眾人又說笑了一會兒，杜老太太知道杜若和劉七巧已經吃過了晚膳，也就不留他們在福壽堂了。杜若和劉七巧從杜老太太那邊出來，又去了杜太太那邊，如今杜太太剛出月子，身子還不是很利索，大多數時間也都是在如意居自己的院子里頭，今兒劉七巧和杜若出去了一天，自然是要娶如意居給杜太太請安的。

他們兩人過去的時候，正巧遇上杜老爺和杜二老爺一起回來了。杜二老爺走在杜老爺后頭，臉上還帶著些郁悶的神色，杜若見杜二老爺這般自責，心里頭也很矛盾。敏貴妃的事情，按照劉七巧的分析，必定是那玉枕弄出來的事情，如今讓杜二老爺這般自責，杜若心中也實在不忍心。

杜老爺見劉七巧和杜若從福壽堂出來，也沒有問劉七巧今天進宮的事情，只開口道：“見過老太太了？”

劉七巧點了點頭，應道：“見過了，我和相公在飄香樓吃過晚飯了，老太太還說，要請廚子去飄香樓學了招牌菜回來，做給家里人吃呢?！眲⑵咔梢彩且粋€懂眼色的人，這么說無非就是想引起杜二老爺的注意力，讓他把心放開一點。

杜若跟著笑了笑，想說什么卻還是沒說出來，杜二老爺神色依舊是有些淡然的，見如意居快到了，便開口道：“大哥，你們慢走，我先回自己院子里去了。”

杜老爺目送杜二老爺離去，這才轉頭看著杜若和劉七巧道：“你們兩有什么事情瞞著二叔是不是？七巧你平常說話從來沒這么大聲過。”

劉七巧只略略不好意思的低下頭，朝杜若使了一個眼色。杜若連忙為劉七巧解圍道：“爹，我們沒有什么事情瞞著二叔，敏貴妃沒了孩子，二叔心里頭難受，我們只是不想二叔……”

杜老爺一擺手，轉過身子，在兩人前面徑自往如意居走去，只遠遠的開口道：“大郎，你還是那個毛病，一說假話就臉紅，這么多年了都改不了?！?

劉七巧聞言，急忙就扭頭瞧了杜若一眼，只見杜若的臉頰上的紅云，比西邊晚霞還要紅。劉七巧鄙視的看了杜若一眼，之前在安靖侯府上跟她不是配合的很好嘛，那說謊也是一套套的，怎么如今見了老爹就這樣了。

杜若嘆了一口氣，低著頭跟在杜老爺的身后，杜老爺走了兩步，回過頭道：“一會兒進去，要是你娘不問，就不要提今天敏妃娘娘的事情，省的她也傷心?！?

杜太太最是慈悲心腸的人，聽說好端端的人孩子沒了，自然是要傷心一回的。劉七巧想了想，只開口道：“爹，我和七巧已經吃過晚飯了，既然爹這么說，那我和相公先不回去了，等一會兒爹和娘用過了晚膳，我們再一起過去。”

以杜太太的個性，少不得會問劉七巧出去做了什么，杜若又是一個不愛說謊的，與其鬧得杜太太心里頭難過吃不香晚飯，不如她和杜若等他們用完了晚膳再過去。

杜老爺想了想，也跟著點了點頭，這時候已看見如意居那邊已經有了丫鬟出來相迎。

杜若和劉七巧信步往百草院走，過了元宵節，聽香水榭邊上的抄手游廊上，原來的花燈已經卸了下來。晚上杜家沒什么人會往這邊走，上頭只零星的掛了幾盞的花燈。

劉七巧往那邊瞧了一眼，卻見花姨娘身邊的丫鬟香草正在游廊的盡頭等著。劉七巧上前走了幾步，才瞧見花姨娘正蹲在游廊盡頭的小水橋上，點著一盞盞的花燈，讓它們順著水流而去。

杜若只開口道：“今兒是二月十八，聽說是花姨娘母親的忌日?！?

劉七巧往前走了兩三步，想了想道：“二叔因為敏妃的事情如此傷心，想來你也是不愿意看見的，花姨娘和我是老鄉，或許我告訴她，她能勸勸二叔。”

杜若原本也不想欺瞞杜二老爺，但這事情不但牽扯甚多，而且是真是假并無從考證，也怕杜二爺徒增煩惱。

“這樣也好，讓花姨娘說的隱晦一些，二叔自己參悟出其中的道理，沒準就能解開自己的這個心結?！?

劉七巧點了點頭，轉身對杜若道：“你先回去吧，我和花姨娘說一會兒就回去?！?

杜若頷首，和劉七巧分開，才微微走了兩步，忽然想起了什么，只急忙就回身，將身上的披風取了下來，披在了劉七巧的身上。

劉七巧身上本來就穿著披風，這樣一來倒是又被杜若蓋得嚴嚴實實，不過這時候天色已經晚了，正是風涼的時候，所以劉七巧便沒有再推，只開口道：“你快些回去屋里呆著，小心別著涼了?！?

