感謝普羅旺斯北部高大的山脈阻止了寒風的侵襲, 讓蔚藍海岸的冬日也顯得如此溫柔和暖。白金色長髮的少女從地中海充足的陽光裡一步步向他走近，長長的淺紫色裙襬在她身後恣意翻飛著，使這姿色驚人的女孩恍若置身盛夏的薰衣草花田——即使是埃裡克也不得而知他們是怎樣在這將近一年的盲目流亡中宿命般回到了這一切的起點。

“您終於準備好啦？”艾琳白瓷般細膩的臉龐上似乎含著點兒笑意, 翡翠色的眼睛裡卻呈現嘆息般的惆悵, 但那聲音仍是輕盈的, 彷彿從花瓣上掠過的蜻蜓的薄翅——她已飛快地沾染了蔚藍海岸慵懶的氣息, 卻並沒有被完全同化, 而是理所應當地成了這海灣小鎮裡最璀璨的明珠。埃裡克不曾見過，但完全能夠想象，他的女孩是怎樣輕而易舉地收穫小鎮上爲數不多的年輕男孩灼熱的愛慕, 或許還有女孩們私底下不懷好意的議論和嫉妒的眼光。就像歌劇院裡那虛榮的高音機器卡洛塔，就像……就像明星光環加身之後的克莉絲汀……

這當然不是說法國南部一座偏僻小鎮的美人兒能跟巴黎歌劇院裡炙手可熱的明珠相提並論, 可小卡蘿她還什麼也不懂呀, 關於世俗那些陳腐嚴苛的規則……好吧, 或許她確實在飛快地適應著那些無用的東西，可最容易被魔鬼蠱惑的難道不正是小卡蘿這樣懵懵懂懂的靈魂？埃裡克開始後悔自己對少女有意無意的引導了——不論是引導她瞭解規則還是漠視規則。

小卡蘿生長於光明, 她在與你同行之前早已滿載世俗榮光，如今也理應復歸光明，難道你竟想阻撓，只爲你那不可言說的綺念？

不，那樣的靈魂本就應當永遠高傲, 永遠自由, 怎麼能任由她自縛於塵世的囚籠, 即使是以光明爲鎖鏈！

世人皆愛光明, 就連你這藏匿於黑暗的幽靈也都瘋狂地祈盼光明的垂憐不是嗎？那熾熱的光明, 於她，於劇院新星克莉絲汀, 於那愚蠢的年輕子爵，於一切神靈的寵兒都是溫柔的愛撫，唯獨於你，於你這黑暗中的可悲造物是鞭笞，是鎖鏈，是窒息，是灼燒……是一切冷酷的刑罰！

可她分明早已承諾對你奉上此生唯一的愛情呀！想想吧，除了她，難道還會有另一個姑娘用那樣熾烈的目光注視你，用那樣溫柔的手指愛撫你，用那樣肆無忌憚的腳步探尋你的領地，你的心靈，又用那樣神聖的歌聲向你鄭重交付她深邃而瑰麗的靈魂？除了她，除了眼前這精靈一般的女孩兒，就再不會有人能夠窺見你那怪異外表下的真實，再不會有人甘願拯救你孤獨卑微的靈魂，引領你脫離無望的索居了！

這難道就能使你心安理得地拖著那塵世的精靈墜入深淵，與你一同承受光明的懲罰？

幽靈有權用最真摯的愛情換取精靈最忠誠的陪伴！

幽靈早已被塵世放逐於光明之外，就連最真摯的愛情也將成爲負累！想想克莉絲汀，想想那個純白的靈魂曾經在劇院是如何被那羣蠢人孤立排斥，想想她已被你嚇成了什麼樣子！

不，小卡蘿纔不會在乎那些蠢人的眼光！她同那純白的靈魂根本截然不同！

是的，那塵世的精靈並非無暇的光明，她是如此狡黠，並且擁有旺盛的好奇心，卻比那純白的靈魂更加動人。她甚至曾那樣熱烈地愛你，這實在是你悲哀人生中額外的恩賜！可現在，小卡蘿已將你遺忘，將要復歸塵世的喧囂，而這，或許纔是天神最真實的旨意……你絕不可再引誘她重新愛上你，就連放任都不應允許——你早該將自己從她光輝的生命裡剝離。

