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“父皇下令不許提,自然沒(méi)人肯說(shuō)。死去那么久的妃子,知道她是哪個(gè)又有什么用?”落雪的眼眸,映著璀璨的琉璃,晶瑩如天上明星,清清亮亮,只是其中夾雜著一絲不易為人察覺(jué)的狡黠。
簡(jiǎn)懷箴眼中浮起朦朧的霧氣,沉靜的臉色微微有些發(fā)白,說(shuō)道:“我們?nèi)タ唇影伞!?
落雪的眼珠兒在眼眶中滴流滴流轉(zhuǎn)了好幾圈,裝模作樣地?fù)嶂沟溃骸拔覀円宦纷邅?lái),你可曾見(jiàn)到我戴的珠絡(luò)紅玉耳墜了么?這耳墜是去年中秋節(jié)上,母妃送我的禮物。若是不慎丟了,她定然會(huì)責(zé)怪于我。我想順著來(lái)路回去找尋,你在這里等我好么?”
清風(fēng)拂來(lái),琉璃花壁猶如淺色潑墨隨風(fēng)流動(dòng)。簡(jiǎn)懷箴的眸中,沾染了一色的青碧如洗,她心中微微凜然,旋即微笑道:“我在這里等你,你快些回去找吧。”
“你千萬(wàn)莫要走開(kāi),一定要等我回來(lái),少衡哥哥很需要你。”落雪公主一張俏麗的臉子,嬌艷欲滴,面上隱約有遮掩不住的笑意流淌。
簡(jiǎn)懷箴輕輕笑道:“我等你回來(lái)就是。”說(shuō)完,自顧自欣賞琉璃花壁,再也不去看她。
落雪公主匆匆跑開(kāi),走到遠(yuǎn)處,回過(guò)頭來(lái)再看琉璃叢中的簡(jiǎn)懷箴,只見(jiàn)她一身梨花白籠煙岫云衣長(zhǎng)裙拖曳在地上,染上月華銀霜般的琉璃彩色,整個(gè)人美得像是瑤池仙子一樣。她折纖腰以微步,呈皓腕于輕紗,舉止從容不迫,氣度蓋世高華,婉轉(zhuǎn)如幽蘭芳藹,靜谷山嵐。
落雪眼底翻紅,心中怒氣涌動(dòng),她狠狠跺了跺腳,轉(zhuǎn)身去得遠(yuǎn)了。簡(jiǎn)懷箴垂首,微微斜睨,見(jiàn)她的身影消失不見(jiàn),心中已然有了計(jì)較。
她走出琉璃叢,放眼望去,只見(jiàn)四周廊檐斜飛,紅瓦朱墻,不遠(yuǎn)處是一涯碧水,氤氳彌漫,煙氣蒙眬,仿佛水墨清淡的長(zhǎng)卷。碧水四周,怪石嶙峋蜿蜒,草木蔥蔥郁郁,森森古木相映蔽遮。其中有一棵古松,鐵衣紫鱗,凌霄入云,清風(fēng)吹佛,繁茂的枝葉微微搖動(dòng),已猶如千丈龍蛇騰躍,簌簌之聲油然入耳。
這時(shí),玉石雕紋石板路上,已經(jīng)隱隱約約傳來(lái)腳步聲。簡(jiǎn)懷箴再不遲疑,騰身而起。她身輕如鳧,飄忽若神,轉(zhuǎn)瞬之間已經(jīng)踞于古松之上,藏身于繁密枝葉之中。
過(guò)了不多久,就有一隊(duì)身著金黃色飛魚(yú)甲胄的錦衣衛(wèi)跑了過(guò)來(lái)。帶頭的人,四十來(lái)歲,看不清楚面皮,一臉虬髯格外醒目。他的聲音陰沉而冷冽:“給我搜!一定要把闖入禁宮的人搜出來(lái)!”
