秦鳳儀過年時也就初一初二出門拜年走動， 余者時間依舊在溫書，打磨文章。會試前一天，他還在看書呢。

會試之事， 也就是春闈， 基本上， 收拾考箱，準備會試九天的用度，都是李鏡與秦太太商量著置辦的。秦太太有秋闈經驗， 李鏡以前幫他哥準備過春闈，也是有經驗人士。倆人給秦鳳儀準備起東西來， 更是盡心。大到要帶進貢院的被褥， 小到會試時用的筆墨，更有這幾天的吃食， 都得預備好。李鏡還特意讓秦鳳儀把用爐子生火的技能又熟練了一回， 無他，這會試還得考生自己帶著爐炭， 備著吃食，介時吃啥， 都自己做。每屆會試都有那等四體不勤的考生， 把自己燒了燙了的，都是事故。秦鳳儀已有秋闈經驗，甭看秦鳳儀自小是家里小寶貝一樣的長大，秦老爺秦太太哪里讓他做過半點兒粗活，可他動手能力強， 像這種給爐子生火的事，秦鳳儀道，“就是去年秋闈，我也是一學就會。廚房的李大娘還夸我聰明來著，我用爐子煮粥煮得可好了。”

“真的？”

“當然是真的。攬月都不如我煮的好。”秦鳳儀笑，“媳婦，有空我煮給你吃。”

李鏡不理這話，問他，“去年秋闈都帶了些什么吃食？”

秦鳳儀道，“我帶著燕盞進去，一早一晚，都是用冰糖熬燕窩粥。還有杏仁茶、火腿、醬肉、年糕、麥餅、大米，都要帶些的，不然，要是吃不好，哪里能考得好。我晚上還得吃夜宵，要不，肚子會餓的。”

李鏡便放心了，“這就好。只是凡事仔細，水火無情，用的時候還得小心。”還是叮囑一句。

“我曉得。”秦鳳儀道，“多給我裁幾塊帕子，哎，要說秋闈春闈的倒沒啥，就是里頭每天只得一桶水的用度，只能洗洗臉漱漱口罷了，洗澡是再不夠的。”

李鏡聽這話頗是無語，道，“就忍這幾天吧。”

“嗯！”秦鳳儀安慰他媳婦，“放心吧，我現在文思如涌，真擔心萬一我得了狀元，要是阿悅師侄傷心可怎么辦呢。”

李鏡當即道，“千萬不要與他客氣，只管讓他傷心去吧！”李鏡原不是大話之人，但與秦鳳儀相處時間長了，似乎也染上了一些秦鳳儀的性子。何況，眼下便是會試，李鏡只有鼓勵的！

秦鳳儀認真點頭，“也只得如此了！”

會試那日，三更就要去貢院外排隊。時間太早，李鏡不方便去送，秦老爺秦太太一宿沒睡，熬到兩更就把兒子叫起來，會試時要帶的東西，昨日已是收拾好，秦太太又親自檢查了一遍。待兒子吃過早飯，穿戴好，夫妻二人親自去送兒子到貢院。

秦太太還問，“給你求的靈符可帶著了。”

秦鳳儀伸伸脖子，指給他娘看，他脖子里繞了七八根紅線，除了一只小玉虎外，都是他娘給他求的靈符。虧得這靈符不靈，不然，得墜得脖子疼。

秦太太見靈符都在，心放下一半去。待兒子這里吃好，夫妻二人便送兒子去貢院排隊。其實，便是早早的排了隊，也是五更才得以進考場。不過，春闈前，李鏡就與秦家說了，要早些來排隊，天字號的考間最好。秦家夫妻自然牢牢記在心里，還特意譴人與方悅說了一聲。方家這樣的書香門第，自然更知此道理。故而，方悅來得也很早，只是身后帶著個叫秦鳳儀不大喜歡的舉人孫舉人。

秦鳳儀招呼他們過來，讓他倆排自己前頭，一會兒貢院開門好挨個好考間。

方悅看秦鳳儀眼睛微紅，時不時打個哈欠，一副沒睡醒的困倦樣，道，“定是沒睡醒。”

