範子旭獨坐大石之上，望著波紋粼粼的水面怔怔出神。單信的一番話令他驚愕，他從未想過，原來自己下意識的想法，竟只是感動了自己？
他低喃道：“曾祖母想要給我洗楊梅吃，我便應當順從她的意思，只是她年事已高，故我替她解決一切，讓她僅需洗楊梅便可。如此一來她便開心了嗎？倘若我將她阻止...我雖寬慰，覺得自己孝順，那她是否開心？倘若我想爲嘉志洗楊梅吃，他對我說‘爹爹你老了，不如歇著吧，我自己去洗’，我，我大概會覺得欣慰吧，卻不一定開心了。”
他忽得一聲苦笑，接連搖頭，自言自語道：“原來如此，原來如此，我從來只是站在自己的角度去考慮問題，從沒問過別人願不願意。他們願意，只是遷就我吧。蘭芝與嘉志本是平平和和地生活在寧波府，卻被我領到荒山野嶺，正是因爲他們在乎我，我卻...”
他嘆了口氣，瞇眼擡頭望向天空。陽光正好，如絲一般的雲彩連結東西。
“那晚山頂，蘭芝喊得如此悽慘，想必是希望我能現身，我卻不能如她意，以爲這樣做纔是對的，卻不知她已是相思成疾，十分痛苦。我果真不是東西麼？”
“若我是嘉志，定希望有我在旁，無論多少兇險極惡，有難同當。僅僅將幸福留給我，卻將苦難一人扛，這不是愛，這是同情。”
想到這裡，他忽得笑了一笑，伸展四肢，十分痛快。“出來夠久了，是當回去了！”
吃過晚飯，青兒與母親正收拾桌碗，良叔搬了一根凳子坐在屋外乘涼。範子旭走去，與良叔說道：“良叔，救命之恩重於泰山，我卻無以回報，便給你磕三個響頭吧。”沒等良叔回答，他便雙膝跪地，“咚咚咚”磕了三個響頭。
等他磕完，良叔才反應過來，忙將他扶起，心疼地替他抹去黏在額頭的灰塵，說道：“何必磕頭，我不過順手救你而已。”
他說道：“雖言男兒膝下有黃金，卻叩天地君親師，你雖非君非師，卻是我救命恩人，與親無異，給你磕三個響頭是應當的。”
良叔笑道：“雖然我聽不懂，不過看得出你很誠心。”
他微微一笑，說道：“休息兩日，身體已無大礙，我想，明日便要離開這裡，去尋我妻兒。”
青兒正在洗碗，聽他說“去尋妻兒”，忽得渾身一顫，動作驟止，豎耳傾聽。
良叔愣了一愣，說道：“你有妻兒？”
他點頭答道：“是。我出門已久，對他們甚是掛念。”
良叔若有所思，說道：“只是你尚未痊癒，若是明日回去，路上再遇到些什麼麻煩，可就無人幫你了。”
他說道：“雖未痊癒，也好的七七八八了。”
良叔道：“也好，只是今日時候不早，不如明日再動身？”
他向良叔鞠躬行禮，誠懇說道：“多謝良叔。”
青兒卻是不願，兩眼通紅，扔掉手中洗了一半的碗，衝上來與他叫道：“不可以！你不可以走！”
良叔面露疑惑，範子旭亦是不解
，問道：“青兒姑娘，何出此言？”
青兒小臉一紅，直直盯著範子旭，說道：“你...你白天冒犯了我，要對我負責！”
他頓時想起白天爲救青兒，左臂攬住了她的腰，無奈地笑了一笑，回道：“那是爲了救你，實屬無意。”
青兒不依不饒，說道：“無意也要負責！”
良叔見範子旭頗爲難堪，勸青兒說道：“青兒，人家是爲了救你，況且，他都有妻兒了，你還要？”
青兒道：“有妻兒就有妻兒，大不了，我做小！”
聲音之大，引來周圍乘涼的村民的目光。
青兒的母親向來彪悍，見青兒這般模樣，也不阻止，只是哼著歌洗著碗，笑著說道：“到底是親生閨女喲！”
良叔並不在乎別人的目光，見青兒雙目紅腫將落眼淚，忙拉過青兒要將她摟在懷中安慰，青兒卻是一把將他推開，擡起手指向範子旭叫道：“你不準走，聽到沒有！”
範子旭十分難做，竟生了逃離之心，將頭撇向別處，說道：“我明日必須回去。”
青兒已是淚流滿面，卻哭不出來，只是聲音有些咽哽：“你若走，我便一生不嫁！我便日日夜夜候在門口，等你回來！”
範子旭聞之震驚，不可思議地望著青兒，卻見青兒潺潺美目甚是堅定，不見絲毫猶豫玩笑。他頓感胸悶，低下頭望著腳下土地，低聲說道：“青兒姑娘，何必如此...”
