盛朝的婚聘儀式比之古周禮多了些變動，比如說這小定，便是由男方家中年長女眷送首飾物品給定親女子，既表達親近之意，也是一份小定禮，若女方收下，則婚盟就此締結。

程家除了官媒，還來了兩位夫人，分別是程步思的姐姐程氏以及堂嫂閔氏，這位穿亮紫色遍地撒牡丹花絲綢褙子的白胖程氏夫人含章是見過的，陸湘的表嫂，木樨雅會那日對著含章好一番打量，眼神頗有深意。想必自那時起就開始打主意了吧。

果然那程氏笑得極爲和藹，與侯夫人好一番寒暄，談笑風生，饅頭般白胖的臉上笑得瞇成兩條縫的眼睛卻時不時瞥向含章，閔氏一身玫瑰紫的福祿紋褙子，模樣精瘦，看著嚴肅得多，不茍言笑，從見面起兩眼好似審視般上下掃視著含章。

這些日子的修養食療也體現了功用，含章本來微黑粗糙的臉白皙許多，膚質細膩，更兼低著頭，凌厲的眉鋒並不明顯，眉目間的冷凝之意幾乎看不見了。

侯夫人這些天的車輪戰術頗有些功效，含章畢恭畢敬地垂著頭立在她身後，看著頗有幾分閨閣弱女子的嬌羞之態。

官媒笑嘻嘻地插科打諢，氣氛頗爲熱鬧，待說得差不多了，便去看程氏，程氏會意，探尋的目光看向閔氏，閔氏半了瞇眼，咂咂嘴，點了點頭。

程氏嘿嘿一笑，帶了大大金戒指的肥胖手指揮了揮，跟來的丫鬟立刻捧上一個錦盒。

閔氏輕輕咳了兩聲，屋內頓時安靜下來，衆人視線都看向她身上，氣氛頓時添了幾分緊張興奮。閔氏看向侯夫人，聲音嘶啞，語調平板板，很是僵硬：“久聞令千金蕙質蘭心，堪爲良配，今日特地替舍弟送來一套累絲頭面，贈予二小姐。”說著，揭開了錦盒。

盒內是一套金累絲孔雀開屏釵，每一條精雕細琢尾羽上的花眼翎皆是大顆的五色寶石鑲嵌而成，盒蓋一開，那寶石便折射出五彩光芒，耀花人的眼。

這般精細的首飾，就是大富之家也不多見，怕是宮裡賞賜的物件，程步思家三代以前就從盛國公府分家出來，如今還能有這樣的家底，的確不能小覷。如此富貴之家，尋常女子又有哪個不動心呢？

侯夫人笑容滿面，回頭便喚含章：“章兒……”冷不防迎頭看見低著頭的含章脣角噙著一絲古怪的微笑，侯夫人一驚，聲音便卡在喉嚨裡。

她這裡戛然而止，程家兩人便頓生疑惑，臉色微變，二少奶奶忙咯咯笑著打圓場道：“二妹妹害羞了呢。”她忙幾步走過去就要拉含章，還不及碰到她的手，忽聽見一聲冷笑從門外傳來：“又不是名正言順的薛家女兒，有什麼好害羞的？”

衆人皆驚，側頭看去，卻是許久不見的三夫人崔氏。

自大少奶奶被休後，薛家二房和三房的關係便緊張起來，平日裡從主子到奴婢都是井水不犯河水，陣壘分明，就是去老太君處請安，都是錯開了時間，彼此連面都不照。老太君很是生氣，卻全都怪在侯夫人身上，沒少拿這些事磨她答應過繼三房孫子。這一來，二房和三房更添了新仇。

縱然薛侯爺有想修復關係重回融洽的心，但最近麻煩事一件接一件，也著實沒有功夫來處置家務事，只得暫時維持現狀。

兩房人如今僵持，這個節骨眼，崔氏來這裡做什麼？眼見程家來人臉上收了笑容，滿面狐疑。侯夫人心中不虞，面上卻只得笑如春風：“弟妹這話可就不對了，誰不知道含章是我們侯爺的親生女？這不名正言順一說不知從何而來？”

