然要熟悉很多，在得到石堅的命令之后立即揮舞手中的紅旗，只見一門門火炮的炮手不斷匯報火炮準備情況，短短時間內兩個陣地的火炮全部準備完畢。幾乎同時間紅黃兩色旗幟交叉揮舞，只見得一瞬間一百多顆炮彈迅速被出膛朝著遠處的焉耆城呼嘯而去。75毫米火炮在這個時代基本上就是屬于無解的炮火支援了，所以李玄清在搞出了105毫米火炮之后就停止了陸軍大口徑火炮的裝備，只是保留了研發力量并且和海軍的艦炮研發合并在一起，將陸軍火炮研究的主要方向放在了如何增大射程，如何減輕火炮重量和炮彈的研發之上。

兩個營的炮兵一出手焉耆城頓時籠罩在隆隆的炮火之中，無數的爆炸聲在城墻之上炸開，騰起的火球不是帶著無數的人影四散而飛，焉耆古城在天策軍抵達之后只怕是再也保不住這古老而滄桑的城墻了，巨大的爆炸聲中那些土石壘筑而成的城墻立時被炸的坑坑洼洼的，而伴隨著部分火炮調整角度開始將炮彈直接送到城墻之上爆炸，再也起不到掩護的作用。如果不是安西回鶻已經有不少和天策軍作戰的經驗，在城樓上值守的只是少部分兵力，主力人馬都躲避在甕城等隱蔽的地方，只怕光靠火炮轟擊就直接被重創。

“爆破手準備。”石堅將攻城的指揮大權移交給了前線的燕赤霞，所以在炮兵持續炮擊了大約十幾分鐘之后，示意自己身后幾十名爆破手開始準備，等待火炮延伸射擊，攻擊城墻后面的目標的時候出發，炸掉城門。

陌刀營這邊強大的炮火讓焉耆守軍根本無法在城墻之上久站，這種光挨打沒辦法還手讓守軍意識到對方只怕是準備今天鐵了心要拿下焉耆了。所以在一面積極想辦法應對天策軍的攻擊的同時一面派兵出城朝西極速狂奔，催促后方的援兵快速趕來。焉耆地位特殊，周邊物產豐富，不管是農牧業還是商業手工業都非常發達，地處絲綢之路要道是安西回鶻的一處寶地，不光是軍事價值，經濟價值和政治價值同樣重要，之前還是安西回鶻大本營所在地，只是天策軍打到了沙洲讓回鶻統領葉護覺得焉耆不安全距離天策軍兵鋒太近所以才將治所移到西部的大城疏勒。但是雖然如今焉耆不是治所，但是在天策軍大舉攻城的時候卻由不得回鶻人不來救援。

不過和交河城那邊遇到的情況一樣，對方在石堅率軍攻城的同時也指揮城外的勢力開始反擊，無數被蠱惑征兆過來的各族青壯在此時手持各類武器開始朝著天策軍的大營進發，準備攻其必救，迫使石堅分兵救援，從而減輕城防方面的壓力。

這種辦法在之前石堅按兵不動的時候就已經實施過很多次了，從最開始的和高昌回鶻一樣企圖破壞水源，但是在哈穆德的提醒之下，天策軍已經學會了利用井渠來解決飲用水，而且此時已經是五月份，天山雪水水量很大，幾乎算是已經到了附近河流的豐水期，所以投入破壞河流的辦法很快就實施不下去了。不過很快另外的招數就來了，這些焉耆軍開始不分晝夜騷擾天策軍，企圖擾亂軍心使得天策軍無法正常休息，使出了疲敵之計。一開始這些利用騎兵優勢來無影去無蹤的辦法確實讓陌刀營不勝其煩，雖然石堅設計坑殺了對方幾次，殺傷了不少對方的人馬，但是卻無法從根本上解決問題。因為陌刀營算是正統的步兵部隊了，如果倉促換上戰馬根本無法和馬背民族相比。不過這種情況在拓跋思繼趕到之后迅速被消除，騎兵軍團開始分路出擊，以強硬血腥的屠殺開路，對于趕來騷擾天策軍大營的所有人趕盡殺絕，甚至部分焉耆軍被追到老巢之后那些留守的人也被全部屠殺，其后在查到了這些人的來歷之后拓跋思繼甚至直接將軍隊開到了這些部落聚居地，將凡是派兵參與的三四個中小部落全部血洗，這種殘忍的屠殺領焉耆城外周邊的大小部落聞風喪膽，幾天之內拓跋思繼已經屠戮了三四萬人的姓名，這中間幾乎一半以上其實都是那些小部落的普通部眾，但是卻被秋風掃落葉一般全部擊殺。

拓跋思繼的屠殺暫時震住了這些跟隨回鶻人而動的周邊的小部落部族，但是隨后回鶻人再次想到了別的辦法，開始廣泛散步天策軍來是奪取這些人的田地、牛羊牲畜草原的，如果不反抗的話那么遲早所有的一切都會被天策軍搶走，而且利用高昌那邊的消息還沒有傳過來的機會，大肆渲染高昌那邊被天策軍屠殺回鶻人的事情。這種辦法讓玄影衛猝不及防之下迅速被拉起了無數被蠱惑的各部族青壯年。而趙四在見到了玄影衛總部傳過來的對于兩部回鶻合并的指導意見之后索性也不再反駁，反倒是在后面推波助瀾，只不過玄影衛那邊散步出來的消息結果卻改了，天策軍雖然殺性很重，但是對于底層的部眾卻很好，殺的都是那些大地主、大貴族和大牧場主。這樣一來很多底層窮苦的部落百姓開始出現動搖。

不過此時面對著蜂擁而來人數眾多絕對不少于兩三萬人的騷擾大軍，拓跋思繼的臉色也開始越來越冷，右手一揮之下，身后無數的騎兵開始瘋狂出擊，這些殺紅了眼的騎兵戰士再次放開了束縛，開始將眼前的那些對手當成了自己屠宰的對象。

拓跋思繼原本是率軍前出南線追擊一支逃亡沙漠的參與人手的，但是在返程的時候接到了石堅的通報，陌刀營那邊準備攻城，回鶻人在城外的反抗力量一定會竭盡全力騷擾攻城部隊，需要騎兵軍團全力出動準備在攻城的同時徹底殲滅這些人，快速穩定住焉耆。

而拓跋思繼在趕回來之后就面對了這種狀況，在清除石堅的目的之后拓跋思繼根本沒有任何保留，手下騎兵軍團全線出擊。由于拓跋思繼的騎兵軍團幾乎算是常年征戰不休的常備部隊，所以騎兵戰術爐火純青，只見三萬人的騎兵部隊在沖鋒的途中一分為三，中間一萬人負責正面沖擊，兩翼各一萬人快速合攏，準備不管三七二十一合圍絞殺，不放過一個。而在奔行的途中，騎炮兵部隊則在距離對方不到五百米的地方紛紛駐馬然后快速卸下馬背上的迫擊炮，然后調整射距裝彈然后直接發射，因為怕傷到自己人，所以幾乎所有的迫擊炮的射距都是一發炮彈發出之后立即進行調整。

焉耆城下天策軍分兵出擊打的是如火如荼，而在西北方向哈穆德卻提前遇到了自己的對手來自焉耆的回鶻騎兵居然比預想當中要快得多，這也導致了哈穆德必須獨力面對對方的兵鋒，而看到對方八萬大軍出現在山腳下的時候哈穆德的臉色一下子變得異常嚴肅。