前后不過幾天的功夫，竇紅線已經完全變成了另外一個人，程名振知道這其中必有貓膩，到了晚上，便把杜鵑抓過來追問事情的究竟。
玉面羅剎杜鵑先是顧左右而言他，被丈夫的目光逼視得實在無處可藏了，才討了個饒，哼哼唧唧地說道：“你們男人不就是越得不到越珍惜么？你看羅成那小樣，前幾天見了紅線就恨不得躲得遠遠的。現在沒人理他了，他又晃著尾巴向跟前湊！”
“誰教你的？”程名振一聽，立刻頭大如斗。“這兩人一個為幽州羅藝的獨生子，一個是竇建德的嫡親妹妹，他們之間的事情哪輪到咱們來管。管好了未必得到什么回報，一旦將來成了怨偶，少不得又是一堆麻煩！”
“還用人教，事實就是如此么？” 杜鵑輕輕白了丈夫一眼，很不服氣地回應。“你沒見今天羅成自打看到了紅線，就立刻滿眼放光。我也沒想著他們將來如何報答我，只是不愿意看到好端端的一對兒，硬是稀里糊涂地就成了路人！”
“你可真夠糊涂的！”發現妻子根本沒明白自己在說什么，程名振抓了抓頭皮，抱著腦袋數落，“他們成了路人，也就是一時之痛罷了。若是真的成了親，紅線算是竇家的人，還算是羅家的人？兩家打起來后，教她如何自處？況且此事中間還橫著一個王大哥，讓竇天王如何做決斷？”
“眼下不是還打不起來么？”杜鵑想了想，知道丈夫的話很有道理，但依舊覺得很不甘心，“況且那是竇建德和羅藝也未必真的要爭個你死我活。至于王大哥那更簡單，既然紅線根本不喜歡他，他不如去另找別人。強扭的瓜兒本來就不甜，何必非要讓紅線難受，自己也跟著難受？”
“跟你真是沒道理可講！”程名振忍無可忍，把背轉過去以示抗議。妻子現在完全成了一個目光短淺的小女人，只想著成人之美，讓別人跟自己一樣開心，卻根本不去想這之間的水有多深。
“人家是小女人么？”杜鵑撅著嘴巴，用手指在程名振背上不停的畫圈兒，“女人家的眼光，當然不能跟你們男人比。否則這天下還要男人有什么用！”
程名振無可奈何，只好又將頭轉過來，抓著妻子的手指說道：“行了，行了，你是會舞刀弄棒，又會幫人保媒拉纖的小女人，行了不？以后盡量別在多摻和。順其自然，對他們兩個和大伙都好！”
“嗯，明天紅線再來找我問計，我肯定不幫她！”杜鵑點點頭，伏在丈夫懷里保證。答應得雖然痛快，過了片刻，她卻又輕輕抬起頭，看著程名振的眼睛問道：“你說，現在的羅成，到底是喜歡紅線，還是心中只有感激？如果他對紅線惟命是從，僅僅是出于感激的話，那豈不是枉負了紅線對他的一番心思！”
“你不是什么都懂么？”程名振氣得拍了妻子一屁股巴掌，低聲教訓。“我不知道，也不想知道。反正紅線自己長者眼睛，自己應該知道去看！”
“我是怕她看錯了！”挨了打的杜鵑在丈夫懷里扭了扭，然后繼續起膩，“這時候的女人心里最容易患得患失。明明是好的，她偏偏往壞里頭想。人家明明對他不好，她卻總覺得那是自己小性子引來的錯覺，會錯了對方的意！”
“我也不清楚。羅成不是個把什么都寫在臉上的人。況且他現在心里想什么，他自己都未必清楚！”程名振嘆了口氣，低聲回應。
他又想起自己當年，對表妹朱杏兒何嘗不是患得患失。結果心里還沒把自己的感覺弄明白，表妹已經嫁做人婦了。
“好端端的嘆什么氣啊，你不讓我管我不管就是了！”杜鵑以為丈夫心里還在為自己亂管閑事而懊惱，趕緊笑著服軟。
