牛天女將薛金搖看成自己的女兒，見(jiàn)到她來(lái)，非常高興，迎到屋中噓寒問(wèn)暖，找出許多美食堆在桌子上，好像對(duì)方還是一個(gè)不到十歲的孩子。
薛金搖的確喜歡零食，尤其是那些她從未見(jiàn)過(guò)的小東西，挨樣品嘗。
牛天女平時(shí)沉默寡言，對(duì)薛金搖卻是另一種態(tài)度，看她吃得越多，笑得越是開(kāi)心，“嘗嘗這個(gè)，也不知是什么玩意兒，甜甜的，很好吃。要說(shuō)東都不愧是東都，啥稀奇古怪的東西都有。要說(shuō)這班貪官污吏打仗不行，搜刮民脂民膏倒有一套。”
薛金搖一邊吃一邊點(diǎn)頭，表示贊同。
“你這些天還好吧？吳王待你怎樣？這么小就沒(méi)了爹娘，降世王就算了，黃鐵娘可是你的靠山，唉，連兄弟也只剩下一個(gè)……”
薛金搖咽下食物，開(kāi)口道：“沒(méi)有爹娘，我自己也能過(guò)得很好。至于吳王，對(duì)我好，就在一起過(guò)，對(duì)我不好，一拍兩散。牛嬸，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)女子休夫嗎？”
牛天女笑道：“我活這么大歲數(shù)，可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種奇事。”
“據(jù)說(shuō)是有，但是現(xiàn)在用不上，吳王對(duì)我……還好，沒(méi)什么毛病。”
“苦命的孩子，聽(tīng)嬸一句話(huà)，別太相信男人，他終究是異姓人，現(xiàn)在對(duì)你好，一遇新歡，立刻變臉。”
“就像寧暴兒？”
薛金搖受母親影響，說(shuō)話(huà)直接，從不考慮對(duì)方感受，牛天女習(xí)以為常，笑著點(diǎn)頭，“寧王尤其如此，幾十年夫妻，孩子都有了，他說(shuō)變心就變心。降世王貪戀美色也就算了，反正你娘不在意，寧暴兒……唉，只能說(shuō)男人永遠(yuǎn)長(zhǎng)不大，說(shuō)不定什么時(shí)候會(huì)變回孩子，做出瘋狂的事情來(lái)。”
“牛嬸見(jiàn)過(guò)太后？”
“嗯。”
“她怎樣？”
“怎么說(shuō)呢……你用一根手指頭就能戳死的那種女人，連站都站不直。但是真的很顯年輕，根本看不出是三十多歲的女人。”
“比馮菊娘如何？”
“哈哈，完全兩類(lèi)人，馮菊娘再妖媚，至少還能站得住、走得動(dòng)，太后是個(gè)面人兒，跟天成朝一樣，不堪一擊。”
薛金搖點(diǎn)頭，不再想太后，問(wèn)道：“寧暴兒這樣對(duì)你，牛嬸也不生氣？”
“你們都等著看我生氣，是吧？”
薛金搖也不掩飾，回道：“當(dāng)然，若是吳王敢這樣待我，我當(dāng)天就砍下他和賤婦的人頭。”
“男人長(zhǎng)不大，那是沒(méi)辦法的事情，只好讓女人成熟些。我的孩兒，你已經(jīng)成親，又遭逢巨變，可不能再孩子氣了。”
“孩子才不會(huì)砍人頭。”
“大人也不會(huì)隨便砍人頭，咱們另有招數(shù)，能將自己的男人放出去，也能收回來(lái)。”
“什么招數(shù)，忍耐嗎？”
“嘿，那是怨婦所為，咱們不僅不忍，還要像趕牛一樣，在后面抽鞭子，讓男人走得快些。”
薛金搖笑了，“鞭子我也有，就是不知道……”
“傻孩子，我是打比方，不是讓你真用鞭子。就拿寧王來(lái)說(shuō)吧，他為啥喜歡太后？無(wú)非是稱(chēng)王之后野心膨脹，自以為地位很高，必須是頂尖的女人才配得上他。要說(shuō)真喜歡那個(gè)女人，倒未見(jiàn)得。”
“那牛嬸怎么抽鞭子呢？”
“簡(jiǎn)單，寧王自以為高人一頭，我就告訴他，還有更高的位置等他奪取，到時(shí)候，不是他要太后，而是太后來(lái)求他。于是他就放棄太后，又回到正路上來(lái)。”