崔夫人不請自來，卻自得其若地走到侯夫人下首坐了，輕輕撫了撫裙面，冷笑道：“二嫂不是貴人多忘事吧？二丫頭連族譜都沒入，就算從侯府嫁出去，這譜上無名，又怎麼算得上是咱們昌安侯府的人？”

侯夫人一愣，暗道不妙，這崔氏說得不錯，含章的確至今都不曾入薛家族譜。

薛家子女都是六歲正式起名入齒序入族譜，偏含章六歲那年就離開了薛家，這事也就無人再提，不了了之。雖然一個月前她回來，但進門第一天就因爲名字之事惹怒了老太君，之後又屢屢衝撞，老太君一怒之下便使性子不同意將她記入族譜，薛侯爺雖提過兩次，但一是老太君不鬆口，二是中秋節雜事太多，一直也騰不出手來。這樣一拖，就拖到了今日。

閔氏看侯夫人臉色變了，便知此事非假，她眉一皺，問道：“薛二夫人，此事當真？”

侯夫人一滯，結親是結兩姓之好，定親之時女方身份出了紕漏，這便是對男方的侮辱了。但若是因此有所隱瞞，只怕更添變數。

她心頭焦急，心念一轉，忙笑道：“閔夫人也知道我們含章是一個月前才從沈元帥那裡回來的，她這些年代替亡母承歡外祖父膝下盡孝，沒顧得上回家，所以這入族譜之事也耽擱下來。回來後本該要入的，可是開宗祠續族譜之事非同小可，族中幾位長輩又去了祖籍地探親，不在京中，我們只好放下此事，待到本月中旬長輩們都到了立刻便能入譜。”

她這番話合情合理，又態度誠懇，叫人挑不出錯處，更兼幾次把沈元帥搬出來，程家挑選含章本就存了與沈家結親之意，聽了這話，閔氏也不好多說什麼，點了點頭，就此揭過。

侯夫人才安下心，崔夫人卻不肯就這麼放過，她生鏽銅鈴般呵呵笑了幾聲，道：“那可就巧了，正好昨兒那幾位族伯族叔都回來了，這會兒都在前面堂上和侯爺三爺說話呢。剛好今天是個宜祭祀開祠堂的好日子，大嫂若是誠心想給二丫頭上族譜，擇日不如撞日，不如現在就去提出來。程家兩位夫人觀禮，如何？”

她噼裡啪啦說完，問出來，卻不看侯夫人，只盯著程氏和閔氏看。

崔氏魯直，素來不夠靈敏，今日這樣說話順溜，步步緊逼，明顯是有備而來，這葫蘆裡賣的必不是好藥。侯夫人條件反射就想拒絕，卻聽程氏笑得甚是歡快：“如此甚好。”

侯夫人驚愕看去，程氏笑容可掬轉過頭來：“不知薛二夫人可方便？”那笑容分明夾了幾分幸災樂禍的看好戲之意。侯夫人暗暗咬牙，言笑晏晏：“當然方便。”

啓暉堂是侯府最大的正廳，平日若無大事並不開啓，而此時，堂門開啓，廳中坐了七八個垂垂老矣的老者，薛侯爺和三老爺亦在座相陪。右邊一處金葉屏風兩道輕紗簾，裡頭坐著女眷，聲音相通，卻影影綽綽不見身形。

待婢女們上完茶，衆人飲過一回，薛侯爺便放下茶盞：“今日恰逢幾位叔伯蒞臨作客，靖庭便想趁此機會爲小女入族譜。含章，過來。”他朝右輕喚一聲。

侯夫人笑盈盈衝著程家二人微笑致意，拉著含章的手出了裡間。領著她在堂上一一向幾位長輩行禮。

衆耆老打量了含章一番，彼此交換了幾番視線，其中一個長鬚老者清清喉嚨，問薛侯爺道：“靖庭，你家這二姑娘叫什麼？”

薛侯爺眸光一沉，道：“含章，薛含章。”含章聽了，突然擡頭看了父親一眼，他面沉如水，轉開了視線。

那老者小聲咀嚼兩遍含章的名字，搖頭道：“名字是不錯，可是我們薛家自有字輩傳承，這一輩的女孩兒是個定字輩，含章這名字不合規矩。”其餘老者紛紛附和，言下之意，就是這名字不合族規，只怕不能記入族譜。

