如果再給李艾琳一次機(jī)會(huì), 她覺得自己未必會(huì)順從心意闖入埃里克的王國(guó)。現(xiàn)在，埃里克渾身濕漉漉地懵在少女風(fēng)的紅色貝殼床上，而她自己已經(jīng)手腳麻利地扒掉了埃里克的黑色外套、白色襯衣, 連帶著充塞其間, 浸透了水以后冰冷沉重的棉花。嗯, 以艾忒樂小姐的身份。
“剩下的是你自己來還是我來？”又過了一小會(huì)兒, 李艾琳終究是看不過埃里克渾身濕淋淋的狼狽模樣, 硬著頭皮問。
“我想作為男士不該讓一位女士過于辛勞。雖然，艾忒樂小姐的家教實(shí)在令人驚訝。”埃里克定定地注視著少女翡翠色的眼瞳，神奇地發(fā)現(xiàn)自己遠(yuǎn)不如以為的那樣羞憤。看著小姑娘終于想起淑女教養(yǎng)而心虛般挪開的目光, 他承認(rèn)，自己心底有一刻溫暖柔軟。
令人驚訝！令人驚訝！就知道說“令人驚訝”！我這樣令人驚訝大半還不都是你給教出來的！李艾琳為埃里克前一句的曖昧霞飛雙頰, 卻又因?yàn)樗痪涠置饔洃浝飶那八部偸潜粚?dǎo)師各種冷嘲熱諷, 怎么不見這么矯情？大概是回到歌劇院, 不僅埃里克有了底氣，她也有了底氣——不再隨意被追逐、被誘捕的底氣, 于是也開始有心思考慮這些兒女情長(zhǎng)。
也不知道埃里克對(duì)自己的王國(guó)是有多自信，把艾忒樂小姐扔在床邊就自顧自地扯了床頭一疊浴巾走遠(yuǎn)了，大概是去往浴室的方向？李艾琳看著他裹了一層浴巾仍然瘦到脫形的身軀，又感覺有點(diǎn)兒心酸。
也許是早就挑明了心意，相比從前只作為學(xué)徒的艾琳, 李艾琳反而更有在湖心小島上亂逛的勇氣。反正也是你把我隨便丟這里的, 我不看白不看嘍。小姑娘又一次輕易說服了自己, 然后理直氣壯地開始了她在湖心小島探險(xiǎn)的歷程。
李艾琳其實(shí)已經(jīng)不太記得當(dāng)年隔著熒屏, 克莉絲汀是在哪里看到跟自己一模一樣穿著婚紗的雕塑而昏倒, 最后被魅影安置在了貝殼床上，但她有的是耐心尋找。
沒錯(cuò), 李艾琳承認(rèn)，自己心里有個(gè)小小的念頭：如果我，那一定是我了！以這些天逐步復(fù)蘇的記憶為證！如果我確實(shí)被埃里克深愛，那么，在原本應(yīng)當(dāng)是克莉絲汀雕塑的地方，會(huì)不會(huì)換成我？會(huì)不會(huì)，那個(gè)綠眼睛的姑娘也穿著婚紗，帶著花冠，懷抱美麗的捧花，就那么靜靜地站在某個(gè)角落，等待我來瞧見幽靈的真心？
穿過一道道回繞的石階，避開一層層兇險(xiǎn)的機(jī)關(guān)，在無數(shù)未點(diǎn)亮的燭臺(tái)掩映間，李艾琳終于發(fā)現(xiàn)了自己苦心尋覓的秘密。
出現(xiàn)在她眼前的的確是綠眼睛的姑娘。
白色小舞裙，神色恭順，這是作為合唱隊(duì)預(yù)備役兼卡洛塔侍女的她；寶藍(lán)色胸衣，手上拿著一根不知從哪里掰來的樹枝，神采飛揚(yáng)，這是同幽靈荒野流亡的她；大片大片需要用到裙撐的華麗裙擺、帶網(wǎng)眼的黑手套和不帶網(wǎng)眼的白手套、甚至裝飾著羽毛和蝴蝶結(jié)的夸張禮帽……這十幾個(gè)形態(tài)各異卻連成一片的雕塑大約是心甘情愿沉浸于那場(chǎng)郁金香幻夢(mèng)中的她？
