清晨，林蔓從夢中醒來，聞到新出鍋的油條香味。

白秀萍和何梅擺早點上了桌。宋招娣催輝輝起床，輝輝舍不得舒服的床褥，哭鬧著不起來。張興國和張振業從外面進來，一個拎著大餅油條，一個手拿剛送來的電費票據。麗麗乖乖地坐在自己的位子上，捧起了粥碗。

“小蔓，下來吃飯。”白秀萍為林蔓舀了碗白粥。吃粥的小菜，她各夾了少許在小碟中，擺在林蔓的粥碗前。

林蔓爬下閣樓，洗漱完畢，坐在了桌前：“今天我要去參加五鋼廠的招工考試。”

“五鋼廠，江城的五鋼廠？”張興國驚訝地放下了手里的筷子。

白秀萍愕然，側身面向林蔓問道：“怎么，你要去江城？”

林蔓輕笑回道：“響應國家號召嘛！不畏艱苦，支援國家重工業建設。”

“說的好！難得小蔓有這樣的志氣。”張振業暗松了口氣，總算不用再擔心戶口簿上多一個人了。

白秀萍皺緊眉頭：“你一個人去那么遠，連個照應的人都沒有。”

“是啊！聽說那里冬天冷得要命，小蔓你在南方長大，怎么受得了？”大舅媽何梅也不放心。

林蔓滿不在乎地回道：“江城條件再差，那也是個市。我要是去了那里，可就從農村戶口變成城市戶口了。”

“可是，你回上海不是更好？”白秀萍還是希望外孫女能留在身邊。

林蔓心意已決，柔聲安撫白秀萍道：“外婆，就算我去了那里，也還是能回來看你啊！放心，我會照顧好自己。”

她心里明鏡似的。江城一定要去。且不說工作的事，單單是眼前最當務之急的戶口問題，她也需要五鋼廠的戶口調動來落實解決。

白秀萍無奈地搖頭，想起了女兒的脾性也是這樣，但凡決定了什么事，任何人都勸不回來。

林蔓無意中的一句話，引起了宋招娣的注意。

……可就從農村戶口變成城市戶口了……

飯后，趁著收拾碗筷的當兒，宋招娣悄聲問張振業：“進了那個五鋼廠，戶口真能跟著進城里？”

張振業幫著宋招娣摞起碗碟：“這是規定，人的戶口跟著單位走。五鋼廠在市里，戶口跟了去，當然就是城市戶口了。”

“那么好的事，怎么以前沒聽說過？”宋招娣感到不解。

張振業冷笑：“算好事嗎？上海人才不要這種城市的戶口呢！也就外地的鄉下人稀罕。”

宋招娣點頭。若是要她去江城，她也不愿意，因為她已經是上海人了。但是，她老家的父母姐弟們可還是農村戶口啊！

“那個五鋼廠的工資福利怎么樣？”宋招娣又問。

摞完了碗碟，張振業又用抹布擦桌子：“工資倒是不低，同樣3級工工資40塊錢，他們能給到50塊，還不算津貼。”

宋招娣心動。一個月50塊錢，一年不就是600塊錢了？這比在生產隊幸苦一年賺的多多了。要是她弟弟能賺這錢就好了，還能得一個城市戶口。這樣一來，她們家人將來都會跟著進城也說不定。

“向陽初中文憑，不比林蔓差。我拍電報去，讓他趕快來試試。”宋招娣扯下圍裙，打算立刻去郵局。

宋向陽是宋招娣的弟弟。張振業沒少聽他的大名。他是宋家唯有的兒子，留級了5年，才好不容易念完初中。

“你胡鬧什么？他來了住哪兒？家里可夠擠了，再沒地方塞人人。”張振業一把拉住急趕著出門的宋招娣。

宋招娣抬眼望向閣樓：“那不是地方？你外甥女一走，地方不就空出來了。”說罷，她甩開了張振業的手，快步出門。

五鋼廠駐上海辦事處是阜新路上的一棟小白樓。

小白樓外，綠蔭掩映，門口的街道很窄，偶有三兩輛車子駛過。一張大紅紙的告示貼于門外，上面寫著江城總廠招工的具體事項。

林蔓來到辦事處時，招工牌前站滿了人。她擠進人群，和其他參加考試的人一起，細看告示上的內容。

“怎么？結果不能當天公布，還要等？”一個操著外地口音的男人手指告示牌問道。

“底下不是說了嗎？7天后會榜單公示，錄不錄取，被分到哪個工種，榜上都會有。”有人回應，亦是一樣的外鄉口音。

“呦，這還要考核？不是來了就能進嗎？”

“想的美，你說的那是普通車間工人，像坐辦公室的技術工種，哪能來了就讓你做。”

人群擁在告示牌前，烏央烏央地喧嚷不停。

林蔓看過了告示上的內容，走出人群。

鐺鐺鐺鐺——

一輛有軌電車拖著長長的辮子停在街對面。中門打開，車上下來一個上海阿婆。

阿婆身后跟著一個二十來歲的小伙子。

小伙子身著土黃布衣，看來鄉氣十足，與阿婆一身干凈的灰衣灰褲截然不同。

阿婆領著小伙子走過馬路。小伙子圓睜著一雙靈動的眼，不時地向四處張望，看什么都覺得新鮮。平整的柏油路，郁郁蔥蔥的梧桐樹，圓頂白墻的洋氣小樓，無不都是他在老家沒見過的光景。

