“小秀子,從今個(gè)兒起你就是寧鳳殿的奴才了,要知道我們當(dāng)太監(jiān)在外頭被人指點(diǎn)是閹人,在宮中就更不容易了。我們比太后身邊的侍女少了一份細(xì)心及柔膩,但你要知道,我們內(nèi)侍卻是宮中沒(méi)人能取代的角色,為什么呢?宮中侍女雖眾多,但侍女畢竟都是女兒身,身子板軟弱,手無(wú)縛雞之力,很多粗重的活兒肯定干不了,這就少不了要我們當(dāng)內(nèi)侍的代勞。”
說(shuō)到這里,他不由得停了下來(lái),認(rèn)真地審視了一下跟前的董秀,見(jiàn)她一副認(rèn)真聆聽(tīng)的模樣,這才扯著尖嗓門(mén)繼續(xù)大條道理地說(shuō)道:
“要知道我們內(nèi)侍在宮中若干不了粗重活兒,或是干得不利落,那就跟一廢柴沒(méi)有什么兩樣的,你說(shuō)是不是啊小秀子?”
“是!”董秀唯唯諾諾地應(yīng)道,這佳喜繼續(xù)裝腔作勢(shì)地說(shuō)道:
居“雖然太后覺(jué)得你甚是機(jī)靈,心中倒也歡喜,這才將你調(diào)了過(guò)來(lái)。不過(guò)這兩日我這一查看,發(fā)現(xiàn)在太后身邊伺候的內(nèi)侍及宮女少說(shuō)也有上百號(hào)人,確實(shí)沒(méi)有什么空缺的,你從今日起就到先伙房去報(bào)到吧,跟那邊當(dāng)差也不錯(cuò)的,伙房那可是供應(yīng)太后及寧鳳殿幾百號(hào)人的膳食的地方,這個(gè)差事至關(guān)重要,你要好好干!聽(tīng)到了嗎?”
此人輕易的一句話就決定了董秀的去處。
“奴才明白!”來(lái)到此處只能算是枕板上的肉——任人宰、任人割,那里容得她半名不字,董秀知道自己不能有半句反駁之話,唯有唯唯諾諾地應(yīng)了下來(lái)。
娌就這樣她又被領(lǐng)到了伙房上去,伙房的洪管事一見(jiàn)是這么一個(gè)瘦弱單薄的小伙,很是不滿意,但既是上頭安排下來(lái)的,他也不好說(shuō)什么,就隨意安排了一個(gè)雜活的差事讓她先干著。
要說(shuō)宮中很多內(nèi)侍當(dāng)?shù)哪欠荻际且婚e差,但伙房上當(dāng)差的每個(gè)人都不能與閑差兩字扯上一點(diǎn)干系。
伙房是每個(gè)宮殿當(dāng)中最忙碌的地方,想一想上千號(hào)人的伙食都由此而出就可以知道伙房是怎么樣的一個(gè)境象,時(shí)常是喧嘩吵雜不停,柴火、油煙不絕。
當(dāng)大廚的還能偷個(gè)閑打下牙齋,忙得是暈頭轉(zhuǎn)向的都是那些打雜的。
董秀剛來(lái),當(dāng)然沒(méi)有什么好的差事讓她攀上,就只能攤上個(gè)收拾碗筷的雜活。
要說(shuō)抹蝶洗碗的都是這伙房最繁忙的活兒,宮中用膳規(guī)距多,上菜、上湯、上點(diǎn)心各用的碗碟都不一樣,用膳都是折騰來(lái)折騰去的,一頓飯后不知要弄臟多少個(gè)盤(pán)子、碟子。
因此早膳的碗碟往往要清洗到中午,中午的卻要清洗到晚上,晚上的又要清洗到夜里,而夜里還有夜宵呢。
董秀不是洗碗的,而只是負(fù)責(zé)將臟亂的碗、碟、盤(pán)、筷、湯匙---等等的收拾好,分了類(lèi),再統(tǒng)統(tǒng)搬去洗房。
