清晨的陽光透過窗隙，點點落在薄被上。凌天霽被窗外桃枝上跳躍的鳥雀吵醒，強光太過于刺眼，讓他不由得微瞇了瞇眼。在床榻呆了幾秒，才反應過來這是在家里。
日頭漸高，晨練時辰快過了。凌天霽心里暗叫不好，忙不迭的欲翻身爬起。卻覺太陽穴一陣陣發緊的疼，后腦勺也似有千金重，昏昏沉沉十分不適。低低呻吟了聲，用右手輕揉了揉額頭兩側，不經意間卻瞥見桌上擺著熱乎乎的稀粥和色澤清爽的開胃小菜。
腦子里飛速運轉，依稀憶起昨夜借酒消愁的情形，不由苦笑，宿醉后的感覺果真不好受。
看到桌上的飯菜，頓覺腹中空空，胃里一陣難受，便穿好鞋襪整理好床被，快步來到院中井邊梳洗。
此時凌母已掃完院子，正緩緩的澆著墻下的菜地。見兒子醒來，免不了笑斥了他幾句，叮囑他以后少喝點，酒多傷身之類。
這是案發以來凌天霽在家睡的第一個懶覺，感受到母親絮叨里的點滴關愛，凌天霽心里暖暖的，他十分享受這種感覺，只有在家里，他的心此刻才會真正有那么一刻安寧。
晨風夾雜著淡淡的花香十分愜意，令他一掃萎靡，整個人亦精神不少。閉眼把臉埋進盛滿水的木盆，頭腦瞬間清醒了過來，驀地，燭火下那纏綿的一幕，蕭映月嬌羞的臉龐，粉嫩的櫻唇，美眸里似有還無的迷離……毫無預警的浮現在他的腦海。
沁涼的井水也降不下來面上的熱度，心，不可抑止的狂跳了起來。
又一頭扎進水里，想抑制心中慌亂的萌動。思付著一會見到蕭映月，該說些什么好，姑娘家名節是多么重要，昨夜莽撞的冒犯了她，她一定會覺得很難堪吧?她一定怪自己罷？又在心里自責了好一陣才抬頭將臉上的水擦干。
目光暗暗掃過院子的每個角落，卻并未見到蕭映月的身影，心中竟有些失落。
她一定是生氣了，躲在房間對自己避而不見吧？
想見又怕見，凌天霽心情矛盾的喝著粥，跟母親閑聊了幾句，終是忍不住，假裝隨意的問道：“蕭姑娘人呢？”
凌母笑道：“城南的王員外喜得貴子，他家的老管家找上門來，托我做了些嬰孩的衣衫鞋帽，映月天剛亮就送去了，料想也該回來了。……她去之前在巷口買了小籠包給我，又說你昨夜喝了太多酒，醒來一定難受，還特意熬了粥做了小菜給你。”
“哦……”凌天霽細細聽著，嘴角不覺揚起一抹微笑。原來是這樣，心中的擔心一掃而光。
真是善解人意的姑娘，心里贊嘆的同時，好感又多了幾分。
凌母并未察覺兒子細微的表情，猶自碎碎道：“映月在我家住得久了，我是越來越離不開她了，她那個遠方親戚至今還沒消沒息，怕是難尋著了……這下更好，我心里就想著她能在我家住一輩子多好！”說最后一句時，意有所指的望向凌天霽，不再清明的眸子里滿是期盼。
凌天霽對母親的心思心知肚明，聽罷還是心里猛地一跳，俊臉泛紅，埋頭喝掉最后一點粥，掩飾自己的窘態。
凌母將兒子的反應看在眼里，明明是個干脆利落的性子，一提到娶妻生子上，就這般含糊其辭，真不知這性子像誰，不由嘆氣道：“你也老大不小了，是該考慮下自己的終身大事了。跟我同歲的老太婆早就含飴弄孫了，你是要我百年之后滿腹遺憾的去見你爹么”
“娘，大清早你說這些做什么……”凌天霽苦笑道：“做我們這行的，終日奔波，過的都是刀口舔血的日子，我是怕連累了人家姑娘……”
“我不怕什么忌諱，別又拿這話來搪塞我老婆子！”凌母甚是不悅，見兒子一臉愧疚，語氣又稍稍溫和了些：“霽兒，你心中所想，娘還不知么？姻緣這種事是上天注定的，你又何苦這般折磨自己……娘的身體一天不如一天，終究是要離開的……留你孤伶伶一人在這世上，能瞑目么？”
一席話說得凌天霽又是慚愧又是汗顏，心酸酸的。
凌母握著兒子的手，語重心長道：“娘知你公務繁忙，但哪有忙完的時候？我看映月就不錯，品行樣貌樣樣都好，處了這么些日子，心里委實難舍。娘實在不想她嫁到別家……要是能做我的兒媳婦，我就是閉眼也是笑的，喝水都是甜的……霽兒，你懂娘的意思么？”
