“當(dāng)然，這是一定的事情好吧！你難道不知道嗎？咱們皇上這次所以能夠順利繼位，靠的就是咱們東林黨的幾位大人啊！如果不是楊漣楊大人拼死力爭(zhēng)，咱們皇上只怕現(xiàn)在還在那個(gè)姓李的女人的掌握之中呢！
你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)嗎？先皇過(guò)世那天，皇上那是楊大人帶頭，劉閣老、周尚書(shū)還有英國(guó)公幾個(gè)一起從那個(gè)姓李的女人手裡硬搶出來(lái)的。要不是幾位大人拼命，皇上哪能如此順利繼位。
不過(guò)，雖然把皇上搶出來(lái)了。但是那個(gè)姓李的女人卻還是賴(lài)著不走。說(shuō)什麼皇上還小，先帝臨終時(shí)託她照顧皇上。這些都是鬼話。你想，她既不是皇上的生母，又不是先帝的皇后，聽(tīng)說(shuō)皇上的生母都還是她暗中害死的。現(xiàn)在她卻說(shuō)什麼要照顧皇上，這不是明顯別有用心嘛！
可是皇上才十六歲，一向又讀的書(shū)少，哪裡懂這些。
後來(lái)聽(tīng)說(shuō)還是咱們的左光斗大人寫(xiě)了一篇奏摺，硬是把她給罵出去了。
你想，咱們東林人立了這麼大的功勞，皇上怎麼可能不重用。依我看，他們浙黨馬上就要靠邊站了。方從哲這老傢伙佔(zhàn)了首輔的位子好幾年了，也該給咱們的幾位大人挪位子了。”
那書(shū)生說(shuō)到這兒，口沫橫飛，神情激動(dòng)，好像馬上要受到皇上重用的人是他一樣。
“那，據(jù)李兄看，這接下來(lái)的首輔大人，應(yīng)該會(huì)是誰(shuí)呢？”
那書(shū)生以手撫須想了想道，“要是論功勞，楊漣楊大人自然是功居第一。而且，以楊大人的才學(xué)，當(dāng)這個(gè)首輔也綽綽有餘。但是楊大人必竟還年輕，在他前面還有那麼多咱們東林黨的前輩，不說(shuō)趙南星、鄒元標(biāo)這樣咱們東林的巨頭了，就是周嘉謨、孫如遊幾位大人，那資歷也比楊大人要高的多。所以，以我推測(cè)，就是皇上想讓楊大人當(dāng)這個(gè)首輔，楊大人也是必會(huì)推辭的。
聽(tīng)說(shuō)先皇在位時(shí)，便已經(jīng)徵召趙南星和葉向高兩位大人進(jìn)京了。最有可能當(dāng)這個(gè)首輔之職的，不是趙大人，便是葉大人。”
幾個(gè)書(shū)生的議論聲音很大，樓上的一衆(zhòng)茶客聽(tīng)到他們議論未來(lái)首輔的人選，也都屏住了呼吸。這也正是他們最關(guān)心的問(wèn)題。
“如此，咱們大明帝國(guó)又要回到中興的道路上了。有咱們東林的幾位大人輔政，我相信，不出五年，遼東的那些女真人便只能重回他們的山林舊居，過(guò)他們的採(cǎi)摘獸獵的日子了。”
幾個(gè)書(shū)生談到高興處，一面大笑，一面舉杯相賀。
俞仁聽(tīng)到最後幾句，終於忍不住發(fā)出一聲冷笑，他笑這幾個(gè)東林書(shū)生的膚淺與輕浮。雖然俞仁也承認(rèn)，東林黨的這幾位大人都很有才，很有能力，但是要想在五年之內(nèi)解決已然強(qiáng)大到可怕的女真人，又豈是那麼簡(jiǎn)單。這些書(shū)生之言，實(shí)在有些幼稚的可笑。
那幾個(gè)書(shū)生正談的高興，倒也沒(méi)注意到俞仁的冷笑。
但是，與他同坐一桌的中年人卻聽(tīng)得十分清楚。中年人壓低了身子向俞仁輕聲道，“這位小相公不認(rèn)可他們的話嗎？”
俞仁冷笑一聲，道“朝政大事，我是不知道的。但是要想在五年之內(nèi)解決女真人，又豈會(huì)這般容易。女真經(jīng)過(guò)他們的酋首努爾哈赤幾十年的努力，如今已有甲兵近十萬(wàn)，就算是像熊廷壁那樣的猛人，也只能採(cǎi)取以守爲(wèi)攻的戰(zhàn)術(shù)。我大明又還有哪位高人，可以在五年之內(nèi)解決徹底打垮女真人的呢？”
“聽(tīng)說(shuō)永平的按察使袁應(yīng)泰大人十分精通兵事，東林幾位老大人有意以他取代熊大人經(jīng)略遼東吧！有人說(shuō)熊大人的以守爲(wèi)攻的戰(zhàn)術(shù)，說(shuō)白了，就是膽小怕事，不敢跟女真人打。這樣子下去，遼事何時(shí)才能結(jié)束。”那人道。
聽(tīng)到這話，同桌的另一名中年人忍不住插嘴道，“這都是無(wú)知之言。熊大人雖然是以守代攻，卻並不是沒(méi)有收穫。就在月餘前，女真人乘先帝初登大位之機(jī)，帥兵進(jìn)攻瀋陽(yáng)，熊大人親自臨陣督戰(zhàn)。女真人還不是無(wú)果而終，最後只得收兵回去了。
