“喂！聽說隔壁里坊新開了一家女醫(yī)館, 你可知道？據(jù)說是奉宮中皇后娘娘之命出宮行醫(yī)的甚么宮醫(yī), 都是女醫(yī), 也只給婆娘和姑娘看病！”
“怎么不知道？我婆娘聽人提起后，趕緊便去湊了熱鬧，還抓了幾服藥回來煎著喝。她說那些女醫(yī)都挺年輕，瞧著不過二十來歲, 但看病的時候說得倒是頭頭是道，比我們街東頭的那個老鈴醫(yī)靠譜多了！”
“當(dāng)真？我家閨女最近臉色煞白煞白的, 附近又沒甚么好大夫, 不如送她去這女醫(yī)堂瞧瞧？總歸是宮里貴人派出來的, 怎么也不該是庸醫(yī)罷。聽說她們家的牌匾還是當(dāng)今萬歲爺親筆御書的哩！”
“閨女都病成這樣了, 你還不讓你婆娘領(lǐng)著她去看看？看診的錢也沒多少, 用的藥材不算貴，不值當(dāng)因著幾百文錢耽誤了閨女。”
這幾日，街頭巷尾幾乎處處都議論起了新開的女醫(yī)館濟慈堂。一名酸腐老秀才剛從點心鋪子里出來, 便聽見旁邊擺攤的兩個中年男子說起了此事，頓時臉上一沉：“真是世風(fēng)日下，人心不古啊！女子無才便是德，哪有拋頭露面行醫(yī)的道理？！若是我家的姑娘敢去做這等敗壞家風(fēng)的事，我寧可打斷她的腿！！”
擺攤的中年男子聽了，笑哼道：“說得就像是隨隨便便誰都能行醫(yī)似的！就算你搖著鈴鐺走街串巷說你懂醫(yī)術(shù), 你看有幾個人敢讓你治！！人家女醫(yī)安安生生地待在醫(yī)館里看病，和你家姑娘待在家里繡花有啥差別？哪像你說的那般敗壞家風(fēng)？”
“是啊，不都是大門不出二門不邁？人家女醫(yī)給人治病, 哪里就比不上在只知道在家里繡花操持家務(wù)的姑娘了？”旁邊一名路過的婆子道，“佛祖說，救人一命勝造七級浮屠。女醫(yī)不知道能救多少條命，成了多少人的救命恩人哩！”
酸腐老秀才見自己被人圍攻，更是氣惱：“哪個里坊沒有一兩家醫(yī)館？偏就缺了個女醫(yī)館？！哪個大夫不能救命，偏就她們能救命不成？！”
“你說，哪個大夫能救產(chǎn)婦？能在生產(chǎn)的時候進屋子里幫忙？”婆子斥道，“若遇到靠譜的產(chǎn)婆，產(chǎn)婦還好過些。若是請了那些啥都不知道的產(chǎn)婆，遇上事兒了不是只能等死？哼，就那女醫(yī)堂開堂這兩天，就救了好幾名產(chǎn)婦！！”
“是啊，我隔壁鄰居家媳婦的妹子的夫家小姑子，就是被女醫(yī)堂救下的！聽說當(dāng)時兇險得很，大人和孩子都差點保不住了！幸好女醫(yī)來得及時！”
“我東家的姑娘都已經(jīng)得了幾年的女兒癆，送到女醫(yī)堂一看，開了好幾個調(diào)養(yǎng)方子，專門住下來休養(yǎng)。聽說已經(jīng)好轉(zhuǎn)了不少，都要相看人家了。前兩年姑娘咳得厲害，誰家敢上門求娶，東家都打定主意要養(yǎng)她一輩子了。若不是女醫(yī)有法子，姑娘這輩子就被耽誤了！”
“我還知道一家的媳婦，嫁過來五六年都沒有開懷，正在女醫(yī)堂看著呢。給她和她相公都開了方子，聽說吃了藥后眼見著就有精神了，懷個大胖小子也是遲早的事！”
見周圍人都紛紛說女醫(yī)堂的好處，酸腐老秀才實在是辨不過，只能落荒而逃。自從濟慈堂開設(shè)后，鼎力支持者確實有不少，但他這樣的人在京中亦并不少見。但女醫(yī)堂只允許女子出入，周圍又有官差甚至是錦衣衛(wèi)看顧，便是對禮教看得極嚴(yán)的人，亦是一時間挑不出甚么錯漏來。
若說女子拋頭露面有錯，可女醫(yī)通常只待在濟慈堂里，不遇到急病從不出診，即使出診也會帶上兩三個健壯女仆，又哪里違背了他們口口聲聲所說的規(guī)矩？若是這些人眼中的規(guī)矩，便是女子終身都不能邁出家門一步，便是病死在家里亦不能讓大夫看診，那便絕非世間常理了。
因著需要救治的病人太多，談允賢根本忙不過來。每回入坤寧宮診脈，皆是匆匆而來、匆匆而去，便是與張清皎說說濟慈堂里的事，也沒有閑暇說太久。濟慈堂中發(fā)生的種種，她都只能以折子或者信件遞進宮里給她瞧。
這些折子和信件，張清皎都看得津津有味。感慨于病人對濟慈堂的感激，對談允賢的尊重與愛戴，亦無奈于某些無事生非的禮教維護者。即使有女醫(yī)，仍有些女子囿于成見，羞于看病診治；或者有人想看病，卻被家人阻攔。愚昧、掙扎以及觀念的轉(zhuǎn)變，如此種種，都讓她思考良多。
若非濟慈堂有宮中的背景，連牌匾都是御賜的，恐怕面對諸多苛責(zé)與議論，女醫(yī)們也未必能撐得下去。若非談允賢是仁安堂談老先生的孫女，出身杏林世家，也常得談老先生與茹老夫人的指點，對她的醫(yī)術(shù)的質(zhì)疑恐怕也會將她淹沒。
