蔡鍔的去世，黎元洪悲痛異常，于十一月十日、十一月二十八日、十二月四日、十二月二十一日四次以大總統(tǒng)命令，對(duì)蔡鍔進(jìn)行表彰，并決定舉行國葬。
蔡鍔之喪，全國唁祭，其祭辭和挽聯(lián)可傳者甚多：
孫中山先生：
平生慷慨班都護(hù)；
萬里間關(guān)馬伏波。
梁啟超：
知所惡有甚于死者；
非夫人之慟而誰為？
康有為：
微君之躬，今為洪憲之世矣；
思子之故，怕聞鼙鼓之聲來！
唐繼堯：
所至以整軍保民為要圖，眾論之歸，大將慈祥曹武惠；
平時(shí)惟讀書致用相敦勖，公言不死，秀才憂樂范希文。
丁懷瑾：
成不居首功，敗不作亡命，誓師二語，何等光明，故一旅突興再造共和；
下無逞意見，上無爭利權(quán)，遺書數(shù)言，如斯深切，問舉國朝野奚慰英靈？
小鳳仙的挽聯(lián)和祭文都是衡州狂士王血痕所代撰。兩副挽聯(lián)，當(dāng)時(shí)傳遍都下。
第一聯(lián)是：
不幸周郎竟短命；
早知李靖是英雄！
第二聯(lián)是：
萬里南天鵬翼，直上扶搖，那堪憂患余生，萍水姻緣成一夢(mèng)；
幾年北地胭脂，自悲淪落，贏得美人知己，桃花顏色亦千秋。
蔣方震在蔡死后，由日本發(fā)電回國，電文說：
“一年以來，公惡衣菲食以戕其身，早作夜息以傷其神。臨終之際，猶以未能裹尸為恨。然蔡公身雖未死于疆場，實(shí)與陣亡者一例也。”
蔡鍔生前對(duì)于“治蜀”并不是沒有抱負(fù)，只因?yàn)樗谧o(hù)國起起義時(shí)已有言在先，必功成而身退。或許，他是以“不爭權(quán)利為天下倡”，所以力辭川督。在他給他的老友丁懷瑾函中，曾就“治蜀”一事表示如下的意見：
“蜀雖可為，但民情澆薄，絕不適于從軍。若專用外軍，屏絕土著，則主客之勢(shì)互不相容，終成水火矣。弟嘗與兄論治蜀非假以十年時(shí)光不可，其始也臨以雷霆萬鈞之力，芟夷斬伐，不稍姑息，亂根既盡，民氣漸蘇，乃噓以陽和之氣，培植而長養(yǎng)之，殊盛業(yè)也。”
丁懷瑾（1879 一1956 ) ，字石生，晚年又號(hào)石僧，鐘英丁家莊人。曾就讀大理西云書院，繼又赴昆明入云南高等學(xué)堂肄業(yè)，接受了新知識(shí)。
一九零三年丁懷瑾變賣家產(chǎn)，西走緬甸，親眼看到緬人亡國的慘痛，于是決定剪發(fā)易服，東渡日本留學(xué)。一九零四年由仰光乘船至橫濱轉(zhuǎn)東京，先入志成中學(xué)，后考入日本政法大學(xué)，是賓川最早的留日學(xué)生。
一九零五年孫中山在日本東京組織成立同盟會(huì)，經(jīng)張繼、呂天民的介紹，丁懷瑾加入同盟會(huì)，擔(dān)任東京支部長。
一九一一 年辛亥革命發(fā)生后，留日革命志士紛紛返國。丁懷瑾與志同道合者組織“敢死隊(duì)”，在上海攻占江南制造局，救出陳其美，并推舉陳為滬軍都督。丁懷瑾在先鋒隊(duì)任參謀。接著又與蘇、浙、滬合組聯(lián)軍，直搗南京，擊潰張勛保皇軍。
民國建立，孫中山在南京成立臨時(shí)政.府，丁懷瑾被任命為社會(huì)教育司司長。袁世凱竊國陰謀日益暴露，丁懷瑾再度赴日本，并在《 民吁報(bào)》上號(hào)召各界討袁。
袁世凱稱帝，云南首倡護(hù)國起義，丁懷瑾又從日本回國，參加蔡鍔護(hù)國第一軍，入川擔(dān)任軍需。滬州納溪之役，與北洋軍鏖戰(zhàn)四十八日，糧餉從未發(fā)生匾乏。蔡愕就任四川督軍時(shí)期，有關(guān)外交事項(xiàng)丁懷瑾多有參贊。繼任富順縣長，頗有政聲。