開(kāi)始之時(shí),董秀覺(jué)得自己完全能夠勝任,勤勤懇懇地干些雜活,靠自己的雙手過(guò)活沒(méi)有什么不好的,不用對(duì)著主子唯唯諾諾、對(duì)著旁人強(qiáng)顏歡笑,那是她最求之不得的事情。
她小心翼翼地將廚房里頭堆成一堆的那些零散著的碗碟疊成一疊,然后用右臂托起,謹(jǐn)慎地往洗房搬去。
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如此反反復(fù)復(fù),來(lái)來(lái)回回幾十次,因右臂膀長(zhǎng)期負(fù)重,漸漸的也覺(jué)得無(wú)比的吃力,因此每次搬運(yùn)的碗碟也不再疊得那么高,卻換來(lái)旁人的白眼與責(zé)罵。
直到了黃昏時(shí)分,傳膳的太監(jiān)與宮女又將一大堆凌亂無(wú)比的碗筷往這邊送來(lái)。
聞著幾百種殘羹冷炙的飯菜混合的一股味道,這味道已然足足跟隨了她一整天,董秀胸口不由得是一陣的惡心、反胃。
但即便如此,活兒還是要干的。
由早忙到晚,右臂已經(jīng)累得舉不起來(lái),她嘗試用那只不太靈活的左臂來(lái)承托起受重的一方。
她這只左臂,舊患難以病愈,半夜里時(shí)常還會(huì)酸痛無(wú)比,她知道它受不了多重的東西,只能輕輕地疊起五、六個(gè)盤(pán)子,她正想要托起來(lái)之際,就見(jiàn)伙房的洪管事不知何時(shí)黑著臉孔站在她跟前緊緊地盯著她。
她正在托起盤(pán)子的手不是同得一抖,知道這管事的此刻在考察她,硬著頭皮她不由自主地又往上面再疊上了幾個(gè),盤(pán)子壘得高高的,她一咬牙,就用那傷殘的左臂膀?qū)⑵淙珨?shù)托了起來(lái),直起身子匆匆地往前走去。
身后黑著臉的人依然杵在原地,董秀只覺(jué)得背后一雙眼睛緊緊地逼視著自己,不由得加快了腳步的頻率。
然而才剛跨出門(mén)檻向右轉(zhuǎn)了個(gè)彎,沒(méi)走幾步,左臂膀已經(jīng)漸感到吃力,她咬著牙繼續(xù)往前奔去。
頰上的汗水又濕了一層,眼看著洗房已經(jīng)在眼前,但不爭(zhēng)氣的左臂就是一松,壘得高高的一疊盤(pán)子瞬間如山倒般紛紛往地面傾泄而去,瓷器碰在冰硬的地面上:“咣呤---、咣呤---”的發(fā)出了一陣巨大的驚人的摔碗的聲音。
一塊碎片彈飛了起來(lái),劃過(guò)董秀的臉,在她臉腮處劃開(kāi)了一道口子,一股深紅的血水隨之從腮部流敞了下來(lái)。
洗衣房?jī)?nèi)當(dāng)差的奴才聞得聲音,紛紛停下了手上的工作,跑出來(lái)看個(gè)究竟。
顧不上臉上傳來(lái)的刺痛,董秀慌忙地彎下腰身一陣手忙腳亂地收拾起殘局,圍觀的數(shù)十個(gè)人卻沒(méi)有人一愿意上前幫一幫他,眾人都是出于好奇而來(lái)看熱鬧的成分居多。
這時(shí)伙房的洪管事聞聲,火急火燎地走了過(guò)來(lái),見(jiàn)此狀況,他那原來(lái)就不佳的臉色不由變得更加冰冷陰沉,咬牙切齒地對(duì)著董秀就是一陣的炮灰:
“看你這笨手笨腳的廢物,第一天來(lái)就給我添亂子,知道這些盤(pán)子值多少銀子么?你這廢物!”