夜裡到清早一直落雨。舒棠趕著騾子車，到了王府附近的酒倉時，天還灰濛濛的沒亮全。有雨的清晨，人都嗜睡，街上行人無幾。舒棠敲了敲酒倉的門，沒人應，便將騾子牽到屋檐下，從車裡取出一個方方正正的布囊。
這酒倉是釀沉棠酒的地兒。舒棠往常不跑生意時，便來此和四叔小棍等幾人一起釀酒。後來舒三易的腿腳落了毛病，舒棠要兼顧客棧的生意，釀酒的活計，她便幹得少些，只每月按時將銀子分了，與四叔他們送來。
因這酒倉是阮鳳幫忙找的，所以離小王爺的府邸很近。酒倉的正門連著小王府的後巷，舒棠撐開傘，穿巷而過。
小王府的後門也有石獅子，守門的兩個下人正打著瞌睡。舒棠頓在不遠處，神色有點猶疑。正此時，卻見後門被推開，走出一玄色修長的身影。
阮鳳鴉發高束，足踏金蟒靴，手裡拿著把油紙素傘。兩個下人見了小王爺，一骨碌爬起，連連哈腰請安。阮鳳微蹙眉，隻手一揮，擡眼卻見不遠處，舒棠正隔雨望向自己，臉上神色猶疑不定。
阮鳳怔了一下，撐開油紙傘，走入雨中，問道：“阿棠，你怎來了？”
油紙傘略大，傘面紋路是幾片交錯的荷葉田田，雨水落在其上，彷彿一夜幽荷沾露。舒棠擡眼看了看罩在頭頂的油紙傘，將自己的傘收了，甩甩水，低聲道：“阮鳳哥，我過來……是有樁事兒想問你。”
阮鳳的目光落在舒棠手裡方方正正的布囊，思索片刻，說道：“正好我要去跟父王請安，你若得空，陪我走一段，我們邊走邊說?！?
舒棠將布囊抱在懷裡，點了點頭。
六王府離小王府有些距離，阮鳳命人在街口備了馬車。駿馬踏水，自雨中而來。車棚內焚著香，比車外暖些。
舒棠進了馬車，將布囊放在腿上，掀開車簾，見長街盡頭水汽濛濛。
阮鳳理了理微溼的袖口，輕聲喚道：“阿棠，何事？”
舒棠回過頭，張了張嘴，卻不知從何說起。良久，她的目光凝在嫋嫋燃燒的煙，悶悶道：“阮大哥，你那日送我的七絃琴，有什麼來頭沒有？”
阮鳳大怔，他凝神看著舒棠，緩緩地問：“這話從何說起？”
舒棠又垂下眸子，伸手撫了撫布囊的結：“因、因雲官人與我說，那七絃琴，好像是個難得的寶貝。後來我爹見了七絃琴，就不開心了，整日不吃東西，只愛喝酒。”舒棠說著，擡起頭，有點急切的樣子，“我爹一直挺樂呵的，這麼些年，他只爲一個人的事情不開心過，就是我娘?？墒恰墒俏覌H的事，我爹半點也不跟我提。”
阮鳳聽了這話，心中一頓。雲沉雅果真機警，竟已瞧出那七絃琴的蹊蹺。只是他生性陰狠，又易疑人，何以要將此事與舒棠說？
雖說坊間傳言云尾巴狼與舒棠舊情復燃，可就阮鳳對雲沉雅的瞭解，此人江山爲重，擔當爲重，壓根就不可能全心全意地去爲另一個人著想。又或者，他真地對舒棠……
阮鳳想到此，心中疑雲頓起。他不動聲色，只點了下頭，道：“那七絃琴的確不是凡物，而是北地窩闊之國的珍品。大瑛永京有一霜露琴師，每隔五年，纔會打造一張這樣的七絃，送去窩闊國。”
舒棠聞言，大吃一驚，可細細一想，覺得阮鳳之言語那天景楓說的一般無二，應是實情。她思索了片刻，又小聲問：“那……這七絃琴，跟我孃親有什麼關係？”
阮鳳怔住。
舒棠垂下頭，一邊解開布囊的結，一邊喃喃地說：“阮鳳哥，這匣子，是我孃親留給我唯一的東西。你瞧一瞧，能不能告訴我……我孃親，到底是誰？”
布囊裡是一個妝奩匣子，沉香木的材質，左角處鏤著兩朵荷花，樸實無暇。
舒棠將匣子放在手裡摩挲了兩下，向前遞去。
阮鳳沉了口氣，看著那妝奩，並不接過。須臾，他問：“阿棠，在我告訴你之前，你可否認真回答我一個問題？”
舒棠愣了下，將妝奩盒子收回來，重重點了下頭：“好?！?
阮鳳撩開車簾，看向街外，街景迷茫，淅瀝的雨水像是無休止，陽光照不透。
阮鳳的眸深處，像是也下著殘夏的濛濛雨。他問這句話時，並沒有看著舒棠，只是淡淡開口道：“阿棠，倘若有一天，你不能跟雲沉雅在一起，你……願不願意跟著我，只是，跟著我而已?！?
六王府，水榭內。
司空宇聽杜涼說罷，猛地擡頭：“王爺？！”
杜涼迴轉身來，看向遠處的翠林碧水，淡淡地道：“我們的目的，不在方亦飛，而在英景軒?！彼鬼?，又看著司空宇，“此事若要速戰速決，有兩個關鍵，其一，離間司空幸，其二，重創英景軒?！?