有人或許認(rèn)為，這個(gè)時(shí)候的蔡鍔已身患重病，是身體情況已不允許他才辭去川督的。如果真這樣的認(rèn)為，恐怕是錯(cuò)了。因?yàn)椴坏阶詈髸r(shí)刻，幾乎沒個(gè)人對(duì)自己的身體情況有自知之明。
對(duì)于蔡鍔的心意，他的好友丁懷瑾是懂的，因此丁用行動(dòng)來懷念蔡的遺志——“功成不居，長揖歸田”。
蔡?hào)|渡前，“丁任四川富順縣長，聞蔡噩耗即辭去縣篆，閉門著書，常以蔡的人格和抱負(fù)勉勵(lì)其家人子女，他稱道蔡是真正開天辟地的人物。”
古人說名滿天下，謗亦隨之，可是蔡鍔卻打破了此例。他的成敗功過，不論是友是敵，莫不對(duì)他由衷稱道，理由很簡單：蔡以“天下為己任，卻不以天下為己”。
一九一七年四月十二日，一代偉人蔡鍔魂歸故里，中.央.政.府在長沙岳麓山為他舉行國葬，蔡鍔也成為民國歷史上的“國葬第一人”。
黎元洪接任總統(tǒng)后，他這個(gè)總統(tǒng)還是很開通的。但是，讓他什么事都不管是不可能的，用他自己的話說，是小事可以不管，大事必須過問。
在談到民主制度和腐敗時(shí)，幾乎所有的人都認(rèn)為，必須對(duì)權(quán)力進(jìn)行有效的監(jiān)督和限制。因?yàn)?，權(quán)力本身具有腐蝕作用。如果讓權(quán)力為所欲為起來，是十分可怕的，不知道會(huì)給這個(gè)世界帶來怎樣的災(zāi)難。而沒有監(jiān)督的權(quán)利必然導(dǎo)致腐敗，則是鐵的規(guī)律。
對(duì)于這樣的道理，段祺瑞可能也應(yīng)該知道。在袁世凱獨(dú)裁時(shí)。他恐怕比誰都希望對(duì)袁世凱的權(quán)力進(jìn)行限制和監(jiān)督。但是，輪到他自己就不一樣了，因?yàn)楸槐O(jiān)督和限制，實(shí)在不是一件讓人愉快的事。
也就是說，就是黎元洪這樣的弱總統(tǒng)，段也是無法忍受的。在他看來，國會(huì)給他的困擾，使他不能獨(dú)斷獨(dú)行，已經(jīng)夠他受了，再加上黎元洪遇事總是掣他的肘，他簡直就沒法活了。
他經(jīng)常向他的親信抱怨說：“我是要他來蓋章簽字的，不是請(qǐng)他來壓在我的頭上！”
軍閥割據(jù)局面是逐漸形成的，袁世凱本人便是玩諸侯稱霸的集大成者。他持北洋軍自重，把清廷玩弄于股掌。
所謂玩別人者必被別人玩，袁當(dāng)然不愿見他治下軍閥割據(jù)，但無奈其手下的軍人霸占地盤后，當(dāng)袁的利益和他們的一致時(shí)，他們就奉行命令，不一致時(shí)，他們就可以不理睬，因此割據(jù)的局面在袁時(shí)代已經(jīng)形成。
其實(shí)，這種割據(jù)局面也可以大往前追溯，比如春秋戰(zhàn)國。晚清時(shí)的“東南互保”，又何嘗不是一種割據(jù)。
在袁世凱時(shí)代，他曾極力支持黎元洪各省軍民分治和廢督裁兵的主張。袁的想法是先將都督和民政長兩個(gè)職務(wù)分開，然后著手裁兵，各省都督一律裁撤，各省軍隊(duì)一律直屬中央，把各省軍閥割據(jù)的局面轉(zhuǎn)變成中央集權(quán)的局面。
雖然，這個(gè)計(jì)劃因得不到各省軍閥的支持而流產(chǎn)。但必須指出，這實(shí)是一股正流，全國明達(dá)之士都支持廢督裁兵的計(jì)劃。我們看到了，這個(gè)計(jì)劃雖孕死腹中，然而黎元洪卻因此而獲得好名聲。