做一件前人從未做過的事，果然艱難。每每這種時候，她便不由自主地想起了《孟子》有言：天將降大任于斯人也，必將苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。
于是她一氣呵成將這段話寫了下來，賜給了濟慈堂。談允賢將這幅字掛在了濟慈堂第三進的學(xué)堂正中央，囑咐每一位醫(yī)女與學(xué)徒每日都須得默誦數(shù)遍。行女醫(yī)之道本便不易，她們希望所有人心中都已然做好了準(zhǔn)備，不斷磨練心性，變得更加堅韌不拔。
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就在濟慈堂設(shè)立引來紛紛議論的時候，順天府鄉(xiāng)試開始了。壽寧伯府幾乎是傾巢而出，將張鶴齡送到了貢院外。張鶴齡對此原本是拒絕的，但見父親臉上的殷殷期盼，妻女含笑的模樣，心頭便不由得一軟。
“哥，別想太多，你這是頭一回考鄉(xiāng)試，便是落榜了也不算甚么。”張延齡湊過來，一把攬住他的肩，“能做多少便做多少，總歸也算是一次經(jīng)歷。說不得等再考個兩三回，就能中舉人了——這已經(jīng)比咱們爹強多啦！”
“……”張鶴齡斜了他一眼，“有你這么說話的么？”他還沒入場考試呢，這家伙便張口就說他落榜，這是來送他赴考的，還是來砸場子的？
“我這不是擔(dān)心你太緊張么？”張延齡嘿嘿一笑，“何況我也沒說錯啊。咱爹當(dāng)初都考了多少回……”他話音尚未落下，立在旁邊的張巒便冷哼道：“你是當(dāng)我聽不見么？！”哪有兒子當(dāng)街揭父親的短？！這個不孝子！！
張延齡這才反應(yīng)過來，老父親就在旁邊呢！他趕緊耷拉著腦袋請罪：“爹，這不是……我年少無知，出言無狀么？我也沒有別的意思，就是想借著爹的經(jīng)歷，鼓勵大哥呢。爹當(dāng)年越挫越勇，大哥也應(yīng)該有這樣的心氣才是。”
“閉嘴！別說了！”張巒與張鶴齡齊齊喝止了他，彼此對視一眼，于無言之中達(dá)成了一致——某個家伙真是越來越欠管教了。如此口無遮攔，若是再這樣放縱下去，指不定下回得罪的是誰！呵呵，是時候好好整治整治他了。
這時，沈家也送了沈峘前來。如今沈峘已經(jīng)是街坊鄰居之中“眼光奇高”的怪才了，從中了秀才到現(xiàn)在，不知相看了多少姑娘，偏沒有他中意的。而他覺得不錯的姑娘，家世對于沈家又有些高了。他也不愿意借著皇后娘娘姑母家之名，與他瞧中的姑娘定親。因此，也唯有他中了舉人，方能靠著自己的能力如愿得到更好的姻緣了。
張氏一見王筠與她懷中的孩子，便喜歡得緊，接過小姑娘抱著好好親香了一回。回頭再看孤零零一個的沈峘，她便禁不住嘆氣，嘟囔道：“若是這回他沒有中舉，怕是婚事又要拖個幾年了。唉，這孩子的脾氣怎么就那么倔呢？”
“姑母怎么能長他人志氣，滅自家的威風(fēng)？”王筠笑道，“表兄這幾年的功課出眾，不是連書院的先生都說他可高中桂榜了么？倒是相公……雖說這兩年一直苦讀，前些時日送進翰林院的卷子，先生們都只批了中而已。”
“能讓翰林院的先生批了‘中’，在外頭指不定就是‘中上’，甚至是‘上上’了。”張氏回過頭來寬慰她，“若是他們表兄弟兩個都能得中，這回我可得去崇福寺還個愿，給他們捐上幾百兩銀子。還有龍虎山兩位真人落腳的天一觀，也得施舍些香油錢才好！”
“到時候我陪著姑母一同去罷，也將兩位姐姐都叫上。聽說大姐姐的夫婿本來打算這回也要考舉人，后來因準(zhǔn)備得不妥當(dāng)，臨時不考了？三姐夫呢？可是扔在準(zhǔn)備明年開春的會試？以他的能力，說不得就能取中進士呢。”王筠道。
“別提你那位大姐夫了。”張氏搖了搖首，說的正是張清瑜的夫婿，“他讀幾天正經(jīng)書便又鬧了脾氣，迷上了詩會，哪里還愿意來考秋闈？你三姐夫倒是有七成把握，只要中的不是同進士，你三姐姐也算是熬出頭了。”這說的便是張清璧的夫婿孫伯堅了。
兩人聊了一會兒，心中的緊張倒是緩解了不少。張鶴齡與沈峘便辭別了家人，拎著考籃，排在了順天府應(yīng)考的秀才隊伍中。不多時，他們便經(jīng)過了官差的查驗，進入了貢院之內(nèi)。
作者有話要說： 本來想說沈峘是大齡未婚男青年……
大家領(lǐng)會就好，這孩子眼光高，又倔，以后也是表姐和表姐夫的助力~
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明天抓蟲，今天本來打算二更，但我真的盡力了，卡卡卡卡文……