寧夏自治道本來就有很好的牧業資源，各種優質的草場非常的多，著名的河套馬的產地就在這裡，所以要找一塊牧場來實驗這個新的機器是很方便的，曹據很快就安排了這次實驗，在一塊有兩側坡地的草谷之內，來進行機器放牧的實驗。

蕭明趕過去的時候，墨家的幾個工匠正在進行最後的準備工作，而實驗的對象則是二百隻綿羊！牧場的主人提前就準備了羊羣和馬匹，這一次實驗是需要將羊羣趕到特定的羊圈之內，當然還有比對的方式，那就是牧主人親自帶著兩隻牧羊犬也參與實驗。

都準備好了之後，墨家的工匠示意可以開始了，曹據跟手下人點點頭，示意牧主人可以先將羊羣趕出去吃草！而墨家的工匠們可以發動機器了，機器之前已經通過了預熱，現在冒著一些黑煙頓時發動了起來。

機器發動之後，他的幾個寬大的輪子頓時快速的移動起來，加裝了特殊減震機關和平衡軸的機器底盤非常的靈活，能夠速度很快的向前飛馳，並且在坡地上保持了很好的平衡衆人全都饒有興趣的看著機器接下來的表現。

但是當機器一靠近羊羣之後，意外就發生了，羊羣猛的看到駛過來這麼一個龐然大物時，立刻就是被嚇瘋了驚羣了！二百多隻羊四散奔逃，分成了幾堆，還有不少跑散了的，機器上的駕駛人員頓時有點慌了手腳。

但是他定了定神之後，開始了操作機器，只見機器上兩個前突的短金屬棒突然快速的伸縮出來，一眨眼間就像是一個套桿一樣的東西，機器向著幾隻跑散的羊羣開過去，然後駕駛人員扳動操作機扣，猛的從套桿前方射出了一張網，兜頭就罩住了綿羊。

綿羊被網捉住後被伸縮套桿拖了回來，這應該是它的一項功能，隨後機器的上身再次轉動，又抓回來了幾隻羊，然後它繞到了羊羣的後面，發出了幾聲尖嘯之聲，好像是要驅趕羊羣，但是這些尖嘯聲以及極其龐大的身軀再次將羊羣嚇散。

蕭明有點無奈的看著機器手忙腳亂的忙著驅趕和抓捕綿羊，他知道這樣的方式來放牧是肯定不行的，這次實驗無疑是失敗的，於是他叫停了機器的動作，示意牧場的主人親自趕羊，牧主人騎著一匹快馬，拿著皮鞭，在兩支牧羊犬的配合下很快就將羊羣趕到了一起並且順利的趕進了羊圈。

之後大家又觀看了機器如何進行修剪羊毛的操作，雖然還算不錯，但卻不敢讓它擠牛奶了，不然牛在瘋了就不好辦了！總的來說這次實驗是以失敗而告終的，看著幾個灰頭土臉的墨家工匠，蕭明沉吟不語。

曹據勸道：“太師不必失望，這些工匠們遠在江南等地，不熟悉整個牧場草原和牧羣的實際狀況，能夠設計出這樣東西來已經很不錯了！”

蕭明卻道：“不然，工匠們脫離實際固然不對，但卻有幾樣不錯的發明，那個剪羊毛的裝置就非常不錯，可以推廣，再有這個機器的移動速度也很快這倒給了我一些想法”他是想到了後世的越野車了。

誰知道牧場的主人卻上前說道：“不知道那個伸縮的金屬套桿能夠取下來送給他？那東西抓捕走失羊馬牛好像都挺不錯的！”

他的話立刻讓幾個工匠瞪起了眼，這東西是和機器一體的，怎麼能夠單獨拆下來用？但蕭明卻是眼前一亮，他走上前去專門仔細的觀察那個金屬套桿，用手試了試它的靈活性，然後點了點頭，心中有了計較。

他對那些工匠們說道：“這個金屬套桿完全在內部是由機關做成，應該能夠小型化的！如果你們將她小型化之後，牧民就可以攜帶使用了，那也算是一件非常不錯的發明啊！”

一名工匠上前躬身說道：“這東西的確可以單獨取下來使用，只要做一個木製的把手將機關控制做到把手上就行，但我們這個機器作爲一個整體……！”剩下的話他沒說，那意思就是我們費盡做了這麼一個巨大的機器整體，最後能用的卻只有前面的一個小套桿，實在是有點說不過去了，那這個機器還是失敗的。

蕭明道：“其實這個機器有三大特點，一是複雜地形的移動速度快，這有著更大的用途，二是機器兼顧了自動剪羊毛的事情這也算是一項發明，可以固定下來專門使用推廣，當然還需要完善，最重要的一點是這個小套桿！”

他環顧衆人道：“你們別小看這個小套桿，他纔是墨家整個機關術巧奪天工的大製作，雖然小但卻精巧，吧伸縮裝置和撒網裝置控制在這樣一個小型的金屬棒內，這不是那麼簡單的事情，所以我覺得這纔是最實用的東西！所以牧場的主人一眼就看中了這東西！”

曹據不虧是爲老狐貍，立刻就聽出了蕭明話裡的關鍵他上前問道：“您的意思是分開來弄？這讓仍然屬於機器的範疇之內吧？”