春草聽見這邊的動靜，見是劉七巧過來了，只向她福了福身子道：“大少奶奶，姨娘在那頭呢，小心下面的臺階，大少奶奶若是想見姨娘，奴婢去替你傳話?！?

劉七巧只點了點頭，示意春草不要發出太大的動靜，小聲道：“不要吵著姨娘了?！?

春草應了一聲，和劉七巧一起站在游廊的盡頭，往花姨娘那邊看過去，也跟著小聲說道：“今兒是姨娘母親的忌日，姨娘平素里從來不提花家的事情，只有兩老的忌日卻從來不會忘記?！贝翰輫@了一口氣，只繼續道：“當了姨娘的人，就跟是一家人都跟著做了奴才似的，竟連個親戚也不認了?；依蠈④姾头蛉说呐莆欢荚诨异籼茫棠镆膊荒苓M去拜一拜。”

劉七巧瞧著花姨娘的背影，不過就是三十出頭的年紀，換在了現代，才將將能算上一個剩女，可如今在古代，她已經是一個快要成家的女兒的娘了。劉七巧想起自己肚子里的這塊肉，沒想到千算萬算，她劉七巧在這一點上，也是入鄉隨俗了。

“是誰站在那邊?！被ㄒ棠飶乃畼蜻吷险酒饋恚讲潘椎臅r間有些長了，這會兒腿有一些麻，瞧見春草站著的地方又多了一個人，一時間也看不真切，便開口問道。

“姨娘，是我。”劉七巧轉身，往前迎了幾步，瞧見花姨娘穿著絳紅色纏枝團花大氅，月光下越發映襯的人眉目如畫。

花姨娘見是劉七巧在等她，只微微一愣，又想起了今日她一早和杜二老爺進宮的事情，便隱隱覺得有些疑惑，她緩了一會兒，扶著欄桿從水橋邊站了起來，只問道：“七巧，找我有什么事情嗎？今兒是我爹娘的祭日，按例二老爺會去我的房里?！?

劉七巧見花姨娘這么說，也只跟著笑了笑，又道：“這會兒正是晚膳的時辰，二叔應該沒有到姨娘的房里吧？不知道七巧能不能先進去坐一坐?！?

花姨娘只點了點頭，笑道：“平日我們四個都是一起用晚膳的，今兒我吃素，所以讓廚房單獨留了，七巧不介意的話，跟我一起吃幾口清粥小菜。”

劉七巧在飄香樓已經吃過一頓了，不過一碗清粥，作為一個食欲已經打開的孕婦，自然是能吃的下的，當下就開口道：“那求之不得了?！?

蘼蕪居是一個兩進的小院，蘇姨娘和陸姨娘住在前院，花姨娘和阮姨娘住在后面，平素劉七巧去蘼蕪居，頂多就是在前院蘇姨娘的客廳里頭，跟著眾人打打麻將，玩玩葉子戲，到還真沒有去過后面的一進院子。

前院和后院之間，不過就是一個小小的天井，里頭兩口大缸，這時候沒有東西，聽杜芊說，等入了春，會種上睡蓮，等夏天的時候，蘼蕪居大缸里頭的睡蓮，能比荷花池的荷花還開得好。

小院本就小，自然種不下什么大樹，只有矮矮的兩片花圃，里頭沒有種花，倒是擺了各式各樣的盆栽，劉七巧只略略的瞧了一眼，便知道是經過人仔細打理過的。

大廳里頭點著燈，西里間是阮姨娘的住處，如今阮姨娘還有兩個月也要臨產，正是待產的時刻?；ㄒ棠镆藙⑵咔蛇M了東次間，靠墻的位置是一個炕床，對面臨窗是兩把鐵力木的管帽靠背椅，外間和里間用多寶閣隔開，上面擺了幾樣古董，看著一點兒不比杜太太房里的少。

屋子中間有一張鐵力木束腰圓桌，上面擺著針線簍子和幾塊用剩下的碎料子。

花姨娘來杜家的時候，是帶著花家的家產的，從她一言一行之中，也知道她并不是缺錢的人，不然的話單靠杜家給姨娘的一個月三兩銀子的吃用，是斷然不夠用的。

“坐吧。”花姨娘招呼了劉七巧一聲，自己在靠窗的靠背椅上坐了下來，吩咐春草去傳晚膳。

“我這樣留你下來，你家相公不會來找了你回去吧？”花姨娘玩笑了一句，沒等劉七巧回答，只嘆了一口氣繼續道：“在這邊的日子呆得久了，人也變得謹小慎微起來，原一直以為從我們那里過來的人，少不得也要鬧得現世翻天覆地的，看來那些也不過就是小說里寫的那樣，大多數人，無非還是結婚生子，安安樂樂的過完這一輩子而已。”