“是不是你故意跑走換衣服，然後又回來突然襲擊了海倫公主？”我問約翰。
“什麼話！這怎麼可能？”約翰一臉無辜。
“我相信約翰絕對(duì)不會(huì)做出這種事情的。”凱瑟琳終於說話了。她的聲音很甜美。
“那麼就是你事先知道了這種情況，害怕被襲擊所以事先逃跑了。”我說。
約翰再也忍不住了，他一改紳士形象，站起來指著我，對(duì)我咆哮著。
“布蘭克！你說話要負(fù)責(zé)任！你有什麼證據(jù)證明你的觀點(diǎn)？”
“約翰先生，請(qǐng)?jiān)彶继m克的無禮。”雷爾夫趕忙替我道歉，“您能告訴我，昨晚你接到的電話內(nèi)容嗎？”
約翰的怒氣漸漸消了。他坐下身，喝了口咖啡。
“事到如今，我也不再隱瞞了。電話是琳達(dá)打來的。”約翰說，“她跟我說凱瑟琳有危險(xiǎn)，讓我趕緊去找她。後來才發(fā)現(xiàn)這是個(gè)騙局。”
“是這樣的。”凱瑟琳說，“昨晚約翰慌張地跑來找我，問我出什麼事情了，我才知道這是琳達(dá)在搞鬼。我們估計(jì)這是她爲(wèi)了報(bào)復(fù)我們白天登門找她的麻煩而做的惡作劇。”
“海倫公主殿下，您每晚都有散步的習(xí)慣吧？”雷爾夫問她。
“是這樣。”海倫說，“我經(jīng)常傍晚去聖路易斯公園散步，那裡環(huán)境優(yōu)美，但人煙稀少。適合放鬆心情，也不用擔(dān)心身份曝光。只是，在那裡我也遇到過琳達(dá)。她就像個(gè)幽靈，總是纏著我，學(xué)我所做的一切。”
“嗯，這一切都很巧妙。”雷爾夫說，“我會(huì)盡快去調(diào)查的，請(qǐng)放心。”
“這是琳達(dá)的住址。”海倫遞給雷爾夫一張紙條。
“我還需要您的住址。公主殿下。”雷爾夫說。
“哦。”她飛快地在客廳茶幾上的記事本里寫下了她的住址。
“感謝您的配合。”
“那麼，我們就告辭了。”
他們走到門口，海倫又轉(zhuǎn)過身看著我們說，“雷爾夫先生，這件事希望你能替我保密。皇室成員的私生活，我不希望被公衆(zhòng)知道。至於酬勞，我會(huì)讓你滿意的。”
“請(qǐng)放心，公主殿下。”雷爾夫說，“有件事我想拜託您，今天傍晚時(shí)候請(qǐng)您務(wù)必約威廉王子在您的別墅裡見面，當(dāng)然，是我和他單獨(dú)談?wù)撘恍┰掝}。您還是像從前一樣，去聖路易斯公園散步就好了。”
“雖然我不知道您的用意，但我很信任你，雷爾夫先生。”海倫說，“那麼，一切就拜託了。”
待他們走後，我連忙與雷爾夫探討這件事。
“你剛纔不應(yīng)該這麼粗魯，布蘭克。”雷爾夫埋怨我。
“哦，我可能是被可卡因衝昏了頭腦。”我笑著說，“皇家的盜竊傷人案，你怎麼看待？”
“破案了。”雷爾夫不緊不慢地說。
“破案了？”我瞪大了眼睛看著他。
“他們?nèi)齻€(gè)人的對(duì)話，就是線索。”雷爾夫說，“走，布蘭克，我們按照地址，去琳達(dá)那裡拜訪一下。”
拜訪皇室公主
雷爾夫平時(shí)無事可做的時(shí)候，經(jīng)常像懶貓一樣慵懶地待在家裡。但
他辦起案子一向雷厲風(fēng)行，作爲(wèi)朋友的我早已習(xí)慣了他的這種生活。
