黃晨躺在床，正準備睡覺，房門忽然被輕輕推開，進來一個人，卻是那身位穿百納衣的老僧。黃晨狐疑地瞧著他，不明白這老和尚深夜到他房間來干啥？而且不經敲門就進來，很不禮貌。

老僧雙手合什，笑著對黃晨說道：“天狼師弟別來無恙！貧僧金竹深夜來訪，多有打擾，還望恕罪。”

聽這老和尚稱他天狼星，還叫他師弟，黃晨更加莫名其妙，看著他竟不知該問什么是好。索性不說話，看這老和尚有啥話講。

“天狼星，貧僧叫你一聲師弟，并非胡亂攀附，實因我是你父親吉祥菩薩的弟子，所以才不揣冒昧如此稱呼。”

黃晨這才有些明白，也不知父親究竟收了多少弟子，長江邊那棵黃桷樹精，雪山上那強措、矢蕃兩位活佛，今晚又冒出個金竹和尚來——不過，黃晨還是有些糊涂，這金竹師兄深夜來訪，究竟有何事？

金竹老和尚就給黃晨解釋，說他知道天狼星今天要來，也曉得有支緬隊會給他找麻煩，還講那些家伙雖然可惡，卻罪不至死，留下他們會給天狼星以后辦事增加諸多方便。不過，這不是他來的主要目的，他今晚來這，是想給黃晨筑一塊安全之地——這安全之地現在用不上，但很快就會用上了。

黃晨聽這金竹師兄解釋，卻越聽越糊涂。金竹笑道：“天狼師弟，別去想太多，總之到時你就明白了——我現在給師弟留下一株竹苗，明天早上，這化龍寺的主持會跪在你門口，你將這竹苗交給他，告訴栽種在寺廟山門外就行。對了，你這次去曼谷，要小心一個皇室后裔，他會不利于你……”

金竹老和尚說完，又對黃晨道聲珍重，便離開房間，隱沒在黑暗之中。

黃晨也不想這事的真假，瞧那自稱師兄的金竹老僧離開，自己便倒床睡覺，一覺睡到天亮。天亮后，黃晨起來，一眼瞅到靠墻角處有一兜三尺高的嫩竹，竹葉翠綠，竹身金黃，竹根還用一團泥土包裹，顯然是一株待種的竹苗。他心中還在想，那金竹師兄果然守信，真留下這么一棵嫩竹子，就不知他說的安全之地是啥意思。

這會，施承志從外邊匆匆進來，一臉的惶惑。黃晨問他怎么了？他說：“三弟，這廟子的和尚不知犯了啥毛病，幾十上百號和尚全都跪在門前，口中嘰嘰咕咕在念經還在是祈禱？”

黃晨憶起昨晚金竹師兄說的，這寺廟的大和尚今早要跪在門口求他，沒想到竟是一大家子和尚。就笑著對施承志說：“大哥，沒事，我出去把這兜竹苗交給寺廟的大和尚，我們就走——他們想跪就讓他們的跪，不管我們事。”

說罷，黃晨提起那兜竹苗出了房門，門前黑鴉鴉跪倒一大片和尚，自己的兄弟們在一邊瞅熱鬧，嘀嘀咕咕胡亂猜測。施承志出去，口中說“人家和尚做法事，這有什么好瞧的”——攆走那幫兄弟，要他們收拾行李，準備啟程。

黃晨走到那寺廟主持身邊，將那株竹苗交給他，吩咐說：“大和尚，別跪了，也叫他們都起來。這玩意給你們，種在寺廟山門外——對了，我們的卡車暫時存放在你這，等過段時間回來我再來取。”說了，便與海狼特種部隊的兄弟，離開了化龍寺。

說來也怪，那寺廟主持接過竹苗，按黃晨吩咐，馬上就在化龍寺山門外，挖坑填土澆水，將那竹苗種下。當天晚上，寺廟里的那座藏經樓突然安靜了下來，再沒了那“嘎吱吱”的聲音。由此看來，天狼星已經施□□護住這座千年古剎，大和尚終于松了口氣。

他又去謝穿著百納衣的掛單老僧，大約還想在他那學點佛法。大和尚不敢向天狼討教，那老僧嚴厲囑咐，千萬別向天狼星求非分之想，否則會招來大禍。大和尚來到老僧住的客房，這哪還有人在，早已人去屋空，詢問一座寺廟的和尚，皆稱沒再看見他，他就如青煙一般沒了。

