更新時(shí)間:2013-1-14 19:14:45 本章字?jǐn)?shù):8056

一出桂花林，就見冬梅站在回廊里等她，阿九心中一震，難道先前的腳步聲是冬梅的？

冬梅手里拿著一件厚披風(fēng)，見阿九過來，忙上來將披風(fēng)披在她肩上，“起風(fēng)了，回去吧，姑娘。豦穬劇曉”

阿九木然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，默默地跟在冬梅身邊走著，心上卻你是被被一根絲線纏住，牽絆，忍不住，又回頭向桂花林里看去，只見那少年將軍，如一顆蒼松翠柏般筆直站立在樹下，落花揚(yáng)揚(yáng)灑灑鋪了他滿頭，天空飄起的蒙蒙細(xì)雨，打濕他的發(fā)際，他一動(dòng)不動(dòng)，矗立如一尊石像，一任額頭的碎發(fā)被細(xì)雨淋濕，漸漸凝成水珠，緩緩滴落。

這一幅畫面，在后來很多時(shí)候都一直侵入阿九的夢(mèng)中，久久無法彌散，成為她心底難以揮卻的沉痛。

“姑娘，小心路滑。”冬梅柔聲喚道。

“你都聽到了嗎？”阿九無力地問道，有些事情，阿九沒有刻意去瞞，冬梅雖然從沒提過，但阿九知道，冬梅是知曉的。

“奴婢什么也沒聽到，姑娘素來知事，很多事情奴婢不用多少，知道自己心里應(yīng)該明白。”

“是的，我明白，正是因?yàn)槊靼祝裕罚液秒y受，我真的好難受。”阿九再也控制不住，聲音哽咽著。

冬梅將阿九攬進(jìn)懷里，聲音親柔：“姑娘沒做錯(cuò)，姑娘是個(gè)明白人，不能想的，就不要再想了，沒得讓自個(gè)心里更難受，大少爺也是明白人，他不會(huì)辜負(fù)姑娘，會(huì)給姑娘幸福的。”

主仆二人回到屋里后，阿九就開始發(fā)燒，自那年時(shí)疫以后，阿九就很少再病了，這次的病勢(shì)卻來勢(shì)很兇，一倒下，阿九就渾身乏力，再難爬起來。

阿十是第二天來到林府的，帶著桂花嫂做的栗子糕和姜糖。

近一年不見，阿十長(zhǎng)高了，長(zhǎng)壯了，軍營(yíng)的艱苦與鐵血讓小小少年迅速成長(zhǎng)，臉上脫去了屬于兒童的嬰兒肥和稚氣，眉宇間竟然也和許明鸞一樣，蘊(yùn)著凜凜英氣，這就是戰(zhàn)場(chǎng)的魅力吧，能讓人脫胎換骨，再嬌弱稚氣的人，也能讓人變得鐵血起來。

“小十，你成帥小伙了。”看到阿十的成長(zhǎng)，阿九由衷地高興。

“姐，你瘦了，怎么又病了？”阿十挨在阿九的床前坐下，將阿九放在被子外頭的塞了進(jìn)去，幫她掖著被子。

“小十，你以后肯定很疼你的娘子。”阿九就打趣他。

阿十憨厚的臉上就露出一絲窘迫來：“姐……”

阿九就笑著擰他英挺的鼻子，“咱們小十啊，以后出息了，一定能娶個(gè)最賢惠，最漂亮的老婆回來。”

阿十俊眉皺得老高，小臉黑紅黑紅的：“姐，我難得來看你呢，下午就要跟表哥走了……”

阿九的心就是一緊，那個(gè)人是說，今天要押送犯人回京，以后……以后怕是再難相見吧！

阿九不由苦笑，還有什么以后，自己親手?jǐn)嗨湍欠萸椋院蟆褪亲约旱乃慕忝茫炕蛘哒f，是四妹夫？

“姐，其實(shí)表哥他……”看著阿九眉間淡淡的憂傷，阿十欲言又止。

“阿十，你去看過四姐姐了嗎？”阿九截?cái)嗨脑挘幌朐俾犛嘘P(guān)于那個(gè)人的一切，要斷，就該斷得徹底，掐滅所有的希望。

“去看過了，四姑娘也病了，姐，表哥他……對(duì)你是真的，我們?cè)谲姞I(yíng)里頭，只要看到鴿子回來，就算那天他吃了敗仗，也會(huì)很開心，總是會(huì)把三哥的信搶過去，換成他寫的……”

