一個(gè)光頭老人坐在他的書(shū)房?jī)?nèi)，他正接聽(tīng)一個(gè)電話：“部長(zhǎng)先生，謝謝你提前通知我！”他說(shuō)完就掛斷了電話，轉(zhuǎn)而看著電視里播放的新聞。
新聞上的人物出現(xiàn)在新聞里都不會(huì)顯得不奇怪，他們是美國(guó)的少數(shù)頂尖人物。兩個(gè)參議員，一個(gè)州長(zhǎng)。
讓人好奇的是，他們幾乎在同一天表達(dá)了對(duì)某種農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的期待。
先是加州民主黨的德雷克參議員。他參觀了貝尼漢斯公司。在訪問(wèn)過(guò)程中，貝尼漢斯公司的女總裁描述了一種能專門(mén)針長(zhǎng)芒莧的病毒產(chǎn)品。
在得知該公司研發(fā)中還有針對(duì)豚草——另外一種對(duì)美國(guó)農(nóng)場(chǎng)危害極大的超級(jí)雜草——的產(chǎn)品，德雷克參議員公開(kāi)表示希望能盡快看到這種產(chǎn)品能上市。
他對(duì)著鏡頭說(shuō)：“很明顯，如果那些實(shí)驗(yàn)得到驗(yàn)證，貝尼漢斯公司的生物技術(shù)是治理超級(jí)雜草最好的選擇。我很期待他們的產(chǎn)品能盡快應(yīng)于我們的農(nóng)業(yè)。當(dāng)然，我們也很期待另外一種產(chǎn)品，因?yàn)樵诩又荩嗖莸耐{也嚴(yán)重威脅到了農(nóng)場(chǎng)。”
他開(kāi)口之后，內(nèi)達(dá)華州的布朗參議員沒(méi)多久也接受了采訪：“我注意到有美國(guó)企業(yè)已經(jīng)研發(fā)出一種利用微生物對(duì)付超級(jí)雜草的方法。據(jù)說(shuō)那是無(wú)害的。如果那是真的，將對(duì)美國(guó)的農(nóng)業(yè)有非常重大的意義。我當(dāng)然希望看到它能順利上市。因此，我已經(jīng)發(fā)函向農(nóng)業(yè)部發(fā)出咨詢函，希望了解具體的情況。”
“我剛聽(tīng)說(shuō)有企業(yè)已經(jīng)研發(fā)出能消滅超級(jí)雜草長(zhǎng)芒莧的辦法。這令人非常振奮。新墨西哥州的棉田和玉米田需要那樣的產(chǎn)品。我認(rèn)為它能增加農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量的同時(shí)，還可以減少農(nóng)場(chǎng)主的成本支出。降低成本對(duì)因?yàn)楦珊刀鴾p產(chǎn)的農(nóng)場(chǎng)來(lái)說(shuō)非常重要。”這是新墨西哥州的州長(zhǎng)吉奧瓦尼先生在接受采訪時(shí)說(shuō)的。
三個(gè)大人物公開(kāi)表態(tài)，這樣的新聞根本無(wú)法捂住，雖然新聞播報(bào)的主播提出了那種產(chǎn)品對(duì)環(huán)境的擔(dān)憂。但是老頭很清楚，對(duì)于農(nóng)民來(lái)說(shuō)，那樣的擔(dān)憂是不存在的。
當(dāng)初也有很多人對(duì)轉(zhuǎn)基因農(nóng)作物的擔(dān)憂。但農(nóng)場(chǎng)主是什么賺錢(qián)多就種什么，至于種出來(lái)的是毒藥還是仙丹，那不重要。
如今很多的農(nóng)場(chǎng)已經(jīng)被超級(jí)雜草弄得苦不堪言，每年都要花費(fèi)大量的金錢(qián)使用大量的除草劑，但是在最后依然無(wú)法徹底解決這個(gè)問(wèn)題。甚至連收割機(jī)都要小心翼翼地使用。誰(shuí)能想象美國(guó)的棉田竟然出現(xiàn)人手采摘的原始收獲方式？
剛才，農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)給他打來(lái)的電話就是為了通知他：農(nóng)業(yè)部不可能按照他的意思否決貝尼漢斯公司的銷(xiāo)售申請(qǐng)。
之前農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)還說(shuō)可以考慮，也就是說(shuō)會(huì)視情況而定。不過(guò)現(xiàn)在這情況似乎已經(jīng)完全確定了。