黃晨一行換上便裝，離開化龍寺，渡過湄公河，進入泰國邊境。走了兩天，一行人就到了湄南河。黃晨曾聽父親說過，湄南河可以直達曼谷，所以他就在想，威格姆伯父購買的那批武器可以裝船，從湄南河走——但是有個大麻煩，從湄南河到化龍寺，卻有兩天的陸路，這么大一批武器如何從陸路走？

他與施承志、黃娜商量，施承志也想不出更好的主意。黃娜也明白這是個大問題，想了想說：“哥哥，大哥，我瞧這里湖泊岔河極多，不如就在這多打聽一下，看看有沒有湖泊支流通到湄公河？如果有，我們仍然可以用船運武器。如果沒有，我們到了曼谷再想辦法，看有沒有別有公路可以走。”

于是，黃晨一行在湄南河邊呆了一天，四下打聽，有沒有支流湖泊通湄公河。打聽下來，這兒的土著居民皆稱，沒有聽說過，叢林里倒是有好多溪流小河，但都走不了好遠就沒路了，不是被腐朽橫倒的樹林擋道，就是縱橫交錯的水路密宮，木筏小船鉆進去，根本就找不到方向，很容易迷路。

一天打聽下來，好叫黃晨他們失望。實在無奈，黃晨他們只好雇了一條木船，順流而下，先去曼谷再說。

黃晨他們記住的這條木船在湄南河上算是條大船了，能載一百來噸重的貨物，這次，裝四十多名乘客很輕松。不知是遇巧還是冥冥之中的安排，這條木船剛從曼谷運貨上來，才缷了貨，就被黃晨他們將這條船包下來，船老板自然很高興，而且不久他就發現這次乘坐的客人中，居然有人與他有某種關聯。

木船在湄南河上走了幾天，看看就要到曼谷了。一路上，雇傭的木船上那位船老大，對這行人頗感奇怪。瞧他們都是年輕人，平時又不說泰語，顯然不是泰國人，而且，他們腰間都掛著“長砍刀”，每人隨身還帶只布口袋，里面裝的玩意酷似槍支，可又好像短了一點。

這船老大五十來歲的年紀，姓甲，對湄南河的航道十分熟悉。他雖然對這群年輕人心存狐疑，可瞧人家坐船給船錢，吃飯給飯錢，還隔三差五去岸上采買一些好酒好菜，請他一同分享，倒是令他極有好感。

航道寬闊時，黃晨、黃娜與他閑聊。他詢問黃晨兄妹叫什么名字，得知他們姓黃，船老大竟顯得有些興奮，直說他跟姓黃的人有緣分。黃晨兄妹聽了好奇，就問他怎么個有緣分？那甲老板就打開了話匣子，講起他十多年前的“奇遇”來。

“你們不知道喲！這湄南河里有‘河神’，誰要是倒霉撞上了，不丟命也要破財——十多年前，我就遇到過兩次，不過我有福氣，兩次船上都載著佛爺。有佛爺在船上，‘河神’還像過去那樣來興風作浪，把佛爺惹惱了，他拔出一把神劍，跳進湄南河，一劍就剁了‘河神’。知道嗎，那佛爺就跟你們一個姓……”

黃晨兄妹聽了，忍不住呵呵直笑。這事兄妹倆聽父親說過，父親說明明是河里一種怪魚，那河上的船工非要把它們當河神祭，撞上它們就往水里扔雞呀鴨的，怎么能不把“河神”全都引來。

黃晨兄妹發笑，把那船老大弄得又是急來又是惱，慍怒地說：“我就知道你們不會相信，以前這湄南河上的人也不相信，告訴你們，這水里有‘河神’，我船上也載過佛爺，如果我說了半句假話，我不收你們的船錢——”

黃娜見這姓甲的老板真生氣了，連忙說：“甲師傅，我們相信你說的事，真的相信——不信給你看件東西，看你還認不認得它？”

說著，黃娜抽出她那柄短劍，遞給甲老板，讓他瞧。甲老板雙手捧著，瞅了半天，然后，又疑惑地問：“好像是那佛爺的神劍，你們是——”