舒棠倚著門，蹲坐在屋外。天邊月朗星稀，濃郁的桂花香卻掩不住刺鼻藥味。
三天前，她還在屋內守著。可后來白貴與她說，大公子傷勢尚未穩定，若一醒來就見到她，恐會影響病情。舒家小棠聽罷此言，又不想走遠，便老老實實地等在屋外了。
此刻已是子時，方才司空來勸她歇息，舒棠拒絕了。她從沒見過這么重的傷，流了許多血不說，背心的刀口，血痂與衣裳粘在一起，皮肉翻卷。
舒棠頭一回思索，這世上，倘若云官人不在了，她又當如何。可每每想到此，思緒便戛然而止。不敢猜想下去，也許是因為根本無法接受。
月色靜靜地籠在舒棠身上，她的神色不見悲喜，只有抱膝的手握得很緊，指節發白。
景楓站在不遠處，看到的便是這一副場景。同樣的不離不棄，一如三年前，有個姑娘抱著一張琴，穿過漫天烽火，來戰場尋自己。
景楓走過去，默然片刻，將手里的披風遞給舒棠，淡淡道：“先去歇著吧。”
舒棠接過披風，搖搖頭：“不了，我還想陪云官人一會兒。”
景楓聽了這話，不由詫然。他撩起衣擺，在舒棠身旁就地坐下，笑道：“真想不到，大哥的性情古怪，倒也有人愿意陪著他。”
話說出口，沒有諷刺，反是欣慰。其實兩兄弟這一點上很相像，都以為這世上，最難遇到的，便是一個肯相伴相隨，不離不棄的人。
舒棠偏過頭，語氣有點喃喃：“穆公子，你其實不姓穆對么？”
景楓一怔。
舒棠又垂下眸子：“七弦琴的事，我去問阮鳳哥了。他告訴我，你跟云官人都是很不一般的人，具體是什么身份，我沒有問。可是、可是他告訴了我一些別的事，我不知道該怎么……”
“不如就直接問他。”景楓一笑，答道，“若心中有惑，不如直接問問大哥。”
“畢竟，很多事到了他手里，都能游刃有余。”
舒棠聞言，先是愣怔，再點了點頭。少時，她似想起了什么，竟笑起來：“穆公子也是明珠般的人品。我活到現在，就瞧見過兩個兄弟，跟云官人和穆公子一樣有出息。”
景楓不由好奇：“是誰？”
舒棠頓時有點兒靦腆：“是、是兩個大人物。我小時候，因家里窮，爹爹將我送入宮做小宮女。我就是那會兒，瞧見了大瑛朝的兩個皇子。”
景楓聞言，喉嚨一噎，難以置信地轉過頭來：“你是——”
卻見舒棠有點樂呵，呆呆的模樣正如當年被英大皇子掛在嘴邊的小傻妞。
“說起來，那個大皇子還是我的貴人。”舒棠道，“當時家里頭窮得揭不開鍋。我得罪了大皇子，沒領銀錢就溜出宮來。爹爹本是懊惱，后來不知怎地來了靈感，借大皇子的名目寫了個話本子，賣得極好，我們這才有了開舒家客棧的本兒。”
景楓愣了愣，啞然失笑：“竟是如此，原來如此……”
這世上，果然是一物降一物。
誠然這神州天下，江河萬里，都在他英景軒的翻手覆手間，但始料未及的是南方小國一旮旯角的兩父女，卻能借著英景軒的名目發家致富，生機勃勃。
“你爹寫得那話本子——”景楓饒有興趣地勾了唇，“等得空了，拿來與我看看。”
云尾巴狼足足昏迷了五天。因他身體底子好，五天后醒來，精神已大好了。白貴見狀，知他已無事，便喚舒家小棠去瞧瞧。
彼時云沉雅才服過藥，又躺下來。舒家小棠只當他傷重氣弱受不得刺激，進了屋，只躲在外間簾子后，探個頭瞧著他。