眼見人們一窩蜂地擁在告示前，阿婆攔住剛出人群的林蔓問道：“同志，前面寫的什么啊？”

林蔓簡明扼要地對阿婆說了告示內容。驀地，她驚覺阿婆面熟。稍一思量，她略側了頭，輕笑地問：“儂是王阿婆？”

王阿婆是梧桐里的住戶。林蔓第一次到梧桐里，告訴她白秀萍家住處的人就是王阿婆。

“誒呦，哪能斯儂啊（怎么是你啊）！”王阿婆恍然大悟林蔓是白秀萍的外孫女，臉色驟然一沉，拉了身邊的侄子就走。

“剛才那個姑娘是誰？”王新民奇怪大姑怎么避瘟神一樣地走開。

王阿婆暗啐了一口，恨恨道：“她外婆是資本家的小姐，道地的壞分子，以后離她遠點。”

回想起來，王阿婆對林蔓的第一印象還算不錯。嬌滴滴，甜甜的一個姑娘，讓人一看就心生喜歡。可誰承想，她竟是大資本家后人白秀萍的外孫女。

王阿婆家祖上八輩子的貧民。她恨剝削階級入骨，連帶著剝削階級的后人一起憎惡。因此，白秀萍和林蔓在她眼里，自然就是十惡不赦了。

林蔓奇怪王阿婆怎么又態度驟變，但看考試時間已近，也就懶得再自討沒趣去追問了。急著問了辦事處的工作人員，她找到了考場所在的房間。

看到林蔓和侄子走進同一個考場，王阿婆忿忿不平道：“哼！像這樣壞分子家的人，也會被招進去？”

考場是個通明的大房間，里面坐滿了來考技術工種的人，除了林蔓之外，絕大多數是男人。

在考試之前，座上的每個人都填寫了一份信息表格。表格上，他們寫明了個人的政治面貌以及戶籍地址。

一個考官走進考場。他帶了一副圓框眼鏡，年歲才不過四十，就已經敗了頂。

“等正式錄取之后，大家要盡快補齊身份材料，以備總廠方便調動大家的戶口和糧食關系。”考官向眾人聲明道。說罷，鈴聲響起，他對了一下表，發下了手里的考卷。

考試的科目共有三門，語文、數學、綜合考。綜合考里的知識點五花八門，物理化學地理歷史都各占了少許。

林蔓慶幸年歲大后，沒少輔導孫子孫女們功課。百十次的復習之下，她的基礎知識異常得扎實，以至于讓她答起卷子上的題目來，毫不費力，應對自如。

答完最后一題，林蔓第一個交卷。

“回到座位去，等下還有。”考官收了林蔓的卷子，示意她考試還沒結束。

林蔓心里犯疑，該考的都考了啊！還能有什么？

過了片刻，陸續有其他人交卷。考官手中的卷子越積越多，直到每個人的桌子都空了后，他給眾人各發下了一張白紙。

考場的正前方有一塊黑板。考官拿起粉筆，在黑板上刷刷地寫上了幾個大字。

“一顆紅星，兩種準備，”寫罷，考官敲擊了兩下黑板，對眾考生說道，“根據這個題目寫一篇文章。”

原來最后一門考政治思想。林蔓頭痛，后世的“三個代表”“社會主義現代化”等答題套話顯然都用不上了。她苦苦思索，倏地記起了前夜看的報紙。

報紙上的口號不就是現成的標準答案嗎？強國才能強民，支持國家重工業建設，不畏艱苦，到邊疆去，到祖國最需要的地方去……

林蔓一旦想通，即刻下筆如飛。洋洋灑灑數百個字，一蹴而就。

考過試后，接下來就是等待放榜了。

林蔓篤定自己考上問題不大，唯一的變數是不知被分到哪個工種。

等待的日子里，林蔓百無聊賴，愈發地坐立難安。好不容易熬到放榜的一天，她早早地乘車去了阜新路。

告示牌前依舊站滿了人。林蔓擠到榜前，徑直在錄用人的名字里尋找自己。終于，她在紅榜的右下角看見了想要的。

化驗室1級工，林蔓。

林蔓心情大好。回家的路上，她特意去老半齋打包了幾樣熟食。走進梧桐里，還沒到家門前呢，她便嚷道：“外婆，我回來啦……”

“你是林蔓？我們要檢查一下你的臨時戶口。”門一打開，林蔓迎面撞上兩個公安。一男一女，皆是一臉的嚴肅。

林蔓掏出了隨身攜帶的臨時戶口。

女公安接過臨時戶口證明，厲聲道：“今天可是最后一天了。你車票買好了嗎？”

男公安站在一旁，嚴聲附和：“明天我們會再來檢查，你要是還不走，我們可就按照非法滯留來處理了。”

堂屋里的人紛紛跑出來看。聽到公安同志的最后通牒，白秀萍一臉難舍林蔓的悲戚神色。何梅連連搖頭，嘆氣林蔓怎么運氣這樣不好。平日里，臨時戶口若是少開了些天，但凡沒人舉報，公安很少會嚴查上門。

所有人里，唯有宋招娣最輕松。不經意地，她的唇角揚起了一抹計謀得逞的笑……