“你睡醒了？”

“我昨兒睡得早。”

秦鳳儀困倦得很，腦袋一點一點的磕睡，“沒事，我進了考間先睡一覺。”卻是未料今科因考生太多，而且，是陛下主考，禮部盧尚書為副主考，陛下就說了，考生多，這進考查驗可得仔細著些。就是禮部，也頗是小心，要知道，今年是陛下四十大壽，倘真釀出什么科弊案，那盧尚書也就干到頭了。故而，非但進場查得嚴，待領了考間號牌，都不是各舉子進各自考間，而是分批領到大澡堂來，也不知怎么臨時沏的池子，為了查驗身上是否私帶東西，讓各考生先洗個澡再進考間。

嘿！

這可真是！

秦鳳儀沒見過這個啊，不過，方悅孫舉人一樣沒見過！不過，秦鳳儀一向大方，也不似有些個舉子扭捏，他三兩下就脫光了，往池里一跳，覺著水還是溫的，與方悅孫舉人道，“還傻愣著干嘛，再不洗，水可就冷了。看著涼，還考個鳥狀元！”

方悅孫舉人一想，也是這個理。他倆還好，與秦鳳儀還算熟，尤其方悅，看著秦鳳儀這張舉世無雙的俊臉好幾年，盡管秦鳳儀身上亦是白嫩的仿佛會發光，饒是方悅也心下默念好幾聲佛才能平靜，孫舉人更是不自在，不過，到底春闈更要緊，孫舉人連忙扭過頭去，自己也開始脫衣裳。秦鳳儀撲騰兩下就出來了，結果，邊兒上一看，好幾個正扭過頭擦鼻血呢。

秦鳳儀攏一攏頭發，與邊兒上的官兵道，“有沒有止血的藥，看他們這血，怎么擦不完了。”

官兵也很是不鎮定，還好有個小頭目強忍著道，“公子你趕緊把衣裳穿上，他們鼻血也就止了。”唉喲，這就是那神仙公子吧，咋長得這般妖孽哩。

秦鳳儀也怕冷，二月天的清晨，他先穿上褲子，一面問那幾個流鼻血的，“你們不會是斷袖吧？我可不是啊！也不要太思慕我，你們思慕也是注定沒結局的。我這春闈后就要成親了。”

那幾人又羞又氣，還有一人惱羞成怒，“沒見過男人長成你這樣的。”

“要不才讓你見見哪。”秦鳳儀笑嘻嘻地。

那人鼻血一就只不住，結果，給秦鳳儀這么一笑，更是止不住了，怒道，“妖邪之相，不祥！”

秦鳳儀斜斜的一個飛眼飛過去，那人鼻血又是一陣洶涌，秦鳳儀披上袍子，哈哈大笑，收拾好自己，就拎著考箱，扛著被子卷往考間去了。

他原有些困，這樣擱水撲騰了一回，反是精神了。待得到了考試時辰，發下考卷，主考官說了題目，秦鳳儀便開始答題了。

因為會試極是要緊，秦鳳儀盡管也早早把題目答好，卻是并沒有提前交卷。他是見天的在考間里做好吃的，也不是說多么豐富，就是秦鳳儀可能真有些烹調天分，像他隔壁的方悅，基本上就是頓頓面茶果腹，方悅連生爐子都勉強，家里給預備的上等銀霜炭，他都能弄出一考間的煙來，也不曉得怎么生得火，鬧得監考的大人都擔心是不是失火了。

