他牽起她的一角衣袖，引著她往樓上走去。
淺喚閣足有十餘層高，樓層之間以一道扶梯貫通著。蓮兮跟在淺喚身後，沿著樓梯往最頂層攀去。途經的每一層都點著明亮的燈燭，在最外側擺著一樽桂花圖屏風。蓮兮每每爬梯路過，便探頭往屏風內側瞧上一眼。十數層樓各有用場，或是擺著琴桌，或是置著茶桌卦臺酒案，更有擺著牀榻寢具的。唯一不變的，是四壁滿滿懸掛著的畫像。穿行在樓道間，彷彿行走在浩瀚無涯的畫海墨香中，讓蓮兮恍惚。她這才知覺，原來在底樓所見的百餘張畫，也不過是九牛一毛罷了。
“我誕生之時，主上已畫下八百六十一幅。每一幅畫他都精心裝裱過，又反覆斟酌懸掛的位置，最後親手安置，纔有瞭如今淺喚閣的下八層。”淺喚仰著頭頓了一頓，彷彿是回憶起當年的情景，低聲說道：“後來我伴著主上，親眼又看著他另畫了九百一十二幅，添置在上九層。主上命我鎮守在此，與其說是爲了看守摘星樓，倒不如說是爲了看守這些畫。”
他腳下不停，轉過頭來促狹地一眨眼，問道：“這些畫美雖美，可由蓮公主看著，恐怕有些不自在吧？我初次巡覽主上的畫，也被咽得說不出話來。主上原該是沉鬱內斂的男子……誰又能想到，溫靜如他，也會有這樣癡狂的時候？”
“這些畫……都是他在我降生之前所作？”
“也不全是，不過其中大半，確實有近萬載的歷史了，”他不知是想起了什麼，低切地笑了一聲，又說：“我曾以爲主上是看著青青畫的，後來才知道，並非如此。”
淺喚將她領到了摘星樓的頂層。
不同於蓮兮先前所見的樓層，這至高之處，未設屏風，未置器具，也無畫卷，一眼望去四壁空曠。樓層一半是內室，一半卻是露天敞臺，兩半廳臺之間以一扇推門隔斷。這時門洞大開，呼呼南風正從外邊直貫進來，將蓮兮的碎髮吹得更是凌亂。
她迎著風走向敞臺，從高臺上放眼下眺，只見黑洞無光的玉茗閣就盤踞在下處。透過飄渺的煙雲封界，隱約還能瞧見燈火點點從天庭下端直透上來。
“平時，因爲鎖著言咒封界，外頭瞧不清淺喚閣的內景，從這裡也看不清外面的景色……”淺喚走上前來，卻停在她身後一步遠，說：“摘星樓本就是爲觀景所建，俯瞰著夕陽餘暉映照滾滾流雲，最是美妙。若是撤去煙雲封界，即便是凡間的景緻，也能從東南角看得清楚。可惜，主上每每憑欄倚立於此，卻並不是爲了賞景……”
淺喚的嗓音清脆如鈴，說話時卻沉緩穩重，儼然是一副老人兒的模樣。他說得意味深長，蓮兮好奇心起，忙轉過身問道：“那……是爲了什麼？”
“他是來看這個的
……”他揚手一指，說：“主上最是寶貝它，當年也是他親手從玉茗閣將它搬來這裡的。”
蓮兮循著他指點之處看去，只見一方灰色的石臺，孤立於敞臺的一角。
石臺顏色暗沉，隱沒在夜色之中，並不起眼。
檯面上平放著一隻極寬極深的石盤，濁黑的水，盛了半滿。
蓮兮在石盤的邊沿輕輕一摸，觸感冷硬，與尋常的石頭別無兩樣。她又伸指在水中沾了一沾，不想，那看似平常的水，卻粘稠如糊，經她一觸，竟上下顫動起來。
黑水之上，隱約透出暗淡的光線，初時極是模糊，隨著水面歸復平靜，那模糊的光也愈加明朗。
水盤中央浮現出一張清晰的女子面容。
那是她擡指點在脣上，又驚又急的嬌羞模樣。那是她凝望著身側的紫衣男子，明媚笑著的模樣。那是她坐在鏡前綰髮攢釵時，手忙腳亂的模樣。那是她，那個昔日坐在海底深處側耳聽雨的少女。
飛雪一般繚亂的畫面，一一從水底涌現而出，又逐漸黯淡下去，好似走馬燈，更迭飛速。這一幕幕，發生在悠遠的數千年前，許多情景便連她自己都險些淡忘，這時舊景重現，叫她又是懷念，又是困惑。
