晚間，蕭寒進了內院，換過衣裳，問起今日蔣元晨來府一事，欣瑤不願多說，找了個理由搪塞過去。
蕭寒皺了皺眉頭，低下頭湊近看了看欣瑤臉色，笑道：“我倒忘了書房還有一個公文未看，你先歇著，我去去就來。”
說罷，也不等欣瑤回答，披了件外袍，去了外院。
蔣欣瑤看了看男人的背影，覺得有些古怪，又不好追著問，便隨他去了，帶著輕絮，梧桐去了淨房。
蕭寒前腳去了書房，後腳就讓貴明把李媽媽偷偷找了來。
李媽媽今日正憋了一肚子火沒地出，見姑爺問，二話不說，巴拉巴拉竹筒倒豆子般，倒了個乾淨。
蕭寒越聽，臉色越難看。
李媽媽偷偷擡眼看了姑爺，見其面露不快，嚇得趕緊禁了聲，低著頭垂手站在一邊。
蕭寒斂了斂神色，交待了李媽媽幾句，把人打發走後，坐在書桌前靜思了半晌，才起身回了內屋。
……
欣瑤拿了本書坐靠在榻上翻了幾頁，見男人去而復返，忙起身迎上去，幫其脫去外衣。
蕭寒握了握欣瑤的手，笑道：“快去牀上捂著，小心著了涼。”
欣瑤嗔道：“我哪有你說的那樣弱，今日廚房熬了些何首烏枸杞烏雞湯，味道不錯，我讓人幫你留了些，要不要喝一碗？”
蕭寒笑道：“自打你進門，那些個湯啊，水的日日不斷，再吃下去，我就要變胖了。快給我盛一碗，我先去洗洗，出來再喝。”
男人轉身進了淨房，不多會就出來了，正巧微雲端著托盤進來。
蕭寒道：“今日大奶奶藥都吃了？”
微雲笑道：“回大爺。都吃過了。”
蕭寒滿意的點點頭，一碗熱熱的湯下肚，神清氣爽，轉身漱了嘴。就把下人都趕了出去。
夫妻兩個上了牀，蕭寒熟稔的把手覆在欣瑤小肚子上，輕輕搓揉，一邊說著閒話。
正當欣瑤昏昏欲睡之時，卻聽蕭寒道：“過兩日你大伯，大伯母離京，咱們抽個空去送送。”
欣瑤隨口道：“不用了，我今日讓李媽媽，輕絮回去送了些東西，他們一大早的船。你來回趕，怕誤了去衙門的時間。”
“噢，聽說你的兩個丫頭要跟著船一同回南邊？”
蔣欣瑤突然睜開眼睛，心思轉得飛快，半晌才悶聲道：“李媽媽跟你說了？”
蕭寒慢慢把欣瑤扳過身。直視其眼睛，低聲道：“是我逼問她的，你別怪她。以後有什麼事，無需瞞著我，你我夫妻一體，有什麼不能說？我有什麼事，也不瞞著你。都與你說。”
欣瑤乾笑兩聲，道：“有什麼好說的？不過是個不相干的人罷了。”
“你也說是不相干的人了，這樣的事大可不必放在心上。一個不識好歹的下人，哪值得你爲她藏著掖著？你啊，看著是個冷的，實際比哪個都心軟。只這心軟的對象也要分人。有的人，就是天生喂不熟的白眼狼。”
說罷，用手撫了撫欣瑤微皺的眉頭。
欣瑤眉頭稍稍舒展開來。
“人一生下來，有窮有富。窮的人爲埋飽肚子賣兒賣女，富的人爲爭權奪利勾心鬥角。各有各的身不由己。我想著這些丫頭都是苦出身，跟了我十年，總想爲她們謀個前程，也不枉伺候我一場，所以對她們幾個，心腸不勉軟些，哪曉得……哎，好在那幾個都是好的。你也不必勸我，秋家一事，你又何嘗不是如此。”
蕭寒皺著眉頭點點頭，道：“你這樣一說，倒有幾分道理。”
欣瑤笑道：“不是有幾分道理，是很有道理。人心都是會變的，有了饅頭就想要肉湯；有了肉湯就想要好酒；有了酒，有了肉，就想要嬌妻；有了嬌妻又要美妾。倘若這些正大光明得來倒也罷了，旁門左道的伎倆用多了，神仙也會討厭。說白了，情份這東西，就像我每個月府中的開銷，支一回，少一回啊，最多能撐一個月，早晚會見底！”
蕭寒聽罷，大有感觸，笑道：“你這話，真該讓那些個朝堂上自以爲是的文武百官們聽聽，羞都能把他們羞憤死。你放心，倘若有一天，二哥真坐上了那個位置，我與他只有一種情份，那就是他是君，我只是臣。”
欣瑤粉拳緊握，朝男人示了示意，恨道：“我說的是咱們的家事，跟朝堂，跟你二哥有什麼關聯？”
蕭寒一把握住那拳頭，輕輕咬了咬，道：“好好好，是我會錯了意，你能這樣想，我就放心了。我就說我媳婦是個聰明的，怎會爲了個背主的丫鬟鬱結於心。這人是留是殺，只消你一句話，我這頭多的是法子讓人開不了口！”
欣瑤心道，這廝屬狗的，怎的這般喜歡咬我。
