相較東華門的喧鬧而言，曉望街要冷清得多，雖然沿街的商鋪都應景地掛出了花燈，但無論從數量還是技藝上都無法與東華門外的燈火璀璨火樹銀花相比。

易郎中拿出一吊銅錢給易楚，“隔壁你嫂子要帶吳全去燈市玩，你跟阿齊跟著一道去吧，難得去一次，也開開眼界。”

姐妹倆有點不敢置信，她們只聽說過燈市的繁華，還從來沒去過。

易齊連忙去換衣服，易楚卻有些猶豫，“要不爹也一起去？”

易郎中好笑地挑著眉梢，“你們年輕人去玩，爹湊什么熱鬧？快走吧，你們走了，我也可以清靜清靜。”

說得好像她們在家擾亂了他似的。

易楚嬌嗔地瞪一眼父親，“那我們就去了。”

易郎中笑著揮手，“早去早回，別玩太晚。”

姐妹倆興奮地出了門。

隔壁吳家門口停了輛牛車，吳嬸子的大兒子吳壯坐在車轅上，他媳婦吳嫂子已在車里等著了。

易楚跟吳壯打過招呼上了車，車里除了吳嫂子跟她七歲的兒子吳全外，還有個十四五歲穿大紅色棉襖的女孩。

吳嫂子笑著介紹，“是我三妹，叫柳葉，上午進城的，我留她住兩天，正好一道去見見世面。”

吳嫂子娘家在宛平縣，坐牛車差不多要兩個時辰才能到。

柳葉跟吳嫂子長得很像，小鼻子小眼小嘴巴很秀氣，性情也靦腆，臉上帶著羞怯的笑容，眼神躲閃著不敢正眼看人，說話聲音很小，帶著宛平口音，一看就是不常出門的。

易楚立刻明白吳嫂子為什么要叫著她跟易齊一起去燈會了。

吳大嬸生了兩男一女，前頭兩個都已成親，家中還剩下一個小兒子。她總不能讓小兒子跟柳葉一道出門。

說白了，就是讓她倆陪著柳葉。

不過這也沒什么不好的，別說吳大嬸對易家很照顧，就是多認識個同齡的女孩子也沒什么壞處。

易楚溫和地沖柳葉笑笑，介紹了易齊跟自己。

牛車不大，坐著五個人滿滿當當的，尤其吳全正是淘氣的時候，上竄下跳一點兒不閑著，又往易楚她們身上蹭，蹭得裙子上沾了土。

吳嫂子氣得呵斥他，柳葉卻護得緊，“全哥兒還小。”

“小什么，已經七歲了，我七歲的時候都上山打豬草了，哪像他這么皮。”

易楚也笑，“長大就好了，皮孩子結實而且聰明，我瞧著倒比那些老實到木訥的更惹人疼。”

吳嫂子深以為然。

一路說說笑笑，路途也就變得短了。

牛車穿過澄清坊往北，易楚想起來威遠侯府就在附近，也不知杜俏身子好了沒有，林乾會不會帶她出來看花燈。

想到杜俏，不免又想起辛大人，都十幾天沒見到他了。

這陣子京都發生那么多事，他必定是忙得不可開交，恐怕也沒工夫出來閑逛。

正想著，耳邊突然出來吳全的驚呼，“看，快看，星星掉下來了。”

易楚撩起窗簾，正巧一支煙花在空中炸開，無數星芒如瀑布般散落，美輪美奐。

吳壯將牛車趕到街旁停下，“前頭就是燈市，牛車過不去，你們下來走走吧？”

吳全首當其沖地跳下去，撒腿就跑。

吳壯一把拽住他，“爹留在這里看著牛車，你跟娘和姨姨進去，記著不許亂跑，否則娘找不到你就不管你了，待會我們坐車回去，你就跟拍花的走吧。”

小孩子都怕拍花的，吳全也不例外，乖巧地牽住吳嫂子的手。

吳壯又跟幾人解釋一遍，“這是雙碾胡同，我就在這里等，你們長點眼神別讓小偷偷了荷包，也別走散了。”又拜托易楚，“全哥兒太皮，柳葉人生地不熟的，麻煩你多照顧。”

易楚笑著答應，“大哥放心，我們總歸到哪兒都一起，丟不了。”

吳嫂子跟柳葉一人牽著吳全一只手走在前面，易楚拉著易齊跟在后面，五人小心翼翼地擠過人群，入眼就是座三層高的璀璨燈樓。

燈樓兩側掛著各式各樣的花燈，有素絹做的連珠燈、綃紗糊的八角燈，還有桑皮紙做的兔子燈、南瓜燈，易楚看得眼花繚亂目不暇接。

吳全掙脫柳葉的手，指著空中叫，“娘，你看，猴子會動。”