“不關你的事了！”程名振笑了笑，輕輕搖頭。“我想起當年剛入巨鹿澤時的事情來了，那時候明知道你對我好，自己卻總想著要離開！唉！”
這是一句善意謊言，卻讓杜鵑心里涌起了一股暖流。“誰對你好了，自己感覺到不錯！”輕輕地啐了一口，她嬌嗔地說道。然后從丈夫懷中掙脫出來，用手臂支撐起半截身體，對著丈夫仔細打量。
搖曳的燭光下，丈夫臉上的毛孔都能看的非常清楚。這張臉上已經不再有當年稚氣與青澀，代之的是一股堅毅和成熟，隱隱的還有幾絲疲倦。需要操心的事情太多了，再堅強的男人也會感到勞累。但即便是再疲憊不堪，丈夫也從沒將煩惱帶到閨房中來。他就像一棵大樹，擋住了外面的所有風雨。承受的壓力再大，樹蔭下永遠是一片沒有委屈的天空。
“看什么，天天見的，你還沒看夠啊！”程名振打了個哈欠，笑著數落。
杜鵑笑了笑，輕輕搖頭。怎么會夠呢，從當年到今天，每天都在變化當中。像巨鹿澤的湖水，越往深處去，越能感到其的不同。她慶幸自己當年的堅持與選擇。當年的自己待程名振，也和現在的紅線待羅成一樣的啊！只是身邊這笨人從來沒注意到罷了。就憑此點，她也要努力再幫紅線一把。憑什么男人可以選擇女人，而女人不能自己把握自己幸福呢？這不公平！
程名振當然猜不到妻子心里打的什么鬼主意。每天有那么多的事情要處理，他實在沒精神耗費在別人的兒女之情上。飽飽地睡了一覺之后，第二天便把頭天晚上對妻子的警告丟到九霄云外去了。倒是得到丈夫提醒的杜鵑，行為略有收斂，不再每日跟著竇紅線嘀嘀咕咕。不過竇紅線的行為卻愈發附和大家閨秀的標準，說話做事，吃飯喝水，無一不透著高貴與成熟。
‘好在王大哥跟她沒有緣分。’見了竇紅線這般表現，原本內心里對王伏寶充滿同情的人，此刻反倒開始可憐起羅成來。‘娶妻娶賢，納妾納容’，那是豪門大戶才有的講究，跟羅成的出身倒也般配。而江湖漢子，講究的是娶個知道冷暖，懂得讓男人開心的，如果討個終日端著架子的磚頭臉回家，還不如到廟里請尊菩薩呢。至少菩薩受了你的香火，就不會對著你冷言冷語。
伍天錫等人眼里為什么總是充滿幸災樂禍的笑意，羅成動動腳指頭就能猜得到。他懶得跟大伙解釋，只是在比武切磋時，手上的力道又加大了兩層。害得除了程名振之外的其他人每天訓練結束不是鼻青臉腫，就是嘴斜眼歪，甚至連回家的力氣都沒有，必須讓親兵架著胳膊往回拖。
如此十幾天堅持下來，眾人的武藝都提高的一大截。特別是伍天錫、雄闊海和程名振三個，資質本來就比其他人高，只是一直沒有明師指點。猛然被羅成帶入了門徑，進步可謂一日千里。
如今的伍天錫，掄起陌刀來就像冬天的風車一般，遠遠看上去寒光滾滾，根本分不清哪里是人影，哪里是刀刃。雄闊海的基礎不如他，但走的是純剛猛路子。武學上一直有“年刀月棍”之說，被羅成指點了十余天，足以領悟使棍的訣竅。三人當中，以程名振收獲最大。為了回報他的收留之恩，羅成將其父羅藝的刀術和自己揣摩出來的李仲堅所用刀術，都毫無保留地教給了他。只要堅持不懈練習下去，日后遇到頂級高手未必占到便宜，讓短時間內無法試探出自己深淺卻戳戳有余了。