青兒道：“已見雲霞滿天，如何忍受苦楚黑夜。”
他閉上眼，無奈地搖了搖頭。他知曉自己當做什麼，不會因青兒一番言語而動搖，只是這心吶，著實愧疚。
良叔望了青兒一眼，心中斟酌：青兒雖是任性，對於認定的事是不會改變的。她已然已經認定子旭，若是子旭明日走了，說不定真會一生不嫁，便勸道：“孩子，先別急著走，不如再多住幾日，修養修養吧。”
範子旭知曉良叔使得是緩兵之計，不好拒絕，畢竟良叔本可以“我與你有救命之恩”脅迫，卻並未如此，反而好聲相勸，於情於理，他都應當聽從良叔的話，只好點頭說道：“那便多住幾日吧。”
青兒破涕爲笑，露出向日葵般的笑臉，抱住良叔重重親了一口，活潑說道：“多謝爹爹，那就這樣定了，我去洗碗。”
睡前，青兒擔憂範子旭會半夜悄悄溜走，想起他有一柄黑劍，便想將黑劍藏起來，走到牀邊，見一柄與自己身子差不過長的大黑劍，頓時驚恐，忐忑不安地伸出手，還未觸到便縮了回來，嘗試三次，終於勇敢地握住劍柄，正要提起，良叔走來，見她如此，問道：“你在做什麼？”
青兒道：“我擔憂他會半夜溜走，要將他的劍藏起來。”
良叔嘆了口氣，說道：“你還不明白嗎？若是命中註定你們無緣，就算你將他雙腿卸了，他還是要走的。”
青兒心生悲涼，楚楚可憐地望著良叔，“可是，可是...”
良叔輕撫著青兒頭髮，柔聲安慰道：“有些風景，看過便好。況且，你拿
了他東西，他定會生氣的。”
青兒收回手，低下頭，眼淚汪汪，一言不發地回到自己屋中，鑽進被窩了。睡前，她未將房門關緊，留了一道縫隙，如此一來，外屋若是有了動靜，她便能夠聽到。
半夜三更，範子旭躺在牀上輾轉反側，滿腦子都是劉蘭芝的哭喊。他雖不曾見到，從那嘶啞喊聲中可以想象，劉蘭芝定是失神落寞地望著黑暗，要從那黑暗中看出一點光芒來。
他順手一摸，抓住黑劍，腦中想到：我已答應良叔再住幾日，明日定是走不了了，不知蘭芝現在如何。
他勸自己說，答應了便要做到，卻意外地有些抗拒：一邊是道德，一邊是愛人，定然是道德來的重要一些。想到這裡，他忽得有些輕鬆，放開了握著黑劍的手。
黑夜尤其靜謐，叫人分不清現實與夢境，他朦朦朧朧，彷彿看到劉蘭芝被兩人綁架猥褻，劉蘭芝卻不反抗，彷彿丟了魂魄，雙眼無神，低聲呢喃：子旭，你在哪裡。
他渾身一顫，頓時精神，在心中狠狠說道：去他孃的道德！便要起身出門，念及白天青兒的眼淚，又停了動作，朝裡屋方向望了一眼，心中想到：青兒姑娘，對不起了。
他悄悄下地穿鞋，打算開門走去，斟酌若是開門定會發出響動，腦袋一轉，見窗戶開著，便身子一輕躍了出去。出屋之後，恰如出籠之鳥，異常歡脫，一口氣奔出數裡之外，將愧疚甩得一乾二淨。
他走到河邊，藉著月光看清河水流向，思索道：“我既然是被這河衝到這裡，說明落水點是在上游，那便沿著河岸直向上走吧。”走了兩步，又想：“徒步過慢，還是認了方向，尋匹馬奔去吧。我身上並無銀兩，只好偷竊，雖不可取，卻是無可奈何。哎，俠義道德竟皆被我拋之腦後。”
青兒睡在裡屋，亦是徹夜不眠，在黑暗中睜著雙眼，忽聞屋外窸窣之聲，知曉範子旭有了動作，要起身，卻遭母親按住，片刻之後，母親便將手撤了回去，青兒卻並不起身。她終於明白，範子旭是留不住的，就算今日強留下他，明日呢？後日呢？難道強迫一輩子嗎？
少女盛開時，總是美豔無比。那淺淺的情竇，生根發芽，牢牢佔據了少女的全身。只是對於青兒，似乎有些殘忍。
黑暗中，眼淚無聲地流。
後來，青兒果真一生未嫁，忙時，替父母幫手，閒時，便搬了凳子坐在門口，向西邊望去，那是範子旭漂來的方向。此時，良叔與妻子並不言語，只是陪著她一同坐著。四十年後，父母入了土，便僅剩她一人了。那時，村中的孩童不知她爲何如此，總會在她身邊圍繞，唱歌跳舞，父母定會趕來，揪住孩童耳朵拎回家中。
青兒死前，村民都趕來圍在牀邊，問她還有什麼心願未了，她指了指身下的牀，說道：“牀下有一隻木盒，麻煩替我取出來。”
芙兒取出木盒，捧起盒內之物放到桌上。是一些碎瓷。
青兒望著碎瓷，想起被範子旭嚇到的那一天，竟笑了，用最後一口氣說道：“情雖苦，卻比雪天紅日。”說完，帶笑合上了雙眼。
（本章完）