李榮世一到, 副廠長(zhǎng)便招呼著眾人往餐廳去：“既然人都到齊了，那我們就開(kāi)飯吧！”
魯桂枝忙叫余大媽出來(lái)幫忙, 扯掉了占地的長(zhǎng)條桌，換上能坐15個(gè)人的折疊大圓桌。她精心準(zhǔn)備已久的家宴就此開(kāi)席了。
在安排位置上，副廠長(zhǎng)和魯桂枝坐主位，這是自不必說(shuō)的事。李榮世被副廠長(zhǎng)鄭重其事地安排在主客的上位，副廠長(zhǎng)的旁邊。而在魯桂枝的身邊, 則依次坐著王倩倩和安景明。
魯桂枝讓林蔓坐在圓桌靠門的位置, 這是最不起眼的位子, 余大媽每每端菜進(jìn)來(lái)，都需從林蔓的肩膀上放下。
對(duì)于這一點(diǎn), 林蔓到不介意。畢竟 , 她已不是高毅生的“世侄女”了，且也不是副廠長(zhǎng)家的什么人。在副廠長(zhǎng)和魯桂枝看來(lái), 能讓林蔓上桌一起吃飯, 沒(méi)讓她燒完了菜就回去, 就算不錯(cuò)了。
跟著李榮世一起來(lái)的年輕人同林蔓一樣, 被安排坐在桌子的下風(fēng)口, 與林蔓挨坐在一起。
幾碟涼菜上桌后，有個(gè)男人起身向副廠長(zhǎng)敬酒。還沒(méi)喝上，他的臉就已經(jīng)紅到了耳根。他不光是自己向副廠長(zhǎng)敬酒，還拉著全桌上的人一同起身向副廠長(zhǎng)敬酒。
既然是在副廠長(zhǎng)家吃飯，大家自然不能駁了主人的面子。
于是，在男人的號(hào)召下, 大家全站了起來(lái)。
一堆杯子碰在一起之后，每個(gè)人都仰頭將杯子里的酒喝盡。
當(dāng)然，說(shuō)是每個(gè)人都喝了，其實(shí)并不準(zhǔn)確。
起碼林蔓只是佯作兜了下杯底，做了個(gè)樣子，只少抿一口。以眼角的余光，她留意到身邊的男人也沒(méi)怎么喝，他的眉眼間透著一股對(duì)副廠長(zhǎng)的輕視。連抿一口都沒(méi)有，他就放下了杯子。跟他相比，李榮世倒是實(shí)誠(chéng)多了，一口喝下了大半杯。
當(dāng)眾人一一地放下杯子落座，林蔓又留意了一下，發(fā)現(xiàn)鄧思民也是意思一下，喝的不多。倒是王倩倩的杯子空了，她之前沒(méi)有留心她那一邊，因此也不知道她是倒的少，所以都喝了，還是同大多數(shù)人一樣，滿杯之后，一飲而盡。
緊接著，余大媽又端上了兩道熱菜。
菜香撲鼻，在副廠長(zhǎng)和李榮世相繼動(dòng)了筷子之后，其他人也都陸續(xù)拿起筷子夾菜。
開(kāi)始有人說(shuō)話，副廠長(zhǎng)向李榮世請(qǐng)教最近市里的事，李榮世常被領(lǐng)導(dǎo)接見(jiàn)，免不得會(huì)了解到一些風(fēng)向。魯桂枝一邊，常常越過(guò)王倩倩同鄧思民說(shuō)話。對(duì)王倩倩，她不屑一顧，甚至還有一些有意的忽視。而對(duì)鄧思民呢，她的態(tài)度就好得多了。鄧思民顯然這次來(lái)是為王倩倩鋪路的，于是無(wú)論魯桂枝同他聊什么，又或是副廠長(zhǎng)以及其他人問(wèn)他什么，他都會(huì)有意無(wú)意地帶上王倩倩，幫助王倩倩融入到副廠長(zhǎng)的圈子里。