“沒錯！”蕭明點點頭道：“將其分開正是物盡其用，不但解決了製造的難題也解決了推廣的難題，而且最好能在當地生產製造最好了！”

蕭明的考慮不無道理，當下的遊牧和畜牧業整體水平並不高，如果使用一個這麼大塊頭的機器來放牧的話，這個成本是非常高的，倒不如一匹馬和兩隻狗的工作效率高，畜牧業是必然要取代遊牧業的發展的那就需要將整個牧場固定下來，試想一個經常要自出遊蕩的部落怎麼可能總是帶著這樣一個龐大的傢伙？

要想將整個遊牧民族固定在土地上，就必須大範圍的建立牧場，並且定點養殖畜牧業，同時配套的產業也需要跟上，比如毛皮的收購等等，但現階段大宋王朝擁有的北方草原的面積實在是太過巨大了，爲了永遠消除北方遊牧民族對南邊農業文明的衝擊，這是一個長久要解決的問題。

諾大個中華大地上，如今大宋的國土竟是如此的遼闊！而蕭明在使用了一切的辦法之後，所獲得的人口也是有限的，大宋高宗朝康寧五年的時候，朝廷的戶部做了一項全國的人口普查，全國人口大概是一千七百八十九萬戶，合著實際人口應該是三千萬人左右！

這個數字實際上並沒有上哪上整個遼東地區，已經原來的遼境居民，更沒有如今的西北幾個自治道和大理雲南自治道，如果加上蕭明這些年吞併的高麗、日本和南洋地區的人口，估計也就五千萬人多一些！

當然這個數字只能是估算，畢竟北方翰莽的草原和冰原的不少原始的遊牧部落，並沒有算在內，再加上原來吐蕃諸羌和藏族人口，怎麼算都不都不會超過六千萬人，這麼廣大的土地上六千多萬人口實在不算多。

況且在中原地區和江南的人口密集區域內，從事單純農業生產的人口也在越來越少，在耕地面積越來越多的情況下，耕地人數卻在下降，這是蕭明一直在考慮的問題，除了打規模進行大型農莊建設看來沒有別的辦法，這也是促進墨家開始大範圍開發農用機械的動機。

可是相對於農業人口來講，不算工業人口，大宋朝目前最大的一塊人口比例屬於遊牧民族，這些人四處遊蕩，生產力低下，一遇到災年就會想蝗蟲一般的南下侵擾，實在是中國數千年來中原王朝的心腹大患。

如果要解決這個問題那就必須要徹底瞭解整個草原的文化，草原遊牧和遊獵的民族基本上都是比較崇尚自然的，他們期盼的是人與自然和諧相處的境界，這在幾個主要民族對狼的崇拜上可見一斑。

草原狼是一種奇特的生物，他們是平衡草原生態的最重要的一環，如果一個部落過度的發展，大面積放牧之後，地上的草場定然就會退化，這個時候就需要狼來進行調控，他們吃掉那些過度繁衍的牧羣使得草場得以保存，從而能使得牧民們能夠一直生活在草原之上。

但狼性是貪婪的，他們的生活好了，也會過度繁殖，這就會造成畜牧羣大量減少，牧民的生活就會困苦，那他們就會開始獵殺狼羣，使得狼羣數量減少，從而保障牧民的基本生活，這種對狼又愛又恨的情緒影響著整個草原的文化屬性。

蕭明讀過《狼圖騰》當然知道草原遊牧民族的文化特性，但他相信人性這個東西是避免不了的，是、只要是人就會趨吉避兇，都會被利益吸引，在廣大的北方草原地上大量的組建獨立的牧場，通過科學的方法保障整個牧場的草場避免毀於病蟲害，保障這一塊的人口承受能力下，不斷提高牧業產品的價格和好處，那就會使得衆多的遊牧民族定居下來。

對於牧業產品的價格定位完全就能夠解決各種將來的有可能發生的各種問題，因爲這種調控是在中央朝廷，官府需要慢慢地變成政府們就會有一個專門的經濟管理機構出現，這是蕭明這次要回到南京重點要辦的事情！

蕭明對於遊牧民族的各種安置方法雖然經過了充分的考慮但由於必要的技術手段還不具備，所以他也想等等再說，如今墨家的這種用於放牧的機器一出來就給了他一些非常重要的技術支持了。

這種想法自然是需要跟曹據商量的，蕭明是想現在寧夏自治道和遼東自治道兩個地方先做爲試點，如果試點能夠取得成功的話，那麼下面的大面積推廣也就不成問題了，而曹據卻提到了漠北草原新近崛起的那些蒙古部落，他的意思是希望蕭明能夠先解決著原始部落的生存問題，然後再考慮技術推廣和固定牧場的計劃。

本來蕭明很奇怪爲什麼曹據會由此想法，但後來曹據據實以告之後他也就明白了，那是除了上次搶軍馬的事件外嗎，蒙古部落搶劫寧夏道內的農牧民時間也時有發生，所以他纔有此一說，對於這個問題蕭明哈哈一笑，他告訴曹據可適當的扶助一個叫乃顏部落的蒙古大部落，讓後讓他們出售解決掉那些經常搶劫的中小部落。

“太師難道與那個乃顏部有恩有舊？”曹據問道。

蕭明笑道：“他們從我這裡可得了不少好處呢，你放心，他們一定會幫你的！”