阿十還是忍不住說道。

“阿十！”阿九低聲喝道：“他以后就是府里的四姑爺。”

阿十就垂下了頭道：“可是四姑娘也很不開心，姐，我真弄不懂你們，為什么一樁婚事，明明大家都不開心，為什么還非要繼續(xù)。”

老實(shí)孩子竟然也能說出這么深沉的話來了，阿九竟然看到了阿十眉宇間的一抹心痛和哀傷，不屬于他這個(gè)年紀(jì)的哀傷。

“小十，軍營(yíng)里很苦吧，若是覺得不好，你就別跟著去了，就留在爹娘身邊，姐給你開個(gè)小鋪?zhàn)樱鲂┬∩獍伞！卑⒕湃崧晞竦馈?

“不行！”阿十卻激動(dòng)地站了起來，“我也要像三少爺和表少父子一樣，成為頂天立地的大將軍，姐，我也要為我們楊家光宗耀祖，姐，我若奪取了功名，以后就再也沒人敢說你農(nóng)家丫頭，再也不能欺負(fù)你娘家沒人了。”

“阿十……”阿九的鼻子酸酸的，她沒想到這個(gè)弟弟這么在乎自己，想保護(hù)自己，想給自己一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的依靠。

“姐，以前一直就是你在照顧著我，將來，我有本事了，你受了委屈，就回娘家來，弟弟養(yǎng)活你。”

“嗯，我們小十肯定會(huì)有本事的。”阿九重重點(diǎn)頭道。|

“可是……你們都要嫁了，可我……還沒有長(zhǎng)大，我就怕，等我有本事了，你們又不再需要我了。”阿十看著窗外，淡淡的哀傷再次攏上眉間，喃喃道。

“阿十，你說什么傻話呢，你是我的弟弟，爹娘的兒子，我們都在等你長(zhǎng)大啊，等你給我們依靠啊。”

可阿十卻像沒聽見一般，仍是看著窗外，小小少年，也有了屬于自己的，不足外為人道的心事。

林思敏是中午來的，給阿九帶來了湘西的竽頭酥，隔著簾子，阿九看到他一身軟甲，往屋里一站，阿九擺設(shè)堂湟的屋子頓時(shí)失去光彩，似乎所有的陽光都集聚在這位美少年的臉上，俊美中又透著英武之氣，這樣的林思敏，美得就像一朵沙漠里的荊棘花，若放在前世，怕是能迷倒萬千少女。

“小九，你怎么又病了？”少年的聲音里全是關(guān)切，“我?guī)砹它c(diǎn)心，記得要吃啊。”

“三哥，才回來，你又要走了么？”阿九的頭昏昏沉沉的，渾身乏力，她努力支撐著身子，想要坐起來。

“是啊，又要出發(fā)了，那個(gè)人是個(gè)硬茬子，我要幫著表弟一起押解他上京城。”林思敏舉手股足間，隱隱帶著少年將軍的威勢(shì)，眉宇間，意氣風(fēng)發(fā)，曾經(jīng)的桀驁和倔強(qiáng)還在，鋒芒盡斂，不再像過去那咄咄逼人。

“這一次三哥立了大功，皇上定然會(huì)有重賞，恭喜三哥。”林思敏走出了三姨娘去世的傷痛，阿九由衷地喜悅。

“就算是賞，也最多是個(gè)五品武將，武官素來品高權(quán)低，比起大哥來，我還是差得很遠(yuǎn)。”林思敏黑得發(fā)亮的眼睛就專注地看著阿九。

“何必要比呢，你是你，他是他，你有你的優(yōu)秀和榮光。”阿九認(rèn)真地說道。

林思敏薄唇微勾，臉上漾開一躲美麗的笑容來，漆黑的眼中充滿自信：“是呢，小九，你等著，三哥以后也能讓你驕傲的。”

