清然一笑，玄燁挪了挪身子，戲謔道：“你可知，朕連乾清宮都不敢回？在宮裡，朕如何能遠著不見你？暢春園、秋圍……朕是有家歸不得。這五個月，你可瞧見朕在西暖閣留足半月？”他雖曼然輕語，芝蘭卻禁不住心頭那絲憂慮，不由落寞垂眸。
心幽幽一虛，劍眉微蹙，玄燁輕笑著振了振臂彎，寬慰道：“別胡思亂想，都過去了，往後我們不用再遠著了。”心間揮之不去的不安，芝蘭唯是淡淡笑了笑。
見她不曾開顏，心頭莫名煩悶，脣角一嚅，烏瞳幽沉，玄燁湊著額頭貼了貼，柔聲道：“你不是朕的最寵……而是朕的最愛。往後……朕會常去看你。嗯……若是你想見朕，差小張子去西暖閣，朕……隨傳隨到……可好？”
愕然擡眸，芝蘭癡癡地凝著幽深清澈的眸子，他……幾時如此甜言蜜語過，竟……心頭鬱結一瞬冰消霧散，芝蘭禁不住笑靨嫣然，握拳輕輕捶了捶他的肩窩，微揚下顎，故作嬌蠻道：“可不許反悔纔是。”
“呵呵……”爽聲一笑幽幽蕩起帳幬……
“皇上……這是去哪？”
玄燁緊了緊掌中柔荑，扭頭清然一笑，道：“上芝蘭堤便知。”
遊船？
迎著錯愕星眸，玄燁貼近一步，輕聲耳語道：“朕知……你對西湖遊船戀戀不忘。這兒……可比得西湖？”
兩泓秋水漾起驚喜漣漪，暈至眼稍脣角，笑靨淺綻，芝蘭挪著玉指，交扣著攀住頎長五指，聲脆若幽谷清泉：“有皇上的地方……哪裡都是西湖。”
遊船飄飄地蕩在湖中央……玄燁驅著宮人劃著小舟退下，只道夕陽落山再來接駕。
兩人相擁相依地憑著欄桿，湖水清柔地舔著船底，漾起點點潺潺之音，眼簾水色迷濛，午後暖陽泛在湖面上，流光溢彩……
緊了緊臂彎，玄燁微微頷首，輕聲道：“後日頒金節(jié)，朕……恐怕要晚上纔有空陪你。這兩日，你好生待在院子裡……等朕，哪兒都別去。明晚朕陪你賞月……”
微微一怔，芝蘭微揚下顎，擡眸一凝，柔柔一笑，微微點頭。
輕舒一氣，薄脣微微一嚅，下顎蹭了蹭玉肩，玄燁瞟了眼湖水，道：“嗯……朕既說過頒金節(jié)……只有你我，如今……朕犯了規(guī)，理應受罰。你……可有何想要的？朕都應你。”
貼著茶灰心口，遒勁有力的心跳和著潺潺水聲，似一曲絕妙的催眠曲，芝蘭不由愜意地瞇縫著雙眸，柔聲喃喃：“嗯……臣妾……想要個女兒……”
嗯……玄燁微微挪了挪臂彎，垂眸一凝，一點愁思閃過，頃刻，笑意淺浮，道：“女兒好……模樣像你，心思像你……”
微微搖頭，芝蘭緩緩睜眸，揚著下顎，柔柔地凝著兩輪劍眉，道：“世人都說……女兒像阿瑪。臣妾想……生個女兒……像皇上，她不像禩兒……她可以留在臣妾身邊。見著她……就像見著皇上一樣。”
心微微一疼，玄燁著力攏了攏芙蓉入懷，下顎蹭著凝脂額頭，低聲道：“你真傻……你若想見朕，朕幾時都在。我們就生個女兒，像你……”
星眸暈染一絲潮潤，芝蘭深吸一氣，望著煙波浩渺的湖面，清婉笑道：“好……我們的女兒……玉立婷婷……騎著駿馬，一記揚鞭，馳騁於大漠……嫁給蒙古的……富察少爺……”
“呵呵……傻瓜……”
翌日晌午，集鳳軒……
“姐姐，榮妃娘娘一向遠著你，怎會無緣無故邀姐姐逛園子？”
瞟了眼房門，芝蘭微微搖頭，道：“榮姐姐既開了口，怎能拂她的意？”
撅了撅嘴，銀月挨著芝蘭坐下，憂慮地說道：“姐姐，你別怪我多嘴。我總覺得榮妃娘娘沒安什麼好心。皇上不是說晚上會來嗎？姐姐還應了皇上做幾道點心呢……就該推了她。”