看看眾人的火候都差不多了，羅成便決定向大伙告辭。程名振甚為不舍，忍不住出言挽留道：“才住了幾天你就急著走。身上的病根兒去了么？馬上就要清明了，路上少不得春雨連綿，還不如再多留十天半月！”
“得走了，得走了。再不走，程兄你的麻煩就大了！”羅成四下張望，見周圍沒有外人，指了指西側的天空，笑著解釋。
程名振是在羅成到達后又拖了兩天，才給竇建德發了信。并且暗中叮囑負責送信的黃牙鮑，讓他在路上緩緩而行，盡量拖延到達聊城的時間。即便如此，算算日子，現在竇建德也該收到信了。如果他下令強行留客的話，程名振的確會非常難做。
想到這一層，程名振也不再堅持。點點頭，笑著提議，“那就只多留一個晚上。咱們今晚盡興喝個痛快，明日一早，我親自送羅兄弟出境！”
“酒可以喝，送就免了吧。朋友貴在相知，沒必要過多客氣！”經過十多天調養，休整，羅成的臉色已經恢復了光澤，整個人看上去都朝氣蓬勃。“回頭幫我問問竇郡主，看她還有什么事情需要我做。如果她暫時不想回家的話，可以先跟我結伴同行！”
伍天錫等人嘿嘿偷笑，心道：“可真有你小子的。表面上不哼不哈，卻想拐帶了竇建德妹妹回家。到了幽州地頭上，生米也好，熟飯也罷，還不都隨著你么？竇紅線正求之不得呢，怎么會再整日端著個臉子？！”
心里雖然如此想，嘴上卻沒人把話說明白了。只道是羅兄弟有情有義，受人滴水之恩便會報以涌泉。把羅成笑得十分不好意思，撓了撓頭皮，紅著臉解釋道：“我準備沿著官道一直向南行，趁著世道還沒完全亂起來，四下里走在，探訪探訪各地英雄豪杰。并不打算立刻回幽州！”
“拐了個小美人兒，連老爹也不要了！”伍天錫在肚子里繼續腹誹，臉上卻做出一幅恍然大悟的表情，“哦，我說羅兄弟走得這么急你，原來還有別的日程安排。南下的路可是不太通暢，過了黃河后，運河兩岸都是瓦崗軍的地界。他們之中魚龍混雜，軍紀難說得很！”
“不妨，我身上不帶金銀細軟，不會引人眼紅。如果遇到太不講理的，剛好拿來驗證一下新領悟的招式！”羅成聳聳肩，滿臉冷傲。
提到無關的人，他臉上便又帶出了那幅高高在上，誰也不鳥的傲慢味道。伍天錫等人看著憋氣，其他多余的話便都不說了。站在朋友的角度，程名振倒支持羅成四處游歷一番的想法，點點頭，笑著說道：“行萬里路如讀萬卷書。如果不是手上事情太多，我也想出去四下走走。不過兄弟你還是當心些，世道險惡，殺人者未必武藝好，害人時也不完全需要用刀子！”
“多謝程兄提醒！”羅成輕輕點頭。“原來我足不出幽州，總以為天下就頭頂這么大。結果見了真豪杰，才知道自己到底是什么斤兩。所以這回身體養好了，定要出去歷練一番，長長見識。”
聽羅成又提到讓他吃了大虧的李仲堅，程名振忍不住嘆氣，“是啊；算起來，程某真是三生有幸了，天天都能與餓虎為鄰！”
“也沒必要怕他。這幾天，我在想，以程兄目前的實力，與餓虎相搏肯定是句空話，想法辦法把老虎穩住，卻未必十分困難！”羅成想了想，作為臨別贈言，鄭重建議。
“是么？”程名振心中一喜，皺著眉頭品味。
“君子固直，何必不欺之以方？那廝一直以忠君愛民自詡，程兄……”羅成湊上半步，神神神秘秘地提醒。話才說了一半兒，校場外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，竇紅線穿著一身貴婦裝束，拎著桿馬槊，騎著一匹潔白的駿馬，身后還跟著兩匹空鞍坐騎，慌慌張張地沖了進來。