侯夫人這才明瞭三房突然找了這些人來的意圖，原來是預備在此處刁難。她瞟了一眼薛三爺，果見他一臉得意，想必崔夫人在屏風內也是這般嘴臉。

只是他們沒有得意多久，薛侯爺對著幾位長者道：“這名字是她外祖父取的，老人家一番情意自是不好推辭，我們平日喚她都是用的這名，若是記入族譜，我給她取的是個瑛字，薛定瑛。這樣，自可兩全。”

長鬚老者點點頭：“如此，倒也無妨。”薛三爺一愣，忙道：“一個人如何能用兩個名字？這成何體統？”

另一個學究相鬚髮皆雪白的老者道：“長者賜，不可辭。族中規矩也不可破，此兩全之法，先前也有過先例，不足爲奇。”其餘老者也點頭稱是。這白髮老者是族裡最嚴謹守禮的一個老舉人，說話頗有分量，薛三爺自知無果，悻悻地冷哼了一聲。

含章半低了頭站在堂上充作雕像，心頭只覺十分好笑，最開始的定玥到如今的定瑛，從神珠到像玉的石頭，這大概就是自己在薛侯爺心目中的地位了吧。十四載分離，中間無數恩怨誤會，他自有嬌女承歡膝下，縱對自己有幾分憐惜愛護，卻也經不起考驗和他人有意爲之的隔閡，再加上自己的冷淡以對，到如今，這份本就淺薄的父女情再也無以爲繼了。

侯夫人在右側主位等了一會，便起身問道：“今日侯爺定下這個瑛字給二丫頭做名字，記入族譜，在座的諸位長輩可同意？”

衆老者皆頷首道：“我等同意。”

“我不同意！”陡然發出的低沉音調，並不高，卻十分突兀。

衆人疑惑看去，只見廳上的含章緩緩擡了頭，目光黑亮，徐徐掃過幾人，一字一頓重複道：“我不同意！”

屏風內傳來倒抽一口氣的聲音，薛侯爺尚在驚愣，那白髮老者已經不悅，喝道：“長輩們議事，哪有你一個女子小輩插嘴的道理？還不快快退下！”

含章冷笑一聲：“你們擅自定我的名，將我入族譜，卻連問也不問我的意見，這又是何道理？”

那白髮老者幾乎要拍案而起：“放肆！竟敢和長輩頂嘴！”

含章絲毫不爲所動：“我的問題已經問了，還請幾位長輩給我個回答。這到底是何道理？”言語間竟不去接白髮老者的話茬，這般赤，裸，裸的蔑視令那老者一拍身邊小幾，怒不可遏：“混賬！你這丫頭好生無禮！”

一時衆皆譁然。

薛侯爺忙上前安撫：“七叔息怒！”又喝斥含章，“還不快跪下給七爺爺賠罪！”薛三爺頓起玩味之心，抱著手在旁看好戲。

含章看著父親，神態平靜如常：“文正公有云以德服人，天下欣戴，以力服人，天下怨望。治天下尚且重‘德’，難道昌安侯府治家卻只會用‘力’麼？”

“呵呵呵！”一位一直不曾做聲的瞇眼福相老人突然笑出聲，“丫頭，依你話裡的意思，咱們今天要把你的名字入族譜，還非得給你個說法了？”他是老侯爺的堂弟，科班出身，曾官居御史，在族中頗有些威望。

含章看向他，穩穩點頭：“正是。”

胖老人怪腔怪調地長嘆一聲，對那尚氣呼呼的白髮老者道：“七哥你也彆氣了，小丫頭不懂事，咱們這把老骨頭橫豎無事，不如就替庭哥兒教教小輩吧。”說著直起身，正色對含章道：“有道是君君臣臣父父子子，你父母生你養你，爲人子者自然該謹守孝道，父母所賜就該恭敬領受，哪裡還有討價還價的？”

含章雲淡風清，與他對視：“君使臣以禮，臣事君以忠。若做長輩的要將我當成禮物送至虎狼之口，將我的生死禍福視爲鴻毛，難道做子女的也要聽之任之？”胖老人聽得一愣。

“啪啦！”屏風內有桌椅倒地的聲音，二少奶奶一聲驚呼，繼而小聲求道：“程夫人，閔夫人，你們消消氣……”微亂的腳步聲裡夾雜著崔夫人不陰不陽的嘖嘖怪笑，侯夫人臉色一變，匆匆起身入了屏風後，不停小聲賠禮挽留。