芝蘭倚了倚靠墊，茫然地望了眼天頂，一瞬，振了振，道：“榮姐姐的近侍還在院子候著呢，趕緊叫她帶路吧……”
銀月悻悻地起身，無奈地撅了撅嘴。
瑞景軒，張燈結綵、喜氣盎然。水榭戲臺，貼旦盈盈拂袖，唱腔圓潤柔美。臺對面，上下兩層圈樓看臺。一樓，玄燁端坐主座，兩位親王分坐兩側。二樓，花團錦簇，六宮粉黛、親王家眷齊齊一堂，鶯鶯絮語。
“恭親王，朕聽聞你納了吳應熊之女爲妾？”玄燁淺淺抿了口茶，眸光清淡，凝了眼常寧。
常寧微微一怔，旋即一笑，解釋道：“當年，吳三桂起兵反清，皇上仁慈，唯是處絞了涉罪的吳應熊及其子吳世霖，其餘幼子幼女俱免死入官。賤內吳氏雖爲吳應熊所出，但自幼於官家長大，溫婉賢淑……”
擡手一比，雙眸掠過一絲不悅，玄燁漫然道：“赦免罪人之女，乃仁政。但……罪人之女入皇家宗祠……這不是仁政，乃婦人之仁。”
常寧微微一凜，臉瞬時煞白，薄脣輕抿，幾度欲言又止。
福全掃望二人，尷尬地笑笑，圓場道：“恭親王，皇上說得句句在理，娶妻娶賢，罪臣之後，如何配嫁親王。你的難處，我也知，既是木已成舟，唯是亡羊補牢罷了。回頭，我們再商議吧。皇上，今日……難得一場家宴，這戲唱得正歡呢……”
脣角微嚅，淺浮一絲笑意，玄燁唯是微微點頭。
臉陣紅陣白，常寧木木地盯著地磚，半晌，振了振，眸光掠過一絲狠戾，起身拱手，道：“臣弟有一事不明，請教皇上。”
雙眸掠過一絲不悅，眸光盡是探究，玄燁倚了倚椅背，幽幽地望著常寧。
福全急急狠使兩記眼色。常寧唯是視而不見，直了直身子，率性道：“臣孤陋寡聞……也聽得寵冠六宮的良貴人，乃辛者庫罪籍。若罪臣之後，不配入皇家宗祠，這……又當何解？若皇上廢得良貴人，臣弟回府便休了吳氏。”
眸光一瞬冰凝，一瞬燃焰，玄燁定定地迎著對面倔強委屈的眼神，脣角浮起一抹輕蔑笑意。
福全大驚，嗓際一哽，順了順，騰地站起，踱近幾步，一把拽著常寧摁跪在地，自己亦定定跪下，道：“恭親王酒後胡言，請皇上恕罪。”
緊緊揪住常寧的袖口，福全壓著嗓子，低聲訓斥道：“你我是兄弟，我才說句肺腑之言。覺禪氏一族自太祖爺始便追隨大清，忠心耿耿，二十二年前，覺禪太老爺爲妻治病才貪了官銀，其罪難免，其情卻可憫。吳應熊罔顧聖恩，與之如何比？良貴人曾捨命救駕，有功於皇家，有功於社稷……吳氏又如何比？我看你是飲酒上了頭，喝糊塗了。”
喉結哽了哽，常寧扯了扯衣袖，振了振，叩道：“臣胡言亂語，求皇上寬恕。但……七尺男兒，怎能始亂終棄？臣弟懇求皇上，別叫臣弟休妾。”
雙眸茫然地盯著對面戲臺，玄燁悶聲不語，片刻，哼笑道：“朕何時……叫你休妾？她可以留在恭親王府，但……愛新覺羅家的子嗣……她不配有……”
當頭一棒悶聲敲落腦門，鼻翼微顫，常寧緊擰空拳，委屈地盯著主座。
福全低掃一眼，低聲道：“還不謝恩。”
“嗻……”常寧木木地叩了一禮，聲線低顫，道，“臣……不勝酒力，臣告退……”
“怎麼了？樓下？”桑榆枯著眉，低聲嘀咕。
榮妃怡然自得地擺弄著帕子，心不在焉地越過護欄瞟望院門，道：“恐怕又是恭親王惹皇上生氣了吧。同是手足，真不知恭親王爲何就不能像裕親王那般呢？”
恭親王嫡福晉納喇氏，側福晉舒舒覺羅氏皆面色窘迫。納喇氏瞟了眼長廊碎步來傳話的近侍，低低擺了擺手，緩緩起身，告退道：“王爺要回府了……臣妾告退，改日再來看望各位娘娘。”