“啊，郡主大駕光臨了！”。最近十幾天來，大伙看她裝貴婦都看膩了，不覺眼睛為之一亮。竇紅線卻沒時間跟眾人閑扯，翻身下馬，將長槊和馬韁繩共同往羅成懷里一丟，急切地命令：“快，快走。再不走就來不及了！”
“怎么了？你哭什么？誰難為你了！”羅成不明就里，見急得竇紅線眼淚不斷地往下掉，非常氣憤地問道。
認識這么久，他沒少見竇紅線流淚，但這一次卻不是因為他而起。正怒不可遏間，耳邊又聽到一聲哀鳴，“叫你走就走吧，別再問了。干糧和路上用的細軟在那匹紅馬的背上，黑馬背上馱的是水。快走，我哥哥親自來抓你了！”
“什么？”不光是羅成，連同程名振都被嚇了一跳。竇建德明明在聊城籌備祭天稱王，怎么轉眼又殺到了襄國郡？并且事先連聲招呼都沒跟洺州營的人打？如果他另有圖謀的話，如今洺州營的底層將領們都在四處帶領百姓屯田，恐怕連趕回來“見駕”都來不及。
“快走，快走！”在一連串的催促聲中，羅成慌慌張張地跳上了坐騎。此刻，他也顧不得再裝沉穩了，看了眼哭成了淚人兒的竇紅線，低聲問道：“你呢，跟不跟我一起走。我準備去南邊轉轉，你可以跟我一道！”
竇紅線用力地搖頭，想忍住悲鳴，卻根本管不住自己的眼睛和喉嚨。“我，我不能走。哥哥，哥哥在信中說了，如果我被你騙走了，他就親自帶著大軍去幽州要人。我…….”
“老竇怎么一點兒道理都不講！”雄闊海等人本來看著竇紅線不順眼，此刻亦聽得義憤填膺。在大伙的記憶中，竇建德是個非常懂得收斂的人。即便心里有所不滿，也不會表達得如此直接，如此肆無忌憚才對。可看竇紅線的表情，又不是在故意說謊。難道人不能當王，改個稱呼，脾氣秉性就全變了？
“要人就要，我幽州還怕了他竇王爺不成！”羅成最恨別人沖自己耍橫，豎起眼睛，厲聲喝道。“走，我帶你去南邊逛逛，讓你哥哥跟我父親講理去。看看幽州虎賁的刀子硬，還是你哥哥的拳頭硬！”
聽他如此沖動，竇紅線更不敢跟他走了。事實上，竇建德的信里可不止拿幽州來相威脅，并且聲稱，如果在他到來之時見不到親妹妹的話，便要治所有人保護不周之罪。自己和羅成可以一走了之，竇家軍也未必能拿幽州奈何，可程名振、杜鵑卻是哥哥竇建德的部屬，無論情理和實力，都無法抵抗哥哥的雷霆之威。
她不再解釋，臉上的表情卻愈發凄楚。羅成的手空空伸了半天，卻不見對方有任何動作。嘆了口氣，也不顧眾目睽睽，舉掌發誓：“你當日救命之恩，喂藥之德，我羅成這輩子都不會忘。日后若是有用到我之處，不管多遠，盡管送封信來。無論你要我做什么，就是讓羅某拿命還你，我也不會皺一下眉頭！”
“不…….”竇紅線無法回應，蹲在低聲痛哭失聲。此刻的她，再不需要去裝高貴與堅強。只是這份真實表現得稍為晚了些，羅成在馬背上探了探身子，猶豫了一下，終究撥轉坐騎，松開了韁繩。
“嗚嗚-”一陣緊急的號角聲在空中炸響，大破了春天綿延的寧靜。聽到角聲，平恩城附近的洺州子弟放下鋤頭，迅速向城內靠攏。
竇王爺，來了。
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