“這么簡(jiǎn)單？”
“就這么簡(jiǎn)單。”
“可這是暫時(shí)的吧，寧暴兒若是真的再進(jìn)一步，當(dāng)上……皇帝呢？”
“他想當(dāng)皇帝，還得拼搏好多年，就算成功，他的心自然更大，很可能看不上太后。而且，誰(shuí)說(shuō)太后就能活到那個(gè)時(shí)候？我看她的樣子，出城之后用不了幾天，就得驚嚇而死。”
“什么太后、公主、郡主，全都一個(gè)樣，看上去嬌貴，其實(shí)不經(jīng)碰。”
“就是，所以咱們有什么可擔(dān)心的？攆著男人往前走，只要路沒(méi)走完，他們就沒(méi)工夫胡思亂想。”
薛金搖頗以為然，“我爹剛開(kāi)始也是一心上進(jìn)，搶到美女與財(cái)物，全送給部下將士，自己一點(diǎn)不留，那時(shí)我娘還和他吵架，想留點(diǎn)好東西。等我爹稱(chēng)王，覺(jué)得沒(méi)啥追求的時(shí)候，才變了一個(gè)模樣，好酒、好色、好財(cái)，誰(shuí)勸都沒(méi)用，否則的話(huà)，也不至于落一個(gè)這樣的下場(chǎng)。”
“我的孩兒，你算是想明白了。我看吳王也是野心很大的人，你也不用時(shí)時(shí)鞭打，看他懈怠、有自滿(mǎn)之色的時(shí)候，輕輕催一下就好。”
“嗯，我聽(tīng)你的。吳王野心是不小，他雖然沒(méi)說(shuō)，但是一看就是要當(dāng)皇帝。”薛金搖看向牛天女，認(rèn)真地問(wèn)：“我的男人野心大，你的男人野心也不小，兩人都想當(dāng)皇帝，若是互相打起來(lái)怎么辦？”
“那樣更好。”牛天女笑道，又拿起一塊像是果脯的零食遞過(guò)去，“勝的人繼續(xù)往上走，敗的人要么心灰意冷，要么還想報(bào)仇，總之都沒(méi)精力拈花惹草，咱們兩個(gè)都是勝家。”
“我不準(zhǔn)寧暴兒殺死吳王。”
“哈哈，這才幾天工夫，你就只認(rèn)夫君，不認(rèn)嬸娘了。再說(shuō)，現(xiàn)在是吳王占上風(fēng)，他不殺寧王，我們兩口就感恩戴德了，哪敢圖謀殺吳王？”
“吳王占上風(fēng)嗎？我可看不出來(lái)，他天天東跑西顛，到處求人，見(jiàn)個(gè)小兵都要客氣幾句。”
“嘿，城中有五王，你看除了吳王之外，還有哪一位王敢滿(mǎn)城行走？吳王這是大占上風(fēng)，而且這其中有你一份功勞。”
“跟我有什么關(guān)系？除了睡覺(jué)，我倆幾乎見(jiàn)不著面。”
“傻孩子，老大不小了，別亂說(shuō)，讓外人聽(tīng)著笑話(huà)。”
“我說(shuō)的睡覺(jué)就是睡覺(jué)，沒(méi)有別的意思。”
“那也不能說(shuō)出口。”
薛金搖擰著眉，頗不服氣，最后道：“好吧，你說(shuō)我有什么功勞？”
“你是降世王的女兒，就是憑著這一點(diǎn)，吳王才能收攏降世軍為己用。”
“嘿，降世軍沒(méi)把我這個(gè)女兒當(dāng)回事，會(huì)對(duì)女婿高看一眼？”
“你太單純，我的兒。比如刀劍，有人會(huì)用，有人不會(huì)用，有人用得好，有人用得差。”
“我會(huì)用刀劍，而且用得很好。”
“但你不會(huì)用心。”
“嗯？”
“吳王會(huì)用心，不是一般的會(huì)，而是擅長(zhǎng)，諸王當(dāng)中沒(méi)人比得上他，寧王是個(gè)粗人，只會(huì)帶兵打仗，在這種事上更斗不過(guò)吳王。你就是吳王手中的刀劍，他將你利用得淋漓盡致，將本來(lái)屬于你的降世軍，全拉到自己身邊。”
薛金搖皺眉想了許久，“我不喜歡被利用。”
“沒(méi)人喜歡，但這不怪吳王。自己的刀劍，你不用，別人當(dāng)然要用。反正你們是夫妻，誰(shuí)用都一樣。”
“可他利用完了，不要我怎么辦？到時(shí)候我拿什么鞭子抽他？”