隨著越來(lái)越多的熱菜上桌，桌上的氣氛越來(lái)越熱鬧。
林蔓樂(lè)得坐在最不起眼的位置上，觀察副廠長(zhǎng)和李榮世的各種舉動(dòng)，以及他們所談話的內(nèi)容。她想細(xì)細(xì)地辨別副廠長(zhǎng)的為人，以及他到底有多少城府。另外，她也需要了解李榮世的為人，探查他到底有多少真材實(shí)料。
不時(shí)地，有兩個(gè)女人在林蔓身側(cè)竊竊私語(yǔ)。
斷斷續(xù)續(xù)地，她聽(tīng)到了她們談話里的些許內(nèi)容。從一吃飯起，他們就一直在關(guān)注王倩倩和鄧思民一邊。
一個(gè)中年婦女忍不住對(duì)王倩倩指指點(diǎn)點(diǎn)，滿臉不屑道：“那個(gè)女的就是鄧思民最后挑的人??？”
另一個(gè)中年婦女亦長(zhǎng)舌婦地附和道：“唉，你看她那樣子，還不如副廠長(zhǎng)家的閨女呢！”
“嘖嘖，”再遠(yuǎn)處有另一個(gè)婦人聽(tīng)見(jiàn)了兩人的話，撇著嘴插話道，“副廠長(zhǎng)夫人因?yàn)猷囁济駴](méi)同意她家閨女，后來(lái)又娶了這么一個(gè)，心里別提有多不舒服了?！?
最先說(shuō)話的婦人輕嘆道：“不過(guò)鄧思民對(duì)她真不錯(cuò)。你們看，以前鄧思民可不大扯這些人際關(guān)系的事?，F(xiàn)在為了王倩倩，他居然愿意主動(dòng)上副廠長(zhǎng)家的門?！?
長(zhǎng)舌婦樣的婦人道：“他還不是想讓王倩倩在五鋼廠里有個(gè)照應(yīng)嘛！”
插話的人又再主動(dòng)接過(guò)話頭道：“不過(guò)鄧思民的背景擺在那里，副廠長(zhǎng)終究會(huì)賣他一個(gè)面子?？磥?lái)這個(gè)王倩倩供應(yīng)科科長(zhǎng)的位子，鐵定能坐穩(wěn)了?！?
長(zhǎng)舌婦樣的婦人道：“你這話不是白說(shuō)嘛！有鄧思民罩著她，廠里輕易沒(méi)人動(dòng)的了她。將來(lái)萬(wàn)一選進(jìn)廠委的人選，她也一定是第一人選?！?
聽(tīng)完三人你來(lái)我往的對(duì)話，林蔓臉色微微一變。
同一時(shí)間，副廠長(zhǎng)和李榮世的談話聲愈發(fā)的響，這兩人一直在高談闊論，林蔓起初留意他們說(shuō)了什么，但后來(lái)因?yàn)閮扇苏f(shuō)的話實(shí)在太過(guò)無(wú)聊，無(wú)非是假大空的一套。甚至，當(dāng)副廠長(zhǎng)請(qǐng)教李榮世有關(guān)他專業(yè)的問(wèn)題時(shí)，李榮世的回答皆是一些套話，林蔓稍一細(xì)究，就發(fā)現(xiàn)其中根本全無(wú)實(shí)際內(nèi)容和觀點(diǎn)，甚至有不少的話，都是像從報(bào)紙上摘錄下的常識(shí)性句子。
聽(tīng)過(guò)了副廠長(zhǎng)和李榮世的一席話，林蔓不禁暗暗覺(jué)得奇怪：像這樣不學(xué)無(wú)術(shù)的人，怎么會(huì)受到那么多人的吹捧。
