真相，她背后隱藏的自以為密不透風的真相，竟然在她猝不及防之時悉數傾盡于人前，她毫無抵御之力，無從遮掩，無從反抗，帶著滿目的驚惶一步一步踏進了聞意遠的天羅地網，成了那在砧板上的肉，任其宰割罷了。

項庭沛額邊的汗水密密滲滲，映襯著她兩眼內的恐慌，更添了幾分狼狽之意。她再把持不住，一頭撲向聞意遠，兩手發顫地扯著他的衣袖，惶然道：“你告訴我，你要我怎樣做，才肯放過我？你究竟要我怎樣？這些事，不能讓爹爹知道，不能夠！我求你，我求你放過我這一回，你要我怎樣都可以，只求你別把這些事張揚出去！”

聞意遠如看笑話一般盯著她瞧，唇邊的笑意是胸有成竹的篤定從容，“很好，你果然是個聰明人，天下沒有免費的午餐，你要我幫你保守秘密，當然得如我所愿才行。”

項庭沛咽了一咽，才想點頭答應，可念頭一轉，又冷下了臉來：“不，不對，你費盡心思查知我的底細，就是為了幫庭真對付我，你不會幫我保守秘密的，你的目的，就是想把我置諸死地！”

聞意遠走到她的身旁，側頭看向她，臉上帶著一抹意味深長的微笑，語氣是云淡風輕的閑淡：“你自然可以不要答應我，不過能將你置諸死地的，不僅僅是這幾個人，還有一些很重要的證據，為防著你他日胡作非為，我自是得留著一手。你要是知機，今日答應了我，我自然不會馬上告發你，看你來日是不是安分，倘若你安分，不再陷害庭真，我興許就此放過你也說不定。路是你自已選的，要生還是要死，你應該很清楚。”

項庭沛眼睛發紅，猶如是受困的野獸，半點施展不開，只好任其擺布。她深吸一口氣，重重點頭道：“好，你說，究竟想我怎樣？”

聞意遠含著舒心的笑容，來到馬車旁，一躍上去，道：“走，跟我回聞家！”

聞家西府之內，聞志和戚氏在正廳中等候已久，派人前去項府接項庭沛，時至現下已有將近兩個時辰了，還是未見項庭沛到來。

才想遣人去問，便見聞意遠帶著項庭沛走了進來，戚氏不覺訝異：“你不是讓我派了杜大成去項府請人么？怎么是你親去接的沛姐兒？”

聞意遠笑道：“杜大成在前，我在后，接沛姐兒到府這樣的重任，兒子自然不能假手于人！”

戚氏不知兒子的主意，便笑對項庭沛道：“沛姐兒，勞你走這一趟，這家傳的玉鐲，傳到我這一代已經是第四代了，到你手里就是第五代了。要不是意遠今日提起，我還險些忘了這一宗兒。來，你過來，我為你戴上。”

項庭沛面白無色，惴惴不安地走上了前去，來到戚氏跟前，竟“撲通”一聲跪將下來。

戚氏和聞志二人正不知端的，便聽項庭沛滿面張皇道：“我不配嫁到聞家，我不配成為你們的媳婦，我居心叵測，上回……上回在靈若寺遇見夫人一事，是我有意為之，那群孤兒，是我使了銀子雇來的，我根本不認識他們……我只是想博取夫人的好感，好使夫人下定主意向項府提親……”

戚氏不由一驚，不及細問，項庭沛又徑自道：“我對聞意遠全無感情，一心想要嫁他，只是因為要拆散他和庭真的姻緣。是我看不得庭真能得有情郎，是我立壞心腸……”她每說出一個字，就是一分恥辱，然而她別無選擇，只能依足他的吩咐行事，“我恨毒了他們兩個，我不想讓他們有好結果……只有破壞了他們，我才歡喜。”

聞志滿面驚訝，連連搖頭。

戚氏亦是不可置信，不覺將手中玉鐲收了起來，瞪著她道：“你真的如此歹毒？”

項庭沛閉了閉眼睛，憋足了勁，方才有勇氣說下去：“是，我就這樣的歹毒女子。我不是真心要嫁到聞家，我只不過是看在聞家家境尚算殷實，聞老爺懦弱無能，戚夫人勢單力薄，妄想嫁過來就能成為一府主母，方會使勁心機！”

戚氏臉色大變，冷眼瞧著她，不由為之齒冷：“你竟是這么一個人！”她想一想，又抬頭向聞意遠道，“這是怎么回事？為何她會突然到咱們跟前來說這些話？”

聞意遠冷笑看著項庭沛，道：“為何？你告訴我娘，為何會如此？”

項庭沛滿心不甘不忿，只得強忍著屈辱，一字一眼道：“因為我害怕有報應，我害怕如今犯下的惡行，會報在我的子孫身上，所以婚期越近，我就越是寢食難安，越是于心不忍……正好，今日你們請我過府，我就索性將真話告知，讓你們不必蒙在鼓里。”

聞志嘆息不止。戚氏瞪了丈夫一眼，又轉向項庭沛，眼神中已然沒有了憐惜之意：“之前意遠告訴我你是怎樣的一個人，我還不相信，原來你真的不簡單！好，甚好，幸得你還有一點良心，肯在大婚前向咱們如實相告，讓咱們不必錯娶了媳婦！要不然，可真是引狼入室了！”