兩從正在說話，這時(shí)，四姑娘的丫頭小喜慌慌張張地進(jìn)來報(bào)道：“九姑娘，您快些去勸勸四姑娘吧，她跟老爺鬧起來了，老爺大發(fā)脾氣，說要把姑娘關(guān)起來呢。”

林思敏聽得眉頭一皺，嘆了口氣看著阿九。

冬梅就過來說小喜：“沒見著九姑娘病得沉行？這種事情，該去稟太太才事，老爺發(fā)火，我們姑娘去也沒用啊。”

小喜眼淚汪汪的，正覺得不自在，阿九道：“冬梅，快扶我起來，我要去勸勸四姐。”

冬梅還要再勸她，阿九就去喚紅綃，冬梅無奈，只好依了她，扶她下床，林思敏已經(jīng)避了出去，阿九穿好衣服，扶著冬梅一起去了浣溪紗，讓阿九覺得奇怪的是，二姑娘和三姑娘竟然也在，三姑娘正小聲地勸著四姑娘。

四姑娘跪在正堂里，大太太也氣得臉都是白的，大老爺則是臉色鐵青地坐著，一言不發(fā)。

“小九你怎么過來了，不是說正病著么？”三姑娘自從婚下定下后，與阿九和四姑娘和睦了起來，說話時(shí)，再也不拐著六七個(gè)彎兒來，語氣里也透著切切實(shí)實(shí)的關(guān)心。

“來看看四姐姐。”阿九輕咳了一聲道。

大老爺看林思敏也在，又掃了阿九一眼，冷冷道：“思敏還不去打點(diǎn)行裝，也來湊什么熱鬧，內(nèi)宅里的事情，沒你什么事，快走吧。”

兒子大半年不見，回來后除了幾句公事上的問話，就再無一句問候和關(guān)切，林思敏見了大老爺也不行禮，倒是給大太太請(qǐng)了安。

聽了這話，就對(duì)大太太道：“四妹妹也是一時(shí)之氣，母親也不要太過斥責(zé)于她，她年紀(jì)還小，過個(gè)一兩年，等懂事了，自然就知道母親的一片苦心，母親也不要太過勞累了，兒子不能在跟前盡孝，母親多多保重，兒子就先走了。”

他過來，就是向大太太辭行的。對(duì)大太太恭敬關(guān)懷，句句都只勸著太太，卻看都懶得多看大老父子一眼，可見當(dāng)初三姨娘的事，又多傷少年郎的心。

大太太忙對(duì)他道：“這一回來又要走，連頓好飯也沒來得及吃，敏兒你等等……”說話間就進(jìn)了內(nèi)堂，出來手里就是一個(gè)錢袋子，遞給林思敏道：

“出門在外，錢財(cái)是不能少的，這些個(gè)你拿著，要是短了嚼用要記得寫信回來，別死撐著不向母親開口啊。”

林思敏接過袋子，又恭恭敬敬地向大太太行了個(gè)大禮，昂首挺胸地出去了，竟是沒跟大老爺說一句話。

大老爺氣得臉色更黑，暗罵道：“逆子！”

一肚子火沒處發(fā)，又指著四姑娘罵：“一個(gè)一個(gè)都漲本事了啊，以為自個(gè)翅膀硬了，不要爹娘來給你們撐腰了啊！”

四姑娘正垂頭在哭，聽了這話沖口就道：“爹爹別在三哥這里受了氣，又發(fā)到女兒身上來，女兒這性子就是個(gè)魯直的，您非要把我嫁到平公國府去，就不怕女兒嫁過去沒幾天，就被那一家子給吞吃了？”

“放肆，你嫁的是國公府，又不是龍?zhí)痘⒀ǎ氵€真當(dāng)你表姑家是人都是洪水猛獸了么？再說了，你爹爹我如今好歹也是個(gè)總督，坐鎮(zhèn)一方，誰家敢隨隨便便輕辱了我林家嫡女？我告訴你，這樁婚事你表哥也答應(yīng)了，明年春天就完婚，你再不聽話，這幾個(gè)月就把你關(guān)起來，二門都不許邁出一步。”大老爺怒喝道。