“是!”錦衣衛(wèi)們高聲應(yīng)和,便四散開(kāi)來(lái),四處搜索。
帶頭的虬髯人又轉(zhuǎn)過(guò)身去,囑咐一句:”你們要格外小心,這禁宮的東西,誰(shuí)也不許毀壞一樣。皇上若是怪罪下來(lái),我們都擔(dān)待不起。”
簡(jiǎn)懷箴傅伏在古松之上,心中已然朗然如明鏡。這隊(duì)錦衣衛(wèi)的首領(lǐng),正是那日在堆秀山想把她與方寥趕盡殺絕的封無(wú)盡。雖然他的摸樣看不清楚,那一束大胡子和他的聲音是不會(huì)錯(cuò)的。這隊(duì)人,自然就是落雪公主叫來(lái),只不過(guò)如妃有沒(méi)有參與其事,簡(jiǎn)懷箴就不得而知了。
其實(shí),落雪公主跑去長(zhǎng)春宮找簡(jiǎn)懷箴去探視江少衡時(shí),簡(jiǎn)懷箴已然清楚她是別有用心,有備而來(lái)。所謂明槍易躲暗箭難防,落雪公主以有心算無(wú)心,簡(jiǎn)懷箴便是躲得了一次,也未必躲得了第二次。因此,她便假裝上當(dāng),答應(yīng)跟他去探人。
皇宮中的路,紛繁錯(cuò)雜,若非久居宮中之人,很容易便會(huì)迷路。落雪公主忖度簡(jiǎn)懷箴入宮未久,對(duì)宮中的道路應(yīng)該很陌生,便以帶她去長(zhǎng)安宮為名,從小路帶她來(lái)到宮中的禁地——昔日練貴妃住過(guò)的萬(wàn)安宮。卻不知禮部尚書(shū)簡(jiǎn)世鴻是負(fù)責(zé)修建紫禁城的主要官員之一,簡(jiǎn)懷箴對(duì)于皇宮修繕的規(guī)劃也給出很多想法,她對(duì)紫禁城的地圖可謂是了然于胸。
二十年前,一場(chǎng)天火將練貴妃思遙燒死于應(yīng)天城中的萬(wàn)安宮。后來(lái),朱棣下詔在北京重建皇城之時(shí),也特意命令重建練思遙昔日所居住的萬(wàn)安宮,并下令在萬(wàn)安宮中建造一座人間仙境琉璃園,取名“琉璃醉”,來(lái)祭奠練思遙。
盡管朱棣對(duì)練思遙念念不忘,卻也時(shí)時(shí)刻刻想起當(dāng)初她與人私通產(chǎn)子之事,難免回首相思,愛(ài)恨交加。那種欲愛(ài)還恨的情愫,折磨他很多年。他想塵封這段不堪回首的記憶,忘記這個(gè)他唯一真心愛(ài)過(guò),卻又重重傷害他的女子。于是,他又下令把萬(wàn)安宮設(shè)為禁地,亂闖者死。
簡(jiǎn)尚書(shū)曾經(jīng)跟女兒提過(guò),皇上欲建造琉璃園來(lái)緬懷練思遙。后來(lái)他被派去負(fù)責(zé)別處,這件事便沒(méi)了下文。因此,當(dāng)落雪公主把簡(jiǎn)懷箴帶來(lái)“琉璃醉”時(shí),光影疊幻中,簡(jiǎn)懷箴難免會(huì)有一時(shí)間的愁痕滿地,百感交集。
當(dāng)落雪借故離開(kāi)之時(shí),簡(jiǎn)懷箴已然明白她想做什么。簡(jiǎn)懷箴既知這里是萬(wàn)安宮,自然也知道萬(wàn)安宮是禁地,平日里公主皇子們偶爾闖入,侍衛(wèi)多半會(huì)睜一只眼閉一只眼。外人闖入,卻又截然不同。亂闖禁宮者,唯有死路一條。
錦衣衛(wèi)四處搜尋一番后,一無(wú)所獲。他們連蒼茫碧水中,也不曾放過(guò),卻惟獨(dú)忽略蒼松之上。搜不到人,封無(wú)盡只得帶人離去。
等他們走得遠(yuǎn)了,簡(jiǎn)懷箴從蒼松之上飄然躍下,仍舊綽約站立于琉璃從中。一行白雁掠過(guò)天幕,沉入碧空長(zhǎng)天中去。簡(jiǎn)懷箴衣群整潔,眼眸清冽,白色衣裙幡然如夢(mèng)。不遠(yuǎn)處有水聲滴滴答答輕瀉而下,宛如玉漏迢迢,琴簫好音。
沒(méi)過(guò)多久,落雪公主雙手?jǐn)恐氯苟鴣?lái)。她面上堆著勉意的笑,面皮漲得有些發(fā)青,強(qiáng)自說(shuō)道:“我的耳墜找到了。你方才一直在這琉璃園中么?”