牛天女起身，來(lái)到薛金搖身邊，輕按她的雙肩，“所以啊，女人不能只是默默地待在男人后面，手里必須留點(diǎn)什么、掌握點(diǎn)什么。”
“牛嬸留什么、掌握什么了？”
“我留下寧王的孩子，掌握寧軍的選將之權(quán)。”
“可我沒(méi)有孩子，也不會(huì)選將。”
“用不著，每個(gè)人的情況都不一樣。你有金圣女的身份，有佛賜的降世棒。”
“降世棒不在我手里，在吳王……吳王寧可將它交給一個(gè)進(jìn)城不久的毛頭小子，也不愿交給我。”說(shuō)起這件事，薛金搖露出怒容。
“要回來(lái)、騙回來(lái)、搶回來(lái)，總之降世棒就該歸你所有，憑你的圣女身份，還有你弟弟，再加上佛賜寶物，降世軍不追隨你還追隨誰(shuí)？到時(shí)候吳王要從你這里求取將士，對(duì)你的‘利用’無(wú)窮無(wú)盡，自然不敢忘恩負(fù)義。”
薛金搖想了一會(huì)，“聽(tīng)上去不錯(cuò)，可就是降世軍殺了我爹，他們沒(méi)準(zhǔn)也會(huì)殺我。”
“不不，你剛才也說(shuō)了，降世王志得意滿(mǎn)之后，變了一個(gè)模樣。你要做從前的降世王，不做變了的降世王，將士們自然不會(huì)生出異心。金搖，我看著你長(zhǎng)大，看著你接受佛旨，成為彌勒弟子。降世王升天，你的運(yùn)數(shù)還沒(méi)完結(jié)，絕不會(huì)只是做一個(gè)吳王夫人。”
“我要讓吳王做金圣女的丈夫。”
牛天女笑道：“我就說(shuō)女人要提前長(zhǎng)大，瞧，金圣女已經(jīng)不再是小姑娘了。”
薛金搖說(shuō)是明白，卻沒(méi)有完全明白，呆呆地坐了一會(huì)，“你不要讓寧暴兒殺吳王，我也不讓吳王殺他，好嗎？”
“當(dāng)然好，你娘不在，我就跟你的親娘一樣，咱倆絕不結(jié)仇。眼下，是你看住吳王，不要讓他使計(jì)殺寧王。”
“吳王能有什么計(jì)？無(wú)非就是借官兵殺寧暴兒，你讓他別出城就行了。”
“寧王以勇猛立世，絕不可顯出半分怯意，他必須出城，他不愿意，我也得攆他出去。”
“那我就沒(méi)辦法了。”
“你有辦法。”
“嗯？”
“拖住吳王，別讓他來(lái)奪北城兩門(mén)，這就夠了。寧王能不能安全逃回來(lái)，看他自己的本事。”
“怎么拖？我連降世棒都沒(méi)奪回來(lái)呢。”
“這個(gè)……你們是夫妻，我不能瞎出主意。”
“不行，牛嬸必須給我出個(gè)主意，要不然我今天就白來(lái)了。”
“你先說(shuō)自己為什么要來(lái)？是吳王的主意吧？”
薛金搖瞪大雙眼，似乎受到了羞辱，片刻之后訕訕地說(shuō)：“他讓我來(lái)探聽(tīng)牛嬸和寧王動(dòng)向，但我不是聽(tīng)他話(huà)才來(lái)的，我的確想見(jiàn)牛嬸，想知道……想知道……”
“馮菊娘找我說(shuō)了什么？放心吧，那是一個(gè)自以為聰明的笨女人，換了這么多丈夫，什么都沒(méi)留住，只得一個(gè)‘克夫’的名聲，她不是你的對(duì)手，以吳王的野心之大，也不會(huì)看上她。”
薛金搖不好意思地笑了笑，“牛嬸還沒(méi)說(shuō)主意呢。”
“其實(shí)也簡(jiǎn)單，不光是幫我和寧王，你還能奪回降世棒。”
“快說(shuō)啊，我早想要回降世棒，那是我們薛家的寶物，不能落到外人手中。”
“你是降世軍圣女，又有大批法師支持，可以再來(lái)一次招神。”
“招哪位神？招來(lái)干嘛？”
“當(dāng)然是降世王，招來(lái)之后……你想干嘛就干嘛。”牛天女用力按按薛金搖的肩膀，回到對(duì)面坐下。
薛金搖恍然大悟，眼前突然出現(xiàn)一個(gè)新世界，“對(duì)啊，我爹升天為神，比凡人更有資格統(tǒng)領(lǐng)全軍！”