我們驅(qū)車前往那裡。暫時(shí)遠(yuǎn)離喧鬧的城市，感受倫敦郊外的特有的鄉(xiāng)土氣息，使我心情很舒暢。
這別墅很普通，並沒有我期望的那麼豪華。雷爾夫和我步行至大門前，按響了門鈴。
門開了，我的眼前出現(xiàn)了一位貴婦人。她的美貌和氣質(zhì)，絲毫不亞於海倫公主。
“我想，您一定就是琳達(dá)公主殿下。”
“哦，是我。”她顯然被眼前這兩個(gè)陌生男人搞的不知所措，“你們是？”
“我叫雷爾夫，是個(gè)偵探。這是我的好友布蘭克。”雷爾夫說，“今天我們冒昧前來拜訪，是來調(diào)查一件案子。”
“那麼，請(qǐng)進(jìn)吧。”
她帶領(lǐng)我們進(jìn)門，招呼我們坐下，並主動(dòng)給我們倒茶。
說實(shí)話，屋內(nèi)的陳設(shè)也很普通，絲毫看不出她是位公主。在21世紀(jì)的今天，也沒有柯南道爾的小說中貴族擁有僕人的場(chǎng)面。看來，不論是皇室成員還是普通民衆(zhòng)，似乎都喜歡獨(dú)處。
“我並不喜歡同偵探打交道。”琳達(dá)說，“一定是海倫請(qǐng)你們來的。哦！她個(gè)瘋子！什麼破戒指！我說過它不是我偷的！”
“您說的沒錯(cuò)，公主殿下。我們的確是受到海倫公主的委託，專程前來拜訪。”雷爾夫說，“不過，不是爲(wèi)了戒指失竊，而是海倫公主的人身傷害。”
琳達(dá)感到一陣眩暈，但很快，她鎮(zhèn)定了下來。
“什麼人身傷害？我聽不懂你在說什麼。雷爾斯先生。”
“是雷爾夫。”雷爾夫說，我在心裡暗暗發(fā)笑。
“我想，昨天晚上襲擊海倫的人，就是您吧，公主殿下。”雷爾夫說，“在聖路易斯公園。”
“我實(shí)在是搞不懂。”琳達(dá)說，“如果你們沒什麼事情的話，就請(qǐng)離開吧。”
琳達(dá)下達(dá)了逐客令。
“抱歉，我只耽誤您五分鐘，公主殿下。”雷爾夫說。“約翰和凱瑟琳，您應(yīng)該都認(rèn)識(shí)。那麼，昨晚您給約翰打電話惡作劇的事情，看來是真的。”
“是，我沒必要隱瞞。”琳達(dá)說，“只是爲(wèi)了報(bào)復(fù)他們白天登門鬧事。”
“但是您昨天傍晚給約翰打電話的時(shí)候，我想您一定聽到了海倫就在約翰的身邊，憑您對(duì)海倫的瞭解，您知道她這時(shí)候正在聖路易斯公園散步。您突然心生一計(jì)，不僅惡作劇讓約翰白擔(dān)心一場(chǎng)，而且在約翰走後，您喬裝打扮，出門用刀子襲擊了海倫。”
“簡(jiǎn)直一派胡言！”琳達(dá)怒道。
“我想您不用在堅(jiān)持了，公主殿下。”雷爾夫說，“無論是黑色緊身衣，面具，還是作案用的刀子，我想您應(yīng)該還沒有處理掉。如果警察來搜查的話，衣服和麪具上的指紋，刀子上的血液反應(yīng)，這都是有利的證據(jù)。我想作爲(wèi)公主，您肯定不願(yuàn)意驚動(dòng)警察吧。”
琳達(dá)低下頭，沉默不語。
“好了，公主殿下。”雷爾夫說，“我們先告辭了。”
“請(qǐng)等一下！”琳達(dá)叫喊著，“雷爾夫先生，您說的都是真的，這一切都是事實(shí)。礙於皇室成員的影響，請(qǐng)您千