外廳裡劍拔弩張，便沒多少人繼續注意內裡情況。那白髮老者已是氣得渾身發抖，不待胖老人說話，便指著含章，橫眉怒目斥道：“大逆不道，大逆不道！”

起先的長鬚老者亦怒斥道：“小丫頭，你雖爲女子，也不能如此忤逆父母尊長。當初你生母雖也是農家女出身，沒受過什麼教養，年輕時也做了些許荒誕事，但進了我薛家門，慢慢也學了禮法，行事說話頗守規矩顧大局。你身爲她的女兒，也是邊關元帥的外孫女，身份自是不同尋常，難道還要給他們臉上抹黑麼？”

“哈哈！”含章朗笑兩聲，眼如寒星，冷芒閃動，“我那守規矩顧大局的母親，已經喝下催產藥催了自己的命，當日我不曾夭折在那藥上，今日更不可能受你們擺佈！”

她情緒激動下，臉色通紅如欲滴血，目光冷厲如刀，所到之處便如利刀割砍而過，給人血肉橫飛的錯覺，這幾位老者雖歷經風雨，也不免有些不寒而慄之感，均暗歎這丫頭好凌厲的氣勢。

當年沈姨娘喝藥催生雖是後宅事，但因牽涉到薛侯爺嫡長子，在座之人也都有耳聞，長鬚老者本對含章尚有幾分憐憫，但如今她公然用此事損及薛家顏面，憐憫頓時消失，只餘下可惡可恨，他怒道：“既入了薛家門，就是我薛家人，爲了薛家家業穩固、子孫昌盛安寧，一碗藥一條命又算得了什麼？哪裡輪得你在這裡胡言亂語！”

此言一出，含章突然頓住了，那凌厲之氣也盡數收回，廳裡無人說話，連呼吸也聽不到，風吹動深藍紗簾，詭異地靜，彷彿惡戰之後的戰場，溢出讓人心神無力的疲乏厭倦。

“既如此，”含章將目光看向薛侯爺，父女兩終於目光相對，薛侯爺眼中眸光閃動，似有許多不能言說的話，女兒鳳眸輕瞇，淡色的脣微啓，一字一字擲地有聲，“我便不做薛家人！”

言畢，衆人尚未反應過來，她左手拔了頭上玉簪扔在地上，卻將一頭泛黃青絲攏至身前，今日小定，原本該是程家人將那孔雀開屏釵戴到她頭上，所以她髮髻上並無其他飾品，此刻伸手攏發倒甚是方便。

那玉簪子是岫玉材質，本質地堅硬，卻被她用力摔在地上成了兩截，蹦跳了幾下，一半滑到那白鬚老者腳下，一半直直滑入兩重紗簾的屏風內。

叮叮脆響尚未消失，含章右手一抖，袖籠裡滑出一把銀亮冰寒的匕首，尖利泛著藍光的寒芒耀入眼中，微微刺痛，薛侯爺驚惶下來不急出聲阻止，眼睜睜看著女兒一匕首將及腰髮絲自耳邊齊齊斬斷。

含章一手持匕首，一手舉著一把有如狼尾般的長長斷髮，神態冷傲：“古有魏武帝割發代首，我不如先人，今日斷髮代命，從此以後，我與薛家一刀兩斷，再無瓜葛！”她傲然地一揚手，便如從戰場而歸的戰士扔擲敵人的人頭一般，一把青絲砸向薛侯爺腳邊，一路揚撒了一半，剩下一半沒什麼力量，只擊中他的袍子，青色袍角微微顫動。

