吳美娟一聽，嘴上不再說話。心裡想，當初見她穿著就覺得很寒酸。但是沒想到家境貧窮到如此地步。

回到春蘭苑，便打發錦兒取了五十兩紋銀，親自送了過去。鄭惜若自然面色通紅，很是抹不開面子，堅決不收。

吳美娟道：“鄭妹妹小瞧姐姐了，難道妹妹只以爲太子府裡周姐姐最仗義的，豈不知吳姐姐我也是豪爽之人呢！妹妹的孃親生病，我做姐姐的，怎麼袖手旁觀？這點銀子，知你不稀罕，但多少是姐妹們得一點心意，是不是？收下吧，別嫌少，往後有什麼難處，別一個人擔著…… ”

見她說的說得如此懇切 ，鄭惜若很是感動，不好再裝，只好收下，紅著臉 說：“即使如此，妹妹先借用吳姐姐的，等發了月俸，一定係數歸還吳姐姐。 ”

吳美娟口裡很熱切很真誠地安慰她，心裡說道：你當自己是皇后娘娘？每個月能有幾個子兒？怕是你一年的俸銀一分不花，也夠不了五十兩呢。

嘴裡安慰著她一番， 便回去了。

之後幾天， 惜若竟病了起來，一來，因爲擔心母親的病情，又加上自打進了太子府一直水土不服 。

黃昏時分。惜若正坐在荷塘旁的青石凳子上，懨懨地看著田田的荷花發呆。

宮女小池手裡拿著一個裝著魚食的瓷罐兒，小蓮捻起幾粒，扔在了水裡，一條條鼓眼睛，搖著扇子般大尾巴的金魚紛紛遊了過來。

小荷站在惜若身後拿著一個長柄團扇輕輕扇著。

金奴躡手躡腳走了進來，夏荷苑裡的主僕幾個人人臉朝著北面，對著蓮花池子，誰也不曾察覺。

金奴撲哧笑出了聲。唬得大夥一跳。回身一看，紛紛行禮。惜若把金奴往屋裡讓。

金奴不去，挨著惜若坐了下來，笑道：“蓮葉何田田，江南可採蓮，我也用眼睛採一回蓮花吧。”

惜若道：“姐姐，上回見你繡了一個蘭花的帕子，很別緻，我也想照著一個，可還有圖樣子？”

金奴道：“妹妹想要多少？”

惜若笑了：“莫非姐姐有好多？”

“我倒沒有，但我可以給你指個路子：秋楓苑的葉妹妹心靈手巧。什麼花樣子都能畫得出來。”

“誰在說我壞話？”一個桃紅一個鵝黃一個深綠，三個美人應聲而來。說話的正是一襲鵝黃色曳地長裙的葉良媛，身邊董良媛和吳美娟，身後跟著兩個宮女。

“說曹操曹操到呢。”金奴也不起身，笑著說。惜若連忙起身施禮。三人也在長條石凳子上坐了下來。

原來這三人去攬月宮找金奴不見影，雲曦說來了這裡，追了過來。

“妹妹想求姐姐畫個花樣子呢，正巧姐姐來了。“惜若柔聲細氣地說道。

“要哪樣的？”葉良娣的聲音永遠那麼幹淨，彷彿天外來客，這紅塵的喧囂絲毫擾不到她的心緒。

“太子妃姐姐帕子上繡的那幅倒是怪好看，只是素淨了些，畫幅半開豆綠牡丹，好不好？”

“乾脆畫幅鮮豔的紅牡丹，爲何卻要那獨特稀有的綠牡丹呢？……趕明兒個，我畫好了，讓宮女爲妹妹送來就是了。” 葉良娣一把繡著絳珠草的團扇支著一張清秀芙蓉面，鼻直脣紅，眼睛清幽深邃，裡面彷彿蘊藏了無數個迷離的夢。

惜若指著她的團扇道：“姐姐的團扇子爲何不繡朵牡丹花兒，梅花而什麼的，單單繡了幾片草葉子？”

“她呀，素心清面，哪裡看得上這些俗花豔蕊？”金奴接茬。

（本章完）