竹娟母子倆睡覺時，兒子黃晨說茱鵑阿姨身后拖條尾巴，被媽媽叱責一聲，便再不多語，很快二人沉沉地睡去。

其實，兒子黃晨的話沒錯。只是兒子能瞧見，竹娟看不見罷了。竹娟看不見也好，不然，她會嚇得一夜不能入睡的。當然，竹娟害怕是沒有必要的，要知這茱鵑曾經跟她的丈夫黃夢梁，有過一夜的夫妻恩情。那一夜，黃夢梁不但與茱鵑做了一夜夫妻，更重要的是，他保護了茱鵑一大家子的生命。

想必大家還記得，三年前，黃夢梁無意住進南家的祖墳，時值天上狂風暴雨，雷電交加，欲要摧毀那座巨大的墳塋。倘若當時黃夢梁不在里面，幾道電閃雷霆，定然會將一窟的狐精鬼怪全部殛斃。

呵呵！原來老天爺也知道黃夢梁未來便是“吉祥菩薩”，菩薩那是打不得的——哪怕是未來的菩薩。

竹鵑母子熟睡后，茱鵑與傅授卻還沒睡覺。只聽見茱鵑與傅禮在為什么時候爭吵。

“夫人，你是知道的，我不能隨便占卦，那是泄露天機！占卜一次，我的壽命就會縮短一年——你總不會愿意你的夫君少活一年吧！”

“少活一年就少活一年，到時我跟著你一起走——傅授，你是不知道，我沒嫁到你們傅家前，住在南家祖宅。那天，要是沒有夢梁哥護著，我們一家全都會被雷電擊斃，你傅禮今天也就娶不到我這個妻子了。”

“我還是不占！要是我死在你前面，你的夢梁哥又來找你，你跟他重溫舊夢，也生一個黃晨什么的兒子來——”

“去你的！我們夫妻都做了三年了，還跟我還酸溜溜的！人家黃夢梁有妻子，有兒子，哪能瞧得上你我異類——占不占？要是不占，以后不準碰我的身子……”

天快亮的時候，竹娟還在夢中，就被茱鵑叫醒。

茱鵑對她說：“竹娟姐，不是我不留你多住幾天，因為這地方的江邊極少有木船停靠，今天碰巧有一條停在江邊，你們慢慢走去剛好來得及。不然錯過，就不知幾時才有船了，我怕耽誤竹娟姐的事。”

茱娟說著，取出一只精巧的長命銅鎖，輕輕掛在黃晨胸前。她用手撫著黃晨臉蛋，凝神瞧他，眼里竟流露出一種說不清道不明的情感，但那感情里分明蘊含著濃濃的眷念。

良久，茱鵑方說：“竹娟姐，你有這個兒子真幸福！他長得好像夢梁哥，一樣那么健壯，那么英俊——你別問我竹娟姐。我們就是一家人，你的丈夫就是我的夢梁哥，黃晨就是我的小侄兒。我也不知以后還能不能再見面，總之，你與夢梁哥團聚后，就告訴他，茱鵑妹妹永遠都不會忘記夢梁哥……”

竹娟叫醒兒子。黃晨也乖，雖然睡眼惺忪，仍舊爬起床，跟著媽媽走出傅家大門。

大門邊，傅禮已經等在那兒，見他們母子出來，就對竹娟說：“竹娟姐，好不容易你到我家來一趟，不能留你住幾天，真是失了待客之道——實在是我們這太不方便，錯過今天這艘木船，就太麻煩了。對了，竹娟姐這次出門去尋你丈夫，就順著長江走，一直走到底，就有他的消息。”

送出傅家大門，茱娟又將一只荷葉包遞給竹娟，說是一些煮熟了的山珍野味，帶在路上吃。還囑咐說到了漢口，可以去碼頭找南記貨棧的掌柜，就說是戚氏太婆的親戚，他們會給你們幫助者的……說了好多話，顯得依依不舍。

天色快要亮了，一邊的傅禮便催促茱鵑，說別說了，再說怕耽誤竹娟姐他們乘船。竹娟這才牽著兒子，沿一條小路往江邊走。走了沒幾步，那傅禮又匆匆追上來，氣喘吁吁地說：“竹娟姐，我方才差點忘記了件大事——上船后，船上有位瞎眼婆婆。你們一定要記住，對她好一點，切記切記！”