故而，方悅都是把水煮開，潑面茶吃。這個時候，能吃飽就成。

秦鳳儀不是，他一早一晚都要吃燕窩粥，除此之外，還會煮醬肉粥，熱醬肉火燒、待他將題目答好，有閑情逸情，還燒了個火腿豆腐湯，香得很。

秦鳳儀在考間里其實過得不錯，他手巧，又一向不是個會委屈了自己的。

只是，外頭的人就難免牽掛。尤其趕上今科考生尤其多，便是李鏡這慣來不信鬼神的，也每天到祖母的小禪房里給菩薩上三柱香，求菩薩保佑阿鳳哥科舉順利。

李鏡倒不全是為了二人的親事，這幾年，秦鳳儀是怎么用功的，李鏡也是看在眼里。也不知怎的，偏生這般運道不佳，趕上這考生最多的年頭。李釗就私下與妹妹說過，“阿鳳的文章，要是擱在我那一科春闈，□□不離十的。今科春闈，天下舉子但凡能爬得動的，都來了。”

李釗這只是與妹妹私下說，對秦鳳儀，一向是夸秦鳳儀文章進境快的。這也不是虛言，秦鳳儀的文章當然不是非常好，但，秦鳳儀是李釗見過的進境最快的人。不說那去廟里苦讀一個多月的事，便是秦鳳儀在會試前三天給他看的文章，較之去歲秦鳳儀剛從廟里回家時，便又有進益。

可惜秦鳳儀念書的時間短，倘他能早兩年念書，多些積累準備，怕就沒有今日之憂心了。

九天之后，會試結束，貢院開大門的時侯，已是二月底。

李鏡與秦家夫妻像大多數考生的家長一樣，眼巴巴的守在貢院外。方家的人也來了，還有孫舅媽，也親自到了，見了秦太太還打了招呼，只是，此時大家都沒有寒暄的心，都等著一聲鑼響，貢院那朱紅大門沉重又緩慢的自里面打開，然后，無數雙帶著殷殷期盼的目光不由紛紛看向貢院門口。

先出來的自然不是本科舉子，而是主副監各路考官，當然，陛下身為主考，只在第一日親監，今日自然未在貢院，各考官以第一副主考官盧尚書為首。其實，陛下不過是兼個主考的名，便評卷之類的事，也要要盧尚書主持的。

待各路考官出了貢院，由禁衛軍欽差大臣護著六千七百余份舉子的考卷直奔禮部，接下來，直到會試貢生榜登出前，各批閱官是不能離開禮部的，吃住皆要在里面。

各位大人走后，之后出來的才是此科舉子。

秦鳳儀拉著方悅名列前排，方悅已是面露憔悴，好在，他正當青春，故而精神還不錯。精神最好的當屬秦鳳儀，秦鳳儀一身嶄新的朱紅繡桂枝袍，頭束金冠，腳踩皂靴，其人之俊美耀眼，連方悅這樣神色尚好的都給他比成了瘟雞，何況后面大批瘟雞一般的舉子人，給秦鳳儀這風采一襯，簡直瘟雞都不如。邊兒上成群女娘尖叫不已，秦鳳儀哈哈一笑，高聲道，“有勞諸位姐姐妹妹過來，今會試畢，大家且散了吧，鳳儀好著呢。”

邊兒上還有女娘尖聲問，“公子考得如何？”

秦鳳儀笑，“必不負諸位所望。”

秦鳳儀覺著自己很低調很謙虛啦，但他仍然升格為今科舉子中人緣最差中的頭名，大批舉子簡直煩透秦鳳儀。至于嘛，考完了還這么騷包臭美勾搭女娘，簡直不是好人！還有這些女娘們，你們是不瞎了眼，咱們雖不及這秦騷包，但也是當今才子好不好！男人，要看內涵！

但，大批女娘可是不這樣想，秦鳳儀一說話，不一定聽得清秦鳳儀在說啥，但一個個的都激動的了不得。

秦鳳儀也是個神人，雖然諸多女娘傾慕他，不過，秦鳳儀也很會管理這些女娘們的情緒，女娘們也只是過來看看他，并不會多做糾纏。故而，看神仙公子上了車，雖仍有女娘的香車尾隨其后，依依不舍，但，大家不過是多看幾眼罷了。

秦鳳儀上車時那滿面春風的樣兒，直叫李鏡兩眼冒火，要不是秦太太在，李鏡非教訓秦鳳儀兩句不可。