她嗔道：“好歹是條人命，先留著吧，以觀後效！等她真正把我賣了，你再替我出頭。”
“得令”，蕭寒大吼一聲，把外頭上夜的微雲，梧桐嚇得趕緊回話道：“大爺要什麼？”
欣瑤頭一縮悶在被子裡笑得抖個不停。
蕭寒輕咳一聲，道了聲：“無事，都歇著吧”，就一掌熄了燈，把欣瑤從被子裡撈上來，吻住了她的脣。
半晌，才放開了人，鬱悶道：“睡覺！”
欣瑤自然感覺到男人身下的變化，心道還是安份守已的好，省得擦槍走火，忙收了聲，安安靜靜入眠。
許久，當女子淺淺的呼吸漸漸趨於平穩，蕭寒慢慢睜開了眼睛。
……
三日後一大早，蔣家大房乘船離京，蔣家二房衆人見船駛出數裡，纔打道回府，芳新隨船而行。
同日，蔣元航因剛剛嘗過碧苔的滋味，不免有些新鮮，砸默砸默滋味後便在老太太跟前一通好求。
老太太被孫子搓揉得不行，見時機差不多了。這才鬆了口。
當天夜裡，被關在柴房三日三夜的碧苔被挪到了西院二爺院裡，做了二爺書房裡的一名粗使丫鬟。
如此掩耳盜鈴的做派讓二奶奶吳亦芳心中酸澀，把人叫到跟前。跪了半天，又敲打了幾句，才讓碧苔下去。
又是這一日，蕭重顛顛的從杜家接了表小姐。回程的路上，他看著兩輛馬車，心裡犯愁該如何向大奶奶交差。
……
欣瑤算了算時辰，換了件紅底印白梅花交領窄袖對襟襖，頭戴翠玉雕鳳髮釵，帶著微雲，淡月兩個去了西院老太爺處。
蕭亭已經在院子裡揹著個手。來回走了幾趟。見她來，忙收了步，進了內堂，讓人上了茶。
欣瑤陪著老太爺喝了半盞茶，就聽外頭有丫頭喊話道：“表小姐來了！”
蕭亭剛要起身。見欣瑤穩穩當當的坐在椅子上，裝模作樣起身抖了抖衣裳，又一屁股坐了下去。
欣瑤餘光看得分明，笑道：“祖父，我且去迎她。”
蕭亭喜道：“快去，快去！”
欣瑤剛走出屋子，卻見甬路上蕭重一臉苦色走到她跟前。後頭一紅，一綠兩個盛妝女子，及七八個丫頭婆子，正是杜家的兩位姑娘杜天薇，杜天瑩。
欣瑤心中疑惑，不由的朝蕭重看去。
蕭重一臉委屈。叫了聲：“大奶奶”，便再不出聲。
欣瑤微微點了點頭，示意他無事，便含著笑迎了上去，拉著紅衣女子的手道：“可算把妹妹盼來了。姨夫，姨母身體可好？”
杜天薇面色尷尬道：“表嫂，我……”
欣瑤拍拍她的手，嗔道：“妹妹不必多說，祖父已經等了半天了，你要再不進去，祖父可就望眼欲穿了！”
杜天薇心下大暖，拎起裙角，朝欣瑤擠了擠眼睛，往裡走去。
欣瑤這纔回過頭，“咦”了一聲，忙笑道：“什麼風把天瑩妹妹吹來了，倒是稀客，快請進！”
杜天瑩今日穿一身水綠色酒花襖子，臉上淡淡的施了些脂粉，顯得人淡如菊，只太瘦弱了些，看上去有些單薄。
這一聲“咦”，充分表達了欣瑤既驚訝又不解的思想感情。
杜天瑩卻面色如常，笑道：“妹妹不請自來，不知道表嫂歡迎不歡迎！”
欣瑤微笑的看了她兩眼，道：“都是親戚，說什麼歡迎不歡迎的話，妹妹見外了，快請進！”
言下之意，你人都來了，難不成我還趕你走不成。
杜天瑩笑道：“如此叨嘮了！”
欣瑤看著杜天瑩削瘦的背影，轉過臉擡眉看了看蕭重。
蕭重會意，上前兩步，側身在大奶奶耳邊輕語了幾句。
欣瑤挑了挑眉，喚過老太爺院裡的一個小丫頭，交待了兩句，便進了屋。
屋裡，杜天瑩正恭敬的給老太爺磕頭。
蕭亭不露聲色的打量著地上的女子，臉上並無多少喜色，嘴上卻道：“好孩子，難爲你還惦記著我這個老頭子，非要過來磕個頭。哪像天翔，天飛，天薇他們，非得我三請四邀才肯露個面。大奶奶，你這個表妹最是個喜靜的，回頭找個清淨的院子，佈置得淡雅些，多派些丫頭婆子伺候著，萬萬不可待慢。”
欣瑤聽著老太爺話中藏話，強忍著笑，道：“祖父，孫媳婦知道了！”
杜天薇道：“聽說外公又新栽了幾株名貴草藥？”
蕭亭臉有得意，道：“走，外公帶你瞧瞧去。”說罷，蕭亭轉過臉，詢問似的看了杜天瑩一眼。
杜天瑩有眼色的道：“外公，我身子弱，吹不得冷風，就不陪您去了！”
蕭亭讚道：“嗯，快歇著去吧，缺什麼只管問你表嫂要去。”
祖孫兩個去了園子，欣瑤見實在沒什麼話可寒喧的，笑著把人請到了東院最後頭的一處院落，安置下來。