告別傅禮，竹娟帶著兒子黃晨才走了喝一盅茶的功夫，天就大亮了。這會，假如竹娟再回去傅家瞧的話，她一定會駭得魂不附體，因為天色一亮，傅家大院則不復存在，那高墻大門跟南家祖墳一樣，實際上也是一座巨大的墓塋。難怪傅禮要催促竹娟母子上路。

竹娟領著兒子黃晨，照原路返回。白天瞧這山路，其實根本就沒有路，完全就是動物走的獸道。這獸道從一條山澗穿過，兩邊全是懸崖灌叢，昨晚，真不知他們娘母子是怎樣走過去的。現在是白天，小心一點行走，沒有太大的問題。

不過，這會竹娟心里卻起了點疑心。她心里想，傅禮、茱鵑他們怎么會住在這沒有道路，沒有人煙的地方？再有，她憶起兒子昨晚說，茱鵑阿姨身后有條尾巴，就更加使她內心忐忑。好在，茱鵑說她跟丈夫黃夢梁是一家人，所以不管傅禮、茱鵑他們是啥，無論如何都不會傷害自己娘母子的。心里這才平靜下來。

走了不久，竹娟母子就走出山澗，來到河灘。遠遠看，長江邊停靠著一艘木船。這木船顯然不是昨天那條木船，因為木船上載滿貨物，而昨天竹娟他們乘坐的卻沒有。

二人跌跌撞撞走過亂石灘，來到那艘木船邊。船上的人瞧見她母子倆很是吃驚，想不明白，在這荒山僻壤怎會冒出一個年輕女子和一個稚嫩幼兒？他倆肯定不是鬼怪邪物，太陽剛剛升起，沒有啥陰冷東西敢在太陽下行走的。這是常識。

船家就問他們是怎么回事。竹娟跟黃夢梁一樣，人老實，就如實說了她們的遭遇，說昨天他們從一條賊船逃了出來，在荒灘上躲了一夜，看見那賊船走了才出來的。當然，昨晚在茱鵑家住了一宿的事卻沒說出來，畢竟這事說出來人家也不會相信。這也倒是，說那無路的深山溝里面，有座富家大院，別說人家不信，就是她自己此時也覺得，昨夜的經歷仿佛是做了一場夢。

竹娟就央求船老大載他們一段路，還說船錢飯錢照付。其實，長江上走的木船，船家大都善良，并非人人皆是歹徒賊人。一位年輕女子拖著個幼兒，還遭遇到強盜，差點被劫財劫色，但凡心地良善之人都是會同情的。何況，人家并不白吃白坐船。于是，便同意載他們母子搭乘。

船老大姓衛，他對竹娟說：“你們真正是好運氣，這地方是沒有船停靠的。這一帶水太流，船家都打起精神劃船駛舵，不會去理睬岸上的，就算聽見了岸上有人招呼，那也停不下船來。我們要不是因為船有點漏水，得停下來修補一下，根本不會停在這里。”

竹娟聽了，心中暗自感激茱鵑他們。看來茱鵑他們還真沒騙人，一大早就催促他們上路，為的就是趕上這木船。他們母子倆要是不趕早到這河灘，錯過這條木船，那就麻煩大了，不知幾時才能搭乘木船。剛才在路上還懷疑人家這樣那樣，自己實在不應該。竹娟心里一時竟內疚起來——

竹娟坐在船艙歇息，腦子里還在對茱鵑起歉意，卻聽兒子黃晨脆生生地叫了一聲：“婆婆，你要拿啥子？我幫你拿。”

竹娟這才注意到，船艙里坐著位瞎眼婆婆，她伸出一只瘦骨棱棱形如雞爪一般的手掌，摸索著在她的包袱內翻找啥。她的兒子黃晨在一邊看見，就主動對瞎眼婆婆說要幫她。小小的人兒，就知幫助他人，看來除了黃夢梁的特異功能，黃晨還秉承了其父的善良品性。

倏地，竹娟心里一動，立刻想起早上傅授匆匆追攆來告訴她，說要善待木船上的一位瞎眼婆婆——結果真就在木船看見一位瞎眼婆婆。那傅授真神了，他居然能掐會算！