就讓她重回塵世的懷抱吧，讓她繼續遊刃有餘地在光明與陰影中舞蹈，而你或許偶爾也會在她最深沉的夢裡擁有一個模糊的影子。

於是埃裡克終於悲哀地說服了自己，他低下頭，最後一次擁抱他的女孩，胸腔裡送出顫抖的低吟：“是的，我該走了，我們就此分別——我將去取回屬於幽靈的榮光。”

“只是屬於幽靈的？”當擁抱的力道終於有所鬆懈，艾琳纔不緊不慢地掙開了幽靈的懷抱，她翡翠色的眼眸裡含著意味深長的探詢，對男人瞬息萬變的神色和眼角的淚痕彷彿完全視而不見，像極了曾經那個一心追逐天使的幽靈。

可現在，一切都倒轉了，她曾品嚐過的煎熬都將由他一一品嚐。苦澀的沉默中，埃裡克忽然感到眼角一觸即逝的溫軟，帶著青橄欖的芬芳。他近乎呆滯地垂首，正好瞧見女孩兒頑皮咂嘴的模樣——十四五歲正是個子飛竄的時候，將近一年的時間加上足量的運動，個子已經如同抽條的橄欖枝一樣長了起來。現在艾琳想要給羞澀的夥伴一個吻只要輕輕一跳就能辦到。

“來自小卡蘿的臨別禮物，但願你喜歡。”艾琳翡翠色的眸子裡盪漾起點點促狹的笑意，“不過，以後想同別的姑娘索要早安吻或者晚安吻的時候還是直說吧，總是偷偷地在姑娘臉頰邊徘徊也太讓人著急了。”

“最後，祝你好運，我親愛的幽靈先生。”少女將自己在小鎮上定製的白色面具輕輕貼上幽靈的臉頰，白嫩的指尖無意中擦過幽靈通紅的耳廓，又帶起陣陣酥麻，彷彿情人的愛撫。

小卡蘿的眼光值得信任，新換的面具雖然不及幽靈的傑作，卻也還算舒適。只是它被送出的時機過於巧合，便好似將世界分割成了玻璃兩面，而看上去觸手可及的小卡蘿，跟幽靈顯然早已不在同一平面。

最隱秘的心事驟然被撞破的羞窘和女孩突如其來的吻有一瞬間都在埃裡克心中沉寂了，只剩下死灰般漂浮的離愁，或許還有離愁之下蠢蠢欲動的嫉妒不甘的怒焰。

“我曾向聖潔的天使奉上最虔誠的愛情，當我藏匿於殿堂彩繪的陰影，爲此我曾獲得短暫的快慰，但終究未能保留絲毫垂憐。可我竟並未長久感到被放逐的悲哀，因爲塵世的精靈已默默向我奉上甜美的愛情。我發誓我將永遠守護屬於我的精靈，可我再次被塵世驅逐，而她也終於將我忘記。好吧，就這樣吧，讓那精靈遠離我，遠離我恥辱的軀殼，也遠離我傷人的愛情！讓我安心重回那孤獨絕望的深淵，帶著她給我的甜蜜的夢境，和那更加甜蜜的吻……噢，那個吻，我唯一的吻，它分明如此甜蜜，爲什麼要代表苦澀的別離？我的小卡蘿，這是否是你對你可憐的導師最後的慷慨？在不遠的將來，你又將對哪個年輕的愚人更加慷慨地施捨愛情？當我再度回到幽暗的地底，而你也再次榮光加身，你是否還會迴應我的祈禱，在腦海中爲我留下一個小小的角落？還是我終將變成一幅單薄的剪影，漸漸從你瑰麗的心靈中淡去……”

幽靈趕在岌岌可危的理智徹底崩塌之前倉皇逃離，沒讓小卡蘿聽到自己那充滿痛苦與狂亂的歌唱，因此也不幸錯過了他的姑娘離別之際一閃即逝的眷戀。

“你終於向我告別，爲我所不知道的過去；而我將從這裡再次起步，立志鑄造嶄新的輝煌。一切都如我預料，除了心頭不肯散去的淡淡惆悵……”和緩的旋律從少女心中緩緩流淌出來，飄散在蔚藍海岸冬日的暖陽下，溫柔又寂寞。艾琳目送那純黑的背影漸漸遠去，翡翠色的眼眸裡蕩起層層漣漪，卻終究歸於平靜。