瞧了半晌，見他氣息平穩，起伏有致，便放下心來，躡手躡腳地往屋外去。
剛走了沒幾步，屋內一個聲音便悠悠響起。
“去哪里？看我兩眼便罷了？”
舒棠一愣，回過身來。
云尾巴狼半撐著身子坐起來，拍拍床榻，笑著道：“小棠妹，過來。”
舒棠走過去，見被衾滑下，先替云沉雅將被子掖好，在他身旁坐下，仔細地看他臉色，問：“云官人，你沒事了？”
此刻是大下午，窗外秋光疏疏淡淡。云沉雅大病初愈，臉頰消瘦了些，面色卻好，墨發未經疏離，垂落肩上，自帶一縷風流氣。
云沉雅避開她的話頭不提，卻道：“這幾日，我時而轉醒，卻不見你在身邊。嗯，這是怎得回事？”
舒棠認真解釋說：“白老先生說云官人你病情不穩定，受不得刺激，讓我等你傷勢緩和些，再來跟前伺候。”說著，她又指指屋外，老實地道，“不過，我都在外頭候著呢。”
云沉雅笑起來，又拍拍床榻：“坐近些，我瞧瞧。”
舒家小棠挪進了一些。
她這幾日睡得極少，眼眶處一圈黑暈。不過這會兒，她的精神頭倒不錯，想來是知道云沉雅醒來，開心所致的。
見云沉雅打量自己，舒棠便端正坐好，一本正經的讓他看。
云尾巴狼失笑道：“白貴的擔心也著實多余了些，你這副模樣，能讓我受甚刺激。”
舒棠聽了這話，心中一頓。想起自己的身份，她的眸光黯下來，半晌不語。
云沉雅自是將她這副神色瞧在眼里，然他卻毫不在意地道：“那你現在可以照顧我了？”
舒棠趕緊點頭，道：“云官人，你想干啥，跟我說就是。”
云沉雅默了片刻，勾唇一笑。他朝床里挪了些，空出大片位置，溫聲道：“困了吧，一起睡。”
舒棠一驚，臉上涌起一片紅暈。她吞了口唾沫，說：“我去外間小榻，睡在那里便好。”說著，便要起身出門。
云尾巴狼悠悠地道：“你陪在我身邊，我若有個差池，也好有人端水送藥不是？”
舒棠腳步頓住。
云尾巴狼又說：“再者說，我現下雖好了點，但一旦發燒或染上風寒，傷勢復發，又不知什么狀況。有個人睡在身邊知冷知熱，豈不更好些？”
舒棠猶疑了一下，回過身，又往床榻邊坐了。
云尾巴狼繼續道：“這床榻不大，除了我，至多能睡下一個姑娘。若你不睡在這兒，為了我的傷勢著想，只好另尋個丫鬟來睡。我與你，定是要成親的。可待會兒若來個丫鬟陪我睡一宿，難道我也要給她一個名分？”
舒棠怔住。過了會兒，她彎下身，默默地把鞋脫了，掀開被衾，紅著臉道：“還、還是我陪吧……”
云沉雅方才喝的藥催睡，舒棠五天未有好眠。兩人皆困乏，躺在床上，竟一齊一覺睡過去。
這一覺甚是香甜安心，等舒棠被云沉雅一陣壓低的咳嗽聲驚醒，已是中夜時分了。
熬好的藥用暖玉壺保溫著。舒棠連忙下床給云沉雅倒了一碗藥。看他喝完，又去斟了盞清茶給他。
云尾巴狼將清茶喝了一半，又遞給舒棠。
窗欞有月影。月色投在清茶水里，如碧波輕晃。
舒棠將茶水喝了，又斟滿，放在床邊的小幾上。卻聽云沉雅在她身后慢悠悠地說：“我從前總想，怎樣的日子，才是最好的。現如今想明白了，有個人，夜里醒來，能與我分飲一盞清茶便好。”
舒棠的手一顫，幾滴水從茶壺里濺出來。