李艾琳極目望去，又找到了作為夏尼小姐回歸歌劇院的自己，甚至是作為潘妮首領(lǐng)，致敬又或是懷想般身著純黑禮服，面罩細(xì)網(wǎng)黑紗的她……但是，在這般千姿百態(tài)的“小卡蘿”中，竟沒有找到一個(gè)跟婚禮有關(guān)的暢想。哪怕李艾琳看見再往后分明還有自己長(zhǎng)成后的雕塑，其中一個(gè)就是自己隨口提過的，關(guān)于穿著洛可可風(fēng)格的禮服舉辦成人禮的憧憬。
這里的每一個(gè)她都是她，她看著她們，仿佛與過去的自己對(duì)視。可凌亂的記憶怎么支撐得起她們眼中如此熾烈，如此纏綿的情意？還未及打磨的靈魂又怎么保有遠(yuǎn)超本身的桀驁與瑰麗？
李艾琳感到自己快要不能呼吸了。她不自覺地把目光落回最開端那個(gè)發(fā)色雜亂的小丑雕像，著魔般走了過去——那跟她現(xiàn)在，似乎最為相似。
或許是因?yàn)榘＠锟藢?duì)自己的這位小學(xué)徒一開始并不經(jīng)心，在所有雕塑里，這一個(gè)代表初遇的雕塑盡管看得出來修改了許多次，卻仍然氣韻模糊。而且這里所有雕塑大約都是按她當(dāng)時(shí)的身量所作，因此，這最矮的一個(gè)還不到她腰高。李艾琳彎腰輕撫雕像頂部不那么根根分明的發(fā)絲，再次想起多年前導(dǎo)師的恩賜——曾經(jīng)她十歲時(shí)的生日禮物，那個(gè)活靈活現(xiàn)的小丑拋球蠟像。她還記得它只有不到三英寸高，只要輕扣心口的位置，就會(huì)有優(yōu)美的旋律流瀉，沒有一句歌詞，卻仿佛藏了全世界的溫柔。
她其實(shí)一直盡心珍藏著這份對(duì)自己而言意義非凡的禮物，可在他們不幸弄巧成拙、假戲真做的逃亡中終于還是遺失了——就只比埃里克的面具晚一點(diǎn)點(diǎn)。只是那時(shí)候雖然全無記憶，到底心意相契，丟了這小玩兒雖然遺憾，倒也并不多么難過。可到現(xiàn)在，她忍受著不知是否必要，卻不敢輕舉妄動(dòng)的別離，卻是格外期望身邊能夠有這么個(gè)舊物聊做慰藉了。
李艾琳閉了閉眼，耳邊一片寂靜，那些破碎的記憶卻以千百倍的速度重組并且清晰起來。
原來，不必是歌聲。
原來，我們?cè)绱讼鄲邸?
原來，我曾缺席你的人生。
李艾琳又強(qiáng)迫自己睜開眼睛，這一次，精準(zhǔn)的記憶迅速找出了連綿不斷的雕塑群中那一小段不太明顯，在她看來卻分外刺眼的空白。
少女四下里瞧了瞧，顏色混雜的廢料還四下散落著，給人一種剛剛完工的錯(cuò)覺。但李艾琳，不，艾琳并沒有發(fā)現(xiàn)相應(yīng)的原料，以至于她想試著填補(bǔ)那片空白都不可以。她又想補(bǔ)全那些僅存于幽靈暢想中的自己——她們也都栩栩如生，只是比真正存在過的那些自己少了靈動(dòng)的眼光。可埃里克連一樣工具也沒留下，于是艾琳也只能任她們這樣殘缺不全地存留于此，就像存留于不允回溯的時(shí)光。
少女忽然就讀懂了戀人方才反常的消沉絕望。她打了個(gè)哆嗦，這才感到湖水的寒氣浸透濕淋淋的衣裙，浸透自己雪玉般的肌膚直勾勾地往骨頭縫里鉆去。
這樣也好，若非飽嘗離別之苦，又怎么會(huì)渴盼廝守的甜蜜。艾琳勉強(qiáng)笑了笑，恍恍惚惚走回床邊。埃里克還沒回來，紅艷艷的貝殼床上，他躺過的地方仍有湖水濡濕的痕跡。少女打了個(gè)哈欠，脫掉為救人打濕的衣裳晾在床前，隨手扯過床頭剩下的兩條浴巾之一草草擦干身上的水漬，又把另一條鋪在床鋪被打濕的地方，就扯過同樣極具少女風(fēng)情的蓬松被面睡下了。
