年輕人回到宮里，問能不能把公主嫁給他，現(xiàn)在沒人敢說宮里沒陽光了。但又有人挑撥了國王，他回答說，他從沒說過不讓他們結(jié)婚，但在結(jié)婚前，他得給公主一匹像他的馬一樣好的馬，她在婚禮上要騎這樣的馬。

年輕人說之前國王沒提過這個條件，他現(xiàn)在就應(yīng)該擁有公主了。但是國王堅(jiān)持他說的話，要是年輕人做不到，就要?dú)⒘怂?

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年輕人又到馬廄去。他悲傷地告訴斑紋強(qiáng)，國王要他給公主一匹好馬，否則他性命不保?！斑@可不是件容易的事兒，根本不可能找到一匹能和你匹配的馬。”

“哦，有這樣的馬?！卑呒y強(qiáng)說，“只是不太容易得到。因?yàn)樗诘氐紫?。無論如何，我們試試吧。你現(xiàn)在到國王那兒要新馬掌，十磅生鐵，十二磅鋼，兩個鐵匠。不過要特別注意，鉤子要尖。你還得要十二桶黑麥，殺十二頭牛，每張牛皮上要釘一千兩百個釘子。還有十二桶柏油，每桶裝十二噸柏油?！?

年輕人去找國王，問他要這些東西。像以前一樣，國王覺得拒絕他的要求很可恥，所以立刻就給他了。

他騎上斑紋強(qiáng)出發(fā)了。走了很久，他們翻了山，走過了荒原，斑紋強(qiáng)問：“你聽到什么聲音沒有？”

“有，有種很可怕的哨聲，我都嚇壞了。”年輕人說。

“那是野鳥在樹林里飛翔的聲音。它們是被派來阻止我們的?！卑呒y強(qiáng)說，“在黑麥袋子上割一個洞，它們就會把我們忘掉的?！?

年輕人照著做了。麥子撒了一地，所有的鳥兒都來了，黑壓壓一片，把陽光全擋住了。它們一看到麥子，就忍不住落下來吃，最后自己打起來了，完全把年輕人和他的馬忘記了。

年輕人又走了很久，翻過了山脈，走過了溪谷，穿過了巖石和沼澤，斑紋強(qiáng)又開始豎起耳朵聽，問年輕人聽到什么聲音沒有。

“聽到了。森林里有可怕的嘎嘎聲。我真的害怕了?！蹦贻p人說。

“這些是森林里的野獸。”斑紋強(qiáng)說，“它們是被派來阻止我們的。把十二頭牛扔出去，它們會把我們忘記的。”

年輕人照著做了。所有森林里的野獸都來了，有熊、狼、獅子等等。但是它們一看到牛，就開始互相廝打，直到鮮血四濺，完全把年輕人和他的馬忘記了。

年輕人繼續(xù)趕路，斑紋強(qiáng)跑得非?？欤运宦飞峡吹搅藷o數(shù)的風(fēng)景，最后，斑紋強(qiáng)嘶叫了一聲：“你聽到什么聲音沒有？”

“我聽見遙遠(yuǎn)的地方傳來一聲馬嘶，聲音很清楚?！蹦贻p人回答說。

“是一匹剛長成的小馬。”斑紋強(qiáng)說，“離得這么遠(yuǎn)，你都聽得這么清楚了?！?

他們走了很長時間，又看了無數(shù)的風(fēng)景，斑紋強(qiáng)又嘶叫了一聲：“你現(xiàn)在聽到什么聲音了？”

“聽到了，我現(xiàn)在聽得更加清楚了，它是一匹剛成年的馬?！蹦贻p人說。

“你很快會再聽見的?！卑呒y強(qiáng)說，“你就知道它的聲音到底是什么樣的了?！?