萬不要驚動(dòng)警察。”
我和雷爾夫又坐下來。
“那麼，請(qǐng)您詳細(xì)地告訴我事情的經(jīng)過吧，公主殿下。”雷爾夫說。
“正如您所說，這一切都是我做的。”琳達(dá)說，“我原本只是想惡作劇報(bào)復(fù)約翰，他是個(gè)男人，卻不分青紅皁白，聽信海倫的謠言，和凱瑟琳一起來找我的麻煩！爲(wèi)了那枚戒指！在打電話的過程中，我聽到海倫就在約翰旁邊，料想傍晚時(shí)分，她一定在聖路易斯公園散步。哦！這個(gè)可惡的女人！不僅搶走了我心愛的威廉，而且還得寸進(jìn)尺，爲(wèi)了什麼破戒指找我的麻煩！我越想越氣，於是我決定襲擊她。晚上聖路易斯公園人很少，而且我又喬裝打扮，絕對(duì)不會(huì)有人認(rèn)出我。但我發(fā)誓我只是想嚇唬她！在她看到我時(shí)，雖然她沒認(rèn)出我，但她卻不顧危險(xiǎn)地?fù)湎蛭遥∥疫B忙掙扎著躲開，就在這時(shí)，刀子不慎割傷了她的右臂。我趕緊離開了那裡。哦！天吶！我昨晚害怕得一夜沒睡！這簡(jiǎn)直就是惡夢(mèng)！”
“那麼，戒指也是您偷的吧？公主殿下。”我問她。
“哦！不！戒指不是我偷的！我不知道什麼戒指！”琳達(dá)擡起頭看著我，然後掩面而泣，“我是很想有一天威廉能送給我一枚戒指，但他卻送給了海倫！”
“抱歉，公主殿下，我們先告辭了。”雷爾夫站起身，“說實(shí)話，我最害怕看到女人流眼淚。”
我也連忙站起身，跟著雷爾夫往大門走。突然他轉(zhuǎn)過身。
“您放心，公主殿下，這件事我會(huì)替您保密的。”雷爾夫說，“我希望您能誠懇地向海倫公主道歉，就這樣。”
隨後，我們離開了別墅。
在別墅埋伏
中午已過，我們驅(qū)車前往倫敦市郊一家名叫《天下全》的中餐廳裡吃飯。對(duì)於整日吃英國傳統(tǒng)菜的我們來說，這真是享用到了一次美味。
很自然地，根據(jù)雷爾夫的要求，我們來到了海倫位於郊外的別墅。相比於琳達(dá)的別墅，海倫的別墅則要漂亮許多，至少從外觀上給人感覺如此。
天色已近傍晚，我們來到海倫的家裡，她盛情招待了我們。
“哇！又是斯坦威鋼琴！”看到她家客廳中央擺放著一架黑色斯坦威三角鋼琴，我不由得走上前去。
“我是一個(gè)鋼琴愛好者。”海倫說，“雖然演奏水平不高，但在家裡我還是喜歡擺弄這些琴鍵。”
“雷爾夫先生對(duì)鋼琴有著高超的演奏技術(shù)。”我開玩笑地說道，“除了鋼琴和推理，他真的是一無是處。”
“少廢話，布蘭克。”雷爾夫說，“公主殿下，我想威廉王子應(yīng)該快到了。”
“是的，我已經(jīng)約他來了。”
即將親眼見到大英帝國的第二代王儲(chǔ)，未來的國王，我真是感到既興奮又緊張。
“那麼，您可以去散步了，公主殿下。”雷爾夫說，“1個(gè)小時(shí)之後，希望您能和約翰還有凱瑟琳一起回來，我將會(huì)告訴你們事情的真相。”
“現(xiàn)在不能說嗎？雷爾夫先生？”海倫急切地問。
“抱歉，公主殿下，不能。”
“那好吧，我現(xiàn)在就約他們出去散步。”
（本章完）