司空宇隱隱蹙眉，又道：“可是，若按原先的計劃，應是我去對付英景軒。二哥本已答應幫我，若叫他知道我出爾反爾……”
杜涼繞過司空宇，走到亭邊，騁目遠望。晨風吹得衣衫獵獵，他道：“你帶人去對付司空幸，想辦法拖住他，讓他沒辦法趕去救英景軒。”
杜涼抽了口氣，又欲辯說什麼，可忍了忍，他終是垂頭，答了句：“是?！?
方亦飛被軟禁在禁宮外，一處名叫明荷偏苑。明荷偏苑是南俊的皇家禁地，戒備森嚴，出入苑內都需請示南俊王。
雲沉雅來南俊，本來並未曝露身份。後來，他答應唐玉要救方亦飛，便以大瑛皇子的身份請示了南俊王，要求出入明荷偏苑。
按照計劃，白貴在偏苑外接應。雲沉雅帶著司空司徒入了苑，他們便會兵分兩路，司空幸一路，司徒雪隨雲沉雅一路。雲尾巴狼礙著自己的身份，不便行動，只能四處遊逛，轉移偏苑護衛的視線。而司空幸，便要在入苑後，想方法救出方亦飛。
而那一天。司空幸其實和司空宇做了個交易。因司空幸知道，杜涼要對雲沉雅下手，而被派去對付雲沉雅的人，恰恰是司空宇。偏苑裡的護衛，個個是高手，雲尾巴狼縱然武功蓋世，他與司徒雪兩人對付數十上百人，卻十分困難。司空幸要求司空宇屆時保護雲沉雅，而他自己，會趁機放走方亦飛。
只是現如今，杜涼卻將計劃改了……
被派去對付雲沉雅的，不再是司空宇，而是六王府精心栽培了十年的七名死士。
雨小了些，杜涼望著雨簾子，久久不語。司空宇單膝跪在他身後，心裡頭，只回蕩著杜涼方纔說過的話：若要速戰速決，有兩個關鍵，其一，離間司空幸，其二，重創英景軒。
重創英景軒。
不得不承認的是，如果想保護聯兵符，重創英景軒的確是最直接最可行的法子。只要英景軒受了重傷，不能再主持聯兵符一事，那麼他們便可趁機將聯兵符修復，佔盡優勢。
可是……自己明明跟二哥做了約定。倘若他司空宇率先背棄承諾，以二哥的忠心，那麼這兄弟情可還有挽回的餘地？
司空宇眉心又是一蹙，悶了一會兒，拱手道：“王爺，若無事，屬下便退下了?！?
ωωω ?ттkan ?C〇
良久，杜涼才點了點頭，淡聲道：“去吧。”
在水榭中站了一陣，又喚了丫鬟沏茶來。不一會兒，隨茶送來的，還有一張七絃琴。杜涼在竹蓆上坐下，斟了盞茶，撫琴膝上，剛剛試好音，便聽水榭外，阮鳳喚道：“父王?！?
阮鳳將油紙傘遞給丫鬟，臉上的神色還似悽迷。
杜涼看了他一眼，沒說甚，指尖在琴絃輕輕一勾，一串琴音如水流瀉。
阮鳳安靜聽得一曲，重新問候道：“父王?！鳖D了頓，又道：“父王可曾安排好了？”
杜涼放下琴，起身負手而立：“司空宇拖住司空幸，我派了七名死士，和明荷偏苑的護衛一起，對付英景軒?！?
阮鳳一愣，想了一下道：“司空二人是兄弟，利用司空宇拖住司空幸再周密不過。只是這七名死士，是王府的底牌之一。雖說這回名荷偏苑一決，非同小可，但一次性派出他們七人對付英景軒一個，是否有些太小題大做。”
杜涼端起茶盞，淺啜一口：“他們七人的長處，在於力道拿捏得精準。傷人的程度，殺人的程度，留半條命，留一口氣，他們都可以把握?！?
“此番礙於英景軒的身份，不可取了他的性命。但若他受傷較輕，我們根本不可能取得修復聯兵符的時機。因此，最理想的，是留幾口氣，拖他一陣子?！?
阮鳳皺了皺眉，想了須臾，點頭道：“也只好這樣了?！?
杜涼長長嘆了口氣，又走到水榭的欄桿旁，凝望著雨中池水，惆悵道：“怕只怕百密一疏，這一回，我唯一擔心的，就只有一個人。”
阮鳳走到杜涼身邊，沉吟半刻，問：“父王擔心的是，英景楓？”
杜涼道：“英景楓是庶出的二皇子，這個身份，猶不可懼，但他此人，卻是天縱奇才，武功和智謀都不可小覷。到時候，他若隨英景軒一道便也罷了，怕就怕他另出奇招，讓我等措手不及?！?
說著，杜涼忽地轉過身，看向阮鳳：“英景楓還有另一個身份，你可知道？”
阮鳳頓了一下，點了點頭：“嗯，他十八歲時，以穆臨簡之名，官拜瑛朝一品國師之位。只是任國師大半年，他忽又辭官，不明所故?！?
杜涼擡手捏了捏眉心，閉上眼，深深吸了口氣：“不知爲何，我總有些擔心，怕到時候，亂子會出在英景楓身上，出在這一品國師的身份上?！?
阮鳳道：“父王不必擔心。英景楓雖是一品國師，但他早已辭官數年。便是他想借用這國師的身份造勢，未被重新冊封，他也生不出什麼亂子?！?
杜涼嘆聲道：“但願如此……”想了想，又說，“也罷，你自今日起，便盯緊英景楓，切莫令他將事情攪渾了。”
“是，父王?！比铠P拱手。
這時，雨水已漸漸收了，天邊掛起一道若隱若現的長虹。陽光依然不盛，天際十分明淨。
父子二人憑欄而立，過得片刻，阮鳳忽地道：“父王，有樁事，是關於阿棠的。她今日清晨，來尋我了……”