那個(gè)人，果然也是驕傲的。明明就不是自己愿意的婚事，竟然就同意了。

“我不嫁，我死都不嫁。”四姑娘絕望地哭道。

大老爺氣得一巴掌打了過去，四姑娘的臉頓時(shí)紅了一大片，大太太原本也氣，任大老爺教訓(xùn)著，看著心就疼，忙道：“思謹(jǐn)，你別忤逆你爹爹了，你表哥人才又好，這一回，又被皇上提升了一級(jí)，小小年紀(jì)就民四品將軍了，你還有什么不滿意的？”

“娘，女兒不喜歡表哥啊，女兒和表哥的性子合不來……”四姑娘就委屈地哭向大太太。

“拉下去，拉下去，這樣不知羞的話也虧她說得出口，這還像是一個(gè)正經(jīng)的大家閨秀么？”大老爺已經(jīng)氣得不行了，對(duì)一旁的婆子招手，讓人把四姑娘拖走。

大太太雖然心疼，卻還是忍住了沒去阻止，四姑娘就被大老爺關(guān)在了月來館，讓人看守著，不許她出來，直到明年出嫁。

阿九來了一趟，卻一句勸解的話也沒說得出來，身子又發(fā)著燙，大太太看著也心疼，忙讓冬梅扶阿九回去，大老爺看著阿九的背眼，目光明明滅滅，不知在想些什么。

阿九這一場(chǎng)病，足足病了三天，終于好了一些后，就聽綃說，四姑娘自從被關(guān)進(jìn)屋子后，也病了。

阿九嘆了口氣，帶著冬梅去看四姑娘。

四姑娘歪在床上玩折紙，一只千紙鶴疊了又拆，拆了又疊，臉瘦下去一個(gè)圈兒，眼窩深深的，更突顯得那雙眼睛又大又亮，直直地看著進(jìn)來的阿九，讓阿九沒來由的一陣心虛。

“小九過來做什么？又勸我么？”

四姑娘隨手撕了手里的折紙，手一揚(yáng)，紙片就灑落在屋里。

“我來看看姐姐不成么？我病了三天今兒才好，總得出來走走才是。”阿九知道現(xiàn)在的四姑娘就是個(gè)火充子，一個(gè)不好，就會(huì)引爆。

“小九，你說若是我哪天死了，娘會(huì)怎么樣？”四姑娘卻似笑非笑地說道。

阿九聽得心中一慟，怒道：“四姐姐胡說些什么呢？好好的說什么死呀活呀的，日子好過著呢，快別說這種話。”

“我那天去找表哥了，表哥說，其實(shí)只要你肯，我就能不嫁過去的，小九，我還真沒看出來，原來你是那么舍不得大哥的……”四姑娘的眼里就滿是譏誚，不屑地看著阿九。

阿九聽得大震，目光一瞬不瞬地看著四姑娘：“我肯什么？四姐姐何不說清楚些，你讓我只要肯什么？”

“肯嫁嫁給表哥！表哥喜歡的是你，他想要娶的也是你，他設(shè)出那翻計(jì)來，也是為的你，可我卻成了替死鬼！小九，莫說你不知道。”四姑娘滿眼怒火地瞪著阿九吼道。

“莫非四姐姐以為，那個(gè)結(jié)果是我左右出來的么？”阿九氣得胸口悶得直痛，那個(gè)陰謀里，究竟是誰動(dòng)的手腳，阿九清楚，許明鸞也清楚，四姑娘卻怪到她頭上來，認(rèn)為她才是始作甬者。

“你一直就是個(gè)聰明的，又精于算計(jì)，這些年，二房沒少被你打壓，小九，我知道你有這個(gè)本事。”四姑娘冷笑道。

“你……”阿九真不知道是四姑娘太過單純，還是寧愿相信是自己不想嫁，也不愿意相信促成她與許明鸞的是大少爺。

“好，四姐姐，我不跟你分辨，我只想說，要真是我做的，讓天雷劈死我好了。”阿九說完就走。

“雖然不是你，可一切都是因?yàn)槟悖【牛汶y道不認(rèn)為，你也是有責(zé)任的么？”四姑娘的聲音大聲說道。

這話卻點(diǎn)中了阿九的死穴，的確沒錯(cuò)，許明鸞弄那了出，就是為了阿九，而大少爺暗中動(dòng)手腳，也是為了阿九，兩個(gè)人卻都沒有想過四姑娘的心情，四姑娘的處境，把四姑娘拉了進(jìn)來，四姑娘確實(shí)是無辜的。