他們又走了很久很久，斑紋強(qiáng)第三次嘶叫，問年輕人聽到什么聲音沒有。石南叢的另一邊傳來一聲激烈的馬嘶，年輕人懷疑山石都快給震碎了。

“就在這兒了。”斑紋強(qiáng)說，“快點(diǎn)。用那些釘了釘子的牛皮蓋住我，把十二噸柏油都倒到地里面，爬到那棵杉樹上去。它來的時候鼻孔會噴火，柏油就著火了。現(xiàn)在按我說的做，要是火往上躥，就說明我贏了。要是火苗沉下去，就是我輸了。要是我贏了，把我的馬勒解下來，套到它頭上去，它就會變得很溫順的。”

年輕人用牛皮蓋住了斑紋強(qiáng)，把柏油灑在了地里，安全地爬上了樹。一只鼻孔冒火的馬就來了。柏油立刻著火了。斑紋強(qiáng)和那匹馬開始廝打，石頭都飛到了天上。它們又咬又踢，年輕人一會兒看它們打架，一會兒又看柏油。最后，火苗漸漸往上升，因?yàn)檫@匹馬不管是咬還是踢，碰到的都是牛皮上的釘子，最后不得不認(rèn)輸。

年輕人看到這兒，下了樹，把馬勒套在它頭上，馬頓時溫順了，用一根細(xì)繩子牽著就可以了。

這匹馬也有斑紋，長得跟斑紋強(qiáng)那么像，沒人能分清楚它們兩個。年輕人騎在剛抓住的馬身上，旁邊的斑紋強(qiáng)一路小跑跟著，回到了宮里。

他們到的時候，國王站在院子外面，年輕人問：“你能說出哪一匹是我剛抓來的，哪一匹是我原來的那匹嗎？要是你不能，你女兒就是我的了?！?

國王走過去看這兩匹斑紋馬，上上下下，前前后后，但根本看不出有什么區(qū)別。

“我說不出來有什么區(qū)別?！眹跽f，“你給我女兒找到這么一匹好馬，她是你的了。不過，我們必須先做個試驗(yàn)，看看你是不是她命中注定的丈夫。她要藏起來兩次，然后你藏起來兩次。要是你找到了她，她找不到你，她就是你的了?！?

“又這樣。這也不是我們說好的條件。”年輕人說，“但我還是聽你的吧，不聽也不行。”

第一次是公主藏起來。

她把自己變成一只鴨子，在宮外的湖里游泳。年輕人到馬廄問斑紋強(qiáng)她到哪兒去了。

“哦。你帶支槍，去湖邊打鴨子，她自己會出來的。”斑紋強(qiáng)說。

年輕人帶著槍去了湖邊?！按蚰侵圾喿?。”說著，他瞄準(zhǔn)了鴨子。

“哦，親愛的朋友，千萬別開槍！是我?！惫髡f。于是，他找到了她一次。

第二次，公主把自己變成一條長面包，躺在四根面包中間，沒人能分得出來它們有什么區(qū)別。

年輕人又去了馬廄，說公主又藏了起來，他找不到她。

斑紋強(qiáng)說：“帶把磨好的餐刀，到廚房桌子上，假裝要切第三個面包。從右往左數(shù)，你就能找到她了?！?

年輕人到了廚房，開始磨那把最大的餐刀，然后從右往左數(shù)，拿起面包就要一切兩半，自言自語地說：“我要吃點(diǎn)面包。”

“別，親愛的朋友。別切，是我?！惫髡f。于是，他找到了她兩次。

這下輪到他藏起來了。斑紋強(qiáng)給了他一個絕妙的建議。他變成一只馬蠅，藏在斑紋強(qiáng)左邊的鼻孔里。公主到處找他，上上下下，后來要進(jìn)斑紋強(qiáng)的馬廄，但是它又踢又咬，她只好不進(jìn)去了。

“好吧。”她說，“我找不到你。你自己出來吧?！?

話音剛落，年輕人立刻站在了馬廄里。

第二次，斑紋強(qiáng)叫他變成土塊，藏在它左前蹄和馬掌之間。公主又里里外外地找，最后來到馬廄，想到斑紋強(qiáng)那兒去搜。這回，它讓她進(jìn)來了，她上上下下查看，但她沒法到它蹄子下面看，還是沒找到年輕人。

“好了，我找不到你。你自己出來吧?！惫髡f。立刻，年輕人站在了她旁邊。

“現(xiàn)在，你是我的了?！彼麑髡f。

“現(xiàn)在你知道了，命中注定，她就是我的。”他對國王說。

“是的。命中注定。”國王說，“就是這樣，就是這樣。”

然后，一場盛大的婚禮就在準(zhǔn)備之中了。年輕人騎著斑紋強(qiáng)，公主騎著另一匹馬，一起到教堂去。所有的人都知道，他們很快就能回來。