易楚隨著望過去，卻是做成猴子模樣的走馬燈。

沒過一會兒，吳全又叫，“仙女在飛”，是嫦娥奔月的走馬燈，嫦娥的衣衫是用綃紗做的，隨風舞動，宛如仙女下凡。

這等熱鬧景象，別說吳全，就連易楚都忍不住地贊嘆，也不知那些工匠是如何做出這么精巧的花燈來的？

一路走過去，各式花燈美不勝收，一家攤子捱著一家攤子，路上的行人也是摩肩擦踵，不過大都是年輕人。

有攜手觀燈的小夫妻，女人看中了花燈，男人就樂顛顛地跑過去買回來，讓妻子提著。

也有一家三口來的，孩子坐在父親肩頭，一邊看燈一邊啃著糖葫蘆。

吳全也吵著要糖葫蘆。

吳嫂子只好牽著他的手去買，正好旁邊還有賣豆汁賣餛飩的。索性大家都坐下來，易楚喝了碗豆汁，吳嫂子跟柳葉分吃了一碗餛飩，易齊則喝了碗山楂水。

還有賣油炸豬耳朵的，易楚又買了一小包，用油紙仔細包了準備帶回去給父親吃。

休息片刻，再往前走，有幾個圍滿了人的猜燈謎的攤子。攤子上掛著數十盞花燈，個頭都不大，卻做得精致，什么蓮花燈、西瓜燈、金魚燈琳瑯滿目應有盡有。

吳全看中一盞猴兒燈，吵著要娘親買。

攤主笑著說：“這燈不是賣的，猜中四個謎語就送你一盞，這十幾盞燈隨便你挑，猜中六個謎語，就從這里挑一盞，猜中八個……”攤主指指頂上做工更加精致的，“彩頭是這些。”

易楚笑盈盈地問：“要是猜中十個呢？”

攤主指著最高處那盞會轉圈的八角美人宮燈，“就是那盞燈……姑娘別看宮燈樣子不新奇，上面的美人圖可是武煙閣主親手所繪，放眼萬晉國，只此一盞，再無第二盞。”

易楚并不知道武煙閣主的名頭，可聽攤主這么說，想必定然是位字畫大家。不過，她本就不善猜謎，也不惦記著那盞八角美人燈，倒是想替吳全贏回一盞猴兒燈來。

吳嫂子跟柳葉都是斗大的字不識一籮筐，便在旁邊眼巴巴地看著易楚姐妹猜謎。

頭一個謎語簡單，謎面是一個小姑娘，坐在水中央，穿著粉紅襖，系著綠綢裙，模樣真漂亮。打一種花。

易楚伸手將寫著謎語的紙條拽了下來。

接著又猜第二個，有心記不住，有眼看不見，打一個字。

易楚略思索，也有了答案。

那邊易齊也猜出兩個，兩人將布條遞給攤主，說出答案，換回來一盞猴兒燈。

吳全樂不可支，舉著花燈又蹦又跳。

吳嫂子被吳全折騰這一路著實有些乏了，便道：“已經不早了，要不回吧？”

易楚也惦記著獨自在家的父親，點頭應著，“好。”

易齊今晚倒是乖巧，一直跟在易楚身邊，也沒發表什么意見。

幾人辨清路往回走，吳嫂子猛然道：“三妹，三妹呢？”

易楚這才發現柳葉不見了。

“剛才猜謎語的時候還在這兒，不過眨眼的工夫，跑到哪里去了？”吳嫂子頓時急出一頭汗，抻著脖子四處張望，可整條街道除了花燈就是人，哪里尋得見。

易楚道：“嫂子，你跟全哥兒在這別動，我跟阿齊分頭問問有沒有人見到柳葉。”

吳嫂子沒辦法只得點頭應了。

易楚連接問了幾個人，都說沒注意，她不敢走遠，又順著原路回去了。易齊也是一樣，毫無收獲。

看到兩人的神情，吳嫂子一屁股墩在地上，哭喊道：“這可怎么辦，我沒臉見我娘了。”

吳全見到娘流淚，嚇得撲在吳嫂子懷里也跟著嚎啕大哭。

易楚無計可施，只能扯著嗓子喊，“柳葉，柳葉！”