“可是，四姐，就算不嫁表哥，難道你就能嫁得了自己如意的么？你想過沒有，若我真答應(yīng)了表哥，這個(gè)府里會(huì)是一種什么狀況？會(huì)翻天的，你明白嗎？大太太會(huì)怎么看我？大老爺會(huì)趕我出門，許家又怎么會(huì)讓我這樣一個(gè)農(nóng)家女進(jìn)門？大少爺又會(huì)做出什么事來？

還有，我爹還在林家的莊子里做事，我娘住在林家的院子里，小十九十二歲，雖然在軍中，但沒有林家和許家的照拂，他又拿什么立足？四姐姐只想著自己，”阿九無力地說道。

四姑娘就沉下了眉眼，淚水如珠般滴落，那樣的無助無依，阿九雖然心酸，卻也無能為力。

也許，是明白子阿九的無奈，也明白抗?fàn)師o用，過了一段時(shí)間后，四姑娘似乎終于認(rèn)命了，沒再在屋里鬧了，只是人沉默了許多，不像過去那個(gè)風(fēng)光霽月，成天帶著沒心沒肺的笑了，臉上偶爾也帶著沉思，遇事也會(huì)三思而行了，這樣的變化于四姑娘自然是好的，阿九卻看著辛酸，人生啊，每一次的成長(zhǎng)，為什么都要透著痛苦呢。

阿九就越發(fā)的想要自己強(qiáng)大，只有自己強(qiáng)大了，才能不再受人擺布，受人控制。

她潛心嚴(yán)究起自己的縫紉機(jī)來，一個(gè)月后，英姑進(jìn)門，半年后，三姑娘出嫁時(shí)，阿九的小鋪?zhàn)右呀?jīng)開張了，能接下大太太三家云繡坊的生意。

這讓大太太刮目相看，她怎么也不相信，就一個(gè)鐵疙瘩，縫出的針腳又密又勻，比人工來要細(xì)致整齊，而且速度又快，興奮地讓阿九快些再弄一臺(tái)出來，讓拓展生意。

阿九嘗到了甜頭，自然愿意擴(kuò)大規(guī)模，她讓桂花嫂幫她打理著鋪?zhàn)樱耸诌€不夠，有時(shí)也要接些外頭的生意，阿九就打算讓老七從莊子上回來幫她，跟大太太提時(shí)，大太太卻有些為難道：

“那間莊子是給了捷兒的，捷兒如今人在京里頭，你爹又是莊頭，突然人換人手，怕是不太好呢。”

阿九有點(diǎn)沒明白意思，就道：“熟悉田莊的人也不少，娘再幫著大少爺找一個(gè)看著就是，女兒這里實(shí)在湊不出人手出來，讓我爹看著，是最放心的。”

大太太就道：“我也是這么說呢，可捷兒說，當(dāng)初簽的就是五年的契，他也是個(gè)不信人的，那家莊子又大……”說著又似乎自己都覺得缺乏說服力，就笑了笑又道：“你這孩子也是的，鋪?zhàn)邮悄愕模f子不一樣也是你的么？將來捷兒手里的這些個(gè)家財(cái)，還不都得你一手掌著，捷兒也是心疼你，才讓你爹一直管著的。”

別人或許不清楚，來自現(xiàn)代的阿九最明白契約的效用，老七這會(huì)子若是從莊子里回來，那就是違約，在現(xiàn)代，違約不過就是罰款，而在故代，老七就是佃農(nóng)，說白了，也就比家傭高級(jí)一點(diǎn)兒，簽了契約期間也是一樣沒有自由身的。