其實(shí)，在來(lái)副廠長(zhǎng)家之前，林蔓曾經(jīng)找了一些相關(guān)報(bào)紙了解李榮世的情況。為了能更確定李榮世是否有真才實(shí)學(xué)，她還讀了不少他曾經(jīng)發(fā)表過(guò)的論文。至少?gòu)乃恼撐睦?，她發(fā)現(xiàn)李榮世確實(shí)是有兩把刷子，對(duì)得起他是從蘇聯(lián)學(xué)成歸來(lái)的背景。她實(shí)在很難想象，能寫出那樣文章的李榮世，竟是現(xiàn)在桌子上一副夸夸其談的模樣，
林蔓對(duì)李榮世大失所望之后，又將注意力放在了副廠長(zhǎng)的身上。
結(jié)果，同對(duì)李榮世的失望一樣，林蔓從副廠長(zhǎng)幾次不經(jīng)大腦，嘴里竟一連蹦出了好幾句極不得體、抱怨現(xiàn)在政策的話之后，她亦開(kāi)始感到懷疑，像這樣一個(gè)喝了酒就上頭，容易魯莽行事的人，怎么會(huì)讓高毅生載了大跟頭。
不知不覺(jué)間，飯菜進(jìn)行了大半。
林蔓對(duì)副廠長(zhǎng)愈發(fā)想不通，對(duì)李榮世大失所望。她開(kāi)始感到不耐煩了，覺(jué)得自己像是白忙活了一場(chǎng)。想搞清楚的事，越來(lái)越糊涂。想要結(jié)交的人，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方不學(xué)無(wú)術(shù)，根本不值得結(jié)交。
餐廳里彌漫著濃濃的酒氣。
因?yàn)椴顺粤舜蟀?，開(kāi)始有男人掏出了煙盒，開(kāi)始彼此遞煙、點(diǎn)火，興致勃勃地吞云吐霧起來(lái)。
鄧思民和王倩倩先行起身，向副廠長(zhǎng)和魯桂枝告別。副廠長(zhǎng)夫婦對(duì)他們很重視，一路送他們到門口，看著他們走出院門。
接下來(lái)，跟著李榮世一起來(lái)的男人也起身告別。對(duì)于他，副廠長(zhǎng)夫婦就不像對(duì)鄧思民和王倩倩那樣上心了。他們專心同其他人說(shuō)話，對(duì)于他的禮貌告別，連看都沒(méi)有多看一眼，好像只當(dāng)他是一個(gè)來(lái)蹭飯的人，充滿了嫌棄。
對(duì)于男人的離開(kāi)，李榮世只抬了下眼皮，冷冷道：“那你早點(diǎn)回去吧！明天早上給我準(zhǔn)備開(kāi)會(huì)資料?！?
男人沒(méi)有多言，臉上也沒(méi)有因?yàn)槭艿胶鲆暥械綄擂?。恰恰相反，?dāng)他轉(zhuǎn)身出門時(shí)，臉上倒是一派的輕松自如。甚至，在邁步出門的一刻，他還松了一口氣。
再接下來(lái)，林蔓也不逗留，緊跟在男人之后，也起身向副廠長(zhǎng)夫婦告別。
副廠長(zhǎng)正與李榮世談的熱烈，無(wú)暇顧及到林蔓。魯桂枝想著下一次指不定還有用到林蔓的地方，主動(dòng)送林蔓出門。在看著林蔓推開(kāi)院門時(shí)，她嘴角強(qiáng)扯出一個(gè)和善的笑容道：“以后常來(lái)玩，當(dāng)這里就像你以前高叔家一樣?！?
林蔓豈會(huì)不知魯桂枝講的都是客套話？
但身在五鋼廠里，哪個(gè)不是帶著面具做人？林蔓早習(xí)慣了。于是，她也配合著魯桂枝的演出，甜聲回道：“嗯！好，嬸子，那我先走了?！?