至於說(shuō)以袁大人替代熊大人的傳言，說(shuō)白了，不是過(guò)一些別有用心的小人放出的風(fēng)聲。歸根到底，還是熊大人爲(wèi)人清廉剛直，因此這些年來(lái)得罪了許多朝中的貪官。這些人於是便想借新帝登基之機(jī)，乘機(jī)聯(lián)合把熊大人給整下臺(tái)。
眼下，大明的朝政已到了非常危急的時(shí)候了。官員們多年來(lái)早已養(yǎng)成了收賄索賄的習(xí)慣。既便是偶爾有幾位清正自好之徒，卻終不能容於這個(gè)污濁的官場(chǎng)。如果是在太平之世，只要皇上真正有心整頓，那還是有救的。而今之世，女真人在東北越鬧越大，朝廷連年徵用大兵，已經(jīng)很難有機(jī)會(huì)再在查處官員清廉、扭轉(zhuǎn)官場(chǎng)風(fēng)氣上有所建樹(shù)。
即便是皇上想做，那也是有心無(wú)力了。所以，大明最根本的問(wèn)題，絕對(duì)不是遼東的女真，而在於我們自己腐化越來(lái)越深的官場(chǎng)。正所謂，由簡(jiǎn)入奢易，由奢還簡(jiǎn)難。從清正的官風(fēng)轉(zhuǎn)成奢靡腐化的官風(fēng)，是很簡(jiǎn)易的；但是，要想把官場(chǎng)風(fēng)氣從奢靡腐化再拉回到清正務(wù)實(shí)，卻需要花費(fèi)比原來(lái)多幾倍甚至幾十倍的力氣。就這樣，也未必就一定能夠辦到。”
中年人說(shuō)到這兒，忍不住流露出一副痛心疾首的樣子。坐在他旁邊的那位先找俞仁講話的中年人見(jiàn)此，一聲不吭的匆匆站了起來(lái)，匆匆下樓去了。看來(lái)，應(yīng)該是因爲(wèi)這位仁兄方纔貶斥朝政的話，讓這人擔(dān)心萬(wàn)一被朝廷追究，自己會(huì)受到牽連，所以才趕緊離開(kāi)的。
俞仁雖然也知道，在這裡非議朝政是很危險(xiǎn)的。可是又對(duì)這人所說(shuō)的話，深有同感，不忍與他就這麼錯(cuò)過(guò)了。於是便向那人拱了拱手，“小子泉州俞仁。先生大才，方纔所言真乃是濟(jì)世良言。請(qǐng)教先生名諱？”
中年人還了一禮，“不敢當(dāng)，在下吉安樑如繼。
“此地非暢談之所，不如到舍下，你我再暢所欲言如何？”
樑如繼也站起來(lái)，向俞仁道，“如此，卻之不恭了。”
其實(shí)，這些話，樑如繼早就憋在心裡很久了，只是一直沒(méi)有機(jī)會(huì)說(shuō)出來(lái)。今天正好藉著議論熊廷壁的機(jī)會(huì)，把它們通通一吐?tīng)?wèi)快。正好又遇上一個(gè)願(yuàn)意聽(tīng)他講的俞仁，樑如繼也是引爲(wèi)知己。
兩人正要下樓，就見(jiàn)樓下走上來(lái)一個(gè)人。
此人一身錦袍，身後還跟著兩個(gè)僕人模樣的人。俞仁也沒(méi)在意，見(jiàn)這位仁兄行步招搖，便主動(dòng)讓到了一旁，準(zhǔn)備讓他先過(guò)去。沒(méi)想到那人走到俞仁面前，卻突然一把抱住了俞仁，大叫起來(lái)。
“恩公，總算是找到你了。太好了，真是太好了。”說(shuō)完，便轉(zhuǎn)頭向身後的兩個(gè)跟班叫道，“快，快去通知家裡，就說(shuō)我找到恩公了。讓少夫人準(zhǔn)備酒菜，我們馬上就回來(lái)。”
俞仁起初被這人一把抱住，倒嚇了一跳，還以爲(wèi)是自己方纔與樑如繼議論朝政被人告發(fā)，官府派人來(lái)抓他們呢！這時(shí)扭頭一看。原來(lái)抱住他的仍是幾天前，他在長(zhǎng)安街上無(wú)意間結(jié)識(shí)的窮小子候景如。
幾天不見(jiàn)，這候景如如今就像是變了個(gè)人一般，不僅自己穿的華貴，身後還帶著兩個(gè)跟班。俞仁也有些意外。但是他今天難得遇到樑如繼這樣的高人，直覺(jué)告訴他，這個(gè)樑如繼對(duì)自己太重要了，絕對(duì)不能就這麼與他錯(cuò)過(guò)了。
於是便向候景如道，“原來(lái)是小候你啊！我這兒今兒個(gè)正難得遇到位好朋友，不得空。改日，改日不用你請(qǐng)，自己到你家去好好叨擾一頓，怎麼樣？”
“那可不行，我在北京城裡找了你都三四天了，不僅我找啊！我還派了七八個(gè)人給我找，卻一直都沒(méi)找到您。今兒個(gè)好容易遇上，可不能再讓您走了。”