大太太說大少爺這是疼她，而阿九聽了，卻感覺心里郁郁的難受，卻又說不出大少爺哪里做得不對(duì)來。

當(dāng)初讓老七留在長(zhǎng)沙的是大少爺，阿九自個(gè)也不愿意老七和桂花嫂一直吃林家的白食，要林家救濟(jì)，愿意老七自力更生，可是到底年紀(jì)大了，外頭營(yíng)生也不好找，去大少爺?shù)那f子也是個(gè)不錯(cuò)的選擇，只是，為什么要簽契約……

一紙契約下去，連著老七五年之內(nèi)，都不能亂走了，想回岳陽府，都不能。

就在這時(shí)，京城卻傳來消息，說許明鸞押解回京的那名證人在路上就被人劫持，逃走了，余下的一些證據(jù)雖然也能讓大皇子有了私訓(xùn)軍隊(duì)的嫌疑，卻不夠證倒大皇子，貴妃娘娘借此在皇上和大后面前哭鬧，不惜于死來表明大皇子的清白，皇上這下反而認(rèn)為太子奸詐，陷害大皇子，若不是一干大大臣力保，而許明鸞又確實(shí)平定了苗土兩族的叛亂，剿滅了湘西的土匪，只怕太子的東宮之位都難保全，好在人一逃走，許明鸞就和林思敏一道馬不停蹄地去追殺那人，皇后在皇上面前又立下?lián)＃退阋幹锰樱惨仍S明鸞將那人抓回以后，再作定奪。

這下，那個(gè)人的生死對(duì)大皇子和太子就變得尤為重要起來，而出去追尋那人的許明鸞和林思敏，反過來又被人追殺，情勢(shì)對(duì)許明鸞很不利，對(duì)楊家，也一樣不利，大皇子來信，不時(shí)怪大老爺太過急功近利，當(dāng)初沒聽小九的建議，只作純臣，不應(yīng)該為了升官而先卷入奪嫡之爭(zhēng)中去，如今大皇子勢(shì)大，在京城隱有除去太子之勢(shì)，一旦大皇子即位，林家就會(huì)滅頂之災(zāi)。

這一下子，林家上空又空前的緊張了起來，大老爺也是熬出了幾絲白發(fā)，加緊在湖南湖北兩地追查土匪余黨，只求能再搜到重量級(jí)的人證物證，以救太子。

而新上任的湖南布政使任志遠(yuǎn)，也成了大老爺交好的對(duì)像，任家第三子，腦子有些毛病，雖然為至于是個(gè)傻子，但文不成，武不就，雖是嫡子，卻是個(gè)半個(gè)廢物，大老爺竟然主動(dòng)提出，把二姑娘許給任家三公子。

阿九得知消息后，也只能在家里嘆息，大老爺這是病急亂投醫(yī)，任大人是太后的親人，太后看著是站在中間，不偏不倚，但實(shí)際上還是偏向嘴甜乖巧的大皇子的，娘疼幺兒，祖母疼長(zhǎng)孫，大老爺巴結(jié)太后親族的作法無疑又讓太子心頭生出膈應(yīng)，為官者，最忌三心二意，侍主不忠。

大老爺這作法，又被大少爺來信斥責(zé)了一番，可惜，大老爺話已經(jīng)說出了口，再改也來不及了。

二姨娘知道后在府里又鬧了一場(chǎng)，可惜這一次，大老爺做得更徹底，她再鬧，就將她送回趙家去，二姨娘只好整天在府里以淚洗面，不敢再鬧。

大太太反而覺得很過意不去，只是這種事情，原本也關(guān)乎到整個(gè)林家的安危，大老爺又是個(gè)剛愎自用的，別人的話，也不一定聽得進(jìn)去，大太太也只好作罷，以前二房覬覦大房的財(cái)產(chǎn)，大太太嚴(yán)防死守著，不肯多拿，如今反而主動(dòng)送給二姑娘四萬兩的嫁妝，讓二姨娘真心實(shí)意地在她跟前狠磕了三個(gè)響頭。

－－－－－－題外話－－－－－－

女兒發(fā)燒，又咳，小魚要照顧她，這兩天更文時(shí)間就不太定，對(duì)不住了。