映月有一天會離開這里？這個問題他還真沒
想過。
凌天霽不由皺眉，一想到蕭映月有一天會嫁給他人，成為別人的妻，胸口便似一團棉絮般堵著，悶悶的，讓他很不舒服。
腦海間又浮現出昨夜她嬌羞的神情，那令人心猿意馬的畫面只能屬于他一個人，他不想別人染指她的美好……
可是，他拿捏不準蕭映月對自己有意與否，經過昨晚一事，他自覺有些歉疚。大丈夫光明磊落，
酒后無禮之舉實屬孟浪，還得挑個恰當的時機給她當面賠罪才是。
蕓袖，他心中一道一想便刺痛的傷口。且不說而今兩人身份天差地別，就光是那七年的光陰，便已在他二人間劃下了深深的鴻溝。
或許，娘說的對，他是該跟過去的自己做個了斷，好好考慮自己的將來了。
眼下他需要時光去遺忘，為自己青春年少時追逐過的夢劃下句點。蕓袖，你一定要好好的。
就在他思緒萬千時，院里一陣腳步傳來，衙門的刀小六行色匆匆的跑了進來，說是知府大人有急事要他速速回去。
凌天霽收回心神，戴上母親遞過的捕快帽，抄起佩刀帶著刀小六立即動身。
行至院門口時，蕭映月還未回來。
凌天霽駐足，深深看了看她的廂房，扭頭匆匆向衙門奔去。
于大宋而言，這的確是件大事。
如今天下大勢，北有金國，西南有大理，西北更有蒙古、西遼和西夏幾國并立，前幾日更有西北急奏，說是西夏國屢次入侵邊境，滋擾生事，令民眾苦不堪言，這幾天方才消停。寧宗為此深感憂心，本就纏綿病榻，聽聞此訊病情愈是加重，無奈之下此事只得交予太子和大權在握的史彌遠定奪。
翌日，朝堂上兩個黨派為此發生了激烈的爭執。
太子竑一派主戰，認為對彈丸之國的西夏應予以堅決反擊，方能顯大宋天威。
而史彌遠一派主和，認為現今天下太平，此番開戰就算我方取勝，也勢必會損兵折將耗損國力，若金國和蒙古虎視眈眈乘虛而入，后果不堪設想。
就在雙方對峙互不相讓之時，又有急報來奏，說是西夏國王子李德興不日便要親赴臨安。這李德興乃西夏神宗的第三子，西夏國剛登基不久的新皇李德旺胞弟，他與李德旺手足情深，此番前來，意欲明顯。
雙方都未曾料到事情會如此演變，事出突然，只得暫時放下分歧，匆忙之中做迎接準備。于是便有了凌天霽被匆匆召回一幕。
太子府書房內。
凌天霽趕到時，書房內已是濟濟一堂。凌天霽官卑職小，進屋行禮后便靜靜的立在了最邊上，默默聽著一幫大臣、士大夫滿腔義憤，侃侃而談。
“我大宋民富國強，眾安道泰，區區一個西夏國何足為懼？史相這般畏首畏尾毫無氣節的言論，真是辱沒了孔孟先生的諸儒之學！”說話的，是當朝禮部侍郎袁修進，他正義凜然，面上一片憂憤之色。
“不錯，今日朝堂之上，居然提議效仿昭君出塞、文成入藏，主張和親之策，這萬萬不可！”他話音剛落，一位胡子花白的官員立即起身，搖頭晃腦附議道。
此言一出，屋里頓時一片附和之聲。
凌天霽心下已大致明了，深知自己人微言輕，還輪不到自己高談闊論。
悄然睨了眼上座的太子，只見這位身形消瘦的青年，因常年深居東宮，淡若白紙的面上此刻卻受群臣高昂憤激之詞影響而顯得異常紅潤，他此刻小抿了下手中的香茗，輕輕抬手，屋內頓時靜了下來。
“眾愛卿所言正是吾心中所想！吾也深知在座的各位都懷有一腔忠君愛國之心，圣上聽聞想必也會倍感欣慰！今日召集大家來此，還想就西夏王子來我朝一事從長商議。”
“萬歲爺將此重任交予殿下，對殿下的看重和信任不言而喻，下官在此先恭喜殿下了！”說話的乃當朝御史，太子竑話音剛落，便已起身一番溜須拍馬，眾人又是一番附和。
此話深得太子竑心，他眉目間也有些得意，見座下靠他最近的真德秀目光淡淡，泰然自若，忙神色一正，垂頭向他請教道：“不知恩師對此有何高見？”
真德秀身形偏瘦白須飄飄，寬大的衣袍自他身上頗有一番風骨的氣質，看似寡言，一雙小眼睛卻閃爍著智慧且銳利的光芒。
他不以為然兀自道：“靖康恥，猶