“這……是千歲時候的……我？”她俯頭看著水中的女子，分明確信那就是自己，卻有幾分不可置信的猶疑。
“這水盤的歷史與主上的壽歲近似，也是個老物件了，”淺喚靠到石臺邊，與她一道望著水盤，說：“我聽青青說起過，旁人窺看天數是爲掐算時運。主上精修卦數，卻只是爲了能日復一日，將夢中的女子看得更清楚些。主上年少時，爲了能時常與她相見，只得頻繁演卦，平白損耗了許多神元。後來，他索性將她千歲前後的百年時光，都封入盤中。從此以後，他想見她，便容易許多。主上正是在這一方石臺邊，設案執筆，一面瞧著石盤，一面描摹下水中的女子。”
蓮兮指尖微顫，再一次點在了水面中央。隨著水面緩緩泛開濃稠的波紋，那些虛像也漸漸隱沒。她一手支著石臺，一手還探在水中，驚疑未定。
“他究竟爲何，總來看我……”
淺喚的身量矮小，扒在石臺邊只比水盤高出一尺。他聽著蓮兮失魂落魄的呢喃，竟噗哧一笑，仰起頭來，緩緩說：“青青是照著蓮公主的模樣幻化的，沒想到她不僅長得像公主，便連那天生的遲鈍也是有冤頭的嘛！”
他濃密的黑色睫毛一抖，眼中深蓄的笑意與封鬱如出一轍。
“我來告訴你……”他招了招手要蓮兮俯下身，想附在她耳邊偷說幾句。
不想蓮兮彎腰時，不慎將石盤碰翻。她眼疾手快，探手一撈便趕在石盤墜地前將它凌空截住。石盤完
好，只可惜盤中的水卻灑出許多。
“不打緊不打緊，”淺喚從她手中奪過石盤，抱入懷中，說道：“盤裡的水只是普通的水，灑了再加便是了。”
蓮兮眼尖，前一刻便覺出不對勁，也不理會淺喚的話，只伸手摸了摸盤底。
果然，在濁黑的水底藏著許多小碎石頭。
她拈起一塊來，就著內廳的燈火瞧了一瞧，啞然失色。
淺喚抱著水盤還想逃，卻被蓮兮先一步揪住衣領子，拽回身邊。她搶過他手中的石盤，將盤內殘餘的水全倒了個乾淨。
“這是……”斜端著石盤的雙手微微顫抖著，蓮兮眉頭深鎖。
只見盤底晶瑩一片，碎碎地鋪著許多晶石，在燈火的映照下剔透發亮，正是玲瓏心的碎片。
若是加上盤中的玲瓏碎，封鬱手中的玲瓏心本該近似完整。他分明已尋得差不多了，可當著她的面，又爲何只拿出大半個玲瓏來？
蓮兮跪坐在地上，把石盤放在一邊，抓起盤中的玲瓏碎攏在雙掌間，仔細打量起來。
——就我所知，除了沁洸神君手頭的碎片和你的夢龍鸞鳳，其他的玲瓏碎在千餘年前，就已被三弟找齊。卻不知他是怎麼想的，竟又將苦心找來的許多碎片重新拋回凡界，再一一尋回。
封琰在竹林中所說的話，蓮兮本是半信半疑。
她擡眼望向淺喚，向他求證：“封鬱可曾站在這裡，將這碎片拋入凡間？”
淺喚只垂眼望著她，緊咬著下脣，不言不語。
“他爲何……不對我說出實話？”
玲瓏心的碎片沉重若石，壓在蓮兮的掌上。她深吸了一氣，將神元彙集雙掌，深深注入殘碎之中。碎片在她眼前迅速合攏，逐漸化爲小半個球形。
聚合後的玲瓏彷彿驟然甦醒過來，在她手中輕顫了一顫。
蓮兮想要放手卻已晚了。原本平靜的玲瓏，這時竟藉著與她的接觸，從她的體內抽取出神元，貪婪地吸食起來。
須臾一瞬，她卻好似老去了萬年，被抽盡了渾身氣力。
眼前暈花如狂雪，耳邊嘈雜如蜂鳴。
蓮兮身子不支，側倒下去……
最後的觸覺並非冰冷的地面，卻是一方熟悉的懷抱，溫暖地逸散著濃郁的桂香。
她依稀聽見那溫潤的嗓音在耳邊恨恨道：“真是傻丫頭！”
原來，他也會爲她心慌意亂，氣急敗壞至此嗎？
原來，只要他來到身邊，她便已心滿意足了嗎？
她想要伸手拽住他粹白的煙雲紗袖，好叫他再也不能來去匆匆。
可終究，只能兩手空空，向著幽暗無底的深淵墮落而去。
（本章完）