在林蔓轉(zhuǎn)身的一刻，魯桂枝就在她身后迫不及待地關(guān)上了門。
副廠長(zhǎng)家門外的路燈，耀得比其他路燈亮許多。
剛一出遠(yuǎn)門，林蔓還能聽(tīng)見(jiàn)里面嘈雜的說(shuō)笑聲，推杯換盞的吆喝聲此起彼伏。她朝家的方向大邁步地走去。終于，副廠長(zhǎng)家里的歡聲笑語(yǔ)在她的身后越來(lái)越輕。
前方不遠(yuǎn)處，就是高毅生家的小樓了。
一個(gè)男人站在院子外，怔怔地望向院子的里面。
林蔓放慢了腳步，認(rèn)出站在院子外的男人就是之前吃飯的時(shí)候，坐在她身邊的那個(gè)男人。她走到男人身后，同他一樣看向院子里。
院子里漆黑一片，樓里也漆黑一片。
整整一個(gè)冬天沒(méi)有人，高毅生家不光窗戶上落滿了灰，院子里更是雜草叢生。原先九姐打理的井井有條的小菜園一早不見(jiàn)了蹤影，現(xiàn)在里面不但長(zhǎng)滿了野草，還生出了一些五顏六色的野花。
“你認(rèn)識(shí)住在這里面的人？”林蔓問(wèn)道。
男人點(diǎn)頭道：“很多年前，高廠長(zhǎng)曾經(jīng)幫過(guò)我一個(gè)大忙。這次來(lái)江城，我本來(lái)想看看他，可誰(shuí)成想……”
林蔓道：“他現(xiàn)在外地療養(yǎng)，等病好了一些后，還會(huì)回來(lái)。你們不是要在江城待上一兩年嗎？也不一定就見(jiàn)不到了?！?
男人嘴角微微地?fù)P起，笑得諱莫如深：“你不會(huì)也真信外面的說(shuō)辭吧？什么生病療養(yǎng)，什么不方便見(jiàn)客?！?
林蔓淡淡地笑了一下，沒(méi)有回應(yīng)。她深知這可不是她該回答的問(wèn)題。
接著，林蔓又問(wèn)男人的身份，自李榮世帶他進(jìn)門后，就一直沒(méi)有介紹過(guò)他，而副廠長(zhǎng)夫婦也都沒(méi)有問(wèn)過(guò)。至今，她還不知道他的名字。
男人自我介紹道：“我叫陳星海，算是李榮世的學(xué)生，現(xiàn)在擔(dān)任他的助理?！?
“助理？”林蔓恍然大悟了一些事情，眼前一亮。
為了驗(yàn)證心中的推測(cè)，林蔓試探性地問(wèn)陳星海：“你是不是去蘇聯(lián)留過(guò)學(xué)？”
陳星海點(diǎn)頭道：“在那里上過(guò)兩年學(xué)，但因?yàn)橐恍┨厥庠颍覜](méi)能畢業(yè)就回來(lái)了?！?
林蔓不解道：“你都好不容易去留學(xué)了，為什么要中斷學(xué)業(yè)回來(lái)，那多可惜?。俊?
陳星海嘆氣道：“發(fā)生了一些事情，再加上老師李榮世建議我回來(lái)，我也就不得不……”
從陳星海的臉上，林蔓看出他明顯是有一些難言之隱。并且，在提及李榮世時(shí)，他的眉間流露出了些許厭惡，一點(diǎn)也沒(méi)有學(xué)生對(duì)老師所該用的尊重。
“你是不是有什么把柄在他手里？”林蔓做了一個(gè)大膽推測(cè)，其實(shí)那些文章和研究都是陳星海所做，而并非李榮世。
陳星海吃了一驚：“你，你怎么會(huì)這么想？”
眼見(jiàn)著陳星海慌的好像被說(shuō)穿了心事，林蔓更加確認(rèn)了她心里的推測(cè)。
她繼續(xù)笑說(shuō)道：“我不但猜到你有把柄在他手里，還猜到一直以來(lái)他那些文章和研究成果，其實(shí)都是你的杰作，對(duì)不對(duì)？”
陳星海的表情頓時(shí)凝固住了。
與此同時(shí)，副廠長(zhǎng)家的方向傳來(lái)熙攘聲，李榮世在副廠長(zhǎng)等一眾人的簇?fù)硐拢叱隽嗽洪T。