光頭老頭重復(fù)看了幾次新聞。他心中雖然煩躁，不過(guò)面上依然沉靜。這三個(gè)大人物就是讓農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)不敢按照他的意思去做的人。但他知道背后的人，肯定是林克·漢斯。
他不得不承認(rèn)林克·漢斯這一招非常厲害。參議員發(fā)函向農(nóng)業(yè)部咨情，并且在媒體采訪、時(shí)披露出來(lái)。這種情況下，如果農(nóng)業(yè)被起訴，農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)沒(méi)辦法推脫責(zé)任。
他要回答布朗參議員，就必須要了解詳情。而詳情是他們沒(méi)發(fā)現(xiàn)那種產(chǎn)品有任何危害的證據(jù)。那么農(nóng)業(yè)部理應(yīng)批準(zhǔn)。
如果農(nóng)業(yè)部沒(méi)有批準(zhǔn)，貝尼漢斯公司上訴又贏了，那么農(nóng)業(yè)部長(zhǎng)面對(duì)的就不是失職失察的質(zhì)詢，而是瀆職的起訴。那是有可能要坐牢的。
沒(méi)有人愿意為了以后能在一家公司擔(dān)任高管而冒坐牢的風(fēng)險(xiǎn)。
光頭老頭承認(rèn)他小看林克的能量，沒(méi)想到對(duì)方能找到三個(gè)大人物出來(lái)?yè)窝Ｈ绱丝磥?lái)他想要?jiǎng)佑玫哪承┦侄尉鸵嗫紤]一下了。
不過(guò)他對(duì)今天這種情況也早有準(zhǔn)備。
他撥通了一個(gè)電話：“是我。二號(hào)計(jì)劃可以實(shí)施了。”
所謂的二號(hào)計(jì)劃就是為貝尼漢斯公司的產(chǎn)品后續(xù)計(jì)劃。其中包括“宣傳”。
之前他沒(méi)有用“宣傳”這種手段，是因?yàn)椴幌氡┞端纠锏目茖W(xué)家竟然知道那中產(chǎn)品的事實(shí)。但是現(xiàn)在看來(lái)，他不用也不行了。至于農(nóng)業(yè)部泄露其他公司商業(yè)秘密的嫌疑，隨便找個(gè)人做替罪羊就可以了
做“宣傳”這樣的事，他們輕車(chē)熟架。不過(guò)他的二號(hào)計(jì)劃，也不僅僅是“宣傳”。
十二月二十一日，杰西卡下班時(shí)間還沒(méi)到，就回到了城堡。她手里拿著一張紙臉上笑得如同一朵盛開(kāi)的桃花。她揚(yáng)著手上的紙說(shuō)：“他們同意我們銷(xiāo)售了。”
林克來(lái)著她坐下，笑著說(shuō)：“那你現(xiàn)在就該開(kāi)始想接下來(lái)的計(jì)劃了。”這個(gè)東西是他承諾每年支出一億多之后才拿下來(lái)的。
不過(guò)那錢(qián)花的值。就算之前是他杞人憂天，那錢(qián)也不算白話。他多少還是可以得到一些名聲的。
“那種病毒雖然可以在12攝氏度的溫度下生存，但最適溫度是在18到32攝氏度之間，我在考慮是盡快開(kāi)始銷(xiāo)售還是等到達(dá)到最適溫度。”
“成本也不貴，用量多一些也不是什么大不了的事。”
“你說(shuō)的也對(duì)！”杰西卡躊躇一會(huì)，說(shuō)。“也許在二月份佛羅里達(dá)和德州都可以開(kāi)展業(yè)務(wù)了。”
“你不打算打廣告？”
“廣告已經(jīng)在準(zhǔn)備。不過(guò)我們做的是服務(wù)，廣告我不打算支出太多，只有讓人知道我們的產(chǎn)品就好。等到時(shí)機(jī)差不多，我就派人逐個(gè)農(nóng)場(chǎng)打電話進(jìn)行銷(xiāo)售。”
林克知道他現(xiàn)在培訓(xùn)的員工也不是很多，確實(shí)不需要有太多的業(yè)務(wù)。等這個(gè)生意做開(kāi)，口碑自然就會(huì)傳開(kāi)。
“不過(guò)，我們可能需要在各個(gè)州建立一些業(yè)務(wù)站點(diǎn)。”
林克想了一下說(shuō)：“那確實(shí)很必要。不過(guò)大概也不用太多。”
“我覺(jué)得全美應(yīng)該有兩百個(gè)站點(diǎn)就可以了。這些站點(diǎn)主要是收集客戶的信息，然后為服務(wù)人員安排工作時(shí)間。一個(gè)站點(diǎn)需要兩個(gè)人，而服務(wù)隊(duì)不固定在站點(diǎn)內(nèi)。如果客戶遇到的問(wèn)題站點(diǎn)能解決，就由站點(diǎn)自己解決，如果站點(diǎn)的人無(wú)法解決我們就派服務(wù)隊(duì)去。”