黎自己當(dāng)總統(tǒng)后，自然而然更想貫徹這個(gè)主張。他雖然是個(gè)沒有實(shí)權(quán)的總統(tǒng)，但他認(rèn)為當(dāng)年他提出這個(gè)主張時(shí)，全國都有共鳴，袁死后天下大變，在此時(shí)舊調(diào)重彈，或者可以行得通的。
在裁兵這一點(diǎn)上，段祺瑞是完全站在黎這一邊的。所以北京政.府在軍務(wù)院撤銷后，立即發(fā)出“收束軍隊(duì)”的號(hào)召。責(zé)成各省軍事當(dāng)局將以前派出作戰(zhàn)的軍隊(duì)撤回原防，并著手編遣各地民軍，以及自從戰(zhàn)事發(fā)生后擴(kuò)充的新編軍隊(duì)，北京要求所有軍隊(duì)都應(yīng)接受北京政。府的直接管理。
黎、段雖然對(duì)裁兵問題意見一致，可是在目的上則明顯不同。黎的意思是全國普遍裁兵，無論南北，不厚此薄彼。段則是要大量裁減南方的軍隊(duì)，對(duì)自己所能控制的北洋軍則不愿裁減，相反地還想繼續(xù)擴(kuò)充。
黎的主張是總統(tǒng)和總理應(yīng)該分權(quán)分工，總統(tǒng)以陸海軍大元帥地位管理軍事，內(nèi)閣總理則專管政務(wù)。軍權(quán)既要集中于中央，總統(tǒng)的權(quán)力就要提高，使總統(tǒng)在實(shí)際上具有指揮全國軍隊(duì)和任免全國軍事長官的大權(quán)。段的主張則是：全國軍權(quán)都應(yīng)該由陸軍部掌握，所謂中央就是責(zé)任內(nèi)閣，并不是總統(tǒng)。
在護(hù)國倒袁期間，由于戰(zhàn)爭的關(guān)系，所以南北雙方都盡量擴(kuò)充軍隊(duì)，當(dāng)時(shí)全國軍隊(duì)究竟有多少數(shù)目，誰也無法統(tǒng)計(jì)。袁死后，全國重歸和平，當(dāng)務(wù)之急，在于復(fù)員，減小軍隊(duì)員額是復(fù)員的第一步，但這卻是極其困難的事。
段祺瑞擬就了一套裁兵計(jì)劃，是規(guī)定全國陸軍為四十師，每師一萬人，另編二十個(gè)獨(dú)立旅，每旅五百人，合共五十萬人。
此外各省可以保留一些非正規(guī)性質(zhì)的警備隊(duì)，但全國警備隊(duì)不得超過二百營，每營五百人，合共十萬人。
在這個(gè)計(jì)劃中，陸軍和警備隊(duì)的區(qū)別是陸軍有一定的番號(hào)而無固定的防地，可以調(diào)來調(diào)去。警備隊(duì)則以維持地方治安為職責(zé)，其調(diào)動(dòng)范圍不出省境。
這與袁在時(shí)的計(jì)劃并無兩樣，袁是把全國軍隊(duì)分為中央軍和地方軍，規(guī)定中央軍是正規(guī)軍。中央軍不僅在數(shù)量上超過地方軍，同時(shí)在素質(zhì)上也優(yōu)于地方軍。
這時(shí)，北洋軍多已有了正式番號(hào)，西南各省的軍隊(duì)則被列入暫編性質(zhì)，其番號(hào)是××省暫編陸軍第××師。暫編的含意就是等候整編，整編后可以編為中央軍，也可以編為地方警備隊(duì)。
北洋軍既然是正規(guī)的中央軍，自然可以隨時(shí)調(diào)赴各省駐防，可是警備隊(duì)就不能任意活動(dòng)。根據(jù)這個(gè)原則，段祺瑞在袁死后，還想繼續(xù)北洋軍留駐西南境內(nèi)的已成之局，這便造成了更混亂的情勢(shì)。如在四川和湖南兩省，尤其是四川。