聞意遠盯著項庭沛，冷聲催促道：“這就說完了嗎？還有呢？”

她幾乎就要掉下恥辱的淚水，垂首道：“我也不想嫁到聞家來，只求你們趕緊退婚，趕緊撤回所有的禮數，趕緊讓我爹知道，你們不會娶我為媳。”

戚氏冷哼了一聲，厲聲道：“這個自然！你這樣的媳婦，咱們要不起，也不敢要！”她當即轉過頭去對聞志道，“老爺，馬上擬了退婚書，這就給項府送過去！”

項庭沛渾身顫抖不止，這么一來，她的顏面全無，就連尊嚴，亦被聞意遠踐踏在了腳下，永無翻身之日，任其搓圓捏扁罷了！

思及此，她整顆心，連帶整個人都止不住狠狠地打了個寒戰，不禁慢慢抬起了頭來，含怒帶怨地望向聞意遠。

聞意遠輕輕一笑，當下只作不知，待與她走出聞家大院后，方直視著她道：“從此我與你再無干系。擺在你面前的是兩條路，安分守己，我替你保守秘密，此其一；報復我和庭真，我馬上揭穿你的真正身份，此其二。”

項庭沛極力壓制著心底的怒意，恨恨地瞪了他一眼，道：“好，你放心，我有把柄在你手里，不會對你們怎么樣，只要你說話算話！”

臨行之前，她無意中回過頭來，分明看到聞意遠唇角那一抹志在必得的笑容，帶著讓她心驚膽戰的決絕冷冽，讓她整個兒猶如驚弓之鳥，不敢往深里去想，究竟他還有著怎樣的算計，前方還有怎樣的陷阱，如今的她就如被驚懼蒙蔽了雙眼，根本看不清前路，不知該如何走下去，是聽從擺布，還是孤注一擲？

無望的冰寒籠罩了她一身一心，她不知應該前往何處，項府？那個本不該屬于她的地方，等待她的是一紙退婚書，是項景天悖然大怒的臉龐，是項庭真蓄謀已久的冷嘲笑顏，還是限制著她每行每舉的囚籠留菁閣？

只有她知道，那兒不是她的家，從來就不是。

驚驚惘惘之間，她竟然來到了衙門堂前，此時此刻，她唯一想見的人，竟然是那個困身于大牢之中的長風。

給足了獄卒茶錢，她走進了黑暗的大牢里，陰森可怖的地下牢獄，充斥著各種毛骨悚然的怪聲，是痛苦無望的嘶鳴，是茍延殘喘的呻吟，是不甘含恨的嚎哭，每一種聲音，都似是自她心底而發，是她這一刻心境的倒影。

長風被關在最末端的牢房里，此時正蜷縮在凌亂潮濕的禾草堆里。她走到欄柵門前，輕輕推門，哽聲喚道：“長風。”

他聞聲，還以為是幻覺，不敢相信地抬一抬頭，萎頹的眼光慢慢地落定在門外的項庭沛身上，黯沉無光的臉龐頓時提起了精神，他整個兒從地上跳了起來，一下沖到了門前，不可置信地注視著她，道：“大姑娘？”

項庭沛垂下了眼淚，悲聲道：“我完了，我完了……什么長風破浪會有時，都成空了……”

長風憂切地看著她，道：“發生了什么事？大爺之事已經有我認了罪，他們還能拿你怎么樣？”

項庭沛額頭抵在粗糙的木欄柱上，任由淚水傾瀉，低哭道：“不是大爺的事……而是……我慘遭聞意遠算計，他口口聲聲說什么替我保密，實則不過是拿捏著我的把柄……他不會放過我的……”

長風焦灼不已：“你落了把柄在他手里？怎么會這樣？這個狡詐之徒，我當初應該一錐子把他給刺死才是！”

項庭沛泣不成聲：“我不知該如何是好，他如今只是逼我退婚，不知下一步會是什么……”

長風心疼有加，著急道：“什么把柄在他手里？是什么東西？”

項庭沛看了他一眼，抽泣著沒有回答，半晌，方道：“一言難盡。總之，有聞意遠一日，這一關我恐怕難過了。”

光影幽黯的大牢之內，長風憔悴的面容上泛起了一抹凜冽之意，他痛憐地凝視著她，兩只粗大的手死命地抓著欄柱，直劃出了幾道凌亂而深刻的痕跡，如同是他此時焦心如焚的心緒。

沒有猶豫太久，他冷不丁地開口道：“明日，他們就會把我押送至保定大牢服刑。”

項庭沛擦著眼淚，道：“你要保重。”

長風卻一下子握住了她扶在欄柱上的手，道：“大姑娘，不要怕，我會幫你的。”

項庭沛聽得此言，抬眸望向他，方才察覺到他神色間那抹異常的堅執，她疑惑道：“你怎么幫我？”

長風卻微微地笑了，目光里柔情萬千，溫聲道：“你忘記了么？我答應過你，就算是死，也會在死前為你掃清異已。”

項庭沛大為震驚，已然想到了什么，連忙搖頭想要勸阻，卻在開口前接觸到他無悔于心的眼神，那一刻，她整顆心都柔軟了下來，柔得沒有了堅持，沒有了后退，沒有了遲疑，只剩下揪痛于心房，卻又不容退縮的狠辣無情。