身后有氣息漸近，一個手臂環住腰間。身后的氣息清新而溫暖，云沉雅將頭埋在舒棠的脖頸與鎖骨間，低喃道：“你呢？怎樣的日子，才是最好的？”
脖間的氣息微癢。舒棠回過頭，與他對面坐在床榻上。
兩人離得極近，舒棠低低地說：“我……跟著云官人。”
吐氣如蘭，蘭香迎面撲來。云沉雅一愣，目光落在她脖頸間，盈閃的一滴水珠。他忍不住輕嘆一聲，慢慢靠近。
舒棠一怔，連忙喊道：“云官人，那個，其實我——”
可這時，云沉雅已然垂下頭，將那水珠吮入舌尖。
舒棠頓時渾身一顫，云沉雅也渾身一顫。
還未等舒家小棠反應，云尾巴狼忽地扯過一條被衾，將舒棠一裹，啞聲道：“我……對不起……”
舒棠呆了一下，將籠在身上的被衾理了理，微紅著臉，壓低聲音道：“云官人，你的傷還沒好……”
云沉雅一愣，勾起唇角，笑了起來。想起她今日白天一閃而過的異樣，往床上一躺，頭枕著手臂，問道：“你方才，想跟我說什么？”
舒棠也一愣。少時，她幫云尾巴狼將被衾掖好，在他身旁躺下，道：“云官人，阮鳳哥跟我說，我娘親是水婳，是北國一個很不一般的人物，她的女兒，只能嫁給北地的人。可是云官人是瑛朝人，所以……”
云沉雅聞言，沒有出聲。
舒棠轉頭，看了他一眼，又回過頭，直愣愣地望著屋梁：“這樁事，我本來不想跟你說。可是我后來又想，無論我娘親是什么身份，那也是以前的事了。我生在南俊，長在南俊，我……”
“你娘親是水婳，北地公主。”云沉雅也望著屋梁，淡淡將話頭接過。
“北地與大瑛，與南俊都有所不同。他們那里，將皇帝王爺之女稱為郡主。而所謂的‘公主’其實是另一個別稱。”
“數百年前，北十二國都是游牧部落。北方領土之上，只有一個大國，名為北國。后來十二部落逐步強大，不再聽任北國之主的話，反倒為擴大自己的勢力，互相爭戰廝殺。”
“北國之主表面坐視不管，實際上，卻暗中派人分助各國，將十二部落的勢力保持在同一水平。如此一來，長久爭戰的接過便是全敗俱傷。這時候，北國之主才出面要一舉鏟除這十二部落。”
“十二部落自是不愿家毀人亡，他們要求與北國之主做交涉。”
“北國之主的條件是，要十二部落交出兵力，立聯兵之符。以北國帝王之女，北地公主的血做聯兵符之引。”
“那時的北國之主雖是明君，但是后來繼位北主卻昏庸，無力震攝十二部落。”
“于是，十二部落用重新起事，建立北十二國。只是聯兵符這一傳統與北地公主的血脈，卻幸免于難，代代相傳了下來。”
“以至于后幾百年，神州之土上，古越國被滅，大瑛朝取而代之。古越國的皇室后代逃亡之時，在南俊又起紛爭，兵伐混戰，南土之上血流漂杵。”
“南地的人在水深火熱之中，為求安寧，只好效仿北國的辦法。請北地公主賜血，立南聯兵符，力求集合兵力，建立盟約，天下太平。”
“所以，所謂北地公主，并非是真正的公主，而是守護聯兵符活血的人。她世代只能嫁北國十二國皇室之人，若然有后，男嬰即刻處死，女嬰則承襲延續聯兵符的使命。而你的親娘，便是這樣一位北地公主。”
云沉雅說著，偏過頭，看向舒棠：“只是不知因何緣故，她竟逃離北地，來到南俊市井間誕下了你。”