“嘿，艾妮，我的好姐妹，你這眼神看起來可一點兒也不像失去了記憶。”當艾琳終於決定回返時，活力十足的紅髮小姐早已在小鎮唯一一個雜貨鋪裡等候多時了。

“事實上除了近段時間的流浪和你給我灌輸的一些常識，我的腦海裡仍然空曠得像乾涸的泉眼。”面對紅髮小姐小奶狗一般溼漉漉的茶色眼睛，艾琳白淨的臉頰上暈出迷人的淺笑，眼裡的神色卻淡漠得像阿爾卑斯山尖上的積雪，“現在你可以向我訴說關於過去的一切了，我親愛的蘇菲亞姐姐。”

“也包括你的秘密情人？”蘇菲亞深色的眉毛一挑，做出一副不懷好意的神情。

“倘若你不介意。”艾琳向這來歷不明的援助者投去含笑的一瞥，既不羞怯，也不慌張，微微倦怠的神情底下隱著不算過分的戒備，“就從，他在你眼裡是怎樣一個人開始，怎麼樣？”

“噢，我的小艾妮，你怎麼能這樣冷淡地對待我的善意！果然你失去記憶的同時也拋棄了我們之間堅不可摧的友誼了嗎？最重要的是，你把可憐的我全忘光也就算了，怎麼還能跟你那奇怪的幽靈情人如膠似漆？就你現在的眼神，都讓我嚴重懷疑你是失戀還是失憶啊。”蘇菲亞像條向主人撒嬌的大型犬一般朝艾琳撲過去，艾琳身子一側，這紅髮小姐就沒骨頭一般陷進了座椅邊柔軟的牀鋪裡。

“倘若你沒有在平定真正追殺我們的幕後黑手後又派人假扮追殺者逼迫我的夥伴遠走，也許我會試著信任你？追殺者只分布在郊野，最容易藏身的城鎮裡卻沒有絲毫危險，就連所有城鎮進出口，除了一兩個鬼鬼祟祟的監控者，也再沒有任何阻攔或者強制檢查，而我每次進入某個城鎮補充了物資迴轉，總能在我夥伴身上發現過分濃重的鮮血和硝煙的味道。”艾琳似笑非笑地逼視著已經目瞪口呆的紅髮小姐，翡翠色的眼眸無聲地表達著主人的嘲諷，“幽靈不喜歡城市，看上去也不熟悉善意，所以他並不能覺察什麼，只以爲是暮後黑手日漸緊逼，並且因爲近段時間的流浪同時判定我獨自一人能夠更好地生存，因此選擇離開。至於我，我以爲你該知道我只是失憶，並沒有同時失去智力以及起碼的判斷能力。”

事實上，再高的智力或者判斷力想要發揮作用都需要起碼的常識作爲基礎。而艾琳沒說的是，包括夥伴的引導和後來蘇菲亞的教導在內，她已在失憶至今不到一年的時間裡飛速地吸收了足夠的常識，並且以一種驚人的速度進行世界觀的重建。這實在是個浩大的工程，但看上去並不影響大部分“簡單”的判斷。

“那你爲什麼……”蘇菲亞忍不住追問。

“你看上去對我心懷善意，但並不十分在意我的夥伴——我有理由相信，倘若我執意留下幽靈，很有可能使他成爲你們促使我達到某個目標的阻礙而被清除。”說到這裡，艾琳終於緩和了神色，她冷色調的眼光從兩柄裹著蜜糖的幽冷利刃變成了一張綿密的羅網，不急不緩地向可憐的紅髮姑娘籠罩過去，“當然，鑑於你以及你身後的勢力至少對我懷有善意，而可憐的我還什麼也不記得，什麼也不知道，目前沒辦法也不打算拒絕你們的安排。綜上，我敬愛的蘇菲亞姐姐，我猜你不介意對我更加坦誠？” 說到這裡，白金色長髮的美人兒微微偏頭，看上去既天真又俏皮。

“當然，當然！我的小艾妮！我親愛的首領！我的忠誠早已奉獻給您！”短暫的呆滯過後，紅髮姑娘驟然爆發出一陣高亢的尖叫。這反應實在出乎意料，但看著蘇菲亞滿溢著驚喜的臉龐，艾琳覺得這結果也許比預料的更加有利。