林克笑著點(diǎn)頭說(shuō)：“這些還是過(guò)了圣誕再考慮吧。現(xiàn)在我們先選一些過(guò)節(jié)的裝飾品。”
因?yàn)槭フQ節(jié)是一個(gè)長(zhǎng)假。不僅有圣誕節(jié)還有新年。所以農(nóng)場(chǎng)的工人大多都放假離開(kāi)了。牛仔也只留下一半，他們將會(huì)在農(nóng)場(chǎng)照顧牛群，其他的工人已全部放假。
有一群在農(nóng)場(chǎng)內(nèi)工作卻不屬于農(nóng)場(chǎng)的工人，直到二十三日下午才準(zhǔn)備放假。在二十三號(hào)中午一溜的卡車(chē)從山中的簡(jiǎn)易公路開(kāi)了出來(lái)。
車(chē)上裝載的都是一些黑溜溜的木頭。
車(chē)隊(duì)停在距離城堡一英里左右的空地上，一些吊車(chē)將木頭從卡車(chē)上吊下來(lái)。林克在一旁看著，他身邊是魚(yú)窩施工隊(duì)的經(jīng)理。
經(jīng)理對(duì)他說(shuō)：“林克先生那個(gè)山谷地下依然有不少的碳化木。不過(guò)因?yàn)橥诰虻锰盍耍呀?jīng)挖到了四十碼的深度，地下水冒出太快，而且深坑也容易出現(xiàn)塌方，我建議不再深挖。”
林克看著巨大的碳化木被從車(chē)上吊出來(lái)在空地上碼好。這些木頭有些是空心的，有些缺損也比較大，不過(guò)每一根都有可用的部分。這些已經(jīng)不少了。如果讓工人冒著生命危險(xiǎn)繼續(xù)挖，一旦出事，對(duì)誰(shuí)都沒(méi)有好處。
他問(wèn)：“這些木頭有多少根？”
“一共有一千一百四十五根。不過(guò)無(wú)法準(zhǔn)確計(jì)算體積。”
“既然有危險(xiǎn)，那就不要再挖了。那個(gè)深坑也不用填，就讓它那樣吧。”既然已經(jīng)挖出來(lái)了，就讓它成為一個(gè)湖好了。再?gòu)?fù)填只是浪費(fèi)時(shí)間。“我會(huì)另外找一個(gè)地方讓你們做成魚(yú)窩。”
“OK。”
林克也沒(méi)等車(chē)隊(duì)完全卸完木頭。他只是留下一個(gè)保鏢讓他看著，他自己則是回了家。
當(dāng)他回到家，發(fā)現(xiàn)杰西卡和漢娜正在吃東西。
“親愛(ài)的，你回來(lái)了。”杰西卡笑著將手上的東西放下一邊用紙巾擦手一邊說(shuō)。“塔赫拉送來(lái)一些鵝頸藤壺。廚師做了一些，你快來(lái)嘗嘗。”
林克一聽(tīng)加快了腳步，說(shuō)：“鵝頸藤壺可以吃了？”他來(lái)到桌子邊上，看到碟子里只有有四五十個(gè)鵝頸藤壺，每一個(gè)都有三英寸左右。藤壺管已經(jīng)被撥開(kāi)，嫩白的藤壺肉帶著一個(gè)像是手掌一樣的頭。他拿起一個(gè)也沒(méi)有蘸醬料直接放到嘴里。
“好吃！很新鮮的海水甜腥味。”
“怪不得有人說(shuō)這是一種難得的美味。”
林克將東西吞下肚，看漢娜瞇著眼睛吃一小口一小口地吃個(gè)不停，就對(duì)她說(shuō)：“漢娜不可以吃太多哦？”
“我可以吃十個(gè)嗎？”
“可以。不過(guò)不可以一直吃。”這東西也許沒(méi)有什么害處，但也不能讓小孩子吃個(gè)飽。
“嗯，我現(xiàn)在已經(jīng)吃第四個(gè)了。”漢娜老實(shí)地說(shuō)著，又對(duì)杰西卡說(shuō)。“咔咔，我還能吃多少個(gè)？”她嘴巴上會(huì)數(shù)到十了，但是要加減還不會(huì)算。
杰西卡幫她選出六個(gè)最大的，說(shuō)：“漢娜吃完這些就足夠十個(gè)了！”
林克問(wèn)她：“塔赫拉有說(shuō)什么嗎？”
“他說(shuō)鵝頸藤壺可以采收了。”
“他有沒(méi)有說(shuō)產(chǎn)量？”
“據(jù)說(shuō)架子上長(zhǎng)得滿滿的。”
林克想了一下，說(shuō)：“他走很久了嗎？”
“有將近一個(gè)小時(shí)。”杰西卡看了一下墻角的落地鐘說(shuō)。“你要找他？或許你可以給他打個(gè)電話。”
林克想了一下，就真打了個(gè)電話給塔赫拉。
得知塔赫拉現(xiàn)在在漁港，漁船上的其他人也都在。他就說(shuō)：“我現(xiàn)在過(guò)去。讓所有漁船做好準(zhǔn)備，我打算出海。”
今天好像還是沒(méi)什么想說(shuō)的……