第二天一早，艾琳在生物鐘的作用下準(zhǔn)時(shí)蘇醒，入眼還是帶刺繡的幽暗帳帷。
艾忒樂小姐居然被允許留宿？艾琳看了看依舊半濕的衣服，撇撇嘴，裹起之前擦身用的那條浴巾就下床去了——這具身軀快要十六歲了，如果她沒記錯(cuò)，后世法國(guó)法定結(jié)婚年齡也就十五歲？
也就是這時(shí)候，艾琳才后知后覺地發(fā)現(xiàn)浴巾上隱隱約約氤氳的令人心安的味道。難怪她分明心情激蕩，卻竟是一夜好夢(mèng)。
沒錯(cuò)，艾琳承認(rèn)，作為李艾琳時(shí)她草木皆兵，為一個(gè)不知真假的可能就生生忍耐別離，折磨埃里克也折磨自己，簡(jiǎn)直蠢得不忍直視。可作為艾琳？無論是流浪兒艾琳還是潘妮首領(lǐng)，又或者風(fēng)光無限的艾莉絲小姐……她太知道什么叫把握現(xiàn)在了。最重要的是，比起稚嫩的李艾琳，艾琳無疑有更多與所謂“既定的軌跡”叫板的底氣。
不過，話說回來，我最初居然是以這樣生澀稚嫩的手段生存？那能活蹦亂跳到現(xiàn)在還真是多虧了埃里克分潤(rùn)的氣運(yùn)。
艾琳毫不留情批判了從前的自己后，就循著埃里克離開時(shí)蜿蜒一路還未干透的水跡走去——不管后續(xù)如何，她總得先找主人要一套像樣的衣服穿吧？
少女最終也沒能獻(xiàn)出自己青春的胴體——當(dāng)她順著水跡一路找到浴室時(shí)，就見那傻瓜軟綿綿地趴在池子邊上，枯瘦的手臂搭在池邊凸起的石岸上，腰部以下淺黃的浴巾已經(jīng)散開多時(shí)了。
她該慶幸這家伙還知道從池子里爬出來再昏過去，而不是留給她一具漂浮在溫泉里泡的發(fā)脹的尸體？艾琳一瞬間青筋暴跳，手上動(dòng)作卻輕柔極了——少女毫不猶豫摘下假面，果然摸到了埃里克發(fā)燙的前額與通紅的面頰。同時(shí)，也看清了男人眼下濃重的青黑與參差的稀疏胡茬。
這樣的埃里克褪去了幽靈一慣森然的墨色，過分枯瘦的身軀便透出令人心驚的脆弱來。艾琳看著他，想起最初自己迫不得已抱著他滾進(jìn)酷刑室的情景來。那時(shí)候他們兩人都是如此虛弱的模樣，而她昏過去之前甚至不確定他們還能不能醒來。
艾琳輕輕從男人身下抽出松散的浴巾，放進(jìn)溫?zé)岬娜锝私僦匦鹿茫@才抱著人往外走去——在高溫里熏蒸了許久，驟然遇冷的話要是中風(fēng)可怎么辦？
“小卡蘿？”當(dāng)艾琳將他從蒸騰的白霧里抱起的時(shí)候，埃里克顫了顫眼皮，吐出一句含糊的呢噥。
“埃里克。”艾琳愣了愣，所有火氣忽然都熄滅了——她如何不知道，這人一次次的狼狽都是為她，如今意志消沉也是因?yàn)樽砸詾榕c她訣別。甚至于，排除了前一日刻意的干擾，他一眼就認(rèn)出了喬裝改扮過的自己。艾琳可是知道，這人對(duì)她的記憶最多停留在墓園跟蘭德交手那兒呢。
這一次艾琳把埃里克抱上了另一張床——她想起來了，這暗夜國(guó)度里總歸是有她的位置，雖然相當(dāng)偏遠(yuǎn)且略顯狹小，但淺黃的壁紙跟新綠的穹頂暫時(shí)比那張精美卻毫無生氣的貝殼床更讓她喜歡。而在那間小小的，艾琳曾經(jīng)悄悄稱之為“家”的房子里，她麻利地打開門窗通風(fēng)，同時(shí)毫不客氣地打量埃里克未被浴巾包裹的部分，包括凹陷的臉頰、脖頸、一半的胸膛與兩條泛著紅暈的手臂——那看起來當(dāng)然并不美好，卻莫名勾起了艾琳許多曖昧的遐想。