簡(jiǎn)懷箴眼波流轉(zhuǎn),灰心微笑,柔婉的影子亦在冰清玉潔的琉璃水色中搖曳不已,她緩緩說(shuō)道:“公主吩咐我在這里等,我自然也不敢去別處。”
“那方才錦衣衛(wèi)——”一截話說(shuō)到嘴邊,落雪才意識(shí)到說(shuō)錯(cuò)了話,只是已然覆水難收,她只得硬著頭皮說(shuō)道:“我方才回來(lái),看到一隊(duì)錦衣衛(wèi)剛走出去不久。我擔(dān)心他們留難你,就匆匆忙忙趕回來(lái)看你。”
簡(jiǎn)懷箴略一沉吟,斯里慢條道:“錦衣衛(wèi)想必又發(fā)現(xiàn)刺客呢,這是落雪公主帶我來(lái)的地方,錦衣衛(wèi)又怎么會(huì)為難我。難道,這里是不準(zhǔn)進(jìn)來(lái)的么?”簡(jiǎn)懷箴瞧著落雪公主,盈盈而笑。
“你”落雪幾乎被她搶白地跳腳起來(lái),卻又生生忍住,俏臉上擠出一個(gè)比哭臉還難看的笑臉說(shuō)道:“自然是能進(jìn)來(lái)。你別多想。你瞧著,那邊煙水重重,像籠罩了一層煙嵐一般,我們過(guò)去瞧瞧吧。”
“不是說(shuō)要去探望少衡公子么?”簡(jiǎn)懷箴取出絹?zhàn)樱p輕拂拭著琉璃上細(xì)細(xì)的塵埃。
“先去看看水么。只看一會(huì)兒就走。”落雪公主拉著簡(jiǎn)懷箴的水袖,嘟囔著嬌艷的小嘴,懇求道。
簡(jiǎn)懷箴拖動(dòng)著如畫(huà)長(zhǎng)裙,跟在落雪身后迤邐而行。繞過(guò)繁蔭茂盛的草木,來(lái)到碧水之前。
池中養(yǎng)了無(wú)數(shù)的金魚(yú),數(shù)百尾金鱗紅魚(yú)在池中蜿蜒游動(dòng),泛著金黃色的光澤,將半池碧水染成金色,像是鋪了層層流淌的月光,半個(gè)小池籠罩在金黃的光暈之中。
“快來(lái)瞧,多好看的游魚(yú)!”落雪指著小池中的金魚(yú),讓簡(jiǎn)懷箴走到池邊滑濕的青苔石上去看。
簡(jiǎn)懷箴微微點(diǎn)頭,依言過(guò)去,觀賞水中的游魚(yú),她長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛如羽翼一扇,眼眸流光溢轉(zhuǎn),猶如兩丸黑水銀。她臉上的皮膚光華瑩潤(rùn),更顯得清麗婉約,端方動(dòng)人。
落雪躲在她身后,胡亂地指著池中的魚(yú),說(shuō)著哪只好看,眼睛卻連看都不看池中一眼。
她見(jiàn)簡(jiǎn)懷箴看得入神,便再不遲疑,從袖中取出一只锃光瓦亮的鐵筒來(lái)。鐵筒上面畫(huà)著琺瑯彩色花紋,筒口處用蠟密封。落雪用手指上的玳瑁嵌珠寶花蝶護(hù)甲把蠟摳掉,緩緩地打開(kāi)封口。她的眼中,閃爍著不定的陰毒光芒,籠罩了一層濃郁的霜寒瓦色。
是一條蛇!
那條蛇只有七八寸長(zhǎng),細(xì)如手指,花紋極美,通身像是沾染了一層薄薄的青花瓷釉色。三角型的蛇頭高高昂起,吐出火紅的舌信,蛇身蜿蜒游離,向著簡(jiǎn)懷箴爬過(guò)來(lái)。
這種蛇名叫“銀槍蛇”,原產(chǎn)于烏思藏,毒性極強(qiáng)。凡是被它的毒牙咬中的人,毒性很快就會(huì)蔓延到血液之中。不到半柱香的時(shí)間,中毒者必死無(wú)疑,且死相極為難看。
那條蛇慢慢地向簡(jiǎn)懷箴爬去,而簡(jiǎn)懷箴仍舊臨水觀魚(yú),全神貫注欣賞金魚(yú)的美妙姿態(tài),似乎半分也沒(méi)有注意到身后發(fā)生的事情。
落雪公主的如花嬌面,越發(fā)的紅潤(rùn)起來(lái),呼吸也變得有些急促,她睜大眼睛看著那條蛇,緊緊攥著拳頭動(dòng)也不動(dòng),整個(gè)人就像是離魂出竅一般。
眼見(jiàn)那條細(xì)長(zhǎng)的毒蛇就要攀上簡(jiǎn)懷箴的衣襟,落雪公主只覺(jué)得眼前銀光一閃,還未曾看清楚發(fā)生什么狀況,那條蛇已然像受到什么刺激一般,疾迅扭轉(zhuǎn)蛇頭,向落雪公主爬去。
落雪頓時(shí)嚇得面如土色,死命往后去退,兩只腳卻像是灌鉛一般,不能挪動(dòng)半步。她的臉上露出絕望的神色,身子重重摔倒在又濕又滑的青苔石上。
到如今她都不明白到底發(fā)生什么事兒,明明這條銀槍蛇是她馴養(yǎng)慣了的,方才趁著拉扯簡(jiǎn)懷箴衣袖的時(shí)候,她又悄悄在簡(jiǎn)懷箴衣袖上涂上銀槍蛇最喜歡的紫述香。誰(shuí)知這蛇卻調(diào)轉(zhuǎn)槍頭來(lái)咬自己。她深知銀槍蛇毒性之劇烈,自忖這回是活不成了。