未雪。我大宋泱泱大國，豈可為了短暫和平，做出此等與非類結親之事！”見眾人紛紛點頭贊同，滿意的捋了頜下須發繼續道：“那西夏王子此番來朝，為顯我朝天威，定應以禮相待，卻也不可曲意逢迎失了氣節，恩威并施，讓爾等不敢再滋擾我邊境子民才是。“
他一席話語調平緩，語氣卻不容置疑的堅定。太子竑聞言，如醍醐灌頂，內心十分欽佩，撫掌贊道：“恩師此言讓吾備受感動！此法甚好，就按恩師的意思行事！”
他言畢，當下又是一番贊美歌頌之聲。
打蛇隨棍上，一干幕僚又紛紛各抒己見，就迎接一事細節做了討論。
“圣上龍體違和，太醫今兒瞧了后，可有好轉？”出言的乃刑部尚書姜宥庭，他對此事分外憂心。
太子竑原來笑意盎然的臉瞬間黯了下來，垂眸低聲道：“前陣子太醫院會診過了，成效甚微……
吾為此也是寢食難安甚為掛心，卻又想不出其他法子！”
在場官員聞言紛紛獻策，有說張貼皇榜募招天下名醫的，有說用民間偏方的，更有建議讓司天監卜卦請示卦象的，最后都被太子一一否決了。
此時侍奉太子多年的內侍官汪公公在一旁細聲提議道：“殿下何不請小瑢王爺回來為官家診治？憑他的醫術，官家定能無恙！”
汪公公聲音不大，大家卻也都聽清楚了。紛紛作恍然大悟狀以示贊同。
汪公公口中的小瑢王爺，正是趙璟之。他乃太宗皇帝趙匡胤次子趙德昭的玄孫，從小天資聰慧，六歲便博覽群書，尤擅丹青筆墨，極富才華，從小師從江湖名醫“賽華佗”，一手絕妙的醫術當之無愧“妙手回春”的贊譽。按祖制，他是襲封的安定郡王，無奈他無意名利仕途，整日四處游歷，行蹤飄忽不定，算是個閑散王爺。
太子竑精神一振，可片刻歡喜后面上又愁云密布，嘆道：“我豈能不知他醫術超群，只是他向來不受束縛，眼下去哪里尋他來？！”
這的確是個問題，眾人臉上也是一片憂色。
汪公公安慰道：“殿下莫要憂心，事關官家龍體康泰，咱家和列為大人定會全力以赴，尋小王爺來京城。”
眾人皆是齊聲附和，太子竑見狀，心下稍寬。
凌天霽在腦海里拼湊半響，對這個聲名顯赫的名醫王爺委實沒什么印象，正在思付間，突然憶起半月前的深夜，在船上曾偶遇過這位傳說中的人物，他清晰記得，那位青年在自己的一再堅持下，萬般無奈中摸出的鍍金令牌，上面駭然寫著兩大大的“安定”二字，下方一行篆書清晰的署名為趙瑢。
原來是他！看當時他雖是一身布衣，卻依舊難掩身上尊貴之氣，瞧情形那夜他便是要出城，如今要尋他蹤跡，怕是很難了！
正暗自遐想著，凌天霽猛然聽到太子親點了自己的名字。便從容出列，行至屋中，對太子抱拳施禮。這是他首次在這樣的場合下露臉，深知太子良苦用心，無奈只得對眾人又略略施禮，以示禮節。
在場之人都是人精，又見太子親點其名，重視之意十分明顯，不敢怠慢，均紛紛回禮。
太子竑十分滿意的點點頭，將迎接時期的護衛重任交予了凌天霽，并當即要求在此期間各部全力配合六扇門行動。
因前不久的官員被害一案至今未曾將兇手緝拿歸案，都城百姓為此惶惶不安了好一陣，如今又有這等大事，任誰都深知這護衛任務有多重大。
凌天霽表情凝重，心知此事非同小可，又是太子親囑沒有推拒的道理，只好硬著頭皮接下了去。
出太子書房時，日頭如烈火般，灼得人有些難耐，連蟬兒也有氣無力的嘶叫著。
凌天霽正了正帽子，瞇眼打量了下太子府。跟上次來府邸時，差不多景致，只是后花園的小路兩旁木芙蓉花開得正艷，粉白相間，團團簇簇，煞是好看。
凌天霽此刻卻無心看風景，星眸微閃，看向上次的秋千處。許是此時有些炎熱，府內家眷們已在深宅內避暑，丫鬟婆子們正在陰涼處偷偷歇息，總之整個后花園此刻靜悄悄一片。
距大覺寺別后，便再也沒見過蕓袖。心內不是沒有惦記，但自那以后，他已更清楚自己在她心中的位置，或許，他只需要知道她過得好，過得幸福就夠了吧？
輕輕吸了一口氣，他快步走出大門。
（本章完）