易齊也跟著一起喊，喊聲摻雜在鼎沸的喧鬧聲里，如同石沉大海，轉瞬消失得無影無蹤。

只有幾人回頭漠然地看她們幾眼，繼續往前走。

易楚想想不是辦法，蹲下來對吳嫂子道：“嫂子，咱們去報官吧？不管柳葉是迷路也好，還是……官府總比咱們有法子。”

吳嫂子長這么大就沒跟衙門打過交道，流著淚問：“到哪兒報官？這時候衙門都關門了吧？”

易楚四下看看，行人已比方才少了許多，就連有些攤販都開始收攤了。

想必時候已經不早了。

易楚略思索，道：“嫂子先帶全哥兒找大哥，全哥兒已經困得睜不開眼了，睡在車里總比外頭暖和，倘或得了風寒更是麻煩。我跟阿齊再找找，稍后就跟你們匯合。”

吳嫂子腦子早就亂了，只能聽從易楚吩咐，又見全哥兒神情萎頓，手里的猴子燈不知何時也滅了，心里頓感酸楚，忙把吳全背在背上，踉踉蹌蹌地往回走。

易齊看著易楚問道：“姐，咱們怎么辦？”

易楚也是頭一次經這種事，并沒有什么好主意，只勉強保持著冷靜，“咱們再找找，能找到最好，實在找不到明兒一早去衙門報官。”

易齊點點頭。

兩人卻不敢再分開，手拉著手找了一圈就往回走。一邊走，一邊喊著柳葉的名字。

走到賣豆汁的地方，賣豆汁的老漢還記得易楚，問清緣由，嘆著氣道：“燈會上哪年都得丟幾個小孩子或者大姑娘。閨女啊，聽我的，別找了，趕緊回家吧，就是找到了，也不是先前那個人了。”

易楚聽懂了老漢說的話，只覺得背后涼颼颼地冒冷汗。

想了想，又問：“大爺，您知道怎么報官嗎？”

老漢看看兩人的衣著打扮搖搖頭，“沒用的，閨女，都是蛇鼠一窩。沒銀子打點，報官也沒用。”

難道就這樣放棄了？

想起柳葉羞怯的笑容和秀氣的臉龐，易楚搖搖頭，跟老漢道謝離開。

沒走多遠，身后突然傳來雜亂的馬蹄聲，易楚忙拉著易齊避到街邊。

十幾匹駿馬從她們面前疾馳而過，片刻，有一人又馳回來，停在她們面前，“易姑娘？”

易楚定睛一看，竟然是吳峰。

她驚喜交加，禁不住拜倒在地，“吳大人，奴家有事相求。”

吳峰怎肯受她的跪，又不敢伸手相扶，情急之下，抽出繡春刀用刀背托住她的手，“易姑娘有事但說無妨。”

易楚忙將柳葉失蹤一事說出來。

吳峰略思索，喚來兩名兵士，悄悄吩咐，“你，去五城兵馬司找王大人，讓他把周遭的暗娼窯子都找一遍，務必把人好端端地帶回來。你，去順天府衙門，問問他們腦袋上的帽子是不是不想要了，什么日子也敢偷懶耍滑，要真出了事，爺單槍匹馬把衙門挑了。”

說罷，對易楚道：“這事包在我身上，姑娘回去等信就行，明兒定有回音。”

易楚雖沒聽清他對兵士說的話，可瞧他的神情卻是實打實的有把握，不由松口氣，曲膝福了福，“奴家謝大人恩德。”

吳峰連連擺手，“恰好趕上了，動動嘴的事兒，當不得謝。我們今兒的差事完了，閑著也是閑著，辛大人再陪幾位爺說話，稍后也就過來。”

聽到他說起辛大人，易楚怔了怔，隨即想起上次驚馬的事情，臉慢慢紅了。

說曹操，曹操到。

片刻工夫，又有馬蹄聲響。

易楚順著聲響看過去，迎面馳來三人三馬，左邊那人穿大紅色飛魚服，臉上帶著銀白色面具，不是辛大人是誰？

居中那人十八、九歲，生得星眉朗目，身穿寶藍色團花繡云紋錦緞直綴，腰系八寶帶，頭頂帶著紫金冠，看上去溫文如玉。

右邊那人年紀稍長，約莫三十出頭，生得唇紅齒白，頭上一支流云蝙蝠簪，穿墨綠色團花直綴，外面披著名貴的紫貂斗篷，一派風流尊貴。

辛大人掃視一下四周，沉聲問道：“怎么回事？”

有兵士半蹲在馬前回答：“回忠王世子爺，榮郡王世子爺，回辛大人，是燈會上走失一名女子，吳大人已令人去找了。”

榮郡王世子？

易齊聞言，悄悄抬起了頭……