薛侯爺怔怔地看著腳下的斷髮，又徐徐擡頭看著短髮凌亂的女兒，眼神微帶悲涼，脣角微微扇動，卻最終頹然移開視線，沒有對女兒說一個字。

含章嗤笑一聲，眸光淡然再次掃過廳中諸人，抱拳道：“告辭！”言罷轉身便要離去。

“慢著！”一聲尖利喝斥從屏風內傳來。含章頓住步伐，淡然看過去。

侯夫人幾下甩開紗簾疾走而出，她手上拿著半截玉簪子，一張保養極好的臉已是氣得雪白如紙，怒極反笑，素日柔和的聲音扭曲變聲：“一刀兩斷？說得真好聽，只怕二小姐你不當家不知柴米貴，你從胡楊身無分文落魄歸來，侯府可有嫌棄過你？你吃的穿的，身上穿的，頭上戴的，房裡用的，甚至往年年節千里迢迢送到胡楊去的禮物，無不盡善盡美，綾羅綢緞、珍寶美玉，有哪一樣不是你父親和我的心意？就是這根被你隨便摔斷的簪子，也足夠尋常人家幾年的花費。我們對你哪點不夠好？你這樣狠言狠語，將所有一切一語抹殺，未免太狠毒了！”

這話雖計較錙銖，有些小氣，卻也說的是實在道理，哪一個人不吃飯穿衣了？看著含章身上那耀眼精緻的石榴紅褙子，衆人眼中驚愕都轉爲不屑。

那白髮老人氣得幾欲瘋狂，終於有機會扳回一城，忙喊道：“正是！你吃我薛家的米，穿我薛家的衣，你的骨肉皮都是薛家的，有什麼資格說一刀兩斷？！”

含章定定與侯夫人對視，眼中閃過一絲嘲諷，侯夫人手握成拳，指甲深深扎入掌心，正待繼續責問，卻看含章手指探向衣襟，竟當衆解起衣帶來，衆人面面相覷，正待喝止，含章動作麻利，已將外衣脫下扔到侯夫人腳下，內裡一身玄色長袍，上面是硃紅的卷草紋，古樸端凝，蕭肅深沉。侯夫人見她早有準備，不免心中有些狐疑。

含章卻是勾脣微笑，從左手袖筒抽出一卷紙，迎風抖開，侯夫人站得離她最近，一眼看到那紙上文字，瞳孔驟然一縮。

“我本來不欲說此事，但，既然夫人你提起，我便說個清楚。”含章語調清晰，慢慢道來，“這是我祖父二十多年前給我生母備下的嫁妝，因爲薛家家規，凡做妾者一律不得向外人透露自己妝奩數，以免損及正室顏面，所以我生母從不曾向他人提起。祖父出身農家，不懂古董珍玩，只知道田地重要，每每論功行賞便只索要田地，到我生母出閣時，陪嫁金銀很少，田地卻有三千畝。”

幾位耆老皆倒抽一口冷氣，這昌安侯府的所有田地莊子加在一起怕也只有五千餘畝，當日看沈家女入府，只帶了少少一些金銀，衆人還對她頗爲輕視，誰知她實際陪嫁竟這般豐厚。

侯夫人見勢不妙，正要反駁，含章目光微動，輕輕瞟了她一眼，便入利箭般將她死死定在原處。

“母死子繼，我生母過世，這三千畝田地甚至這些年的產出孝敬自然該歸在我名下。偏我一時好奇，怕那些莊子荒廢了產出不好，我若胡亂問起，侯夫人您面上不好看，所以來京的路上先去那些地方看了看，結果，”含章慢慢將那捲至捲起，用巧勁送到那胖老頭手邊幾案上，“煩請薛老御史幫忙瞧瞧，那些莊子如今都在誰的名下？”

胖老頭展開紙卷，瞇眼一瞧，頓時大驚：“這……”其中三分之一歸了侯府，三分之一爲侯夫人私產，後轉了一半給薛定琰做嫁妝，還有三分之一，則由薛定琬帶入了侯夫人孃家安平伯府。

含章無意理會他們的驚詫訝異和侯夫人的頹喪惶恐，低頭撫平袖子，涼涼笑道：“既然非要說清那些錢財之事纔可脫身，那我便用這三千畝地做買身錢，咱們錢貨兩訖！”

玄色長袖一甩，含章轉身，毫不留戀而去。

才下了臺階，尚未出院子，外院總管薛管家一路跌跌撞撞狂奔而入，慌慌張張喊道：“侯爺，侯爺，有聖旨來了，是，是和二小姐有關的。”